Traje zoot

Los trajes se asociaron por primera vez con los afroamericanos en comunidades como Harlem , ^{[ 15 ]} Chicago y Detroit en la década de 1930, ^{[ 15 ]} pero se popularizaron a nivel nacional gracias a los músicos de jazz y jump blues en la década de 1940. Según el Oxford English Dictionary , la palabra "zoot" probablemente proviene del inglés vernáculo afroamericano y de la reduplicación de suit. El origen del traje zoot ha sido objeto de disputa a lo largo de los años. Esencialmente, las primeras versiones de los trajes zoot eran simplemente trajes holgados o de gran tamaño, frecuentemente vistos con colores llamativos. Con el tiempo, se fue adaptando para tener su propio aspecto distintivo. No hubo un solo diseñador que creara los trajes zoot; sin embargo, muchos sastres se han atribuido el mérito del estilo definitivo y lo han aprovechado. Harold C. Fox, un sastre de Chicago y trompetista de big band ; ^{[ 16 ]} Charles Klein y Vito Bagnato de la ciudad de Nueva York ; ^{[ 17 ]} Louis Lettes, un sastre de Memphis ; ^{[ 18 ]} y Nathan (Toddy) Elkus, un comerciante de Detroit. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Harold C. Fox ha reconocido la inspiración de los adolescentes afroamericanos para los trajes zoot. Se le citó diciendo: "El zoot no era un disfraz ni un uniforme del mundo del espectáculo. Vino directamente de la calle y del gueto".

«A Zoot Suit (For My Sunday Gal)» fue una canción de 1942 escrita por L. Wolfe Gilbert y Bob O'Brien. ^{[ 21 ]} El director de orquesta de jazz Cab Calloway frecuentemente usaba trajes zoot en el escenario, incluyendo algunos con detalles exagerados, como hombros extremadamente anchos o chaquetas demasiado drapeadas. ^{[ 22 ]} Usó uno en la película de 1943 Stormy Weather . En su diccionario, Cab Calloway's Cat-ologue: A " Hepster 's" Dictionary (1938), llamó al traje zoot «lo máximo en ropa. El único traje civil totalmente y verdaderamente estadounidense». ^{[ 23 ]}

Los pachucos y pachucas eran jóvenes chicanos de la primera época que participaban en una subcultura que creaba trajes zoot. ^{[ 24 ]} La subcultura surgió en El Paso, Texas , a finales de la década de 1930 y se extendió rápidamente a Los Ángeles . ^{[ 25 ]} Los pachucos y pachucas adoptaron este estilo que desafiaba las normas estadounidenses blancas en torno a las normas de raza y género. ^{[ 26 ] [ 27 ]} El estilo zoot suit mexicano-americano solía ser de color negro, piel de tiburón, gris carbón, azul oscuro o marrón con rayas finas . ^{[ 8 ]} Los estilos afroamericanos solían incorporar colores más brillantes, rayas gruesas de tiza, sombreros flexibles y cadenas largas con más frecuencia que los mexicano-americanos. ^{[ 8 ]} Tanto los pachucos como los hepcats funcionaban en los márgenes de la sociedad estadounidense. ^{[ 8 ]} Algunos pachucos y hepcats compartían solidaridad o respeto mutuo debido a esto. ^{[ 8 ]}

A principios de la década de 1940, los pachucos fueron asociados con la violencia y el comportamiento criminal por los medios estadounidenses, lo que alimentó el sentimiento antimexicano y, especialmente, las opiniones negativas sobre el estilo zoot suit en Los Ángeles. ^{[ 28 ]} Los pachucas , algunos de los cuales también vestían el zoot suit, a menudo con algunas modificaciones y accesorios adicionales como lápiz labial oscuro, eran vistos como una amenaza para las ideas de estabilidad familiar y progreso racial , y a menudo eran rechazados por sus comunidades y el público en general. ^{[ 29 ]} Los zoot suits fueron presentados como antipatrióticos, en referencia al exceso de tela en tiempos de guerra. ^{[ 7 ] [ 30 ]} En 1942, la policía de todo Los Ángeles arrestó a 600 mexicoamericanos en el caso del asesinato de Sleepy Lagoon , que involucró el asesinato de José Gallardo Díaz en una fiesta. ^{[ 7 ]} Casi todos los arrestados como presuntos sospechosos potenciales vestían zoot suits. ^{[ 7 ]}

La cobertura mediática antes y después del caso sensacionalizó y avivó aún más los sentimientos hostiles antimexicanos en la ciudad y en el extranjero. ^{[ 7 ]} Esto hizo que algunos mexicoamericanos dudaran en usar el traje zoot, ya que no querían ser vistos como criminales simplemente por su estilo de vestir. ^{[ 8 ]} Algunos pachucos se afiliaron a las primeras pandillas de Los Ángeles y asumieron su presunto estatus criminal con el traje zoot. ^{[ 8 ]} Otros usaron el traje zoot, pero se negaron a llamarse a sí mismos "zoot suiters". ^{[ 8 ]} Los mexicoamericanos que rechazaron a los pachucos y la vestimenta del traje zoot fueron conocidos como "cuadrados" que supuestamente creían en la asimilación y la teoría del ascenso racial . ^{[ 8 ]}

