Zoop

Zoop es un videojuego de puzles desarrollado originalmente por Hookstone y publicado por Viacom New Media en 1995 para Sega Genesis , Super Nintendo Entertainment System , MS-DOS , Macintosh , PlayStation , Game Gear y Game Boy , y en 1996 para Saturn y Jaguar . Zoop tiene similitudes con el videojuego arcade Plotting (también conocido como Flipull ) de Taito de 1989, pero Zoop se ejecuta en tiempo real . Los jugadores tienen la tarea de eliminar piezas que aparecen desde uno de los lados de la pantalla antes de que lleguen al centro del tablero. Al apuntar a una pieza y dispararle, el jugador puede intercambiarla con el color del jugador actual y así organizar piezas del mismo color en una fila o columna, o hacer coincidir el color.

Un mes antes de su lanzamiento, Zoop fue uno de los cuatro juegos que se jugaron en las rondas preliminares de la competición Blockbuster World Video Game Championship II, un caso excepcional de un juego aún no lanzado que se utiliza en una competición de videojuegos. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Zoop es un juego de puzles en tiempo real, como Plotting , en el que el jugador controla un triángulo en el centro de la pantalla. Cada segundo (o con mayor frecuencia en los niveles avanzados), una pieza entra desde un lateral y posiblemente empuja a otras piezas hacia adelante. Dos piezas consecutivas nunca entrarán desde el mismo cuadrante, y las secuencias de piezas idénticas consecutivas en una fila son, estadísticamente, más largas de lo que cabría esperar. Si una pieza cae en el cuadrado central, el juego termina. ^{[ 10 ]}

Si el jugador dispara a una pieza del mismo color que su triángulo, esta será "zoopeada" (eliminada) y se ganarán puntos. Si la pieza detrás de la pieza objetivo también es del mismo color, también será "zoopeada". Lo mismo sucede con la siguiente pieza, y así sucesivamente. Si se dispara a una pieza de un color diferente a la pieza actual del jugador, la pieza del jugador cambiará de color con ella. Esto también sucede cuando se encuentra una pieza de un color diferente después de "zoopear" una o más piezas del mismo color. Cuando se alcanza la cuota de piezas "zoopeadas", el juego se acelera y (antes del nivel 10) el fondo cambia. Varias piezas especiales tienen diferentes funciones, como una bomba de proximidad (con forma de rayo) que explota piezas en un área de 3x3 centrada en la pieza objetivo, o una bomba de línea (a menudo con forma de engranaje) que elimina toda una línea objetivo de piezas.

Para aumentar la dificultad del juego, se emplearon fondos denominados "Opti-Challenge". A medida que avanzaban los niveles, estos fondos se volvían cada vez más complejos y distractores. Al principio, se utilizaban colores contrastantes y esquemas cromáticos cada vez más elaborados. Los patrones de fondo también se volvían más intrincados e incorporaban sutilmente elementos asimétricos. Si bien la técnica "Opti-Challenge" se utilizó como argumento de venta, existe muy poca información sobre ella, y ningún otro juego del mercado ha afirmado utilizar gráficos "Opti-Challenge". Los efectos de sonido tienen un tono caricaturesco que armoniza con los colores vivos de las fases, mientras que la música, de estilo smooth jazz , evoluciona con el juego. Conforme los niveles se vuelven más difíciles, la música adquiere mayor tensión, intensificando la atmósfera frenética del juego.

Junto con Dracula Unleashed , Zoop es una de las pocas propiedades originales lanzadas por Viacom New Media, que hasta su cierre en 1997 solo publicaba juegos basados ​​en propiedades intelectuales existentes (incluida la programación de Viacom Media Networks ). Viacom promocionó ampliamente el título, con el objetivo de que el juego alcanzara el mismo éxito que Tetris , como lo demuestra su lanzamiento en múltiples plataformas y su eslogan: "¡El mayor asesino de tiempo de Estados Unidos!".

El equipo de Hookstone declaró en una entrevista con la revista española PC Manía que Zoop pasó varios años en desarrollo y que el concepto resultó difícil de explicar a sus productores y, por lo tanto, el equipo presentó una versión casi terminada. ^{[ 11 ]} Se eligió la PC como plataforma principal, a pesar de que el equipo de desarrollo nunca había hecho nada para la PC antes. ^{[ 11 ]} Según Aaron Fothergill, uno de los programadores de la versión Atari Jaguar de Zoop , Electric Spectacle Productions quería que la versión Jaguar tuviera gráficos más avanzados que la versión PlayStation, pero Viacom solicitó al desarrollador que deshabilitara los gráficos adicionales para hacer que la versión PlayStation fuera más atractiva que la versión Jaguar. ^{[ 12 ] [ 13 ]} A partir de 2018, los derechos de Zoop son propiedad de Viacom International .

