Número de onda zonal

En aplicaciones meteorológicas, un número de onda zonal o número de onda hemisférico es el número adimensional de longitudes de onda que caben dentro de un círculo completo alrededor del globo a una latitud dada: ^{[ 1 ]}

${\displaystyle k={\frac {2\pi r\cos \varphi }{\lambda }},}$

donde λ es la longitud de onda, r = 6378 km es el radio de la Tierra y${\displaystyle \varphi }$es la latitud.

Los números de onda zonales se suelen contar en los mapas de geopotencial de nivel superior (por ejemplo, 500 milibares ) identificando los valles y las crestas de las ondas. El número de onda 1 tiene un valle y una cresta, es decir, una longitud de onda cubre 2π = 360°. El número de onda 2 tiene dos crestas y dos valles alrededor de 360°.

El número de onda 0 corresponde al flujo zonal (simétrico). Los números de onda 1-3 se denominan ondas largas y a menudo son sinónimos en la literatura meteorológica de las ondas de Rossby planetarias de latitud media , mientras que los números de onda 4-10 se denominan a menudo ondas "sinópticas". ^{[ 2 ]} En el hemisferio norte, los números de onda 1 y 2 son importantes para la circulación media temporal debido a la topografía ( meseta tibetana y montañas rocosas ), ^{[ 3 ] [ 4 ]} mientras que en el hemisferio sur, la convección tropical es responsable de la presencia principalmente del número de onda zonal 3. ^{[ 5 ]}

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