Esta tensión estalló en 1943 en una serie de disturbios antimexicanos en Los Ángeles que se denominaron los disturbios de los zoot suit. ^{[ 28 ]} Durante diez días, militares estadounidenses blancos patrullaron los barrios mexicoamericanos buscando zoot suiters para atacar. ^{[ 7 ]} En algunos casos, jóvenes de tan solo doce años fueron atacados y sacados a la fuerza de establecimientos. ^{[ 7 ]} Los filipinos y los zoot suiters negros también fueron blanco de ataques, como un hombre negro al que "una multitud de blancos" le sacó un ojo con un cuchillo. ^{[ 8 ]} Tras ser atacados, los zoot suiters mexicanos y negros se amotinaron contra los militares estadounidenses blancos. ^{[ 8 ]} Al quinto día de los disturbios, los zoot suiters repelieron a los atacantes en un esfuerzo coordinado. ^{[ 8 ]} Se trajeron autobuses llenos de policías para rescatar a "los militares que se retiraban", tras lo cual "docenas de mexicanos" fueron arrestados. ^{[ 8 ]} Al día siguiente, los oficiales militares declararon Los Ángeles zona prohibida para los militares. ^{[ 8 ]}

Tras enterarse del suceso, un artículo del Pittsburgh Courier [PA] advirtió que los zoot suiters negros podrían ser el próximo objetivo de "la anarquía patriótica de los hombres uniformados" y afirmó que "tanto los zoot suiters negros de Los Ángeles como los mexicanos están más unidos entre sí que entre los miembros de su propio grupo racial". ^{[ 8 ]} Norris J. Nelson , miembro del Consejo Municipal de Los Ángeles, propuso prohibir los zoot suiters, aunque esto no se llevó a cabo debido a dudas sobre su constitucionalidad. ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 9 ]}

César Chávez lució trajes zoot en su juventud, y el traje zoot se convirtió en un importante símbolo cultural del Movimiento Chicano . ^{[ 31 ]} Los primeros jóvenes que reivindicaron la palabra Chicano como una identidad de empoderamiento fueron, de hecho, pachucos . ^{[ 32 ]}

A lo largo de la década de 1940, las opiniones de los estadounidenses blancos sobre el traje zoot fueron variadas. El argot de los jóvenes afroamericanos de clase media se había extendido entre la juventud blanca a principios de la década de 1940. ^{[ 33 ]} Esto comenzó a reducir el énfasis en los orígenes del traje zoot como símbolo cultural negro, lo que lo hizo más aceptable para los estadounidenses blancos. ^{[ 33 ]} Antes de los disturbios del traje zoot, este traje se posicionaba a veces como un símbolo del individualismo estadounidense e incluso del patriotismo, en comparación con el uniforme fascista y la regimentación de la Alemania nazi . ^{[ 33 ]} A veces se veía a soldados blancos y negros "zoot" sus uniformes en fotos de la guerra, y la prensa presentaba el traje zoot como un símbolo de identificación juvenil en lugar de un símbolo de oposición o antipatriótico. ^{[ 33 ]} La mayor parte de la tensión visible en torno al traje zoot antes de los disturbios se concentraba en el área de Los Ángeles, en relación con la propagación del sentimiento antimexicano entre los blancos de la ciudad. ^{[ 33 ]}

Los trajes zoot no solo desempeñaron un papel histórico en la subcultura estadounidense de la década de 1940, sino que también moldearon a una nueva generación de hombres en Trinidad . Estos hombres trinitenses que adoptaron esta moda estadounidense fueron conocidos como los "chicos saga"; vestían estos trajes y abrazaban el estilo de vida glamuroso que representaban. "Su predilección por el traje zoot, en particular, significó un rechazo a los preceptos anglocéntricos no solo sobre la moda, sino, más profundamente, sobre la masculinidad". ^{[ 34 ]}

Por lo tanto, aunque los "chicos de la saga" parecían adaptarse al estilo de vida urbano estadounidense, en realidad utilizaban esta vestimenta y estilo de vida como una forma de mejorar sus vidas en Trinidad, superar las restricciones impuestas por el imperialismo y crear, a través de esta vestimenta de oposición, una cultura propia. ^{[ 34 ]}

En la era del resurgimiento del swing , que comenzó en 1989 y se extendió hasta aproximadamente 1998, el traje zoot experimentó un pequeño resurgimiento basado principalmente en la nostalgia de la década de 1940, pero notablemente omitió muchas de las dinámicas raciales que rodeaban al traje zoot. ^{[ 11 ] [ 35 ]} Entre las bandas se encontraban The Brian Setzer Orchestra , Royal Crown Revue y Cherry Poppin' Daddies . ^{[ 11 ]} Una de las canciones populares de la época fue " Zoot Suit Riot " de Cherry Poppin' Daddies , que presentaba el momento histórico de los disturbios de los trajes zoot a través de una lente de poder masculino. ^{[ 11 ]}

El traje zoot es recordado regularmente por la comunidad chicana hoy como un símbolo de orgullo cultural. ^{[ 12 ] [ 36 ] [ 37 ]} Parte de esto se debe a la obra de teatro de Luis Valdez de 1979 , Zoot Suit , y su posterior película de 1981 , que transmitieron el conocimiento de la época y el interés por el estilo. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Fuera de los eventos conmemorativos, como los que se realizan en el aniversario de los disturbios del traje zoot, ^{[ 36 ] [ 12 ]} el traje zoot todavía es usado a veces por los chicanos para ocasiones especiales, incluyendo bailes de graduación , generalmente como una doble exhibición de vestimenta formal y orgullo cultural. ^{[ 13 ] [ 40 ]} También se usa en ciertas áreas urbanas de México con propósitos similares. ^{[ 41 ]}