Escudo

Una escama ( / s k j uː t /^ⓘ ) oescudo(del latín:scutum; plural:scuta"escudo") es una placa o escama ósea externa recubierta de cuerno, como en el caparazón de unatortuga, la piel delos cocodrilosy las patas delas aves. El término también se usa para describir la porción anterior delmesotóraxenlos insectos, así como en algunos arácnidos (por ejemplo, la familiaIxodidae, las garrapatas escamosas).

Las escamas son similares a las escamas y cumplen la misma función. A diferencia de las escamas de lagartos y serpientes, que se forman a partir de la epidermis , las escamas se forman en la capa vascular inferior de la piel y el elemento epidérmico es solo la superficie superior . Al formarse en la dermis viva , las escamas producen una capa externa córnea que es superficialmente similar a la de las escamas. Las escamas generalmente no se superponen como las escamas de las serpientes (pero véase el pangolín ). La capa externa de queratina se desprende en fragmentos, y no en una capa continua de piel como se ve en serpientes o lagartos. La base dérmica puede contener hueso y producir armadura dérmica . Las escamas con una base ósea se denominan propiamente osteodermos . Las escamas dérmicas también se encuentran en las patas de las aves y en las colas de algunos mamíferos , y se cree que son la forma primitiva de armadura dérmica en los reptiles.

El término también se utiliza para describir la pesada armadura del armadillo y del extinto Glyptodon , y ocasionalmente se usa como alternativa a la palabra "escamas" para describir serpientes o ciertos peces, como esturiones , sábalos, arenques y menhaden.

Se cree que los sinápsidos , ancestros prehistóricos de los mamíferos , tenían escudos que posteriormente se redujeron y fueron reemplazados por pelo. Exceptuando la superficie de inserción de las uñas , los escudos o escamas blindadas casi nunca se observan en los mamíferos modernos . Las escamas córneas de los pangolines rara vez se denominan escudos, pero el término "escudo" se usa para describir la pesada armadura del armadillo .

El caparazón de la tortuga está cubierto de placas formadas principalmente de queratina . Su estructura es similar a la de los cuernos, picos o uñas de otras especies.

Algunos peces, como el pez piña , están total o parcialmente cubiertos de grandes escamas blindadas comúnmente llamadas escudos. ^{[ 1 ]} Muchos Clupeomorpha tienen una hilera abdominal de escudos, que son escamas con puntas afiladas y elevadas que se utilizan para la protección, y en algunos casos también poseen escudos dorsales anteriores a la aleta dorsal, como en Knightia spp., Diplomystus spp. y ciertos taxones existentes. ^{[ 2 ]} Los jureles de la familia Carangidae a menudo tienen una hilera de escudos que sigue la línea lateral a cada lado. ^{[ 3 ]} Coelorinchus spp. tienen escudos suborbitales desde su preopérculo que se extienden anteriormente sobre un hocico triangular. ^{[ 4 ]} Los esturiones tienen cinco hileras de escudos —escamas ganoideas modificadas— y por lo demás carecen de escamas. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El tarsometatarso y los dedos de la mayoría de las aves están cubiertos por dos tipos de escamas. Grandes escudos recorren el lado dorsal del tarsometatarso y los dedos, mientras que escutelas más pequeñas recorren los lados. Ambas estructuras comparten homología histoquímica con las escamas de los reptiles; sin embargo, el trabajo sobre su desarrollo evolutivo ha revelado que las escamas en las patas de las aves han evolucionado secundariamente a través de la supresión del programa genético de formación de plumas. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} El desbloqueo del programa de supresión de plumas da como resultado que crezcan plumas en lugar de escamas a lo largo del tarsometatarso y los dedos. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Se ha demostrado que especies de dinosaurios muy cercanas al origen de las aves tenían "alas posteriores" hechas de plumas que crecían de estas áreas, lo que sugiere que la adquisición de plumas en los dinosaurios fue un evento de todo el cuerpo. ^{[ 9 ]} Las plantas de las patas de las aves están cubiertas por pequeñas estructuras escamosas carenadas conocidas como retículas. Los estudios evolutivos del desarrollo de estas estructuras escamosas han revelado que están compuestas enteramente de queratina alfa (las verdaderas escamas epidérmicas están compuestas de una mezcla de queratina alfa y beta). ^{[ 9 ]} Estos datos han llevado a algunos investigadores a sugerir que las reticulas son, de hecho, plumas muy truncadas. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El término "escudo" también se utiliza en la anatomía de insectos y arácnidos , como nombre alternativo para la porción anterior del mesonoto (y, técnicamente, del metanoto , aunque rara vez se aplica en ese contexto).

En las garrapatas duras , los Ixodidae , el escutum es una placa rígida y esclerotizada en la superficie dorsal anterior , justo posterior a la cabeza. En las especies con ojos, estos se encuentran en el margen del escutum. El exoesqueleto flexible posterior al escutum rígido de la garrapata hembra se llama aloscutum , la región que se estira para acomodar la sangre con la que la garrapata hembra madura se llena de sangre . Los machos no se llenan de sangre tan drásticamente como las hembras, por lo que no necesitan un aloscutum flexible; en cambio, el escutum rígido cubre prácticamente toda la superficie dorsal posterior a la cabeza, y puede denominarse específicamente conscutum . ^{[ 11 ]}

En algunas especies de Opiliones , los segmentos abdominales fusionados se denominan escuto. ^{[ 12 ]}

• Escamas de pescado
• Osteodermos
• Escala (zoología)
• escamas de serpiente
• Bordillo
• Piel
• Esqueleto