Oscurantismo

En el artículo " Por qué el futuro no nos necesita " (abril de 2000), el científico informático Bill Joy , entonces científico jefe de Sun Microsystems, propuso en el subtítulo del artículo que: "Nuestras tecnologías más poderosas del siglo XXI —robótica, ingeniería genética y nanotecnología— amenazan con convertir a los humanos en una especie en peligro de extinción", y dijo que:

Las experiencias de los científicos atómicos demuestran claramente la necesidad de asumir la responsabilidad personal, el peligro de que las cosas avancen demasiado rápido y la forma en que un proceso puede adquirir vida propia. Podemos, como ellos, crear problemas insuperables en un abrir y cerrar de ojos. Debemos reflexionar más de antemano si no queremos vernos igualmente sorprendidos y conmocionados por las consecuencias de nuestros inventos. ^{[ 9 ]}

Los críticos no tardaron en señalar el oscurantismo de la propuesta elitista de Joy para limitar la difusión de "cierto conocimiento" con el fin de preservar la sociedad. Un año después, en el Anuario de Política Científica y Tecnológica de 2001 , la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia respondió a las propuestas de Joy con el artículo "Una respuesta a Bill Joy y los tecnofuturistas pesimistas", en el que los científicos informáticos John Seely Brown y Paul Duguid afirmaron que la propuesta de Joy era una forma de visión de túnel tecnológica y que los problemas derivados de la tecnología eran inviables, por ignorar la influencia de los no científicos en dichos problemas sociales. ^{[ 10 ]}

Aristóteles dividió sus obras en dos clasificaciones: « exotéricas » y « esotéricas ». La mayoría de los estudiosos han interpretado esto como una distinción según el público al que iban dirigidas : las obras exotéricas estaban escritas para el público en general, mientras que las esotéricas eran obras más técnicas destinadas al uso dentro del Liceo . ^{[ 12 ]} Los estudiosos modernos suelen asumir que estas últimas son las notas de clase (sin pulir) del propio Aristóteles o, en algunos casos, posibles notas de sus alumnos. ^{[ 13 ]} Sin embargo, el neoplatónico del siglo V, Ammonio Hermiae, escribe que el estilo de escritura de Aristóteles es deliberadamente oscurantista para que «las personas de buen juicio puedan, por esa razón, ampliar aún más su intelecto, mientras que las mentes vacías, perdidas por la negligencia, se verán abrumadas por la oscuridad al encontrarse con frases como estas». ^{[ 14 ]}

En los debates contemporáneos sobre la ética de la virtud , la Ética a Nicómaco de Aristóteles ( La Ética ) es acusada de oscurantismo ético, debido a su lenguaje técnico y filosófico y a su estilo de escritura, y a que su propósito era la educación de una élite gobernante culta . ^{[ 15 ]}

Immanuel Kant empleó términos técnicos que no eran comúnmente comprendidos por el lector común. Arthur Schopenhauer sostuvo que filósofos postkantianos como Johann Gottlieb Fichte , Friedrich Wilhelm Joseph Schelling y Georg Wilhelm Friedrich Hegel imitaron deliberadamente el estilo de escritura abstruso practicado por Kant. ^{[ 16 ]}

La filosofía de G. W. F. Hegel , y las filosofías de aquellos a quienes influyó, especialmente Karl Marx , han sido acusadas de oscurantismo. Filósofos analíticos y positivistas , como A. J. Ayer , Bertrand Russell y el crítico-racionalista Karl Popper , acusaron a Hegel y al hegelianismo de ser oscuros. Sobre la filosofía de Hegel, Schopenhauer escribió que es «una colosal obra de mistificación, que proporcionará a la posteridad un tema inagotable para la risa en nuestros tiempos, que es una pseudofilosofía que paraliza todas las facultades mentales, sofoca todo pensamiento real y, mediante el uso más escandaloso del lenguaje, lo sustituye por la verborrea más hueca, más insensata, más irreflexiva y, como lo confirma su éxito, más estupefaciente». ^{[ 17 ]}

Sin embargo, el biógrafo Terry Pinkard señala: «Hegel se ha negado a desaparecer, incluso en la filosofía analítica misma». ^{[ 18 ]} Hegel era consciente de su aparente oscurantismo y lo consideraba parte del pensamiento filosófico: aceptar y trascender las limitaciones del pensamiento cotidiano y sus conceptos. En el ensayo «¿Quién piensa abstractamente?», afirmó que no es el filósofo quien piensa abstractamente, sino el profano, quien utiliza conceptos como datos inmutables, sin contexto. Es el filósofo quien piensa concretamente, porque trasciende los límites de los conceptos cotidianos para comprender su contexto más amplio. Esto hace que el pensamiento y el lenguaje filosóficos parezcan oscuros, esotéricos y misteriosos para el profano.

