Faygele Ben-Miriam

Faygele Ben-Miriam (nacida como John F. Singer : 21 de octubre de 1944, en la ciudad de Nueva York – 5 de junio de 2000) fue una activista estadounidense, particularmente por los derechos LGBT , y una pionera del matrimonio homosexual , al presentar una de las primeras demandas por matrimonio homosexual en la historia de Estados Unidos después de que se le negara una licencia de matrimonio en el Edificio de Administración del Condado de King en Seattle , Washington , en 1971.

Singer nació en la ciudad de Nueva York, hijo de padres judíos de ascendencia lituana y polaca, Irving y Miriam Singer. Él, sus dos hermanos menores, Michael y Thomas, y su hermana menor, Judith, crecieron en un hogar laico y políticamente comprometido en Mount Vernon, Nueva York . Salió del armario ante sus padres en 1963 o 1964, lo que provocó la consternación inicial y la posterior aceptación de su madre, y la ira duradera de su padre.

Se desempeñó como voluntario de VISTA para causas de derechos civiles a mediados de la década de 1960, solicitó la objeción de conciencia y sirvió como médico militar en Alemania. Estudió en el City College de Nueva York , donde obtuvo su licenciatura en artes liberales en 1970. Ese mismo año, se mudó a San Francisco y, posteriormente, a Seattle. ^{[ 1 ]}

El 20 de septiembre de 1971, Singer y su compañero activista Paul Barwick solicitaron una licencia de matrimonio en el Edificio de Administración del Condado de King en Seattle, ^{[ 2 ]} no estaban interesados ​​en casarse realmente, sino que querían "dejar claro que tenían los mismos derechos que los heterosexuales". ^{[ 3 ]} Su solicitud fue rechazada por el entonces auditor del condado (más tarde tasador del condado) Lloyd Hara. Fueron de las primeras parejas del mismo sexo en los Estados Unidos en solicitar una licencia de matrimonio, lo que provocó una gran cobertura mediática y dio lugar a una demanda, ^{[ 4 ]} Singer v. Hara , que terminó en 1974 con un rechazo unánime por parte del Tribunal de Apelaciones del Estado de Washington. ^{[ 5 ]}

Singer trabajaba como mecanógrafo para la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), pero su gusto por la ropa de mujer y su abierta declaración de homosexualidad provocaron su despido tras un año en 1972, a pesar de las protestas de sus compañeros. Demandó a la EEOC con la ayuda de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) , y el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito falló a su favor en 1974. La Corte Suprema de los Estados Unidos devolvió el caso al Noveno Circuito, instruyéndole esencialmente a fallar a favor de Ben-Miriam, lo que le permitió recibir el pago retroactivo correspondiente a todo el período del litigio. La demanda también llevó a la EEOC a hacer cumplir las prohibiciones contra la discriminación por motivos de orientación sexual. Si bien Ben-Miriam no volvió a la EEOC, consiguió un trabajo en el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, del que se jubiló en 1995. ^{[ 1 ]}

En 1973, Singer cambió su nombre a Faygele Ben-Miriam , siendo Faygele la palabra en yiddish para "pajarito", usada tanto como nombre de pila femenino como término despectivo en yiddish para "maricón", "ben" que significa "hijo de" en hebreo y yiddish, y Miriam el nombre de su madre, para honrarla, enfatizando así tanto su identidad judía como su homosexualidad. ^{[ 3 ]}

Ben-Miriam también participó en las Hadas Radicales en Wolf Creek, Oregón, y durante un tiempo publicó RFD prácticamente en solitario. Fue miembro activo de la Junta Nacional de la Nueva Agenda Judía , colaboró ​​con la Unión Internacional Judía por la Paz y participó activamente en Kadima de Seattle. ^{[ 1 ]}

En 1987, Ben-Miriam participó en la Marcha de Lesbianas y Gays en Washington, DC ^{[ 1 ].}

Falleció el 5 de junio de 2000, a los 55 años. Según su hermana, murió de cáncer de pulmón (era fumador empedernido) que hizo metástasis en el cerebro. Aunque llevaba varios años seropositivo, no murió de sida, un hecho que, según su hermana, le molestaba: habría preferido que su muerte tuviera un trasfondo político, al igual que su vida.

Según los amigos de Ben-Miriam, Ronni Gilboa y Patrick Haggerty, él no quería estar aquí, pero nunca intentó suicidarse . Citando un episodio de StoryCorps que habla sobre su amigo Ben-Miriam: "Sabes, me dijo durante décadas: 'No quiero estar aquí. No quiero estar en esta tierra. Este es un lugar feo'. La sociedad en la que vivíamos, comparada con la sociedad que él deseaba construir, era muy diferente". ^{[ 6 ]}

Ben-Miriam ayudó a fundar los Servicios Sociales de la Comunidad Gay de Seattle y también produjo el primer álbum de música country gay, Lavender Country . ^{[ 1 ]}

• Cronología del matrimonio entre personas del mismo sexo

• Singer contra Hara , Tribunal de Apelaciones del Estado de Washington, 1974
• Artículo sobre John Singer y Paul Barwick Archivado el 12 de junio de 2010 en Wayback Machine Número de noviembre de 1971 de The Advocate