Robo en una casa

El adiestramiento para ir al baño (en inglés americano) o el entrenamiento para ir al baño (en inglés británico) es el proceso de entrenar a un animal doméstico que vive con sus dueños humanos en una casa u otra residencia para que excrete ( orine y defeque ) al aire libre o en un área interior designada (como una almohadilla absorbente o una caja de arena ), en lugar de seguir su comportamiento instintivo de forma aleatoria dentro de la casa.

En todo el mundo, hay alrededor de 840 millones de gatos y perros como mascotas; ^{[ 1 ]} y en Estados Unidos, el setenta por ciento de los hogares tienen una mascota. ^{[ 2 ]} El proceso requiere paciencia y constancia por parte del dueño. Los accidentes son parte del proceso, y si el dueño reacciona negativamente, podría desanimarse y retrasarse el éxito del entrenamiento.

El primer paso para enseñar a un cachorro a hacer sus necesidades es establecer una rutina constante. ^{[ 3 ]} Los cachorros jóvenes tienen menos control sobre su vejiga que los perros mayores y requieren salidas frecuentes al exterior. Una pauta comúnmente citada es que los cachorros pueden aguantar la vejiga aproximadamente una hora por mes de edad. ^{[ 4 ]} Cuando se saca al exterior, los cachorros suelen ser llevados a la misma área designada para reforzar la asociación con la eliminación. Se suelen usar señales verbales durante este tiempo para ayudar a recordar el comportamiento posteriormente. El refuerzo positivo después de la eliminación al aire libre fortalece aún más los hábitos adecuados para ir al baño. ^{[ 5 ]} Los perros mayores también pueden requerir niveles comparables de entrenamiento y supervisión cuando se les introduce en un nuevo entorno. ^{[ 6 ]}

Los métodos de entrenamiento punitivos se asocian con un aumento de la ansiedad y la confusión en los perros, lo que puede dificultar el proceso de entrenamiento para ir al baño. ^{[ 7 ]}

El adiestramiento con jaula se utiliza habitualmente para enseñar a los perros a hacer sus necesidades fuera de casa cuando no es posible el acceso regular al exterior, aprovechando el instinto natural del perro de evitar ensuciar su zona de descanso.

Mantener la constancia durante la ausencia del dueño es un aspecto fundamental del adiestramiento para ir al baño. ^{[ 8 ]} Las rutinas inconsistentes o la falta de supervisión cuando el cuidador principal está ausente pueden provocar una regresión en el comportamiento del animal. Asegurarse de que los cuidadores temporales respeten el horario y el lugar establecidos ayuda a preservar la disciplina de la mascota en cuanto a sus necesidades fisiológicas.

El adiestramiento de un gatito para ir al baño es diferente al de un cachorro. El área de baño de un gatito sería una caja de arena dentro de la casa, en lugar de un lugar específico fuera de ella. ^{[ 9 ]} El instinto de un gato es defecar dentro de un sustrato y luego rascar y cavar para ocultar la excreción. Las cajas de arena apoyan este comportamiento natural. ^{[ 10 ]} Hay varias variedades de sustrato para cajas de arena, pero según la mayoría de los veterinarios, los gatos prefieren un sustrato de arcilla aglomerante sin olor. ^{[ 10 ]} Las cajas de arena también están disponibles en diferentes tamaños y diseños (pequeñas, grandes, con paredes, con tapa) y elegir una adecuada es importante. La ubicación de la caja de arena también importa: debe estar en un área tranquila para que el gatito no se sienta agitado por el entorno de su área de baño.

Para familiarizar al gatito con su área de aseo y el sustrato, se le debe colocar en la caja de arena preparada. Después de comer, se le debe volver a colocar en la caja de arena, ya que es cuando tiene más ganas de orinar o defecar. ^{[ 10 ]} La mayoría de los gatitos se adaptan a las cajas de arena de inmediato si el sustrato les resulta agradable. Sin embargo, cada gato tiene sus propias preferencias, y algunos pueden preferir cajas de arena separadas para la orina y las heces.

Aunque muchas personas entrenan a sus gatos para que usen la caja de arena, también se les puede enseñar a hacer sus necesidades fuera de casa como a los perros. ^{[ 11 ]} Sin embargo, este proceso requiere un esfuerzo más cuidadoso y el éxito también depende de la edad del gato. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Entrenamiento con jaula
• Caja de arena