En sus primeros trabajos, ^{[ 19 ]} Karl Marx criticó la filosofía alemana y francesa, especialmente el idealismo alemán , por sus tradiciones de irracionalismo alemán y oscurantismo con motivación ideológica. ^{[ 20 ]} Pensadores posteriores a quienes influyó, como el filósofo György Lukács y el teórico social Jürgen Habermas , siguieron con argumentos similares. ^{[ 21 ]} Sin embargo, filósofos como Karl Popper y Friedrich Hayek criticaron a su vez a Marx y la filosofía marxista por oscurantistas (sin embargo, véase más arriba la interpretación particular del término por parte de Hayek). ^{[ 22 ]}

Martin Heidegger , y aquellos influenciados por él, como Jacques Derrida y Emmanuel Levinas , han sido tildados de oscurantistas por críticos de la filosofía analítica y la Escuela de Frankfurt de teoría crítica . Sobre Heidegger, Bertrand Russell escribió: «Su filosofía es extremadamente oscura. Uno no puede evitar sospechar que el lenguaje se desboca aquí. Un punto interesante en sus especulaciones es la insistencia en que la nada es algo positivo. Como ocurre con muchas otras cosas en el existencialismo, se trata de una observación psicológica que se hace pasar por lógica». ^{[ 23 ]} Esta es la entrada completa de Russell sobre Heidegger, y expresa los sentimientos de muchos filósofos analíticos del siglo XX respecto a Heidegger. ^{[ 24 ]}

En sus obituarios " Jacques Derrida , teórico abstracto, muere a los 74 años" (10  de octubre de 2004) y "Obituario de Jacques Derrida, intelectual francés" (21  de octubre de 2004), el periódico The New York Times ^{[ 25 ]} y la revista The Economist ^{[ 26 ]} describieron a Derrida como un filósofo deliberadamente oscuro.

En Contingencia, ironía y solidaridad (1989), Richard Rorty propuso que en La postal: De Sócrates a Freud y más allá (1978), Jacques Derrida empleó deliberadamente palabras indefinibles (p. ej., différance ) y palabras definidas en contextos tan diversos que las vuelven ininteligibles; por lo tanto, el lector no puede establecer un contexto para su yo literario. De esta manera, el filósofo Derrida escapa a las explicaciones metafísicas de su obra. Dado que la obra aparentemente no contiene metafísica, Derrida, en consecuencia, ha escapado a la metafísica. ^{[ 11 ]}

La obra filosófica de Derrida es especialmente controvertida entre los académicos estadounidenses y británicos, como cuando la Universidad de Cambridge le otorgó un doctorado honoris causa, a pesar de la oposición de la facultad de filosofía de Cambridge y de filósofos analíticos de todo el mundo. En oposición a la decisión, filósofos como Barry Smith , W. V. O. Quine , David Armstrong , Ruth Barcan Marcus , René Thom y otros doce publicaron una carta de protesta en The Times de Londres, argumentando que «sus obras emplean un estilo escrito que desafía la comprensión  ... [por lo tanto], el estatus académico basado en lo que nos parece poco más que ataques semiinteligibles a los valores de la razón, la verdad y la erudición no es, a nuestro juicio, motivo suficiente para otorgar un título honoris causa en una universidad distinguida». ^{[ 27 ]}

En un artículo de febrero de 1984 publicado en la New York Review of Books, titulado "Un intercambio sobre la deconstrucción", John Searle comenta sobre la deconstrucción lo siguiente:

«Cualquiera que lea textos deconstructivos con una mente abierta probablemente se sorprenderá por los mismos fenómenos que inicialmente me sorprendieron: el bajo nivel de argumentación filosófica, el oscurantismo deliberado de la prosa, las afirmaciones tremendamente exageradas y el constante afán por dar la apariencia de profundidad, mediante afirmaciones que parecen paradójicas, pero que, tras un análisis, a menudo resultan ser tontas o triviales». ^{[ 28 ]}

Jacques Lacan fue un intelectual que, en cierta medida, defendió el oscurantismo. Ante la queja de sus alumnos sobre la deliberada oscuridad de sus clases, respondió: «Cuanto menos entiendan, mejor escucharán». ^{[ 29 ]} En el seminario Encore de 1973 , afirmó que sus Écrits ( Escritos ) no debían ser comprendidos, sino que debían generar un significado en el lector, similar al que producen los textos místicos. La oscuridad no reside en su estilo de escritura, sino en las repetidas alusiones a Hegel, derivadas de las clases de Alexandre Kojève sobre Hegel, y en divergencias teóricas similares.

