Toponimia

La toponimia , toponímica o toponomástica es el estudio de los topónimos ( nombres de lugares, también conocidos como nombres de lugares o nombres geográficos ), incluyendo sus orígenes, significados, usos y tipos. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Topónimo es el término general para el nombre de cualquier accidente geográfico , ^{[ 5 ]} y el alcance completo del término también incluye los nombres de todos los accidentes geográficos . ^{[ 6 ]}

En un sentido más específico, el término toponimia se refiere a un inventario de topónimos, mientras que la disciplina que investiga dichos nombres se denomina toponímica o toponomástica . ^{[ 7 ]} La toponimia es una rama de la onomástica , el estudio de los nombres de todo tipo. ^{[ 8 ]} A la persona que estudia la toponimia se le llama toponimista . ^{[ 1 ]}

El término toponimia proviene del griego antiguo : τόπος / tópos 'lugar' y ὄνομα / onoma 'nombre'. El Oxford English Dictionary registra que toponimia (que significa 'nombre de lugar') apareció por primera vez en inglés en 1876 en el contexto de los estudios geográficos. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Desde entonces, topónimo ha reemplazado el término nombre de lugar en el discurso profesional entre los geógrafos . ^{[ 1 ]}

Los topónimos se pueden dividir en dos grupos principales: ^{[ 1 ]}

• geónimos : nombres de todos los accidentes geográficos de la Tierra ^{[ 11 ]}
• cosmónimos : nombres de características cosmográficas fuera de la Tierra ^{[ 12 ]}

Entre los distintos tipos de topónimos geográficos (geónimos) se incluyen, en orden alfabético: ^{[ 1 ]}

• agrónimos : nombres de campos y llanuras ^{[ 13 ]}
• corónimos : nombres de regiones o países ^{[ 14 ]}
• dromónimos : nombres de caminos o cualquier otra ruta de transporte por tierra, agua o aire ^{[ 15 ]}
• drymonyms : nombres de bosques y selvas ^{[ 16 ]}
• econimos : nombres de lugares habitados, como casas, aldeas, pueblos o ciudades, ^{[ 17 ]} incluyendo:
  • asciónímicos : nombres de pueblos y ciudades ^{[ 18 ]}
  • comonios : nombres de pueblos ^{[ 19 ]}
• hidrónimos : nombres de varios cuerpos de agua, ^{[ 20 ]} incluyendo:
  • helónimos : nombres de pantanos, marismas y ciénagas ^{[ 21 ]}
  • limónimos : nombres de lagos y estanques ^{[ 22 ]}
  • oceanónimos : nombres de océanos ^{[ 23 ]}
  • pelagónimos : nombres de mares ^{[ 24 ]}
  • potamónimos : nombres de ríos y arroyos ^{[ 25 ]}
• insulónimos : nombres de islas ^{[ 26 ]}
• Metatopónimos : nombres de lugares que contienen elementos recursivos (por ejemplo, Red River Valley Road).
• orónimos : nombres de accidentes geográficos , como montañas, colinas y valles, ^{[ 27 ]} incluyendo:
  • espeleónimos : nombres de cuevas u otras formaciones subterráneas ^{[ 28 ]}
  • petrónimos : nombres de formaciones rocosas; también de rutas de escalada.
• urbanónimos : nombres de elementos urbanos (calles, plazas, etc.) en asentamientos, ^{[ 29 ]} incluyendo:
  • agorónimos : nombres de plazas y mercados ^{[ 13 ]}
  • hodónimos : nombres de calles y caminos ^{[ 30 ]}

Entre los distintos tipos de topónimos cosmográficos (cosmónimos) se incluyen:

• asteroidónimos : nombres de asteroides ^{[ 18 ]}
• astrónomos : nombres de estrellas y constelaciones ^{[ 18 ]}
• cometónimos : nombres de cometas ^{[ 31 ]}
• meteorónimos : nombres de meteoros ^{[ 32 ]}
• planetónimos : nombres de planetas y sistemas planetarios ^{[ 33 ]}

Los topónimos suelen estar compuestos de dos elementos, descritos como el "genérico" y el "específico". El genérico identifica el tipo de lugar que denota el nombre, mientras que el específico lo distingue de otros de la misma clase. ^{[ 34 ] [ 35 ]} En los topónimos Oldham y Newham , por ejemplo, el genérico es ham (que significa "granja"), mientras que los específicos son old y new . También hay nombres "simplex", que consisten únicamente en un genérico. ^{[ 36 ]} Ejemplos en inglés incluyen Bath , Chester y Poole .

