Invernar

La hibernación es el proceso mediante el cual algunos organismos atraviesan o esperan el invierno , o bien, pasan por ese período del año en que las condiciones invernales ( temperaturas frías o bajo cero , hielo , nieve , escasez de alimentos) dificultan o hacen casi imposible la actividad normal e incluso la supervivencia. En algunos casos, el invierno no se caracteriza necesariamente por el frío, sino por la sequedad; atravesar tales períodos también podría denominarse hibernación.

La hibernación y la migración son las dos principales formas en que se lleva a cabo la supervivencia invernal. Los animales también pueden entrar en un estado de actividad fisiológica reducida conocido como letargo . ^{[ 1 ]}

La hibernación se produce en varias clases de formas de vida.

En entomología , la hibernación es la forma en que un insecto pasa la temporada invernal. Muchos insectos hibernan como adultos, pupas o huevos. Esto puede ocurrir dentro de edificios, bajo la corteza de los árboles o bajo hojas caídas u otra materia vegetal en el suelo, entre otros lugares. Todos estos sitios de hibernación protegen al insecto de las condiciones adversas asociadas con el invierno. La actividad cesa casi por completo hasta que las condiciones se vuelven más favorables. Un ejemplo es la mariposa capa de luto , que se beneficia de hibernar en sus lugares preferidos al ser una de las primeras mariposas en emerger después de un invierno frío. ^{[ 2 ]} Otro ejemplo son los huevos de la polilla de la tienda de campaña del bosque , que hibernan muy juntos en las ramas de los árboles. ^{[ 3 ]} Otros insectos, como la mariposa monarca , migran e hibernan en áreas más cálidas. Además, la polilla fantasma hiberna como larva. El azufre común , que se encuentra en una amplia área geográfica, hiberna durante 7 meses para esperar el desarrollo de sus plantas hospedadoras larvarias. ^{[ 4 ]} Otra mariposa única, la mariposa blanca grande , solo hiberna en el sur de Eurasia; no se las ve hibernando en ningún otro lugar. ^{[ 5 ]} Se sabe que algunas especies de moscas conópidas parásitas , como P. tibialis , hibernan dentro del cadáver de sus huéspedes abeja/avispa antes de emerger en primavera. ^{[ 6 ]} Las reinas del abejorro de cara amarilla ( Bombus vosnesenskii ) hibernan y luego emergen temprano en la temporada de vuelo para obtener los mejores nidos subterráneos disponibles. ^{[ 7 ]} Por último, muchas especies de Lasioglossum , incluyendo L. hemichalceum (que es una abeja sudorípara común ), hibernan en nidos subterráneos antes de emerger en primavera para comenzar nuevas colonias. ^{[ 8 ]}

Muchas aves migran y luego pasan el invierno en regiones donde las temperaturas son más cálidas o el alimento es más abundante; en Europa, por ejemplo, la grulla común y la cigüeña blanca . Sin embargo, algunas aves, como los carboneros de cabeza negra , los reyezuelos de corona dorada , los pájaros carpinteros y los córvidos , permanecen en zonas más frías durante todo el invierno, a menudo en grupos para resguardarse del frío. ^{[ 9 ]}

A veces se dice que las plantas pasan el invierno. En tales momentos, el crecimiento de los tejidos vegetativos y las estructuras reproductivas se vuelve mínimo o cesa por completo. Para las plantas, pasar el invierno a menudo implica un suministro restringido de agua y una menor exposición a la luz. En la primavera siguiente al invierno, muchas plantas entrarán en su etapa de floración. Los agricultores y jardineros utilizan un proceso de "invernada" ^{[ 10 ]} para lograr cosechas tempranas de primavera de algunos cultivos plantando una especie en otoño, a menudo bajo la protección de túneles altos o bajos. ^{[ 11 ]} En fitopatología , la hibernación es cuando un patógeno vegetal sobrevive al invierno, durante el cual su especie huésped normal no crece , transfiriéndose a un huésped alternativo, viviendo libremente en el suelo o sobreviviendo en restos vegetales como patatas desechadas.

También se dice que algunas personas pasan el invierno en zonas más cálidas. Esto era especialmente cierto en el pasado, durante la exploración del planeta, cuando la gente tenía que pasar el invierno en lugares poco adecuados para sobrevivir, e incluso hoy en día en las regiones polares . Actualmente, se puede decir que una persona pasa el invierno cuando se traslada temporalmente a zonas más cálidas durante los meses de frío predominante en las latitudes septentrionales, como por ejemplo, personas de diversas partes de Norteamérica que se quedan en Florida , Arizona o Nuevo México (entre otros lugares) entre noviembre y marzo.