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Los zuecos son un tipo de calzado que tiene una suela gruesa y rígida, generalmente de madera , aunque en inglés americano , los zapatos con suelas rígidas hechas de otros materiales también se llaman zuecos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los zuecos tradicionales siguen utilizándose como calzado de protección en la agricultura y en algunas fábricas y minas . Si bien a veces se asocian con el calzado rústico y folclórico de los agricultores y la clase trabajadora , algunos tipos se consideran hoy en día calzado de moda , como los träskor suecos o las geta japonesas .

Los zuecos también se utilizan en diversos estilos de baile , donde una característica importante es el sonido que producen al rozar con el suelo. El baile con zuecos es una de las raíces fundamentales del claqué , pero con los zapatos de claqué las chapas chocan libremente entre sí, produciendo un sonido distinto al de los zuecos. En los Países Bajos, existe un estilo de baile tradicional llamado klompendans (baile con zuecos).

Muchas marcas modernas fabrican zuecos, la más famosa de ellas es la empresa estadounidense Crocs .

El Diccionario Oxford de la Lengua Inglesa define un zueco como una "pieza gruesa de madera", y más tarde como un "sobrezapato con suela de madera" y un "zapato con una suela gruesa de madera". ^{[ 3 ]}

El fabricante tradicional galés de zuecos Trefor Owen identificó tres variedades principales de zuecos: con parte superior de madera, con suela de madera y cubrezapatos. ^{[ 4 ]}

• Zuecos de madera con parte superior; se fabrican ahuecando un trozo de madera maciza para crear una parte superior e inferior combinadas. Se pueden observar dos variantes principales:
  • Zuecos de pie completo; donde la parte superior de madera cubre todo el pie hasta cerca del tobillo, como el klomp holandés . También se conocen como "zapatos de madera". Los zuecos de pie completo ofrecen suficiente protección como para usarse como calzado de seguridad sin refuerzos adicionales.
  • Zuecos semiabiertos; donde la parte superior de madera se extiende sobre los dedos o un poco más allá, como los zuecos belgas . La parte superior tiene un contorno similar al de un zapato de salón . Los zuecos semiabiertos pueden tener correas adicionales de tela o cuero que los cubran o sujeten.
• Zuecos con suela de madera; la madera se utiliza únicamente para la suela. Los zuecos con suela de madera vienen con una variedad de empeines:
  • Parte superior completa hecha de cuero o material similar, como los zuecos ingleses . Para mayor protección, pueden tener punteras de acero y/o inserciones de refuerzo de acero en la parte inferior de las suelas.
  • tipo sandalia abierta. Por ejemplo, geta japonesa
  • Estilos de clavijas para los dedos. Por ejemplo, paduka india
• Los cubrezapatos son suelas de madera con correas diseñadas para usarse sobre otros zapatos como protección, comúnmente conocidos como patines . Los zuecos estilo patín ya no se usan. Sin embargo, las galochas, un derivado de estos , son comunes en todo el mundo.

Estas divisiones no son fijas: algunos cubrezapatos se parecen más a zuecos que cubren todo el pie, como la albarca española , mientras que otros zuecos con suela de madera elevan y protegen la ropa de la misma manera que lo hacen los cubrezapatos, como las geta japonesas .

El tipo de empeine determina cómo se usan los zuecos. Los zuecos que cubren todo el pie deben ajustarse bien y se sujetan doblando los dedos. En cambio, los zuecos con suela de madera se abrochan con cordones o hebillas en la vira, por lo que los dedos quedan relajados como en los zapatos. Los zuecos semiabiertos pueden ajustarse como los que cubren todo el pie o tener una correa adicional sobre el empeine. Algunos tipos de sandalias, y en particular los modelos con tira entre los dedos, se usan más como chanclas y se basan en el agarre entre el dedo gordo y el siguiente.

