Para mí

Inventada alrededor de 1450 por Johannes Gutenberg , la imprenta tipográfica es el método de impresión más antiguo de Europa y siguió siendo el principal método para la producción en masa de materiales impresos durante casi cinco siglos. Inicialmente, la forma consistía en numerosos tipos o letras individuales, combinados con elementos decorativos y grabados en madera para incorporar texto y diseño gráfico.

Un avance significativo en la producción de tipos móviles se produjo en 1886 con la introducción de la máquina Linotype , inventada por Ottmar Mergenthaler en Estados Unidos. Esta máquina permitió una composición tipográfica más rápida, lo que puso a disposición grandes cantidades de texto para la impresión de periódicos, libros y otros materiales.

Un avance posterior fue el estereotipo , una réplica metálica creada mediante la fundición de una aleación metálica en una matriz . Esto producía una forma de una sola pieza, reemplazando el ensamblaje de tipos o líneas individuales. Las formas de estereotipo curvas se utilizaron en imprentas rotativas para la impresión de periódicos hasta la década de 1970. La invención del autotipo permitió la impresión de imágenes rasterizadas en blanco y negro y en color mediante tipografía. A partir de estereotipos de zinc rasterizados , se fabricaba un molde de cera que se recubría con una fina capa de cobre galvánico. Esta galvanización se rellenaba con metal tipográfico, produciendo una réplica muy detallada del estereotipo original, que se utilizaba a menudo para impresiones de alta calidad.

Desde la década de 1970, la impresión tipográfica ha sido suplantada en gran medida por la impresión offset, más rentable . ^{[ 3 ]}

En flexografía , se utilizan moldes blandos y tintas de baja viscosidad, lo que la hace ideal para imprimir sobre materiales no porosos como papel de aluminio y polietileno . Los moldes están hechos de fotopolímero o caucho sensibles a los rayos UV . Los moldes de fotopolímero se exponen a la luz UV a través de una máscara negativa, y los elementos de impresión se revelan mediante un proceso de lavado. Los moldes de caucho se crean mediante grabado láser . Después de la producción, los moldes se montan o adhieren al cilindro de impresión de la prensa flexográfica. ^{[ 3 ]}

En la rotograbado , el molde es un cilindro de acero pesado recubierto con una fina capa de cobre aplicada galvánicamente. La imagen impresa se graba químicamente o electrónicamente en esta capa de cobre en forma de pequeñas celdas. Posteriormente, la superficie se croma para mejorar su durabilidad en impresiones de alto volumen. Tras la impresión, se retira la capa de cobre para reutilizar el cilindro.

La técnica de huecograbado distingue entre los métodos convencionales de profundidad variable y los modernos de profundidad y área variables. En el método convencional, las celdas tienen un tamaño uniforme, pero varían en profundidad. Una película positiva de la imagen impresa se copia en papel pigmentado con trama uniforme , recubierto con gelatina y pigmentos fotosensibles mediante dicromato de potasio . Tras la exposición y el revelado, se transfiere un relieve de gelatina al cilindro y la imagen se graba mediante un proceso de varias etapas. Sin embargo, el huecograbado convencional ha perdido relevancia debido a las dificultades para estandarizar la producción de formas. El método moderno de profundidad y área variables, creado electrónicamente, se ha convertido en el estándar.

El grabado con punzón de diamante ha sido reemplazado en gran medida por el grabado láser , más rápido y preciso, que optimiza las formas de las celdas, lo que permite obtener semitonos modulados en frecuencia y bordes suaves sin efectos dentados . ^{[ 4 ]}

Inventada en 1798 por Alois Senefelder , la litografía fue el único método de impresión del siglo XIX capaz de producir grandes tiradas de grabados a color. El molde era una losa de piedra caliza, generalmente procedente de Solnhofen , en Baviera. El litógrafo aplicaba el diseño a la piedra con tinta o tiza y lo transfería al papel en una prensa litográfica. La piedra requería una preparación química, conocida como grabado, para potenciar las propiedades oleofílicas de las zonas impresas, a la vez que las zonas no impresas se volvían absorbentes al agua y repelentes a la tinta. La solución de grabado, una mezcla de ácido nítrico , goma arábiga y agua, requería una gran pericia para optimizar las propiedades de impresión de la piedra. Hoy en día, los artistas suelen encargar a litógrafos experimentados la preparación de sus piedras para garantizar la calidad.

