Hipótesis del zoológico

La hipótesis del zoológico especula sobre el comportamiento y la existencia de vida extraterrestre tecnológicamente avanzada , así como sobre las razones por las que evitan contactar con la Tierra . Es una de las muchas explicaciones teóricas de la paradoja de Fermi . La hipótesis plantea que la vida extraterrestre evita intencionadamente la comunicación con la Tierra para permitir la evolución natural y el desarrollo sociocultural , y para evitar la contaminación interplanetaria , de forma similar a como las personas observan animales en un zoológico. La hipótesis busca explicar la aparente ausencia de vida extraterrestre a pesar de su plausibilidad generalmente aceptada y, por lo tanto, de la expectativa razonable de su existencia. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Las formas de vida extraterrestres podrían, por ejemplo, optar por permitir el contacto una vez que la especie humana haya superado ciertos estándares tecnológicos, políticos y/o éticos. Alternativamente, podrían negarse a contactar hasta que los humanos lo fuercen, posiblemente enviando una nave espacial a un planeta habitado por extraterrestres. En este sentido, la reticencia a iniciar el contacto podría reflejar un deseo sensato de minimizar el riesgo. Una sociedad extraterrestre con tecnologías avanzadas de teledetección podría concluir que el contacto directo con sus vecinos conlleva riesgos adicionales sin ningún beneficio adicional. Una variante de la hipótesis del zoológico, sugerida por el ex científico del Observatorio Haystack del MIT, John Allen Ball, es la hipótesis del "laboratorio", en la que la humanidad está siendo sometida a experimentos, con la Tierra sirviendo como un gigantesco laboratorio. ^{[ 3 ]} Ball describe esta hipótesis como "mórbida" y "grotesca", ^{[ 3 ]} pasando por alto simultáneamente la posibilidad de que tales experimentos sean altruistas , es decir, diseñados para acelerar el ritmo de la civilización y superar la tendencia de la vida inteligente a autodestruirse , hasta que una especie esté suficientemente desarrollada para establecer contacto. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

La hipótesis del zoológico supone, en primer lugar, que siempre que se den las condiciones para que la vida exista y evolucione, lo hará; y en segundo lugar, que existen muchos lugares donde puede existir vida y un gran número de culturas extraterrestres. ^{[ 3 ]} También supone que estos extraterrestres tienen una gran reverencia por la evolución y el desarrollo naturales e independientes. En particular, suponiendo que la inteligencia es un proceso físico que actúa para maximizar la diversidad de los futuros accesibles de un sistema, ^{[ 7 ]} una motivación fundamental para la hipótesis del zoológico sería que el contacto prematuro reduciría de forma "poco inteligente" la diversidad general de caminos que el universo mismo podría tomar.

Estas ideas resultan quizás más plausibles si existe una política cultural o legal relativamente universal entre una pluralidad de civilizaciones extraterrestres que requiera aislamiento con respecto a civilizaciones en etapas de desarrollo similares a las de la Tierra. En un universo sin una potencia hegemónica , civilizaciones aisladas con principios independientes establecerían contacto. Esto hace que un universo densamente poblado con reglas claramente definidas parezca más plausible. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, si existe una pluralidad de culturas extraterrestres, esta teoría podría fallar bajo el concepto de uniformidad de motivos, ya que bastaría con que una sola civilización extraterrestre, o simplemente un pequeño grupo dentro de cualquier civilización dada, decidiera actuar en contra del imperativo dentro del alcance de detección humana para que se deshiciera, y la probabilidad de tal violación de la hegemonía aumenta con el número de civilizaciones. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Esta idea, sin embargo, se vuelve más plausible si todas las civilizaciones tienden a desarrollar estándares y valores culturales similares con respecto al contacto, de manera similar a como la evolución convergente en la Tierra ha desarrollado ojos de forma independiente en numerosas ocasiones, ^{[ 11 ]} o si todas las civilizaciones siguen el ejemplo de alguna civilización particularmente destacada, como la primera entre ellas. ^{[ 12 ]}

En esta hipótesis, el problema de la homogeneidad ética universal se resuelve porque la adquisición de un nivel avanzado y persistente de civilización requiere superar numerosos problemas, como la autodestrucción, la guerra, la superpoblación, la contaminación y la escasez. Lograr resolver estos problemas podría guiar a una civilización hacia un comportamiento responsable y sabio; de lo contrario, desaparecerían (lo que implica otras soluciones a la paradoja de Fermi). En la hipótesis del zoológico, no sería posible ningún contacto hasta que la humanidad hubiera alcanzado cierto nivel de civilización y madurez (responsabilidad y sabiduría); de lo contrario, se convertiría en una amenaza potencial.