Como están hechos principalmente de madera, los zuecos no pueden flexionarse bajo la parte delantera del pie como lo hacen los zapatos más blandos. Para permitir que el pie ruede hacia adelante, la mayoría de los zuecos tienen la parte inferior de la punta curvada hacia arriba, conocida como cola. ^{[ 5 ]} Algunos estilos de zuecos tienen "pies", como la albarca española . El zueco gira alrededor del borde delantero de los "pies" delanteros. Algunos zuecos japoneses e indios tienen "dientes" o clavijas muy altas unidas a las suelas. El zueco puede girar alrededor del borde delantero del "diente" delantero mientras el usuario camina hacia adelante. Algunas patenas medievales eran de dos piezas, desde el talón hasta la parte delantera y desde la parte delantera hasta los dedos. Uniendo las dos había una tira de cuero que formaba una bisagra, permitiendo así que el zapato superior se flexionara. ^{[ 6 ]} Los zuecos pueden tener una holgura cuidadosamente colocada (espacio dejado alrededor del pie), que permite que el pie se doble y el talón se levante dentro o fuera del zueco. Los calcetines de lana gruesos y elásticos proporcionan flexibilidad en el ajuste.

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  Esta pastora parece llevar calcetines gruesos de lana blanca y herraduras de cuero negro debajo de sus cubrezapatos de madera, que están ligeramente aflojados.
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  En este caso, la parte posterior del empeine es de cuero elástico, y el zapato gira utilizando la forma de la puntera.
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  Las albarcas tienen tres pies
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  Algunos zuecos giran alrededor de la parte delantera, que se encuentra debajo de la planta del pie.
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  Las getas giran alrededor del diente frontal, que debe colocarse debajo de la planta del pie.
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  Las geta de Tengu tienen un solo diente.
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  Estas plantillas de madera están articuladas en la parte delantera del pie.

El uso y la prevalencia del calzado de madera en la prehistoria y la antigüedad son inciertos, debido tanto a la ambigüedad de los registros que se conservan como a la dificultad de preservar e identificar sus restos. Los zuecos usados ​​también solían reutilizarse como leña .

Algunos griegos antiguos aparentemente usaban kroúpezai ( κρούπεζαι ) hechas de madera. Los romanos las conocían como sculponeae . ^{[ 7 ]} Tanto los griegos como los romanos también fabricaban sandalias uniendo correas de cuero a suelas de madera de diversas maneras. ^{[ 7 ]}

Los antiguos chinos usaban zapatos de madera jī (屐) al menos desde la dinastía Han , cuando las mujeres usaban un modelo decorado con cintas y diseños coloridos el día de su boda . Durante la dinastía Jin , un estilo diferente consistía en fabricar el zapato entero a partir de una sola pieza de madera y, después de la dinastía Tang , los chinos del sur usaban zuecos (靴屐, xuējī ). También en Japón y Corea existen zapatos de madera llamados geta (下駄) y namaksin (나막신).

El calzado de madera más antiguo recuperado hasta ahora en Europa fue hallado en Ámsterdam y Róterdam , en los Países Bajos . Estos datan de alrededor de 1230 y 1280 , ^{[ 8 ]} y se parecían mucho a los zuecos de madera que todavía usan los agricultores holandeses en la actualidad.

Hacia esta época, las plataformas de madera se usaban como cubrezapatos para proteger las medias y el calzado de interior al caminar al aire libre, especialmente con mal tiempo. Algunos zapatos comenzaron entonces a incorporar directamente la plataforma de madera en sus suelas, como las chopinas venecianas .

Dado que el calzado de madera era un producto artesanal, tanto su forma como su proceso de fabricación presentaban una gran diversidad de estilos a nivel local y regional. A principios del siglo XX se introdujo el calzado de madera fabricado a máquina. Tras la Segunda Guerra Mundial , en particular, los zapatos de madera se volvieron poco comunes. Fueron reemplazados por calzado más moderno, como los de cuero y sintéticos. Actualmente, solo los llamados zuecos suecos (con suela de madera y parte superior de cuero) se mantienen como un artículo de moda, a menudo como botas de tacón alto para mujer. Sin embargo, el calzado tradicional de madera sigue siendo popular en varias regiones de Europa y en ciertas profesiones, debido a su utilidad práctica. Algunas variantes locales históricas han sido reemplazadas recientemente por modelos nacionales uniformes.

