Sostén

El uso de una prenda para sostener los senos puede remontarse a la antigua Grecia . ^{[ 15 ]} Las mujeres usaban un apodesmos , ^{[ 16 ]} más tarde stēthodesmē , ^{[ 17 ]} mastodesmos ^{[ 18 ]} y mastodeton , ^{[ 19 ]} todos con el significado de "banda para el pecho", una banda de lana o lino que se envolvía alrededor de los senos y se ataba o sujetaba con alfileres en la espalda. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Las mujeres romanas usaban bandas para el pecho durante el deporte, como las que se muestran en el mosaico de la Coronación del Ganador (también conocido como el "mosaico del bikini").

Fragmentos de textiles de lino hallados en el castillo de Lengberg, en el Tirol Oriental (Austria), datados entre 1440 y 1485, se cree que eran sujetadores. Dos de ellos tenían copas hechas de dos piezas de lino cosidas con tela que se extendía hasta la parte inferior del torso con una hilera de seis ojales para sujetarlas con un cordón o cordón. Uno tenía dos tirantes y estaba decorado con encaje en el escote. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Desde el siglo XVI, la ropa interior de las mujeres más adineradas del mundo occidental estuvo dominada por el corsé , que elevaba los senos. A finales del siglo XIX, los diseñadores de moda comenzaron a experimentar con alternativas, dividiendo el corsé en varias partes: un dispositivo de sujeción similar a una faja para la parte inferior del torso y dispositivos que suspendían los senos desde el hombro hasta la parte superior del torso. ^{[ 15 ]}

Aunque el primer sujetador, una prenda de lino y encaje que se parece casi exactamente a un sujetador moderno, fue descubierto en una colección de principios del siglo XV procedente del castillo de Lengberg en el Tirol , Austria , no existe ninguna otra evidencia del uso de sujetadores en el siglo XV.

En 1914, la editora, activista y socialité neoyorquina Caresse Crosby (nacida Mary Phelps Jacob) patentó el primer sujetador moderno . ^{[ 24 ] [ 11 ]} Frustrada con un corsé de ballena que se salía constantemente de un nuevo vestido de fiesta, ^{[ 25 ]} creó el sujetador con dos pañuelos y una cinta para crear escote . ^{[ 26 ]}

Crosby vendía sujetadores a sus amigas por un dólar. Poco después fundó la Fashion Form Brassière Company , con una fábrica en Boston atendida por dos mujeres. Crosby patentó el primer sujetador como "el sujetador sin espalda" en 1914. Tras fabricar unos cientos de sujetadores y recibir algunos pedidos de grandes almacenes, su marido la convenció para que cerrara la empresa. Vendió la patente a The Warner Brothers Corset Company por 1500 dólares estadounidenses. En los siguientes 30 años, Warner Brothers ganó más de 15  millones de dólares estadounidenses con el diseño. ^{[ 26 ]}

Corsé de 1898

Corpiño de 1900

Según Cadolle Lingerie House, Herminie Cadolle , una inventora francesa, fue la primera en patentar el moderno «brassiere», llamado «corselet-gorge», una prenda de lencería que separaba la parte superior del sujetador de la parte inferior del corsé, el primer paso hacia el sujetador moderno. ^{[ 27 ]} Una leyenda urbana que afirma que el brassière fue inventado por un hombre llamado Otto Titzling («tit sling») que perdió una demanda con Phillip de Brassière («fill up the brassière») se originó con el libro de 1971 Bust-Up: The Uplifting Tale of Otto Titzling and the Development of the Bra y se propagó en una canción cómica de la película Beaches . ^{[ 28 ]}

La mitad de las patentes presentadas para el diseño y la fabricación del sujetador fueron creadas por mujeres. ^{[ 29 ]} La alemana Christine Hardt, radicada en Dresde , patentó el primer sujetador moderno en 1899. ^{[ 30 ]} Sigmund Lindauer, de Stuttgart-Bad Cannstatt, Alemania, desarrolló un sujetador para la producción en masa y lo patentó en 1912. Fue producido en masa por Mechanische Trikotweberei Ludwig Maier und Cie. en Böblingen, Alemania. ^{[ 31 ] [ 32 ]} En Estados Unidos, Mary Phelps Jacob recibió una patente en 1914 para el primer diseño de sujetador que se reconoce como la base de los sujetadores modernos. ^{[ 33 ] [ 34 ]} La producción en masa a principios del siglo XX hizo que la prenda estuviera ampliamente disponible para las mujeres en Estados Unidos, Inglaterra, Europa Occidental y otros países influenciados por la moda occidental. ^{[ 2 ]} La escasez de metal en la Primera Guerra Mundial fomentó el fin del corsé.

Sujetador acolchado

Sujetador con aros

El desarrollo del sujetador con aros comenzó en la década de 1930, ^{[ 35 ]} aunque no alcanzó gran popularidad hasta la década de 1950, cuando el fin de la Segunda Guerra Mundial liberó el metal para uso doméstico. ^{[ 36 ] [ 37 ]} El aviador y cineasta Howard Hughes diseñó un prototipo de sujetador aerodinámico con aros para Jane Russell durante el rodaje de The Outlaw en 1941. Según Hughes, la cantidad resultante era "la longitud real del escote es de cinco pulgadas y un cuarto". ^{[ 38 ]} Los sujetadores de la década de 1940 dejaban una cantidad considerable de tela en el centro, creando así una separación de los senos en lugar del escote comprimido de hoy en día. ^{[ 39 ]} Frederick Mellinger de Frederick's of Hollywood creó el primer sujetador acolchado en 1947, seguido de un sujetador push-up un año después (llamado "The Rising Star" ^{[ 11 ]} ). ^{[ 25 ]}

