Atletismo (cultura física)

El atletismo es un término que abarca los deportes y juegos competitivos humanos que requieren habilidad física, y los sistemas de entrenamiento que preparan a los atletas para el rendimiento competitivo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los deportes o competiciones atléticas son competiciones que se basan principalmente en la competencia física humana, que exigen cualidades de resistencia , aptitud física y habilidad . Los deportes atléticos constituyen la mayor parte de las actividades deportivas populares, con otras formas importantes que incluyen los deportes de motor , los deportes de precisión , los deportes extremos y los deportes con animales .

Las competiciones atléticas, como uno de los tipos de deporte más antiguos, son prehistóricas y comprendían una parte significativa de los Juegos Olímpicos de la Antigüedad , junto con los eventos ecuestres . ^{[ 3 ]} La palabra "atlético" deriva del griego antiguo : άθλος (athlos) que significa "competición". Los deportes atléticos se organizaron a finales del siglo XIX con la formación de organizaciones como la Amateur Athletic Union en los Estados Unidos y la Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques en Francia . La Intercollegiate Athletic Association of the United States (más tarde la National Collegiate Athletic Association ) se estableció en 1906 para supervisar los deportes atléticos a nivel universitario en los Estados Unidos, conocidos como atletismo universitario .

El atletismo ha adquirido gran importancia en las instituciones educativas; los atletas talentosos pueden acceder a la educación superior mediante becas deportivas y representar a sus instituciones en competiciones atléticas . Desde la Revolución Industrial , la población del mundo desarrollado ha adoptado un estilo de vida cada vez más sedentario . Por consiguiente, el atletismo desempeña ahora un papel fundamental en la práctica regular de ejercicio físico . Los clubes deportivos de todo el mundo ofrecen instalaciones de entrenamiento para una gran variedad de deportes y juegos.

La palabra atletismo deriva del término griego «athlos» (ἄθλος), que significa «competición» o «tarea». ^{[ 4 ]} Los Juegos Olímpicos de la Antigüedad nacieron de la guerra e incluían diversas formas de atletismo, como carreras , saltos , boxeo y lucha libre . ^{[ 5 ]}

En el inglés moderno , el término «atletismo» ha adquirido dos significados distintos. En inglés americano, se refiere en sentido amplio a los deportes físicos humanos y sus respectivos sistemas de entrenamiento, el sentido que se describe en este artículo. El otro significado principal, más restringido, proviene del inglés británico y sus variantes dentro de la Commonwealth británica ; este significado de «atletismo» se refiere exclusivamente al concepto del deporte del atletismo (una categoría de competición deportiva que comprende las carreras de pista y campo y otras formas de carreras a pie ), en lugar del deporte físico en general.

El género y la genética desempeñan un papel fundamental en los tipos de cuerpo atlético . Existen muchas menos ligas de fútbol femenino; sin embargo, las mujeres han practicado artes marciales durante siglos, y deportes como el patinaje artístico y el tenis tienden a favorecer a las mujeres en términos de popularidad entre el público. El baloncesto , el salto de altura y el voleibol favorecen a los atletas más altos, mientras que la gimnasia y la lucha libre favorecen a los más bajos. Los corredores de larga distancia tienden a ser más delgados, mientras que los levantadores de pesas de competición y los jugadores de fútbol americano tienden a ser más robustos. El desarrollo atlético a menudo comienza con padres atléticos. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El acondicionamiento físico es una función atlética primordial para la competición. Por lo general, los entrenadores utilizan principios atléticos probados para desarrollar cualidades atléticas; estas cualidades incluyen coordinación, flexibilidad, precisión, potencia, velocidad, resistencia, equilibrio, conciencia, eficiencia y sincronización. ^{[ 8 ]} Si bien la fuerza física se valora por encima de la mayoría de las demás cualidades en el atletismo occidental, ^{[ 9 ]} está prohibida en el acondicionamiento físico del tai chi . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La medicina deportiva no solo trata las lesiones mediante procedimientos médicos , sino que también busca prevenir problemas como traumatismos y lesiones por sobreuso . Además, puede incluir el uso de masajes , pruebas de glucosa , Rolfing , fisioterapia y sustancias para mejorar el rendimiento, como la cafeína y los esteroides anabólicos .