El caso Sokal (1996) fue un engaño editorial perpetrado por el profesor de física Alan Sokal contra los editores y lectores de Social Text , una revista académica de estudios culturales posmodernos que en aquel entonces no era una publicación con revisión por pares . En 1996, como experimento para poner a prueba la integridad editorial ( verificación de datos , comprobación, revisión por pares, etc.), Sokal presentó "Transgrediendo los límites: Hacia una hermenéutica transformadora de la gravedad cuántica", un artículo pseudocientífico que proponía que la realidad física es una construcción social, con el fin de averiguar si Social Text "publicaría un artículo plagado de disparates si: (a) sonaba bien y (b) halagaba las ideas preconcebidas de los editores". ^{[ 30 ]} El artículo falso de Sokal se publicó en el número de primavera/verano de 1996 de Social Text , que estaba dedicado a las guerras de la ciencia sobre la validez conceptual de la objetividad científica y la naturaleza de la teoría científica, entre realistas científicos y críticos posmodernos en universidades estadounidenses. ^{[ 31 ]}

El motivo que adujo Sokal para publicar un artículo falso fue que los críticos posmodernistas cuestionaban la objetividad de la ciencia, al criticar el método científico y la naturaleza del conocimiento, generalmente en disciplinas como los estudios culturales, la antropología cultural , los estudios feministas , la literatura comparada , los estudios de medios y los estudios de ciencia y tecnología . Por su parte, los realistas científicos replicaron que existe conocimiento científico objetivo, alegando que los críticos posmodernistas prácticamente desconocían la ciencia que criticaban. En definitiva, la deferencia editorial hacia la " autoridad académica " (el autor-profesor) llevó a los editores de Social Text a no verificar la veracidad del manuscrito de Sokal mediante la revisión por pares de un científico.

Respecto a la falta de integridad editorial demostrada por la publicación de su artículo falso en la revista Social Text , Sokal abordó el tema en la edición de mayo de 1996 de la revista Lingua Franca , en el artículo «Un físico experimenta con estudios culturales», en el que reveló que su artículo sobre hermenéutica transformadora era una parodia , presentada «para poner a prueba los estándares intelectuales imperantes», y concluyó que, como publicación académica, Social Text ignoró el rigor intelectual necesario de verificación y «se sintió cómoda publicando un artículo sobre física cuántica sin molestarse en consultar a nadie experto en la materia». ^{[ 30 ] [ 32 ]}

Además, como intelectual público , Sokal dijo que su engaño fue una acción de protesta contra la tendencia contemporánea hacia el oscurantismo: escritura abstrusa, esotérica y vaga en las ciencias sociales : ^{[ 30 ]}

En resumen, mi preocupación por la propagación del pensamiento subjetivista es tanto intelectual como política. Intelectualmente, el problema con tales doctrinas es que son falsas (cuando no simplemente carecen de sentido). Existe un mundo real; sus propiedades no son meras construcciones sociales; los hechos y las pruebas importan. ¿Qué persona sensata podría afirmar lo contrario? Y, sin embargo, gran parte de la teoría académica contemporánea consiste precisamente en intentar desdibujar estas verdades evidentes, ocultando lo absurdo de todo ello mediante un lenguaje oscuro y pretencioso.

Como obra pseudocientífica , el artículo "Transgrediendo los límites: Hacia una hermenéutica transformadora de la gravedad cuántica" se describe como un ejemplo de " pastiche de jerga de izquierda , referencias aduladoras, citas grandilocuentes y disparates absolutos, centrado en la afirmación de que la realidad física es simplemente una construcción social". ^{[ 33 ]}

El término "Vagueposting", originado en el discurso de las redes sociales, se refiere a la realización de declaraciones deliberadamente vagas e indirectas que aluden a eventos sin proporcionar detalles adicionales. Si bien no está directamente relacionado con el término filosófico, existen paralelismos significativos entre el Vagueposting y la comunicación oscurantista. Al igual que el oscurantismo, ambos buscan obstaculizar la comprensión y actúan como una forma de antiintelectualismo, impidiendo que "las masas" comprendan la información transmitida. ^{[ 34 ]}