Un sujetador acolchado añade material (espuma, silicona, gel, aire o líquido) a las copas para ayudar a que los senos se vean más llenos. ^{[ 40 ]} Hay diferentes diseños, desde un ligero levantamiento hasta un efecto de empuje muy marcado, que proporcionan cobertura y soporte, ocultan los pezones, dan forma a los senos separados y añaden comodidad. ^{[ 41 ]} El acolchado gradual utiliza más relleno en la parte inferior de las copas que se va reduciendo gradualmente hacia la parte superior. ^{[ 42 ]} También hay sujetadores semi-acolchados que combinan bien con vestidos de escote profundo. ^{[ 43 ]} Con la llegada de los sujetadores acolchados, las ventas de almohadillas extraíbles cayeron en picado, ^{[ 44 ]} aunque algunos sujetadores acolchados también tienen inserciones extraíbles. ^{[ 41 ]} La actriz Julia Roberts tuvo que usar un sujetador hecho a medida relleno de gel de silicona para la película Erin Brockovich con el fin de aumentar su escote. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Los sujetadores fueron fabricados inicialmente por pequeñas empresas de producción y distribuidos a minoristas. El término "copa" no se utilizó hasta 1916, y los fabricantes recurrían a copas elásticas para adaptarse a diferentes tamaños de pecho. ^{[ 47 ]} Las mujeres con pechos grandes o caídos podían elegir entre sujetadores largos, espaldas reforzadas, inserciones en forma de cuña entre las copas, tirantes más anchos, Lastex , bandas firmes bajo la copa y varillas ligeras. ^{[ 47 ]}

En octubre de 1932, SH Camp and Company correlacionó el tamaño y la caída de los senos con las letras de la A a la D. ^{[ 3 ]} La publicidad de Camp presentaba perfiles de senos etiquetados con letras en la edición de febrero de 1933 de Corset and Underwear Review . En 1937, Warner comenzó a incluir tallas de copa en sus productos. ^{[ 48 ]} En la década de 1930 se introdujeron bandas ajustables con múltiples cierres de gancho y ojal. ^{[ 49 ]} Para cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de las mujeres preocupadas por la moda en Europa y América del Norte usaban sujetador, y las mujeres en Asia, África y América Latina comenzaron a adoptarlo. ^{[ 2 ]}

Décadas de 1960 a 1980

Sujetador push-up

Sujetador escotado

En otoño de 1963 y primavera de 1964, las tendencias de la moda occidental estaban dominadas por escotes pronunciados, mientras que el público estaba encantado con películas como Tom Jones que retrataban "escotes agresivos". Fabricantes de lencería y fajas como Warner Brothers , Gossard , Formfit y Bali aprovecharon la oportunidad para comercializar sujetadores escotados. ^{[ 50 ]} Un sujetador escotado cubre los pezones y la parte inferior de los senos mientras deja la parte superior al descubierto, lo que lo hace adecuado para tops escotados y escotes en V profundos. ^{[ 43 ]} También tiene un puente central más bajo, más corto y más estrecho que mantiene el soporte mientras aumenta el escote al permitir que el puente caiga varias pulgadas por debajo de la mitad de los senos. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} Los sujetadores escotados vienen en diferentes profundidades que proporcionan un gran escote. Al igual que un sujetador push-up, estos tienen algo de relleno y brindan soporte, ^{[ 41 ]} además de ayudar a juntar los senos y crear escote. ^{[ 52 ]} Bali y Vassarette también comercializaron sujetadores de encaje que maximizaban el escote. ^{[ 55 ]}

El primer sujetador push-up fue creado en 1964 por la canadiense Louise Poirier y patentado para Wonderbra (marca registrada en 1935), propiedad de Canadelle, una empresa canadiense de lencería, en 1971. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Un sujetador push-up está diseñado para presionar los senos hacia arriba y juntarlos para dar una apariencia más voluminosa con la ayuda de copas acolchadas, ^{[ 58 ]} diferenciándose de otros sujetadores acolchados en la ubicación de las almohadillas. ^{[ 41 ]} Deja la parte superior e interna de los senos descubierta, añadiendo más escote. Estos están disponibles en muchos diseños y en todas las tallas desde la A hasta la E. [ ^{43 ] La} mayoría de los sujetadores push-up tienen aros para mayor elevación y soporte, ^{[ 43 ]} mientras que el relleno suele ser de espuma. ^{[ 41 ]}

Desde la década de 1990 en adelante

Wonderbra (1975)

Victoria's Secret (2014)

La marca Wonderbra fue adquirida en 1994 por Sara Lee Corporation y, desde 2006, licenciada a HanesBrands Inc y Sun Capital para diferentes mercados. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Tenía 54 elementos de diseño, incluyendo una copa de tres partes, aros, una espalda con ángulo preciso, tirantes rígidos y "cookies" removibles. ^{[ 56 ]} Cuando el sujetador push-up escotado apareció por primera vez en el mercado estadounidense, se vendía un Wonderbra cada 15 segundos, lo que generó unas ventas de 120 millones de dólares en el primer año  . ^{[ 56 ]} El sujetador se convirtió en una de las prendas de lencería más complejas jamás creadas. ^{[ 61 ]}

En 1994, el escote de la supermodelo Eva Herzigova, fotografiado por Ellen von Unwerth para la controvertida campaña publicitaria de Wonderbra, Hello Boys, ayudó a moldear el ideal de mujer, una experiencia que Herzigova describió como "empoderadora". ^{[ 62 ]} En 1999, el cartel publicitario se ubicó en la décima posición en el concurso "Cartel del Siglo" compilado por la revista especializada Campaign . En 2011, fue votada como la mejor campaña publicitaria de todos los tiempos en una encuesta del Outdoor Media Centre, un portal de publicidad y marketing, y se presentó en una exposición en el Museo Victoria y Alberto. ^{[ 63 ]} Ayudó a colocar a la marca a la vanguardia de la competencia por el escote después de 30 años de relativa oscuridad. ^{[ 11 ]} El primer viernes de abril de cada año en Sudáfrica , la empresa de sujetadores Wonderbra patrocina un Día Nacional del Escote . ^{[ 64 ] [ 65 ]}

