Dhofar

En Aybut Al-Auwal ("Primer Aybut") en Wadi Aybut (centro-oeste de Nejd), se descubrió en 2011 un yacimiento que contenía más de 100 dispersos superficiales de herramientas de piedra pertenecientes a una industria lítica específica de la región, el Complejo Nubio Tardío, conocido anteriormente solo en el noreste de África. Dos estimaciones de edad por luminiscencia estimulada ópticamente sitúan al Complejo Nubio Árabe en 106.000 años de antigüedad. Esto proporciona evidencia de un tecnocomplejo distinto del Paleolítico Medio en el sur de Arabia alrededor de la parte inicial de la Etapa Isotópica Marina 5. ^{[ 3 ]} Los yacimientos de la Edad del Bronce del Estudio de Dhofar incluyen complejos funerarios encontrados en Hodor (al-Hudfir). ^{[ 4 ]}

Dhofar fue un importante exportador de incienso en la antigüedad, y parte de él se comercializaba incluso hasta China. ^{[ 5 ]}

Al-Baleed (también escrito Al Blaid ), un área cerca de Salalah que contiene numerosos hallazgos arqueológicos, sirvió como hogar de la civilización Manjawi desde el siglo XII hasta el siglo XVI. ^{[ 6 ]}

Se cree que el pueblo Shahri es el habitante original de Dhofar.

El mercader veneciano Marco Polo escribió sobre Dhofar en Los viajes de Marco Polo (c. 1300), afirmando:

Dufar es una ciudad grande, noble y hermosa. Sus habitantes son sarracenos [musulmanes] y tienen como jefe a un conde sujeto al sultán de Adén . Aquí se produce mucho incienso blanco, y les contaré cómo crece. Los árboles son como pequeños abetos; se les hacen muescas con un cuchillo en varios lugares, y de estas muescas emana el incienso. A veces fluye del árbol sin ninguna muesca; esto se debe al intenso calor del sol. Se cree que este Dhafar es el Sefar del Génesis , 10:30. ^{[ 7 ]}

Antes del dominio omaní, Dhofar era parte del sultanato de Kathiri , ^{[ 8 ] [ 9 ]} y más tarde fue controlado mayormente por las tribus de Al-Hakli (Qara), por lo que recibió el nombre de " Cordillera de Qara ".

A principios del siglo XIX, la región estaba gobernada por Muhammed Aqil y un estadounidense conocido localmente como Abdullah Lorleyd, y dependía del apoyo de Mahra , pero se mantuvo leal a los sultanes de Mascate . ^{[ 10 ]}

Un resumen histórico-político sobre Dhofar, elaborado por el gobierno británico, indica que en 1876, un hombre llamado Sayyid Fadhl bin Alawi, quien había llegado a Dhofar desde La Meca en agosto de 1875, se había establecido como gobernante de facto de Dhofar. Afirmaba ser leal a los otomanos , aunque se desconocía si actuaba bajo sus órdenes. Con la ayuda de las tribus de Dhofar, emprendió la guerra contra los beduinos del interior. Fue expulsado por los jeques locales en enero de 1879. ^{[ 11 ]}

Dhofar se describe detalladamente en la publicación de 1917, Gazetteer of Arabia , producida por el Gobierno de la India británica y basada principalmente en la información recopilada por J. G. Lorimer en su manual de 1908 y 1915, Gazetteer of the Persian Gulf, Oman and Central Arabia . En él, los límites de Dhofar se establecen entre las colinas de Samhan (Jebel Samhan) y el mar, desde Ra's Risut hacia el este durante 30 millas hasta Khor Rori . Coloquialmente, el término Dhofar se utilizaba para describir las aldeas de Al Haffah y Salalah , que albergaban aproximadamente dos tercios de la población de Dhofar en aquel entonces; sin embargo, a nivel oficial, el término se entendía como una referencia a toda la región de Dhofar, de forma similar al sentido moderno. La geografía física de Dhofar se caracterizaba principalmente por llanuras áridas, una cadena montañosa y varios valles, el más importante de los cuales era Wadi Raikut. ^{[ 12 ]}

La comunicación fuera de Dhofar se veía dificultada por el terreno accidentado y la ausencia de grandes puertos en la costa, aunque se decía que Mirbat y Risut ofrecían un buen fondeadero para embarcaciones más pequeñas. Los senderos de montaña eran prácticamente inaccesibles durante la temporada de lluvias. Aparte de los camellos, no se utilizaban muchos otros animales de transporte. Se decía que el incienso constituía la mayor parte del comercio, con 9000 quintales enviados anualmente a Bombay . Otras exportaciones incluían pieles, cueros de oveja, gomas y cera de abejas. Entre las principales importaciones se encontraban el khat (que se confundía con tabaco) de Mukalla y el arroz, el azúcar, los dátiles y las telas de Bombay. ^{[ 12 ]}