La nutrición deportiva es el estudio y la práctica de la nutrición y la dieta en relación con el rendimiento atlético. ^{[ 12 ]} Se ocupa del tipo y la cantidad de líquidos y alimentos que ingiere un atleta, y trata sobre nutrientes como vitaminas, minerales, suplementos y sustancias orgánicas como carbohidratos, proteínas y grasas. Si bien es una parte importante de muchos programas de entrenamiento deportivo, se aplica con mayor intensidad en deportes de fuerza (como el levantamiento de pesas y el culturismo) y deportes de resistencia (por ejemplo, ciclismo, carrera, natación).

Los atletas aprenden primero patrones de movimiento básicos como correr, detenerse, saltar y lanzar. Los entrenadores les ayudan a perfeccionar estos movimientos hasta convertirlos en habilidades específicas de su deporte . Una habilidad como el salto de altura puede luego perfeccionarse hasta convertirse en una técnica competitiva como el Western roll o el Fosbury Flop . La expresión individual de una técnica se suele llamar estilo; mientras que los distintos estilos de natación competitiva también se denominan estilos. En los deportes de equipo, a menudo se desarrollan y practican jugadas o estrategias en las que los jugadores realizan tareas específicas para coordinar un esfuerzo colectivo de ataque o defensa.

La formación técnica también puede incluir la enseñanza de las reglas y restricciones de un deporte o juego. ^{[ 13 ]}

Los atletas y equipos de élite requieren entrenamiento de alto nivel. A menudo, se asocia al entrenador únicamente con el desarrollo técnico del atleta; sin embargo, es probable que desempeñe todas las funciones de mentor, preparador físico, terapeuta, médico, entrenador técnico y facilitador del rendimiento. Los entrenadores pueden o no incluir la deportividad en su programa. El entrenamiento generalmente implica una mentoría continua, que se realiza cada cuatro años, para el desarrollo atlético, a diferencia de un clínico que podría brindar asistencia solo por un corto período de tiempo. ^{[ 14 ]}

Los entrenadores no solo deben ser capaces de enseñar la técnica correcta, sino también de reconocer y corregir problemas en la técnica y el acondicionamiento físico de un equipo o un atleta. Esto se logra escuchando, observando y generando confianza con el atleta. Los avances recientes en tecnología de video pueden proporcionar datos biomecánicos precisos para optimizar la forma, la precisión, la sincronización, la eficiencia y la potencia de los movimientos de un atleta. ^{[ 15 ]}

Fundamental para el éxito de un equipo o un atleta es una actitud ganadora . Inherente al impulso por ganar está la capacidad de mantenerse relajado y concentrado bajo la presión de la competición. Los entrenadores deportivos modernos emplean a psicólogos deportivos para ayudar a los atletas a organizarse mediante la visualización, ^{[ 16 ]} técnicas de relajación, diálogo interno, concentración, etc. ^{[ 17 ]}

Izquierda: Un equipo femenino de waterpolo de una escuela secundaria estadounidense (con sus entrenadores masculinos al fondo) posando con su trofeo. Derecha: Una estudiante universitaria estadounidense practicando una difícil maniobra de gimnasia bajo la atenta mirada de su entrenador.

El Título IX de las Enmiendas a la Ley de Educación de 1972 se creó para prohibir la discriminación por sexo en los programas educativos que reciben financiación federal (de EE. UU.). La ley original no hacía referencia a los deportes ni a los programas deportivos. Entre 1972 y 2006, el Título IX sufrió una serie de enmiendas para lograr la equidad de género, las cuales tuvieron un gran impacto en los deportes de secundaria y universitarios, ya que promovieron la máxima participación femenina en el deporte mediante la igualdad de presupuesto.

Los deportes profesionales son aquellos en los que los atletas reciben una remuneración por su desempeño. Algunos consideran que el atletismo profesional contradice la esencia misma del deporte, ya que la competición se realiza por el placer de competir y el disfrute puro, en lugar de como un medio para ganarse la vida.

• Comité Olímpico Internacional
• Asociación Nacional Atlética Colegial
• Unión Atlética Amateur
• Unión de Sociedades Francesas de Deportes Atléticos
• Atletismo mundial
• Asociación Atlética Chin Woo
• Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial
• Asociación de Atletismo Intercolegial Femenino

• Esquema de los deportes

• "Deportes atléticos"  . Encyclopædia Britannica . Vol. 2 (11.ª ed.). 1911. págs. 846–849 . 
• Becas deportivas
• Datos importantes sobre el Título IX de la NCAA