Zubbles

Zubbles es el nombre comercial de las burbujas de jabón de colores .

Popular Science nombró a Zubbles la "Innovación del Año" de 2005. Reader's Digest coincidió, afirmando que fueron una de las "Mejores Innovaciones" del año 2006. ^{[ 1 ]}

Los Zubbles fueron inventados por Tim Kehoe , un creador de juguetes de St. Paul, Minnesota . ^{[ 2 ]} Tras un descubrimiento inexplicable en su cocina, logró producir burbujas azules que, paradójicamente, manchaban la ropa. Después de ocho años sin desarrollar la idea, retomó sus investigaciones tras fundar una nueva empresa de juguetes.

En su intento por redescubrir la receta, modificó la fórmula, logrando que el colorante fuera soluble en agua. Sin embargo, el hecho de tener que lavar las burbujas para eliminar el color las hacía inadecuadas para un juguete de producción masiva. Kehoe contrató al químico especializado en tintes Ram Sabnis, quien dio con una fórmula en la que el color desaparecía por sí solo, con suficiente exposición al aire, sin necesidad de lavar ni manchar.

La empresa firmó un acuerdo de licencia global con Spin Master Ltd. para las burbujas de colores Zubbles en diciembre de 2005. A pesar de los anuncios de las fechas de lanzamiento previstas, Spin Master abandonó los planes de producción comercial debido a las complejidades del proceso de fabricación. ^{[ 3 ]}

En 2008, la empresa llegó a un acuerdo de licencia con una nueva empresa de juguetes llamada Jamm Company. Zubbles comenzó sus ventas comerciales en junio de 2009. ^{[ 4 ]}

En 2011, Crayola impugnó la patente otorgada a Kehoe/C2C Technologies en una demanda que alegaba que las burbujas de colores deberían ser de dominio público. ^{[ 5 ]}

Kehoe murió inesperadamente a la edad de 43 años en 2014. ^{[ 5 ]}

La solución para burbujas de colores utiliza tintes especiales llamados leucotintos . Por ejemplo, la burbuja morada utiliza un compuesto químico llamado lactona de violeta cristal . Después de que la burbuja explota, las salpicaduras de color desaparecen por fricción, agua o exposición al aire.

En una burbuja de jabón normal, los tensioactivos reducen la tensión superficial del agua y permiten que se forme la burbuja. Para crear una burbuja de color, las moléculas de tinte deben unirse a los tensioactivos. Cada molécula de tinte en Zubbles es una estructura conocida como anillo de lactona . Cuando el anillo está cerrado, la molécula absorbe toda la luz visible excepto el color de la burbuja. Sin embargo, al exponer el anillo de lactona al aire, al agua o a la presión, este se abre. Esto cambia la estructura de la molécula a una cadena lineal que no absorbe luz visible.

Los anillos de lactona se pueden producir cuando una molécula de cadena larga contiene grupos funcionales ácidos en un extremo y grupos funcionales alcohólicos en el otro. Los dos extremos de la molécula reaccionan mediante una reacción de condensación , liberando una molécula de agua. Para que la reacción retroceda hacia la cadena larga, se debe aplicar presión, calor o un exceso de agua.

• Artículo de Popular Science , noviembre de 2005

• Página principal de Zubbles (archivada)
• Sitio web de Tim Kehoe (archivado)
• Fórmula para burbujas de colores. Archivado el 19/01/2007 en Wayback Machine.