Probablemente, los primeros toponimistas fueron los narradores y poetas que explicaban el origen de nombres de lugares específicos como parte de sus relatos; a veces, los nombres de lugares servían de base para sus leyendas etiológicas . El proceso de etimología popular solía tomar el relevo, extrayendo un significado falso de un nombre basándose en su estructura o sonidos. Así, por ejemplo, los poetas griegos explicaban que el topónimo de Helesponto provenía de Hele , hija de Atamante , quien se ahogó allí al cruzarlo con su hermano Frixo sobre un carnero dorado volador. Sin embargo, es probable que el nombre derive de una lengua más antigua, como el pelasgo , desconocida para quienes explicaban su origen. En su obra Names on the Globe , George R. Stewart teoriza que Helesponto originalmente significaba algo así como «Ponto estrecho» o «entrada al Ponto», siendo Ponto un nombre antiguo para la región alrededor del Mar Negro y, por extensión, para el mar mismo. ^{[ 37 ]}

Especialmente en el siglo XIX, la era de las exploraciones, muchos topónimos recibieron nombres diferentes debido al orgullo nacional. Así, el famoso cartógrafo alemán Petermann consideraba que nombrar los accidentes geográficos recién descubiertos era uno de los privilegios de un editor de mapas, sobre todo porque estaba harto de encontrarse constantemente con topónimos como Victoria , Wellington , Smith , Jones , etc. Escribe: «Al elaborar el nuevo mapa para especificar la representación topográfica detallada, y tras consultar y obtener la autorización de los señores Theodor von Heuglin y el conde Karl Graf von Waldburg-Zeil, he incluido 118 nombres en el mapa: en parte son nombres derivados de personalidades destacadas de las exploraciones y descubrimientos árticos, viajeros del Ártico en general, así como excelentes amigos, mecenas y participantes de diferentes nacionalidades en las expediciones más recientes al polo norte, en parte eminentes viajeros alemanes en África, Australia, América...». ^{[ 38 ]}

Los topónimos pueden tener diferentes nombres a lo largo del tiempo, debido a cambios y desarrollos lingüísticos, acontecimientos políticos y ajustes fronterizos, entre otros factores. Más recientemente, muchos países poscoloniales retoman su propia nomenclatura para los topónimos que fueron nombrados por las potencias coloniales. ^{[ 1 ]}

Un toponimista, mediante principios y procedimientos locales bien establecidos, desarrollados en cooperación y consulta con el Grupo de Expertos de las Naciones Unidas en Nombres Geográficos (UNGEGN), aplica la ciencia de la toponimia para establecer nombres geográficos reconocidos oficialmente. Un toponimista se basa no solo en mapas e historias locales, sino también en entrevistas con los residentes para determinar nombres con uso local establecido. La aplicación exacta de un topónimo, su idioma específico, su pronunciación, sus orígenes y su significado son datos importantes que deben registrarse durante los estudios de nombres.

Los investigadores han descubierto que los topónimos proporcionan información valiosa sobre la geografía histórica de una región en particular. En 1954, F. M. Powicke afirmó sobre el estudio de los nombres de lugares que «utiliza, enriquece y pone a prueba los descubrimientos de la arqueología y la historia, así como las reglas de los filólogos ». ^{[ 39 ]}

