Clavo

El clavo es el capullo aromático de un árbol de la familia Myrtaceae , Syzygium aromaticum ( / s ɪ ˈ z ɪ dʒ iː ə m ˌ ær ə ˈ m æ t ɪ k ə m / ) . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Es originario de las Islas Maluku , o Molucas, en Indonesia , y se usa comúnmente como especia , saborizante o fragancia en productos de consumo , como pasta de dientes , jabones o cosméticos . ^{[ 4 ] [ 5 ]} El clavo está disponible durante todo el año debido a las diferentes temporadas de cosecha en varios países. ^{[ 6 ]}

La palabra clavo , usada por primera vez en inglés en el siglo XV , deriva a través del inglés medio clow of gilofer , ^{[ 7 ]} el anglo- francés clowes de gilofre y el francés antiguo clou de girofle , de la palabra latina clavus "clavo". ^{[ 8 ] [ 9 ]} La palabra inglesa relacionada gillyflower , que originalmente significa "clavo", deriva ^{[ 10 ]} a través del mencionado francés antiguo girofle y el latín caryophyllon , del griego karyophyllon "clavo", literalmente "hoja de nuez". ^{[ 11 ] [ 7 ]}

El clavero es un árbol de hoja perenne que alcanza una altura de entre 8 y 12 metros (26 y 39 pies) , con hojas grandes y flores carmesí agrupadas en racimos terminales. Los capullos florales , inicialmente de un tono pálido, se tornan verdes gradualmente y , finalmente , adquieren un rojo brillante cuando están listos para la cosecha. Los clavos se cosechan con una longitud de entre 1,5 y 2 centímetros ( 5/8 y 3/4 de pulgada ) y constan de un cáliz largo que termina en cuatro sépalos extendidos y cuatro pétalos sin abrir que forman una pequeña bola central.  

Los tallos del clavo son tallos delgados del eje de la inflorescencia que presentan ramificación opuesta decusada . Externamente, son de color marrón, ásperos e irregularmente arrugados longitudinalmente, con una fractura corta y una textura seca y leñosa. Los clavos madre (antofilos) son los frutos maduros del clavo, que son bayas ovoides, marrones, uniloculares y con una sola semilla. Los clavos abiertos son flores expandidas de las que se han desprendido tanto la corola como los estambres . Los clavos agotados, también conocidos como clavos usados , tienen la mayor parte o la totalidad del aceite extraído por destilación . ^{[ 12 ]}

El clavo se utiliza en la gastronomía de Asia , África , el Mediterráneo y Oriente Próximo y Medio , aportando sabor a carnes (como el jamón asado ), curries y adobos , así como a frutas (como manzanas, peras y ruibarbo ). El clavo puede utilizarse para dar aroma y sabor a bebidas calientes, a menudo combinado con otros ingredientes como limón y azúcar. Es un elemento común en las mezclas de especias (como parte de las "cuatro especias hermanas" malayas , junto con la canela , el cardamomo y el anís estrellado, por ejemplo ^{[ 13 ]} ), incluyendo la mezcla de especias para pastel de calabaza y las especias para speculaas .

En la cocina mexicana , los clavos son mejor conocidos como clavos de olor y a menudo acompañan al comino y la canela . ^{[ 14 ]} También se utilizan en la cocina peruana, en una amplia variedad de platos como la carapulcra y el arroz con leche .

Un componente importante del sabor del clavo se debe al compuesto químico eugenol , ^{[ 15 ]} y la cantidad de esta especia que se requiere suele ser pequeña. Combina bien con canela, pimienta de Jamaica , vainilla , vino tinto , albahaca , cebolla , cáscara de cítricos , anís estrellado y granos de pimienta .

Usos no culinarios

A menudo se añade a las nueces de betel para realzar el aroma al masticarlas. ^{[ 16 ]} La especia se utiliza en un tipo de cigarrillo llamado kretek en Indonesia . ^{[ 1 ]} Los cigarrillos de clavo se fumaban en toda Europa, Asia y Estados Unidos. Actualmente, en Estados Unidos, los cigarrillos de clavo se clasifican como puros , ^{[ 17 ]} como resultado de la prohibición de los cigarrillos con sabor en septiembre de 2009. ^{[ 18 ]}

El aceite esencial de clavo puede utilizarse para inhibir el crecimiento de moho en diversos tipos de alimentos. ^{[ 19 ]} Además de estos usos no culinarios, el clavo puede utilizarse para proteger la madera en un sistema de conservación del patrimonio cultural , y se ha demostrado que su eficacia es superior a la de un conservante de madera a base de boro . ^{[ 20 ]} Los clavos pueden utilizarse para elaborar un pomander aromático al combinarlos con una naranja. En la Inglaterra victoriana, regalar dicho pomander simbolizaba afecto.