El ensayo de Gordon Noel Jackson de 1943 sobre Dhofar ofrece una visión histórica de la administración de la región: ^{[ 13 ]}

La administración de la provincia de Dhufar está en manos del propio sultán de Mascate. Al parecer, considera a Dhufar más como una propiedad privada que como una provincia de su sultanato y mantiene un tesoro separado. Según un artículo publicado hace unos 65 años en Nehla, una prestigiosa revista árabe del siglo pasado, Sayyid Turki , abuelo del actual sultán, estableció su dominio allí por invitación de los Sayyid de Salalah para evitar los intereses indeseados de los turcos. Encomendó la tarea de establecer la autoridad de Mascate a Sulaiman bin Suwailim, un antiguo esclavo, y le proporcionó un pequeño cuerpo de soldados para proteger las ciudades de las tribus. Sulaiman bin Suwailim construyó una fortaleza en el emplazamiento del actual palacio, que posteriormente fue tomada y saqueada por los Kathiri , pero no pasó mucho tiempo antes de que se restableciera la autoridad de Mascate. Su padre mostró poco interés en la provincia, pero Sayyid Said bin Taimur , el actual sultán, reside allí desde hace más de un año, cuenta con un asesor agrícola cualificado y un ingeniero, y está logrando grandes avances en el desarrollo de los recursos agrícolas.

Durante la Primera Guerra Mundial, la tierra era lo suficientemente fértil como para producir alimentos y cereales que abastecían una gran parte de las necesidades del ejército británico que luchaba en Mesopotamia .

Aquí se libró una campaña de contrainsurgencia —la Guerra Civil Omaní (1963-1976) — entre las Fuerzas Armadas del Sultán de Omán y la guerrilla del Frente de Liberación de Dhofar, de corte nacionalista , y posteriormente el Frente Popular Marxista para la Liberación de Omán y el Golfo Pérsico (PFLOAG). Este último grupo contaba con el apoyo del Yemen del Sur comunista y de varios otros estados socialistas, entre ellos Alemania Oriental . Su objetivo era derrocar al gobierno del Sultán, quien recibía ayuda del Reino Unido, Irán y oficiales y médicos de Pakistán e India. ^{[ 14 ]} La rebelión fracasó y, una vez declarada la finalización de la campaña en diciembre de 1975, los restos activos de las fuerzas del PFLOAG se rindieron.

La gobernación de Dhofar, situada en el extremo occidental del territorio omaní, está rodeada por el océano Índico al sur y por la cordillera de Dhofar , una formación semicircular que se adentra en el mar en Ras Hamar y Mirbat , aislándola de las montañas y desiertos del norte, este y oeste. Las nubes del monzón del suroeste (conocidas localmente como Khareef ) que ascienden desde el océano Índico se encuentran aquí con vientos del norte y del este, que las azotan y deprimen hasta que quedan atrapadas por las montañas sobre la llanura de Dhofar. De este modo, Dhofar es única en la costa sur de Arabia, ya que disfruta de lluvias monzónicas durante unos tres meses al año. ^{[ 15 ]}

La provincia comprende tres zonas físicas distintas: una franja costera cultivada, Al Haffah , separada de las montañas por una llanura desértica de unos 60 kilómetros de longitud y hasta 15 kilómetros de profundidad. Las montañas que rodean el extremo occidental de la llanura son escarpadas e inaccesibles, mientras que las del este se elevan abruptamente con numerosos acantilados verticales y profundos desfiladeros, pero están coronadas por onduladas tierras altas cubiertas de hierba e intercaladas con amplios valles ajardinados, densamente arbolados con higueras silvestres , tamarindos , acacias y sicomoros . Diversas variedades de árboles de hoja perenne, aligustres , babuls , olivos silvestres, jazmines , espinos de camello, tamariscos y una abundancia de flores y hierbas silvestres proporcionan abundante pasto durante el verano para rebaños de vacas lecheras, camellos y cabras que suman cientos de ejemplares. ^{[ 15 ]}

