Oscuridad

La penumbra es un nivel de luz tan bajo que produce efectos fisiológicos y psicológicos. La visión humana a este nivel se vuelve monocromática y pierde nitidez.

Las condiciones de luz pueden considerarse sombrías cuando el nivel de luz en un entorno es demasiado bajo para el correcto funcionamiento de las células cono y se pierde la visión del color . ^{[ 1 ]} En un estudio de Rothwell y Campbell, los niveles de luz descritos como "sombríos" se situaron entre 28 y 3,6 cd / ^m² . ^{[ 2 ]} 

La poca luz y la falta de color de este tipo pueden estar asociadas con la depresión y el letargo . Esta asociación fue establecida ya en el siglo II por el antiguo médico griego Areteo de Capadocia , quien dijo: "A los letárgicos se les debe colocar a la luz y exponerlos a los rayos del sol, porque la enfermedad es la tristeza". ^{[ 3 ]} Además, algunos estudios han encontrado una actividad eléctrica más débil en las retinas de las personas deprimidas, lo que les dio a los individuos estudiados un contraste visual deficiente , lo que significa que veían el mundo en tonos más grises. ^{[ 4 ] [ 5 ]} La luz diurna naturalmente débil durante el invierno en latitudes extremas puede causar trastorno afectivo estacional (TAE), aunque un porcentaje de personas experimenta TAE durante el verano. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Un solarium u otra fuente de luz brillante puede usarse como terapia de luz para tratar el TAE invernal. ^{[ 3 ]}

Cuando se utiliza iluminación artificial , esta debe ser suficiente no solo para iluminar el área de trabajo, sino también para proporcionar una iluminación ambiental adecuada que evite una sensación de penumbra que afecte negativamente la eficiencia. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Si la tarea es exigente, como jugar al críquet , se observa que los tiempos de reacción aumentan significativamente cuando la iluminación disminuye hasta un nivel de penumbra . ^{[ 11 ]}

En arquitectura, el nivel de iluminación influye en si un edificio se considera poco atractivo. Si hay poca o ninguna luz solar o vista del entorno exterior desde el interior, esto tenderá a hacer que el edificio parezca "sombrío". Visto desde el exterior, un interior más luminoso que el nivel de luz circundante puede hacer que el edificio en general parezca sombrío porque se alteran las señales y contrastes habituales. ^{[ 12 ]}

En las artes, un paisaje o entorno sombrío puede usarse para ilustrar temas como la melancolía o la pobreza . ^{[ 13 ]} Horace Walpole acuñó el término «gloomth» para describir el ambiente de los grandes edificios antiguos que recreó en el renacimiento gótico de su casa, Strawberry Hill , y en su novela, El castillo de Otranto . ^{[ 14 ]} Personajes que ejemplifican una perspectiva sombría incluyen a Igor , Marvin y el Viejo Gloom . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} La frase «doom and gloom», que se usa comúnmente para expresar un pesimismo extremo , fue popularizada por la película Finian's Rainbow en la que el duende Og ( Tommy Steele ) la usa repetidamente. ^{[ 18 ]}

Pueden aparecer condiciones sombrías cuando la capa de nubes bajas forma una capa continua . Esto ocurre anualmente en el sur de California , donde se conoce como la Niebla de Junio . Los anticiclones pueden generar condiciones sombrías si permanecen estacionarios, causando una bruma y una capa de nubes estratocúmulos . Estos fenómenos suelen ocurrir en invierno en latitudes medias templadas o durante un período prolongado en regiones subtropicales . ^{[ 19 ] [ 20 ]}