Victoria's Secret, la mayor cadena de lencería de Estados Unidos, fue fundada por Roy Raymond, exalumno de Stanford, en San Francisco a finales de la década de 1970 con un atractivo similar. ^{[ 66 ]} Victoria's Secret Angels celebró su primer desfile de moda en el Hotel Plaza de Nueva York en 1995. ^{[ 67 ]} Incluso marcas tradicionales, que producían sujetadores con copas puntiagudas, espaldas bajas, escotes delanteros bajos y sin tirantes al estilo de los años 50, ^{[ 50 ]} como Maidenform se unieron a la competencia en 1995. ^{[ 68 ]} En 1999 el evento se transmitió por primera vez por internet. Para 2001, el evento se emitía por televisión abierta con 12  millones de espectadores en su primera transmisión. Otros fabricantes de lencería como Frederick's of Hollywood y Agent Provocateur también se unieron a la competencia por aquel entonces, ^{[ 67 ]} y el primero introdujo un diseño llamado Hollywood Extreme Cleavage Bra que ayudaba a dar la impresión de un escote esférico como el de los senos aumentados, que fue popularizado por estrellas como Pamela Anderson . ^{[ 69 ]}

El sujetador con aros utiliza un alambre cosido a la tela del sujetador y debajo de cada copa, desde el puente central hasta debajo de la axila de la usuaria. Ayuda a levantar, separar, dar forma y sostener los senos. Estos sujetadores utilizan una tira delgada de metal, plástico o resina, generalmente con un revestimiento de nailon en ambos extremos. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Algunos estilos de sujetadores con aros también vienen en versiones de copa suave. ^{[ 72 ]} Los sujetadores con aros representaron el 60% del mercado de sujetadores del Reino Unido en 2000 ^{[ 73 ]} y el 70% en 2005. ^{[ 74 ]} Alrededor del 70% de las mujeres que usan sujetadores usan un sujetador con aros de acero según las industrias de fabricantes de ropa interior de Nueva York en 2009. ^{[ 70 ]} En 2001, el 70% (350  millones) de los sujetadores vendidos en los Estados Unidos eran sujetadores con aros. ^{[ 13 ] [ 70 ]} En 2005, los sujetadores con aros fueron el segmento de mercado de mayor crecimiento. ^{[ 75 ]} Se ha sugerido que los sujetadores con aros pueden restringir el flujo de sangre y líquido linfático alrededor de los senos, impidiendo el drenaje de toxinas, pero no ha surgido evidencia que respalde esta afirmación. ^{[ 76 ]}

En la década siguiente, particularmente durante los confinamientos por COVID-19 , ^{[ 77 ]} los bralettes y los sujetadores suaves comenzaron a reemplazar a los sujetadores con aros y relleno, ^{[ 78 ]} a veces también sirviendo como prenda exterior. ^{[ 79 ]} Al mismo tiempo, la popularidad de marcas como Victoria's Secret disminuyó significativamente. ^{[ 80 ]} Sarah Shotton, directora creativa de Agent Provocateur, atribuye esto a un cambio en el enfoque del consumidor hacia "el cuerpo atlético, la salud y el bienestar", en lugar de "la mirada masculina "; ^{[ 81 ]} según el diseñador de lencería independiente Araks Yeramyan "Fue #MeToo lo que catapultó el movimiento bralette a lo que es hoy". ^{[ 79 ]} Algunos bralettes todavía ofrecen diseños escotados, relleno ligero, soporte para la parte inferior o un escote significativo. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]}

Los sujetadores producidos en masa se fabrican para ajustarse a una mujer prototípica de pie con ambos brazos a los lados. El diseño asume que ambos senos son de igual tamaño y simétricos. ^{[ 86 ]} Fabricar un sujetador que se ajuste bien es un desafío, ya que la prenda debe ceñirse al cuerpo, pero los senos de las mujeres pueden caerse, variar en volumen, ancho, altura, forma y posición en el pecho. ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]} Los fabricantes crean tallas estándar de sujetador que proporcionan un ajuste "ajustado", sin embargo, incluso una mujer con medidas precisas puede tener dificultades para encontrar un sujetador que le quede bien debido a las variaciones de tallas entre diferentes fabricantes. Algunos fabricantes crean " tallas de vanidad " y declaran deliberadamente tallas incorrectas en sus sujetadores en un intento de persuadir a las mujeres de que son más delgadas y tienen más busto. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

Un sujetador es una de las prendas más complicadas de confeccionar. Un diseño típico tiene entre 20 y 48 partes, incluyendo la banda, el puente central, el panel lateral, la copa, el ápice, el escote, el aro, el tirante, el anillo, el regulador, la unión del tirante y el cierre. Los sujetadores se construyen sobre un modelo de armazón cuadrado. La diseñadora de lencería Chantal Thomass dijo:

Es una prenda muy técnica, hecha de muchos retazos de tela, con muchísimas tallas para las diferentes copas, etc. Es una prenda que se lava a diario, por lo que las costuras y la estructura deben ser extremadamente resistentes. Es muy diferente de una prenda de vestir; está en contacto directo con la piel, por lo que debe ser súper resistente. ^{[ 91 ]}

El componente principal que ofrece mayor soporte es una banda pectoral que se ajusta alrededor del torso. Sostiene dos copas que generalmente se mantienen en su lugar mediante dos tirantes. La banda pectoral suele cerrarse en la espalda con un corchete , pero los modelos para busto pequeño pueden abrocharse en la parte delantera. ^{[ 92 ]} Los sujetadores para dormir o deportivos no tienen cierres y se colocan por encima de la cabeza y los senos. La sección entre las copas se llama puente central. La sección debajo de la axila donde la banda se une a las copas se llama "ala trasera". ^{[ 93 ]}