Hasta la época colonial , el clavo solo crecía en unas pocas islas de las Molucas (históricamente llamadas Islas de las Especias ), entre ellas Bacan , Makian , Moti , Ternate y Tidore . ^{[ 27 ]}

Los pueblos austronesios comenzaron a comerciar con clavos de olor en la red comercial marítima austronesia (que se inició alrededor del 1500  a. C. y que más tarde se convirtió en la Ruta Marítima de la Seda y parte del comercio de especias ). ^{[ 28 ]} El primer ejemplo notable del cultivo moderno de clavo de olor se desarrolló en la costa este de Madagascar , y se cultiva de tres maneras distintas: monocultivo , parques agrícolas y sistemas agroforestales . ^{[ 29 ]}

El arqueólogo Giorgio Buccellati encontró clavos de olor en Terqa , Siria, en una casa incendiada que data del 1720  a. C., durante el reino de Hana . Esta fue la primera evidencia del uso de clavos de olor en Occidente antes de la época romana. El descubrimiento se reportó por primera vez en 1978. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} Llegaron a Roma en el siglo I d. C. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

Otros hallazgos arqueológicos de clavos incluyen: En el sitio de Batujaya se encontró un solo clavo en una capa anegada que data de entre los siglos II a. C. y III a. C., correspondiente a la fase de la cultura Buni de este sitio. ^{[ 37 ]} Un estudio en el sitio de Óc Eo en el delta del Mekong de Vietnam encontró granos de almidón de clavo en herramientas de piedra utilizadas en el procesamiento de alimentos. Este sitio estuvo ocupado desde el siglo I hasta el siglo VIII a. C., y fue un centro comercial para el reino de Funnan . ^{[ 38 ]} Se encontraron dos clavos durante excavaciones arqueológicas en la ciudad de Mantai, en Sri Lanka , datadas alrededor de los años 900-1100 d. C. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

El clavo se menciona en el Ramayana . ^{[ 41 ]} El clavo también se menciona en el Charaka Samhita . ^{[ 37 ] [ 42 ]} Uno de los primeros ejemplos de evidencia literaria del clavo en China proviene del libro Han Guan Yi (Etiquetas de la Oficina de la Dinastía Han, que data de alrededor del 200 a. C.). El libro establece una regla según la cual los ministros debían chupar clavos para perfumar su aliento antes de hablar con el emperador. Según los registros chinos de la Dinastía Song (960 a 1279 d. C.), el clavo era importado principalmente por empresas privadas, llamadas Oficinas de Navegación Mercante, que compraban productos a intermediarios en las entidades políticas austronesias de Java , Srivijaya , Champa y Butuan . Durante la Dinastía Yuan (1271 a 1368 d. C.), los comerciantes chinos comenzaron a enviar barcos directamente a las Molucas para comerciar con clavo y otras especias. ^{[ 38 ] [ 43 ]}

El Liber Pontificalis registra una donación realizada por Passinopolis bajo el pontificado del papa Silvestre I. Esta donación incluía una propiedad egipcia, sus ingresos anuales, 150 libras (alrededor de 50 kg o 108 lb) de clavos de olor y otras cantidades de especias y papiro. ^{[ 44 ]} Cosmas Indicopleustis, en su libro Topographia Christiana, describió sus viajes a Sri Lanka y relató que los indios decían que los clavos de olor, entre otros productos, llegaban de lugares no especificados a lo largo de las rutas comerciales marítimas. ^{[ 37 ]}

También se encontraron registros de clavos de olor en China , Sri Lanka , el sur de la India , Persia y Omán entre los siglos III y II a. C. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} Estas menciones de "clavos de olor" reportadas en China, el sur de Asia y Oriente Medio datan de antes del establecimiento del comercio marítimo del sudeste asiático. Sin embargo, todas ellas son identificaciones erróneas que se referían a otras plantas (como brotes de casia , canela o nuez moscada ); o son importaciones del sudeste asiático marítimo identificadas erróneamente como producidas de forma nativa en estas regiones. ^{[ 43 ]}