Las tierras altas se elevan suavemente hasta una altura de entre 900 y 1200 metros en la cima de la divisoria de aguas y desde allí descienden hacia el norte, desembocando en el Wadi Muqshin, en el borde sur del Rub' al Khali (Cuarto Vacío). Las formaciones nubosas quedan atrapadas sobre la llanura cerrada y en las laderas meridionales de las montañas; las laderas opuestas, que drenan hacia el norte, están prácticamente libres de nubes y carecen de humedad. Es en estos uadis donde crece silvestre el incienso , por el que las montañas han sido famosas a lo largo de los siglos. La sequedad del aire determina la calidad del incienso, ya que la resina de árboles similares que crecen en las laderas meridionales se deteriora con la lluvia. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Aunque las laderas meridionales disfrutan de buenas precipitaciones, el suelo no retiene el agua. Ríos subterráneos drenan las aguas de Jabal Aram hacia Wadi Darbat, cuya desembocadura está sellada por un acantilado de piedra caliza de 150 metros de altura. El agua acumulada llena un lago de dos millas de largo, situado a 300 metros de altitud, y se desborda durante las lluvias formando una pintoresca cascada. Otros ríos subterráneos alimentan manantiales perennes al pie de las colinas. Hay seis de estos manantiales; Jarziz, el mejor de ellos, produce un caudal estimado de 150.000 litros de agua por hora. Estas aguas, si no se aprovechan, vuelven a desaparecer bajo tierra en las estribaciones y reaparecen para alimentar extensos arroyos de agua dulce en la franja costera, separados del mar únicamente por estrechas barras de arena . El agua dulce se puede obtener fácilmente de pozos poco profundos a una distancia de cien yardas de la línea de marea alta y hasta una milla tierra adentro, más allá de la cual la mayor profundidad del agua desalienta a los posibles agricultores. ^{[ 16 ]}

La cubierta forestal de Dhofar se estimaba en 53 000 hectáreas en 1989. Sin embargo, debido a las actividades humanas y la deforestación, se redujo a 10 000 hectáreas en 2020. ^{[ 18 ]} Los bosques albergan más de 750 especies de flora, incluidas 50 especies endémicas, lo que representa más del 75 % de la biodiversidad de Omán. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Dhofar tiene un clima tropical . Dhofar y una pequeña porción del extremo norte de Yemen están directamente expuestos al monzón del sureste desde mediados de junio hasta mediados de septiembre; ^{[ 21 ]} esto se conoce como el Khareef . Las nubes monzónicas mantienen el verano fresco y húmedo, mientras que los meses de invierno son cálidos excepto en períodos en que los vientos fríos de los desiertos del norte causan fuertes y prolongadas tormentas de polvo y un fuerte descenso de la temperatura. ^{[ 16 ]} Las fuertes lluvias estacionales de Dhofar contrastan fuertemente con el árido desierto del Rub al-Jali . La llanura de Salalah fue en su día una zona bien cultivada con un sofisticado sistema de irrigación.

La gobernación de Dhofar se compone de diez wilayats, también llamadas provincias. Al-Mazyunah es la más reciente, tras su separación de la wilayat de Rakhyut. Recibió su nombre en honor a Mazoon bint Ahmad Al Mashani , madre del sultán Qaboos bin Said Al Said . Cada wilayat comprende varias aldeas y pueblos.

Las siguientes son las diez wilayats de Dhofar: ^{[ 27 ]}

• Al-Mazyūnah ( árabe : ٱلْمَزْيُوْنَة ), población (2017): 9.261
• Ḍalkūt ( árabe : ضَلْكُوْت ), población (2017): 2.988
• Mirbat ( árabe : مرباط ), población (2017): 16.307
• Muqshin ( árabe : مُقْشِن ), población (2017): 857
• Rakhyūt ( árabe : رَخْيُوْت ), población (2017): 5.049
• Sadah ( en árabe : سدح ), población (2017): 5.944
• Salalah (capital de la gobernación) ( árabe : صَلَالَة ), población (2017): 374.582
• Shalim y las islas Hallaniyat ( árabe : جزر خوريا موري ), población (2017): 4.792
• Taqah ( árabe : طاقة ), población (2017): 20.876
• Thumrait ( árabe : ثمريت ), población (2017): 16.966

En la gobernación se encuentran decenas de aldeas, especialmente en la costa y cerca de las principales ciudades. El Gazetteer of Arabia de 1917 , elaborado por el Gobierno de la India británica y basado en el Gazetteer anterior de J. G. Lorimer , recoge la ubicación, la geografía y la historia de varias de estas aldeas. ^{[ 28 ]}

• Mina Shuwaymiya (yeso)