Los componentes del sujetador, incluyendo la parte superior e inferior de la copa (si lleva costura), los paneles central, laterales y traseros, y los tirantes, se cortan según las especificaciones del fabricante. Se pueden cortar varias capas de tela simultáneamente mediante láseres controlados por ordenador o dispositivos de corte con sierra de cinta. Las piezas son ensambladas por operarios que utilizan máquinas de coser industriales o máquinas automatizadas. Los ganchos y ojales metálicos recubiertos se cosen a máquina y se someten a un proceso térmico o se planchan en los extremos posteriores de la banda, y se coloca o imprime una etiqueta en el propio sujetador. ^{[ 93 ]} Los sujetadores terminados se pliegan (mecánica o manualmente) y se empaquetan para su envío. ^{[ 94 ]}

La banda del pecho y las copas, no los tirantes, están diseñadas para soportar el peso de los senos femeninos. Los sujetadores sin tirantes utilizan aros y costuras y paneles de refuerzo adicionales para brindarles soporte. Los tirantes de algunos sujetadores deportivos se cruzan en la espalda para aliviar la presión sobre los hombros al levantar los brazos. Los fabricantes experimentan continuamente con diseños de armazón patentados. Por ejemplo, el modelo Playtex "18-Hour Bra" utiliza un diseño de armazón en forma de M. ^{[ 93 ]}

Los sujetadores se fabricaban originalmente con lino, popelina de algodón y sarga, y se cosían con costuras planas o al bies. Actualmente se fabrican con una variedad de materiales, como tricot , elastano , spandex, látex , microfibra , satén , jacquard , espuma, malla y encaje , ^{[ 93 ]} que se mezclan para lograr propósitos específicos. El elastano, una fibra sintética con memoria elástica incorporada, se puede mezclar con algodón, poliéster o nailon. La malla es un material sintético de alta tecnología compuesto por filamentos ultrafinos tejidos firmemente para mayor suavidad. ^{[ 93 ]}

Entre el sesenta y el setenta por ciento de los sujetadores vendidos en el Reino Unido y Estados Unidos tienen copas con aros . El aro está hecho de metal, plástico o resina. ^{[ 95 ] [ 13 ]} Los antecedentes de los aros en los sujetadores se remontan al menos a 1893, cuando Marie Tucek de la ciudad de Nueva York patentó un soporte para el pecho , una especie de sujetador push-up primitivo hecho de metal o cartón y luego cubierto con tela. ^{[ 70 ]} El aro está construido alrededor del perímetro de la copa donde se une a la banda, aumentando su rigidez para mejorar la sujeción, el realce y la separación. ^{[ 92 ]}

Los sujetadores sin aros o de copa blanda tienen costuras adicionales y refuerzo interno.

A finales de la década de 1970, los sujetadores sin aros comenzaron a aparecer tanto en Hanky ​​Panky como en Hanro en Suiza. Cosabella en Italia y en Francia siguieron su ejemplo en la década de 1980, al igual que Eberjey en la década de 1990. ^{[ 79 ]} Otros utilizan relleno o materiales moldeadores para realzar el tamaño del busto o el escote. ^{[ 96 ]}

En la mayoría de los países, los sujetadores vienen en tallas de contorno y copa, como por ejemplo 34C; 34 es la medida del contorno del pecho, o la medida alrededor del torso justo debajo de los senos, y C es la talla de copa, que se refiere al volumen de los senos. La mayoría de los sujetadores se ofrecen en 36 tallas; el Triumph "Doreen" viene en 67 tallas, hasta la 46J. ^{[ 97 ]}

El tamaño de la copa varía según el tamaño de la banda. Una copa AD en una banda de 38 tiene mayor volumen que una copa D en una banda de 34, ya que el volumen del pecho de una mujer aumenta a medida que aumenta la dimensión de su banda de pecho. ^{[ 98 ]} El tallaje equivalente se basa en este principio, lo que significa que las mujeres pueden encontrar un mejor ajuste subiendo o bajando una talla de banda mientras ajustan su talla de copa en consecuencia, ya que la talla equivalente es un sujetador que comparte el mismo volumen de copa que su talla habitual, a pesar de tener un tamaño de espalda y copa diferente. ^{[ 99 ]} En los países que han adoptado la norma europea de tallas de ropa EN 13402 , la medida se redondea al múltiplo de 5 centímetros (2,0 in) más cercano . ^{[ 100 ] [ 101 ]} 

Los estándares de fabricación y los sistemas de medición internacionales varían ampliamente. Los sujetadores están diseñados para un cuerpo promedio, pero la anatomía femenina varía mucho. El diez por ciento de los senos de las mujeres son asimétricos, siendo el seno izquierdo más grande en el 62 por ciento de los casos. ^{[ 102 ]} Los senos de una mujer pueden ser ptósicos y estar muy separados, mientras que los de otra pueden estar centrados en el pecho, erguidos y muy llenos. Como resultado, encontrar un sujetador que ajuste correctamente es extremadamente difícil. Cuando las mujeres encuentran un sujetador que parece ajustarse bien, tienden a quedarse con esa talla, incluso si pueden subir o bajar de peso. ^{[ 29 ] [ 90 ] [ 103 ] [ 104 ]}

En una encuesta realizada en el Reino Unido, el 60% de más de 2000 mujeres de entre 16 y 75 años afirmaron haberse hecho una prueba de talla de sujetador, y el 99% indicó que el ajuste era el factor menos importante a la hora de elegir un sujetador. ^{[ 105 ]} La mayor difusión de información sobre el problema de los sujetadores mal ajustados ha incrementado el número de mujeres que buscan una prueba de talla. La cadena minorista británica Marks & Spencer declaró que aproximadamente 8000 mujeres se someten a pruebas de talla de sujetador en sus tiendas cada semana. ^{[ 106 ]} A pesar de esto, entre el 80% y el 85% de las mujeres siguen usando la talla de sujetador incorrecta. ^{[ 107 ] [ 108 ]}

