Zou Yan

Zou Yan ( chino :鄒衍; 305 a. C. – 240 a. C.) fue un filósofo y escritor espiritual chino del período de los Reinos Combatientes . Fue conocido principalmente como el pensador representativo de la Escuela del Yin y el Yang (o Escuela de los Naturalistas ) durante la época de las Cien Escuelas de Pensamiento en la filosofía china . 

Zou Yan fue un destacado erudito de la Academia Jixia en el estado de Qi . El bioquímico y sinólogo británico Joseph Needham lo describe como "el verdadero fundador de todo el pensamiento científico chino". ^{[ 1 ]} Sus enseñanzas combinaron y sistematizaron dos teorías vigentes durante el período de los Reinos Combatientes : el Yin-Yang y los Cinco Elementos/Fases ( metal , madera , agua , fuego y tierra ). Todos los escritos de Zou Yan se han perdido y solo se conocen a través de citas en textos chinos antiguos. La mejor información proviene de su breve biografía en las Memorias históricas (siglo I a. C.) de Sima Qian . En ella se le describe como un polímata (filósofo, historiador, político, naturalista, geógrafo, astrólogo) originario del estado costero de Qi (actual Shandong ), donde fue miembro de la Academia Jixia, patrocinada por el estado. Needham escribe:

Observó que los gobernantes se volvían cada vez más disolutos e incapaces de valorar la virtud. ... Así pues, investigó a fondo los fenómenos del aumento y la disminución del Yin y el Yang, y escribió ensayos que sumaban más de 100.000 palabras sobre sus extrañas permutaciones y sobre los ciclos de los grandes sabios desde el principio hasta el fin. Sus dichos eran vastos y de gran alcance, y no se ajustaban a las creencias aceptadas de los clásicos. Primero tuvo que examinar objetos pequeños, y a partir de ellos extrajo conclusiones sobre objetos grandes, hasta llegar a lo que era ilimitado. Primero habló de los tiempos modernos, y desde ahí retrocedió hasta la época de ( Huang Di ). Todos los eruditos estudiaron sus artes. ... Comenzó clasificando las montañas notables de China, los grandes ríos y los valles que los conectaban; sus aves y bestias; la fertilidad de sus aguas y suelos, y sus productos raros; y a partir de esto extendió su estudio a lo que está más allá de los mares, y que los hombres no pueden observar. Luego, comenzando desde el momento de la separación de los Cielos y la Tierra, y descendiendo, hizo citas de las revoluciones y transmutaciones de los Cinco Poderes (Virtudes), ordenándolas hasta que cada una encontró su lugar apropiado y fue confirmada (por la historia). (Zou Yan) sostenía que lo que los confucianos llamaban el "Reino Medio" (es decir, China) ocupa un lugar en todo el mundo de tan solo una parte de ochenta y una. ... Príncipes, duques y altos funcionarios, cuando presenciaron por primera vez sus artes, se transformaron con temor, pero luego fueron incapaces de practicarlas. ^{[ 1 ]}

Zou Yan se asocia comúnmente con el taoísmo y los orígenes de la alquimia china , remontándose al Libro de Han (ca. 100 d. C.) , que lo denomina fangshi (方士 [literalmente "maestro de la técnica"] "alquimista; mago; exorcista; adivino"). Holmes Welch propone que los fangshi se encontraban entre aquellos a quienes Sima Qian describió como "incapaces de practicar" las artes de Zou Yan, y afirma que, si bien Zou "adquirió gradualmente una estatura alquímica, él mismo desconocía el arte. Probablemente fue desarrollado por aquellos de sus seguidores que se interesaron en la experimentación física con los Cinco Elementos". ^{[ 2 ]}

• Jiuzhou

• Fung Yu-lun (1952). Historia de la filosofía china. Vol. 1. págs.  159-169.