En la galería que aparece a continuación encontrará más información sobre los distintos métodos de fabricación.

A continuación se presentan ejemplos de zuecos típicos de los países donde se encuentran. Como ocurre con muchos artículos populares, los límites de fabricación y uso son regionales y, por lo tanto, no siempre coinciden exactamente con los de los estados modernos. Así, en algunos países se pueden encontrar dos o más tipos diferentes. También es posible que un mismo tipo se encuentre en países vecinos. Por ejemplo, los zuecos daneses, alemanes, holandeses, belgas y del noroeste de Francia son bastante similares. Los enlaces permiten acceder a páginas que tratan sobre los diferentes tipos de zuecos, su diseño, origen y fabricación.

En las décadas de 1970 y 1980, los zuecos suecos se convirtieron en un accesorio de moda popular tanto para hombres como para mujeres. Generalmente se usaban sin calcetines y se consideraban una prenda apropiada para el hombre vanguardista .

En las décadas de 1980 y 1990, los zuecos inspirados en los zuecos suecos volvieron a ponerse de moda entre las mujeres. Los zuecos o sandalias de plataforma, que a menudo alcanzaban los 15 o incluso 20  centímetros de altura entre la suela y la plantilla, se usaban en muchos países occidentales. La amplia capa intermedia solía ser de corcho macizo, aunque algunas eran simplemente de plástico recubierto de corcho. La suela, en la mayoría de los casos, era de caucho de color arena claro.

En 2007, los diseñadores holandeses Viktor & Rolf presentaron los zuecos holandeses de tacón alto en la pasarela, con su colección de invierno de 2007/08. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En 2010, los zuecos suecos para mujer volvieron a aparecer en la colección Primavera/Verano 2010 de Chanel y Louis Vuitton . ^{[ 11 ]}

• Museo del Calzado Bata , Canadá
• Museo Internacional del Calzado de Madera Eelde , Países Bajos
• Museo Klompenmakerij en de Scherjon , Países Bajos
• Aldea de zuecos de madera de Bai Mi , Taiwán ^{[ 12 ]}
• Museo del Castillo de Clitheroe , Lancashire, Reino Unido

• Lista de estilos de zapatos

• De Boer-Olij, T. (2002), Zapatos de madera europeos. Su historia y diversidad , Stichting Klompenmuseum Gebr. Wietzes, ISBN 90-901544-7-7
• De Greef, J. (27 de febrero de 2007), Hollands glorie bij Viktor & Rolf , consultado el 6 de junio de 2012
• Dykes, DP, Zuecos: tendencia en calzado femenino , archivado del original el 27 de diciembre de 2019 , consultado el 6 de junio de 2012.
• Cochran, Lindsey (28 de marzo de 2010), "Antes de los zuecos de Chanel... existían Viktor y Rolf" , Every Clog has its Day , archivado del original el 22 de enero de 2013 , recuperado el 5 de enero de 2020.
• Grew, F.; De Neergaard, M. (2004), Zapatos y zuecos: Hallazgos de excavaciones medievales en Londres , Boydell & Brewer, ISBN 0-85115-838-2
• "clog" . Diccionario Oxford de inglés ( edición en línea). Oxford University Press.(Se requiere suscripción o pertenencia a una institución participante ).
• Owen, Trefor (21 de abril de 2012), artículo de CPRW , consultado el 20 de junio de 2012.
• "Baimi Clogs Village" . Trip Advisor . Consultado el 5 de enero de 2020 .
• Wiedijk, F. (2000), Zapatos de madera de Holanda , Kooijman Souvenirs & Gifts, ISBN 90-71816-12-5

• Contenido multimedia relacionado con los zuecos en Wikimedia Commons