Los expertos en sujetadores recomiendan que las personas se hagan una prueba de talla profesional en la sección de lencería de una tienda de ropa o en una tienda especializada en lencería, especialmente para las copas D o superiores, y particularmente si ha habido un aumento o pérdida de peso significativo, o si la usuaria se ajusta el sujetador continuamente. ^{[ 97 ]} Las mujeres en el Reino Unido cambian de talla de sujetador un promedio de seis veces a lo largo de su vida. ^{[ 109 ]}

Algunos signos de que la banda del sujetador está suelta incluyen que se suba por la espalda. Si la banda hace que la piel se salga por los bordes, es demasiado pequeña. ^{[ 110 ]} Una mujer puede comprobar si la banda del sujetador está demasiado apretada o suelta colocándoselo al revés, de modo que las copas queden en la espalda, y luego comprobar el ajuste y la comodidad. ^{[ 111 ]} Los expertos sugieren que las mujeres elijan una talla de banda que les quede bien usando el juego de corchetes más externo. Esto permite que la usuaria utilice los corchetes más ajustados a medida que el sujetador se estira con el uso. ^{[ 112 ]}

Los sujetadores pueden diseñarse para realzar el tamaño del pecho de una mujer, o para crear escote , o por otras consideraciones estéticas, de moda o más prácticas. Los sujetadores de lactancia están diseñados para facilitar la lactancia materna . ^{[ 15 ]} Los sujetadores de compresión, como los sujetadores deportivos , presionan contra el pecho y minimizan su movimiento, mientras que los sujetadores de encapsulación tienen copas para brindar soporte. ^{[ 113 ]} Algunos trajes de baño, camisolas y vestidos pueden incorporar soporte para el pecho. ^{[ 114 ] [ 115 ]} Los sujetadores para cáncer están diseñados específicamente para pacientes con cáncer de mama que se han sometido a una mastectomía . Los modelos brindan soporte postoperatorio y algunos incluyen almohadillas o bolsillos para rellenar.

Los sujetadores vienen en una variedad de estilos, incluyendo sin espalda, balconette, convertible, con soporte, de copa completa, de cobertura total, de media copa, minimizadores, acolchados, escotados, para estar en casa, correctores de postura, push-up, espalda cruzada, transparentes, sin tirantes, para camisetas, con aros, sin forro y de copa suave. ^{[ 116 ]}

Las decisiones de las mujeres sobre qué sujetador usar se ven afectadas, consciente e inconscientemente, por las percepciones sociales de la forma ideal del cuerpo femenino , que cambia con el tiempo. ^{[ 117 ]} Como lencería, las mujeres usan sujetadores para realzar su atractivo sexual. Los sujetadores también pueden usarse para hacer una declaración social, como lo demuestran los diseños de Jean-Paul Gaultier y el sujetador cónico que Madonna usó sobre su ropa en su gira mundial Blond Ambition . ^{[ 118 ]}

En la década de 1920, la estética flapper implicaba aplanar los senos. ^{[ 119 ]}

Durante las décadas de 1940 y 1950, la chica del suéter se puso de moda, sostenida por un sujetador cónico (también conocido como sujetador torpedo o de cono) como el que usaban Jane Russell y Patti Page . ^{[ 120 ]}

Como prenda exterior, los sujetadores en forma de tops de bikini se convirtieron en una exhibición pública aceptable en la década de 1950. ^{[ 118 ]} Durante la década de 1960, diseñadores y fabricantes introdujeron sujetadores con relleno y aros. Tras la protesta de Miss América en septiembre de 1968, los fabricantes temieron que las mujeres dejaran de usar sujetadores. En respuesta, muchos modificaron su marketing y afirmaron que usar su sujetador era como "no usar sujetador". ^{[ 121 ]} En la década de 1970, las mujeres buscaron sujetadores más cómodos y de aspecto natural. ^{[ 120 ]}

A finales de la década de 1990, los senos más grandes se pusieron de moda en Inglaterra. ^{[ 106 ]} Iris Marion Young describió las preferencias en Estados Unidos en 1990: "redondos, bien colocados en el pecho, grandes pero no abultados, con aspecto firme". Esto se considera contradictorio en varios sentidos. ^{[ 122 ]}

Victoria's Secret encarga un sujetador de fantasía cada otoño. En 2003, contrató al joyero Mouawad para diseñar uno que contenía más de 2500 quilates de diamantes y zafiros; valorado en 10  millones de dólares estadounidenses, era el sujetador más valioso del mundo en ese momento. ^{[ 123 ]}

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  Patti Page luciendo un sujetador cónico , 1955

Los sujetadores deportivos se inventaron en 1975. Las mujeres los usaron debajo de otras prendas durante los siguientes 25 años. ^{[ 124 ]} Pero el 10 de julio de 1999, Brandi Chastain anotó el quinto penalti en la tanda de penaltis , dándole la victoria a Estados Unidos sobre China en la final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA de 1999. Para celebrarlo, se quitó espontáneamente la camiseta, dejando al descubierto su sujetador deportivo. Algunos consideran que este acto fue un acontecimiento histórico que impulsó el uso exclusivo de sujetadores deportivos. ^{[ 124 ] [ 125 ]} A partir de ese momento, los sujetadores deportivos se usaron cada vez más como prenda exterior. ^{[ 126 ]}