La litografía se utilizó ampliamente para diversos materiales impresos hasta la década de 1930, pero fue reemplazada gradualmente por la impresión offset. Actualmente se utiliza principalmente con fines artísticos, ya que no resulta rentable para la producción en masa moderna en comparación con otras técnicas de impresión. ^{[ 5 ]}

A principios del siglo XX, la impresión offset se desarrolló a partir de la litografía. El proceso consiste en transferir la imagen desde una fina plancha metálica a una mantilla de caucho y, posteriormente, al papel. La mantilla de caucho flexible se adapta a la textura de la superficie del soporte, lo que permite imprimir sobre papeles rugosos. Inicialmente, las planchas se fabricaban de zinc , para luego pasar a utilizar planchas multimetálicas y de aluminio .

La imagen impresa se transfiere a la forma desde películas positivas invertidas a un recubrimiento fotosensible. La exposición bajo una lámpara de copia degrada el recubrimiento, y las áreas expuestas solubles se eliminan durante el revelado, dejando una imagen impresa de lectura correcta que requiere optimización, de forma similar a la litografía. ^{[ 6 ]}

La copia tradicional ha sido reemplazada en gran medida por la tecnología de impresión directa a plancha (CTP) , donde las planchas se imprimen directamente a partir de datos digitales, sin pasar por película. El revelado se realiza dentro del dispositivo de impresión o en una máquina aparte. ^{[ 7 ]} Desde 2008, ha surgido la impresión directa , donde las planchas se imprimen directamente en la prensa, eliminando la manipulación manual de las planchas y reduciendo los tiempos de preparación . ^{[ 7 ]} Sin embargo, este método aún no se ha generalizado, ya que las prensas modernas han optimizado los cambios de plancha para permitir que las nuevas impresiones comiencen en cuestión de minutos.

Actualmente, la colotipia se utiliza exclusivamente para grabados artísticos de tiradas muy cortas. La forma consiste en una placa de vidrio esmerilado de 10 mm de espesor recubierta con una emulsión de gelatina cromada fotosensible. Un negativo fotográfico de semitonos, generalmente una separación de colores, se copia sobre la forma bajo luz ultravioleta . La exposición altera la solubilidad en agua de la gelatina, creando un relieve gelatinoso . Este proceso, denominado curtido , genera un grano arrugado en lugar de una trama convencional. Tras la exposición, la forma se sumerge en agua fría (5-10 °C) para eliminar los cromatos y evitar futuras exposiciones.

Para las reproducciones en color, se crea una forma independiente para cada separación de color . Para las impresiones facsímiles de obras de arte, se pueden utilizar hasta 20 formas, superpuestas para lograr una fidelidad excepcional al original. ^{[ 8 ]}

La forma en la serigrafía consiste en un marco tensado con una malla metálica o plástica. La plantilla, que contiene la imagen impresa, se fija a la malla. Para impresiones simples de área sólida, se colocan plantillas creadas manualmente en la parte inferior de la pantalla. Para impresiones rasterizadas o multicolor, se utiliza un recubrimiento de fotopolímero fotosensible . Tras el recubrimiento y el secado, se expone una imagen positiva de lectura correcta sobre la pantalla bajo luz ultravioleta. La luz endurece las áreas transparentes, mientras que las áreas de la imagen permanecen solubles y se eliminan con agua durante el revelado. Las imperfecciones se pueden corregir con un relleno para pantallas.

La serigrafía se utiliza principalmente en publicidad, etiquetado, impresión textil y cerámica, y aplicaciones industriales. ^{[ 9 ]}