Antes de su lanzamiento oficial al público general, el juego fue presentado y jugado durante las rondas preliminares de la competición Blockbuster World Video Game Championship II. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 14 ]} Poco después de su lanzamiento, la versión de Super NES se ofreció como parte de una promoción limitada de "alquila uno y llévate otro gratis" de Blockbuster . ^{[ 15 ]}

Las versiones de Genesis y Super NES de Zoop son idénticas en términos de jugabilidad, aparte de las diferencias gráficas y de audio entre ambas. La versión de MS-DOS del juego tiene soporte para varias tarjetas de sonido y utiliza música MIDI tipo tabla de ondas. La versión de PlayStation se lanzó un mes después del lanzamiento del sistema y tiene gráficos más avanzados. La versión de Game Boy es la única versión en todas las plataformas que incluye un modo multijugador. También recibió una versión para Atari Jaguar que fue desarrollada por Electric Spectacle Productions y publicada por Atari Corporation el 5 de enero de 1996, ^{[ 5 ] [ 6 ]} con gráficos más acordes con las versiones lanzadas anteriormente pero con una banda sonora de estilo más jazz . Fue uno de los últimos lanzamientos para Jaguar. Zoop también fue lanzado para Sega Saturn solo en Japón por Media Quest el 29 de noviembre de 1996. ^{[ 7 ]} La versión de Saturn utiliza los mismos gráficos mejorados que la versión de PlayStation.

Los cuatro críticos de Electronic Gaming Monthly criticaron la versión de Game Gear por tener un audio deficiente incluso para los estándares de Game Gear, pero por lo demás, sus opiniones sobre el juego fueron divididas. Uno de ellos dijo: "Es más un trabajo que otra cosa, y desde luego no es adictivo"; dos dijeron que carece de algo especial, pero que aun así es adictivo y entretenido para jugadores de todos los niveles; y el cuarto lo calificó como "imprescindible". ^{[ 19 ]}

Al analizar la versión de SNES, un crítico de Next Generation consideró que la jugabilidad era demasiado complicada, concluyendo que "no es realmente mala, pero la idea no es muy intuitiva, y una vez superada la curva de aprendizaje, carece de la cualidad adictiva que este tipo de juego necesita". ^{[ 28 ]} De manera similar, The Axe Grinder de GamePro dijo que, si bien el juego es divertido y tiene buenos gráficos y música, carece del atractivo adictivo que un juego de puzles de acción necesita para distinguirse. ^{[ 41 ]}

Sega Saturn Magazine (anteriormente Sega Magazine ) le dio a la versión de Genesis/Mega Drive un 62%, diciendo que el juego "tiene la curiosa compulsión de Tetris hasta cierto punto", pero que se ve eclipsado por juegos más complejos y gráficamente impresionantes que había en el mercado en ese momento. ^{[ 36 ]} Cover Girl de GamePro quedó satisfecha con la música y los gráficos, en particular con el uso de contrastes de fondo que engañan a la vista en los niveles posteriores. Encontró que la selección de nivel y los cinco modos de dificultad amplían la accesibilidad, pero criticó que el juego envía al jugador de vuelta al principio cada vez que pierde. Concluyó que, si bien no llega a ser un clásico como Tetris , Zoop es un juego de puzles lo suficientemente entretenido como para merecer la pena comprarlo. ^{[ 42 ]}

Al analizar la versión de Jaguar, GamePro señaló que no presentaba cambios con respecto a las versiones anteriores del juego. Sobre el juego en sí, comentaron: "¿Un clásico? No. ¿Adictivo? Sí." ^{[ 43 ]} Next Generation afirmó de manera similar que "si bien Zoop es un juego entretenido, no es precisamente el segundo mejor juego de puzles. ... Juegos como Tetris y Bust-a-Move tienen una magia innegable, y aunque Zoop tiene la mecánica de un gran juego de puzles, carece de esa magia." Elogiaron el ritmo de la acción, ya que el juego exige la atención completa del jugador desde el principio. ^{[ 26 ]}

La breve reseña de GamePro sobre la versión de PlayStation la describió como "un juego de puzles sencillo que solo se ve ligeramente perjudicado por unos controles algo imprecisos" y "una gran adicción para los aficionados a los puzles". ^{[ 44 ]} Una breve reseña de Next Generation comentó: "Los juegos de puzles de acción deberían ser sencillos pero adictivos; Zoop es complicado pero un tanto compulsivo". ^{[ 27 ]} IGN calificó la versión de PlayStation del juego con un 5/10, afirmando: " Zoop tiene todos los ingredientes de un buen juego de puzles, pero no cumple con las expectativas". ^{[ 25 ]}

Entertainment Weekly le dio a la versión de DOS una calificación de A− y dijo que no era tan adictiva pero que era igual de divertida que Tetris . ^{[ 31 ]}

El juego fue galardonado como "Mejor juego de puzles" en los premios Nintendo Power de 1995. ^{[ 39 ]}

El juego apareció en 1995 en el episodio 4 de la quinta temporada de la serie de televisión británica GamesMaster . ^{[ 45 ]}

En septiembre de 2003, se canceló la renovación de la marca registrada de Zoop . ^{[ 46 ]}

• Zoop en AtariAge
• Zoop en GameFAQs
• Zoop en Giant Bomb
• Zoop en MobyGames