Madonna fue una de las primeras en empezar a mostrar los tirantes de su sujetador, a finales de la década de 1980. ^{[ 127 ]} Un corsé que usó como prenda exterior durante su gira mundial Blond Ambition de 1990 se vendió por 52.000 dólares estadounidenses en 2012 en la subasta de cultura pop de Christie's en Londres. ^{[ 128 ]} La colección de alta costura de otoño de 2013 de Versace presentó diseños abiertos por delante, que dejaban ver los sujetadores con aros. ^{[ 129 ]} Se puso de moda desde principios de la década de 1990 usar ropa que mostrara los tirantes del sujetador. ^{[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]}

El uso de prendas que dejan ver el sujetador o los tirantes se volvió tan común que Cosmopolitan creó una guía en 2012 sobre cómo lucirlos. Entre los consejos se incluía evitar los sujetadores lisos, color carne y de copas lisas, para que la exposición no pareciera accidental; asegurarse de que el sujetador estuviera en buen estado; y usar un estilo que combinara con el color de la prenda exterior o que fuera radicalmente diferente. ^{[ 134 ]}

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  Amy Winehouse con un tirante de sujetador visible durante una actuación en Francia en 2007.
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  Mujer con un sujetador a modo de top mientras practica skimboard en el barro en el Festival de Woodstock de 2011 en Polonia.
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  Un bralette negro , Estados Unidos, 2019

Si bien algunas mujeres tienen la necesidad médica o quirúrgica de usar sostén, encuestas informales han revelado que muchas mujeres comenzaron a usarlos por moda, para ceder a la presión social o materna, o para obtener soporte físico. Muy pocas citaron la comodidad como motivo. De hecho, muchas mujeres experimentan tanta incomodidad que se quitan el sostén en cuanto pueden. ^{[ 135 ] [ 136 ] [ 2 ]}

En la sociedad occidental, desde la década de 1960, ha habido una tendencia lenta pero constante hacia la ausencia de sostén entre varias mujeres, especialmente millennials, que han expresado su oposición a usarlo y están renunciando a él. ^{[ 137 ]} Desde entonces, ser vista en público sin sostén se ha vuelto más aceptable, lo que anima a más mujeres a prescindir de él. En 2016, la directora de moda de la revista Allure , Rachael Wang, escribió: «Ir sin sostén es tan antiguo como el feminismo, pero parece estar resurgiendo más recientemente como respuesta directa a momentos de la Tercera Ola como la campaña del hashtag #freethenipple , la mayor visibilidad trans como la portada de Caitlyn Jenner en Vanity Fair ... y la serie Girls de Lena Dunham (que presenta a mujeres jóvenes a menudo sin sostén)». ^{[ 137 ]}

En una encuesta en línea para la revista All You en 2013, el 25 por ciento de las mujeres informó que no usa sostén todos los días. ^{[ 138 ]} Las encuestas han informado que entre el 5 y el 25 por ciento de las mujeres occidentales no usan sostén. ^{[ 123 ] [ 139 ] [ 140 ]} El Día Nacional Sin Sostén se celebró por primera vez en los Estados Unidos el 9 de julio de 2011. ^{[ 141 ]} Las mujeres publicaron en Twitter sobre el alivio que sintieron al quitarse el sostén. ^{[ 142 ]} Más de 250 000 personas expresaron interés en "asistir" al día en una página de Facebook. ^{[ 143 ]} El Día Sin Sostén se celebra ahora internacionalmente el 13 de octubre. ^{[ 123 ]}

Una encuesta de Harris Poll, encargada por Playtex, preguntó a más de 1000 mujeres qué les gusta de un sujetador. Entre las encuestadas, el 67 % dijo que prefiere usar sujetador a no usarlo, mientras que el 85 % quería usar un «sujetador que realce la figura y que se sienta como si no llevaras nada». Hubo opiniones divididas respecto a los sujetadores con aros: el 49 % dijo que los prefiere, el mismo porcentaje que quienes dijeron preferir los sujetadores sin aros. ^{[ 96 ]} Según el fabricante de sujetadores con aros S & S Industries de Nueva York, que suministra sujetadores a Victoria's Secret , Bali , Warner's , Playtex , Vanity Fair y otras marcas, alrededor del 70 % de las mujeres que usan sujetador usan sujetadores con aros. ^{[ 70 ]}

Los confinamientos por la COVID-19 llevaron a que más mujeres adoptaran sujetadores y bralettes sin aros para mayor comodidad. La empresa Knix , que fabrica exclusivamente sujetadores de copa suave, informó de un aumento del 100 % en las ventas entre enero de 2020 y enero de 2021. «No creo que las mujeres quieran volver a usar sus sujetadores habituales», declaró la directora de producto de Lululemon . ^{[ 144 ]}

El uso de sujetadores no es generalizado en todo el mundo; en algunos países en desarrollo, un sujetador puede costar entre 10 y 30 horas del salario de una mujer, lo que los hace inaccesibles para la mayor parte de la población. ^{[ 145 ] [ 146 ] [ 147 ]} A partir de 2011, las mujeres en Fiyi necesitaban pagar hasta el salario de una semana por un sostén nuevo. ^{[ 148 ]} Los sostén son muy apreciados en los mercados de segunda mano en África Occidental . ^{[ 146 ] [ 147 ]} El Proyecto Uplift proporciona sostén reciclados a mujeres en países en desarrollo. ^{[ 149 ]} Desde 2005 han enviado 330 000, incluyendo a Fiyi, Vanuatu, Tonga y Camboya. ^{[ 145 ]}

En 2009, el grupo islámico radical de Somalia, Al-Shabaab, obligó a mujeres a sacudir sus pechos a punta de pistola para comprobar si llevaban sujetador, al que calificaron de "antiislámico". ^{[ 150 ] [ 151 ]} Un residente de Mogadiscio cuyas hijas fueron azotadas dijo: "Los islamistas dicen que el pecho de una mujer debe ser firme de forma natural, o plano". ^{[ 150 ]}

