Miedo a los fantasmas

El miedo a los fantasmas en muchas culturas humanas se basa en la creencia de que algunos fantasmas pueden ser malévolos y peligrosos para las personas ( dentro de todo el abanico de actitudes posibles, incluyendo maliciosas, benignas, indiferentes, etc. ). Está relacionado con el miedo a la oscuridad . El miedo a los fantasmas es un temor muy común.

Un miedo persistente a los fantasmas a veces se denomina fasmofobia , un tipo de fobia específica . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Proviene del griego φάσμα , phásma , que significa "aparición" y -φοβία , -phobía , que significa "miedo". ^{[ 3 ]} A menudo se origina por experiencias en la primera infancia y provoca que quienes la padecen experimenten ataques de pánico .

El miedo a los fantasmas está muy extendido incluso en las sociedades postindustriales . El filósofo Peter van Inwagen escribió: ^{[ 4 ]}

"...Soy perfectamente consciente de que el miedo a los fantasmas es contrario a la ciencia, la razón y la religión. Si me condenaran a pasar una noche solo en un cementerio , <...> ya sabría que las ramas se quebrarían, que el viento gemiría y que habría movimientos apenas perceptibles en la oscuridad. Y, sin embargo, después de haber sido llevado a la fuerza al cementerio, sentiría un escalofrío de miedo cada vez que ocurriera alguna de estas cosas..."

En muchos relatos tradicionales, se suele pensar que los fantasmas son personas fallecidas que buscan venganza o que están aprisionadas en la tierra por las malas acciones que cometieron en vida. La aparición de un fantasma se ha considerado a menudo un presagio de muerte. Ver al propio doble fantasmal o doppelgänger es un presagio de muerte similar. ^{[ 5 ]}

Los wari' , una tribu de la selva amazónica , creen que los espíritus de los muertos pueden aparecer como espectros aterradores llamados jima . Se dice que el jima agarra a la persona con manos muy fuertes, frías y venenosas e intenta llevarse su espíritu. ^{[ 6 ]}

Un misionero del siglo XIX describe el miedo a los fantasmas entre los papúes de la siguiente manera: ^{[ 7 ]}

"Es comprensible que entre los papúes exista un gran temor a los fantasmas. Incluso de día se resisten a pasar por una tumba, pero nada los convencería de hacerlo de noche. Pues los muertos andan entonces vagando en busca de gambier y tabaco , y también pueden salir al mar en canoa . Algunos de los difuntos, sobre todo los llamados Mambrie o héroes, les inspiran un temor especial. En tales casos, durante algunos días después del entierro, se puede oír, al atardecer, un estruendo simultáneo y horrible en todas las casas de todos los pueblos, gritos, chillidos, golpes y lanzamiento de palos; por suerte, el alboroto no dura mucho: su intención es obligar al fantasma a marcharse: le han dado todo lo que le corresponde, a saber, una tumba, un banquete funerario y ornamentos funerarios; y ahora le ruegan que no se les presente más, que no contagie ninguna enfermedad a los supervivientes, y que no los mate ni los "traiga", como hacen los papúes. ponlo."

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