Una estimación sobre cuándo la humanidad podría poner a prueba la hipótesis del zoológico, esencialmente eliminando las formas en que los extraterrestres tecnológicos dentro de la galaxia podrían ocultarse, es algún momento dentro del próximo medio siglo. ^{[ 2 ]}

Una hipótesis del zoológico modificada es una posible solución a la paradoja de Fermi. El tiempo transcurrido entre el surgimiento de la primera civilización en la Vía Láctea y todas las civilizaciones posteriores podría ser enorme. La simulación de Monte Carlo muestra que los primeros intervalos entre la llegada de civilizaciones emergentes serían similares en duración a las épocas geológicas en la Tierra. La hipótesis del zoológico supone que una civilización podría tener una ventaja de diez millones, cien millones o quinientos millones de años sobre la humanidad, ^{[ 13 ]} es decir, podría tener la capacidad de anular por completo nuestros mejores intentos de detectarla.

La hipótesis del zoológico se basa en parte en la aplicación del concepto de poder hegemónico a la paradoja de Fermi. Incluso si una primera gran civilización hegemónica no intervencionista ( primera civilización ) desapareció hace mucho tiempo, su legado inicial podría persistir en forma de una tradición transmitida de generación en generación, o quizás en una forma de vida artificial ( superinteligencia artificial ) dedicada a un objetivo hegemónico no intervencionista sin riesgo de muerte. Por lo tanto, el poder hegemónico ni siquiera tiene que ser la primera civilización, sino simplemente la primera en difundir su doctrina no intervencionista y controlar un gran volumen de la galaxia. Si una sola civilización adquirió la hegemonía en el pasado distante, podría formar una cadena ininterrumpida de tabú contra la colonización rapaz a favor de la no injerencia en cualquier civilización posterior. El concepto de uniformidad de motivos mencionado anteriormente se volvería irrelevante en tal situación. El principal problema sería cómo una civilización a escala galáctica bloquearía a la Tierra para que no recibiera ninguna comunicación, intencionada o no. ^{[ 1 ]}

No obstante, si la civilización más antigua aún presente en la Vía Láctea tiene, por ejemplo, una ventaja temporal de 100 millones de años sobre la siguiente civilización más antigua, entonces es concebible que pueda estar en la posición singular de poder controlar, monitorear, influir o aislar el surgimiento de cada civilización posterior dentro de su esfera de influencia. Esto es análogo a lo que sucede en la Tierra dentro de nuestra propia civilización a diario, ya que cada persona que nace en este planeta nace dentro de un sistema preexistente de asociaciones familiares, costumbres, tradiciones y leyes que ya estaban establecidas mucho antes de nuestro nacimiento y sobre las cuales tenemos poco o ningún control. ^{[ 14 ]}

Superar la hipótesis del zoológico es uno de los objetivos de METI, una organización creada en 2015 para comunicarse con extraterrestres , una forma activa de la búsqueda de extraterrestres (SETI). ^{[ 1 ]} Sin embargo, METI ha sido criticada por no representar la voluntad colectiva de la humanidad y por poner potencialmente en peligro a la humanidad.

Algunos críticos de la hipótesis afirman que un solo grupo disidente en una civilización extraterrestre, o alternativamente la existencia de camarillas galácticas en lugar de un club galáctico unificado, bastaría para romper el pacto de no contacto. ^{[ 10 ] [ 15 ]} Para Stephen Webb y otros, parece improbable, tomando como referencia a los humanos y la política intercivilizacional humana, que tal prohibición se mantuviera vigente durante millones de años o al menos durante toda la existencia humana sin una sola violación. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Otros afirman que la hipótesis del zoológico, junto con su variante del planetario , es altamente especulativa y se alinea más con teorías teológicas . ^{[ 18 ]} Un posible contraargumento al argumento del grupo disidente (rebelde) es que las superinteligencias artificiales extraterrestres dominan el espacio, incluido el espacio ocupado por inteligencias biológicas; además, se supone que las superinteligencias artificiales separadas tienden a formar una red de superinteligencias fusionadas, disuadiendo así el comportamiento rebelde. ^{[ 19 ]}

En la novela de 1982 , La vida, el universo y todo lo demás , el autor Douglas Adams describe una raza ficticia de robots genocidas del planeta Krikkit que, hace mucho tiempo, instigaron las devastadoras Guerras Krikkit. Los recuerdos de las Guerras Krikkit perduraron a través del tiempo como una especie de memoria colectiva, resurgiendo en la Tierra en el críquet , deporte que utiliza bates y wickets que recuerdan a las armas empleadas durante las Guerras Krikkit. Como resultado, la Tierra es vista como incivilizada y de mal gusto, y por lo tanto, es rechazada por todas las especies civilizadas de la galaxia por glorificar esta atrocidad en su deporte.

En la franquicia Star Trek , creada por Gene Roddenberry , la Primera Directiva es una normativa promulgada por la Federación Unida de Planetas, compuesta por múltiples especies, que prohíbe la interferencia con el desarrollo natural de las civilizaciones, en particular aquellas que aún no han alcanzado la tecnología de curvatura .

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