Los consumidores gastan alrededor de 16  mil millones de dólares al año en sujetadores en todo el mundo. ^{[ 152 ]} En Estados Unidos, durante 2012, las mujeres poseían un promedio de nueve sujetadores y usaban seis con regularidad. ^{[ 152 ]} Esto aumentó desde 2006, cuando la mujer estadounidense promedio poseía seis, uno de los cuales era sin tirantes y otro de un color distinto al blanco. ^{[ 153 ]} Las mujeres británicas en una encuesta de 2009 informaron que poseían un promedio de 16 sujetadores. ^{[ 106 ]}

La talla media de sujetador entre las mujeres norteamericanas pasó de 34B en 1983 a 34DD en 2012-2013, ^{[ 154 ]} y de 36C en 2013 a 36DD en el Reino Unido durante 2014-2015. ^{[ 155 ]} Este cambio en la talla de sujetador se ha relacionado con el aumento de las tasas de obesidad, los implantes mamarios, el mayor uso de anticonceptivos, los contaminantes que imitan el estrógeno, la mayor disponibilidad de sujetadores y el hecho de que las mujeres usen sujetadores que les queden mejor. ^{[ 154 ] [ 156 ]}

Los sujetadores se fabrican en países asiáticos, como Sri Lanka, India y China. Si bien los movimientos contra la explotación laboral y la globalización han ejercido cierta presión social sobre los fabricantes para que reduzcan el uso de mano de obra en condiciones de explotación , la mayoría de los principales fabricantes de prendas de vestir dependen de ella directa e indirectamente. Antes de 2005, un acuerdo comercial limitaba las importaciones textiles a la Unión Europea y a Estados Unidos. China exportaba  anualmente 33.900 millones de dólares en textiles y prendas de vestir a la UE y a Estados Unidos. Cuando esas cuotas expiraron el 1 de enero de 2005, comenzó la llamada Guerra de los Sujetadores. En seis meses, China envió 30  millones de sujetadores más a ambos mercados: un 33 % más a Estados Unidos y un 63 % más a la UE. ^{[ 157 ]} A partir de 2014Un sujetador promedio costaba 29,80 libras esterlinas. ^{[ 158 ]} A partir de 2012África importó  sujetadores por valor de 107 millones de dólares estadounidenses, de los cuales Sudáfrica representó el 40 por ciento. Marruecos ocupó el segundo lugar y Nigeria el tercero, mientras que Mauricio lideró las compras per cápita . ^{[ 159 ]}

En países donde los costos laborales son bajos, los sujetadores que cuestan entre 5 y 7 dólares estadounidenses de fabricar se venden por 50 dólares estadounidenses o más en las tiendas minoristas estadounidenses. A partir de 2006Las trabajadoras de la confección en Sri Lanka ganaban alrededor de US$2.20 por día. ^{[ 157 ]} De manera similar, a los trabajadores de las fábricas de ropa hondureñas en 2003 se les pagaba US$0.24 por cada sudadera Sean John de $50 que fabricaban, menos de la mitad del uno por ciento del precio minorista. ^{[ 160 ]} En 2009, los residentes de la ciudad textil de Gurao en la provincia de Guangdong , China, fabricaron más de 200  millones de sostén. Se empleaba a niños para ensamblar sostén y se les pagaba 0.30 yuanes por cada 100 tirantes de sostén que ayudaban a ensamblar. En un día podían ganar de 20 a 30 yuanes. ^{[ 161 ]}

En 1968, durante la protesta feminista de Miss América , las manifestantes arrojaron simbólicamente varios productos femeninos a un "Cubo de Basura de la Libertad". Estos incluían sujetadores, ^{[ 162 ]} que figuraban entre los artículos que las manifestantes denominaron "instrumentos de tortura femenina" ^{[ 163 ]} y accesorios de lo que percibían como feminidad impuesta . Una noticia local en el Atlantic City Press informó erróneamente que "los sujetadores, fajas, prótesis, rulos y ejemplares de revistas femeninas populares se quemaron en el 'Cubo de Basura de la Libertad ' " . ^{[ 164 ] [ 165 ]} Las personas presentes afirmaron que nadie quemó un sujetador ni nadie se lo quitó. ^{[ 163 ] [ 166 ]} Sin embargo, una reportera (Lindsy Van Gelder) que cubría la protesta estableció una analogía entre las manifestantes feministas y los manifestantes contra la guerra de Vietnam que quemaron sus cartillas de reclutamiento , y algunos organizadores, entre ellos Robin Morgan , fomentaron este paralelismo entre las manifestantes que quemaban sus cartillas y las mujeres que quemaban sus sujetadores . «Los medios de comunicación se centraron en la parte del sujetador», dijo Carol Hanisch más tarde. «Suelo decir que si nos hubieran llamado "quemadoras de fajas", todas las mujeres de Estados Unidos se habrían unido a nosotras». ^{[ 166 ] [ 167 ]}

El feminismo y la "quema de sujetadores" se vincularon en la cultura popular. ^{[ 168 ] [ 169 ]} El término análogo "quema de suspensorios " se acuñó posteriormente como referencia al masculinismo . ^{[ 170 ]} Si bien las mujeres feministas no quemaron literalmente sus sujetadores, algunas dejaron de usarlos en señal de protesta. ^{[ 171 ] [ 172 ]} La autora feminista Bonnie J. Dow ha sugerido que la asociación entre el feminismo y la quema de sujetadores fue fomentada por personas que se oponían al movimiento feminista. ^{[ 162 ]} La "quema de sujetadores" creó una imagen de que las mujeres no buscaban realmente liberarse del sexismo, sino que intentaban afirmarse como seres sexuales. ^{[ 173 ]} Esto podría llevar a algunas personas a creer, como escribió Susan J. Douglas , que las mujeres simplemente intentaban estar "a la moda y atraer a los hombres". ^{[ 174 ] [ 175 ] [ 176 ] [ 177 ]} Algunas activistas feministas creen que los antifeministas utilizan el mito de la quema de sujetadores y el tema de no usar sujetador para trivializar lo que las manifestantes intentaban lograr en la protesta feminista de Miss América de 1968 y el movimiento feminista en general. ^{[ 178 ] [ 179 ] [ 180 ]}