Los arqueólogos recuperaron el ejemplo más antiguo conocido de clavo de olor macrobotánico en el noroeste de Europa de los restos del buque insignia danés-noruego, el Gribshunden . El barco se hundió cerca de Ronneby , Suecia, en junio de 1495, mientras el rey Hans navegaba hacia la cumbre política de Kalmar, Suecia. Lujos exóticos como el clavo de olor, el jengibre, los granos de pimienta y el azafrán habrían impresionado a los nobles y altos funcionarios eclesiásticos presentes en la cumbre. ^{[ 45 ]}

Se ha documentado el uso de clavos de olor en las prácticas funerarias europeas desde finales de la Edad Media hasta principios de la Edad Moderna. Durante las renovaciones de la Grote Kerk de Breda, se redescubrió una tumba utilizada entre 1475 y 1526 d. C. por ocho miembros de la casa de Nassau . Estos enterramientos tuvieron que ser trasladados, pero antes de ser reinhumados, se estudiaron en busca de restos botánicos. El enterramiento de Cimberga van Baden contenía polen de clavo. El médico holandés Pieter Van Foreest escribió varias recetas para embalsamar, algunas de las cuales incluían clavos de olor. Una de estas recetas que anotó era la utilizada por sus colegas médicos Spierinck y Goethals. ^{[ 46 ]} Un frasco de embalsamamiento asociado con Vittoria della Rovere también contenía polen de clavo. Esto probablemente provenía de la ingestión de aceite de clavo como medicina en sus últimos días. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} Cuando fue necesario trasladar los enterramientos de la iglesia de Saint Germain en Flers , Francia, también se estudiaron en busca de restos botánicos. El cuerpo y el ataúd de Philippe René de la Motte Ango, conde de Flers, quien fue enterrado en 1737 d. C., contenían clavos de olor enteros. ^{[ 50 ]}

Durante la época colonial, el clavo se comercializaba como el aceite, con un límite estricto a la exportación. ^{[ 51 ]} A medida que la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales consolidaba su control del comercio de especias en el siglo XVII, buscaba obtener el monopolio del clavo, como lo había hecho con la nuez moscada. Sin embargo, «a diferencia de la nuez moscada y la macis , cuyo cultivo se limitaba a las pequeñas Bandas , los clavos crecían por todas las Molucas, y el comercio de clavos escapaba al control limitado de la corporación». ^{[ 52 ]} Un clavo llamado Afo , que los expertos consideran el más antiguo del mundo en Ternate , podría tener entre 350 y 400 años. ^{[ 51 ]} A los turistas se les cuenta que un francés llamado Pierre Poivre robó plántulas de este mismo árbol en 1770, las trasladó a la Isla de Francia ( Mauricio ) y posteriormente a Zanzíbar , que en su momento fue el mayor productor mundial de clavo. ^{[ 51 ]}

Los principales productores de clavo son Indonesia , Madagascar , Tanzania , Sri Lanka y Comoras . ^{[ 53 ]} Indonesia es el mayor productor de clavo, pero solo exporta entre el 10 y el 15 % de su producción, y los déficits internos a veces deben cubrirse con importaciones de Madagascar. ^{[ 53 ]} La moderna provincia de Maluku sigue siendo la principal fuente de clavo en Indonesia, con alrededor del 15 % de la producción nacional, aunque las provincias que conforman la isla de Sulawesi produjeron colectivamente más del 40 %. ^{[ 54 ]}

El eugenol constituye entre el 72 % y el 90 % del aceite esencial extraído del clavo, y es el compuesto principal responsable de su aroma. ^{[ 15 ] [ 55 ]} La extracción completa se produce en 80 minutos en agua a presión a 125 °C (257 °F) . ^{[ 56 ]} Los métodos de extracción asistida por ultrasonido y microondas proporcionan tasas de extracción más rápidas con menores costes energéticos. ^{[ 57 ]}  

Otros fitoquímicos del aceite de clavo incluyen acetil eugenol, beta- cariofileno , vainillina , ácido cratególico , taninos , como bicornina , ^{[ 15 ] [ 58 ]} ácido galotánico , salicilato de metilo , los flavonoides eugenina , kaempferol , ramnetina y eugenitina , triterpenoides como ácido oleanólico , estigmasterol y campesterol y varios sesquiterpenos . ^{[ 5 ]} Aunque el eugenol no ha sido clasificado por su toxicidad potencial , ^{[ 55 ]} se demostró que era tóxico para los organismos de prueba en concentraciones de 50, 75 y 100  mg por litro. ^{[ 59 ]}

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  Cigarrillos de clavo Kretek , Indonesia
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  Clavos de olor utilizados en una naranja como pomander
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  Capullo de clavo seco

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