Concurso de repostería zombie

Zombie Bake-Off es una novela de comedia de terror de 2012 escrita por Stephen Graham Jones . La novela narra la historia de un brote zombi en un coliseo local, que alberga un festival de cocina y un evento de lucha libre profesional.

El adolescente Rex roba el camión de donas de su padre para fumar marihuana. Conduciendo ebrio, Rex atropella y mata a un peatón. Presos del pánico, Rex y sus amigos esconden el cuerpo en la parte trasera del vehículo. A la mañana siguiente, Rex descubre que el cuerpo ha desaparecido. Sin que nadie se dé cuenta, un dedo índice amputado contamina algunas de las donas.

Ese mismo día, un coliseo local tiene reservada una doble función: un evento culinario televisado y un combate de lucha libre profesional. Los luchadores llegan con horas de antelación e interrumpen la preparación del evento. El coordinador de eventos del coliseo, Terry, se enfrenta al mánager de lucha libre, Johnny T., quien accede a mantener a los luchadores controlados hasta la hora de cambio de escenario. La pelea más esperada de la noche es entre dos luchadores populares, Xombie y Tiny Giant, cuyo enfrentamiento es el plato fuerte de la velada.

El padre de Rex lleva donas al coliseo. Varios luchadores comen los pasteles contaminados y se transforman en zombis . Comienzan a atacar a sus compañeros luchadores y luego a los asistentes al programa de cocina. Terry intenta huir, solo para descubrir que Johnny T. ha cerrado las puertas con llave como parte de una estrategia publicitaria fallida. Atrapado dentro, Terry se une a Xombie para buscar señal de celular en el techo. Mientras tanto, el hermano de Terry, Chapman, un guardia de seguridad, se une a Johnny T. para intentar recuperar las llaves.

Terry y Xombie intentan llegar al tejado, pero los luchadores zombificados invaden la pista y atacan al público del programa de cocina. Entre los supervivientes se encuentran Terry, Xombie, Tiny Giant y una chef ciega llamada Beatrice. Mientras tanto, Chapman y Johnny T. localizan a Walt, el empleado que tiene las llaves. Desafortunadamente, Walt se ha convertido en zombi y se ven obligados a matarlo. No consiguen recuperar las llaves de su cuerpo, pero logran escapar en una máquina pulidora de hielo .

El caos se intensifica con la aparición de una segunda generación de zombis. Los zombis luchadores, lentos y torpes, fueron creados a partir de donas contaminadas. La segunda generación está compuesta por madres de familia que surgieron a través de mordeduras; son más rápidas e inteligentes. Chapman y Johnny T. regresan en la Zamboni para rescatar a los supervivientes del programa de cocina. Durante el rescate, Chapman mata por error a una mujer viva, a quien cree zombi. La culpa lo deja atormentado.

Tiny Giant se desploma y Johnny T. intenta reanimarlo. Tiny Giant se ha convertido en zombi tras comer sin saberlo un pastelito contaminado. Mata a Johnny T. antes de que Xombie lo distraiga, dándoles tiempo a Terry, Chapman y Beatrice para continuar hacia el tejado.

Cuando el grupo llega a una escalera, Beatrice se da cuenta de que no puede subirla con seguridad. Se ofrece a quedarse atrás, suponiendo que los zombis no pueden oler su cerebro debido a su corteza visual dañada. Terry y Chapman suben a una pasarela, donde Chapman es capturado por madres zombis. Terry lo salva cortando parte de la pasarela, aplastando a Tiny Giant que está debajo. Chapman logra llamar al 911. Atormentado por visiones de haber matado a la mujer inocente, cae de la pasarela y resulta gravemente herido.

Mientras tanto, Xombie, Beatrice y Terry se reúnen en una sala de descanso. Idean un plan para engañar a los zombis con cerebros falsos, aprovechando las habilidades culinarias de Beatrice. Mientras Chapman agoniza, Xombie le abre el cráneo para extraerle el cerebro, permitiendo que Beatrice lo pruebe y reproduzca el sabor. Con su ayuda, Terry prepara un líquido con sabor a cerebro. Beatrice muere a manos de una zombi aficionada al fútbol; su muerte les da tiempo a Terry y Xombie para esparcir el líquido. Son perseguidos por una horda de zombis aficionadas al fútbol, ​​que atraviesan el líquido y adquieren el olor a cerebro. Tiny Giant percibe el olor y ataca a la horda, destruyéndola antes de volver a centrarse en Terry y Xombie. En una confrontación final, Terry usa aceite de cocina, fuego y una Zamboni explosiva para destruir a Tiny Giant. Exhaustos pero vivos, Terry y Xombie escapan en el autobús de la gira de los luchadores, dirigiéndose a recoger a los hijos de Terry del colegio.

En un epílogo, un camión llega a una prisión local con un zombi escondido en la parte trasera, lo que sugiere que el brote podría continuar.

Una reseña en el Denver Post afirmó que "Stephen Graham Jones demuestra cómo darle un toque original a un plato clásico". La reseña señala que "Jones no se anda con rodeos al describir la implacable persecución de los zombis", lo que indica "un amor evidente por esta sangrienta rama de la literatura". ^{[ 1 ]}

George Dunn, de FanFiAddict, describió la novela como «absurda, descabellada, completamente desquiciada... algo que solo Stephen Graham Jones podría lograr con tanta brillantez...». Dunn señala que la prosa de Jones no es «amor a primera vista», pero que había llegado a «adorar» la voz única del autor. Dunn recomendó Zombie Bake-Off como un buen punto de partida para los lectores que no estén familiarizados con la obra de Jones. Dunn concluyó su reseña afirmando que «Es sangrienta, es caótica y es tan absurda que vuelve a ser genial; es en parte terror, en parte comedia y una carnicería absoluta». ^{[ 2 ]}

En su reseña para HorrorDNA, el autor y crítico Gabino Iglesias le otorgó a la novela 3.5 de 5 estrellas posibles. Iglesias señaló que el género zombi puede volverse monótono y repetitivo, pero que la contribución de Jones fue un «soplo de aire fresco extraordinario... El libro es el resultado de que un autor galardonado demuestre su talento y decida divertirse con un género mientras lo destroza». Iglesias elogió el estilo de escritura, que posee «una cualidad casi camaleónica que hace que su lectura sea un verdadero placer». La reseña concluyó afirmando que «Stephen Graham Jones ha creado una obra literaria llena de acción que te dejará sin aliento». ^{[ 3 ]}