El tópico de las feministas quemando sus sujetadores fue anticipado por una generación anterior de feministas que abogaban por quemar corsés como un paso hacia la liberación. En 1873, la novelista estadounidense Elizabeth Stuart Phelps Ward escribió:

¡Quemen los corsés!  ... No, tampoco guarden las ballenas, jamás las necesitarán. Hagan una hoguera con los crueles aceros que han dominado su tórax y abdomen durante tantos años y exhalen un suspiro de alivio, pues su emancipación, se lo aseguro, ha comenzado desde este momento. ^{[ 181 ]}

Algunas feministas comenzaron a argumentar en las décadas de 1960 y 1970 que el sujetador era un ejemplo de cómo la ropa de mujer moldeaba e incluso deformaba los cuerpos de las mujeres según las expectativas masculinas. En 1964, la profesora Lisa Jardine describió su cena con la escritora e intelectual pública australiana Germaine Greer durante una cena formal en Newnham College, Cambridge :

En la mesa de las graduadas, Germaine explicaba que no podía haber liberación para las mujeres, por muy instruidas que fueran, mientras estuviéramos obligadas a meter nuestros pechos en sujetadores construidos como mini-Vesubios, dos conos blancos cosidos en voladizo que no guardaban ninguna semejanza con la anatomía femenina. La incomodidad, soportada voluntariamente, del sujetador de los sesenta, opinaba con vehemencia, era un símbolo horrendo de la opresión femenina. ^{[ 182 ]}

El libro de Germaine Greer , La mujer eunuco (1970), se asoció con el movimiento anti-sujetador porque señalaba lo restrictivo e incómodo que podía ser un sujetador. ^{[ 183 ]} «Los sujetadores son un invento ridículo», escribió, «pero si conviertes la ausencia de sujetador en una norma, te estás sometiendo a otra represión más». ^{[ 184 ]}

Susan Brownmiller, en su libro Feminidad (1984), sostuvo que las mujeres sin sujetador sorprenden y enfadan a los hombres porque estos "piensan implícitamente que son dueños de los senos y que solo ellos deberían quitarse el sujetador". ^{[ 185 ]}

La autora feminista Iris Marion Young escribió en 2005 que el sujetador «sirve como barrera para el tacto» y que una mujer sin sujetador está « desobjetivada », eliminando la «mirada dura y puntiaguda que la cultura fálica impone como norma». Sin sujetador, en su opinión, los senos de las mujeres no son objetos con una forma uniforme, sino que cambian a medida que la mujer se mueve, reflejando el cuerpo natural. ^{[ 185 ]} Otros argumentos feministas en contra del sujetador de Young en 2005 incluyen que los sujetadores de entrenamiento se utilizan para adoctrinar a las niñas a pensar en sus senos como objetos sexuales y para acentuar su sexualidad. ^{[ 185 ]} Young también escribió en 2007 que, en la cultura estadounidense, los senos están sujetos a una «cultura capitalista y patriarcal dominada por los medios de comunicación estadounidenses que objetiva los senos ante una mirada tan distante que congela y domina». ^{[ 186 ]} La académica Wendy Burns-Ardolino escribió en 2007 que la decisión de las mujeres de usar sostén está mediada por la " mirada masculina ". ^{[ 187 ]}

Los médicos suelen recomendar que las mujeres usen un sostén bien ajustado y que brinde buen soporte para ayudar a resolver los síntomas de los cambios fibroquísticos en las mamas . ^{[ 188 ] [ 189 ]}

Los estudios biomecánicos han demostrado que, dependiendo de la actividad y del tamaño del pecho de una mujer, cuando camina o corre sin sujetador, sus pechos pueden moverse hacia arriba y hacia abajo entre 4 y 18 centímetros (1,6 y 7,1 pulgadas) o más, y también oscilar de lado a lado. ^{[ 190 ]} 

Los investigadores también han descubierto que, a medida que aumenta el tamaño de los senos de las mujeres, estas realizan menos actividad física, especialmente ejercicio intenso. Por ejemplo, pocas mujeres con senos muy grandes salen a correr. Para evitar molestias y dolor relacionados con el ejercicio, los expertos médicos sugieren que las mujeres usen un sujetador deportivo que les quede bien durante la actividad física. ^{[ 190 ]}

A veces, las mujeres usan sostén porque creen erróneamente que previene la flacidez de los senos ( ptosis ) con la edad. ^{[ 191 ]} Médicos, vendedores de lencería, adolescentes y mujeres adultas solían creer que los sostén eran médicamente necesarios para sostener los senos. En un artículo de 1952 en la revista Parents' Magazine , Frank H. Crowell informó erróneamente que era importante que las adolescentes comenzaran a usar sostén desde temprana edad. Según Crowell, esto prevendría la flacidez de los senos, el estiramiento de los vasos sanguíneos y la mala circulación en el futuro. ^{[ 192 ]}

Esta creencia se basaba en la falsa idea de que los senos no pueden sostenerse anatómicamente por sí mismos. ^{[ 191 ] [ 193 ]} Un estudio de 2013 realizado por Jean-Denis Rouillon afirmó que usar un sostén puede debilitar el tejido de soporte. ^{[ 194 ]} Los fabricantes de sostén se cuidan de afirmar que los sostén solo afectan la forma de los senos mientras se usan. ^{[ 193 ] [ 195 ]} Los factores clave que influyen en la ptosis mamaria a lo largo de la vida de una mujer son el tabaquismo , el número de embarazos , la gravedad , un índice de masa corporal más alto , una talla de copa de sostén mayor y un aumento y pérdida de peso significativos. ^{[ 196 ] [ 197 ]}