Los topónimos no solo ilustran patrones de asentamiento étnico, sino que también pueden ayudar a identificar períodos discretos de inmigración. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Los toponimistas son responsables de la preservación activa de la cultura de su región a través de su toponimia. Generalmente, se encargan del desarrollo continuo de una base de datos de nombres geográficos y publicaciones asociadas, para registrar y difundir datos toponímicos autorizados, tanto impresos como digitales. Estos datos pueden difundirse en una amplia variedad de formatos, incluyendo mapas topográficos impresos y formatos digitales como sistemas de información geográfica , Google Maps o tesauros como el Getty Thesaurus of Geographic Names . ^{[ 1 ]}

En 2002, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Normalización de los Nombres Geográficos reconoció que, si bien es común, la práctica de nombrar lugares geográficos en honor a personas vivas (conmemoración toponímica) podría ser problemática. Por lo tanto, el Grupo de Expertos de las Naciones Unidas sobre Nombres Geográficos recomienda que se evite y que las autoridades nacionales establezcan sus propias directrices sobre el tiempo requerido después del fallecimiento de una persona para el uso de un nombre conmemorativo. ^{[ 42 ]}

En la misma línea, los escritores Pinchevski y Torgovnik (2002) consideran la denominación de calles como un acto político en el que los poseedores del monopolio legítimo para nombrar aspiran a grabar sus puntos de vista ideológicos en el espacio social. ^{[ 43 ]} De manera similar, la práctica revisionista de renombrar calles , como celebración del triunfo y repudio del antiguo régimen, es otro problema de toponimia. ^{[ 44 ]} Asimismo, en el contexto del nacionalismo eslavo , el nombre de San Petersburgo se cambió al de Petrogrado, de sonoridad más eslava, entre 1914 y 1924, ^{[ 45 ]} luego a Leningrado tras la muerte de Vladimir Lenin y de nuevo a San Petersburgo en 1991 tras la disolución de la Unión Soviética . Después de 1830, a raíz de la Guerra de Independencia griega y el establecimiento de un estado griego independiente, los topónimos turcos, eslavos e italianos se helenizaron, como un esfuerzo de "limpieza toponímica". Esta nacionalización de los nombres de lugares también puede manifestarse en un contexto poscolonial . ^{[ 46 ]}

En Canadá, en los últimos años se han llevado a cabo iniciativas para "restaurar los nombres tradicionales que reflejen la cultura indígena siempre que sea posible ". ^{[ 47 ]} El mapeo indígena es un proceso que puede incluir la restauración de nombres de lugares por parte de las propias comunidades indígenas .

A veces surgen fricciones entre países debido a la toponimia, como lo ilustra la disputa por el nombre de Macedonia , en la que Grecia reclama el nombre de Macedonia , la disputa por el nombre del Mar de Japón entre Japón y Corea , así como la disputa por el nombre del Golfo Pérsico . El 20 de septiembre de 1996, una nota en internet reflejó una consulta de un usuario canadiense, quien dijo lo siguiente: «Un productor de mapas etiquetó el cuerpo de agua como "Golfo Pérsico" en un mapa de Irán de 1977, y luego como "Golfo Arábigo", también en 1977, en un mapa que se centraba en los Estados del Golfo . Entiendo que esto es un indicio de la "política de los mapas", pero me interesaría saber si esto se hizo para evitar molestar a los usuarios del mapa de Irán y a los usuarios del mapa que muestra los Estados del Golfo Pérsico». Esto simboliza otro aspecto del tema, a saber, el desbordamiento del problema de la esfera puramente política a la económica. ^{[ 48 ]}

Un organismo de denominación geográfica es un ente oficial establecido por un gobierno para decidir los nombres oficiales de las áreas y accidentes geográficos.

La mayoría de los países cuentan con un organismo de este tipo, conocido comúnmente (aunque no siempre) con este nombre. En algunos países (especialmente aquellos organizados a nivel federal), las subdivisiones, como los estados o las provincias, tienen juntas directivas propias.

Las juntas de nombres geográficos individuales incluyen:

• Comisión de Topónimos Antárticos
• Commission nationale de toponymie (Comisión nacional de toponimia - Francia )
• Junta de Nombres Geográficos de Canadá
• Junta de Nombres Geográficos de Nueva Gales del Sur
• Junta Geográfica de Nueva Zelanda
• Consejo Sudafricano de Nombres Geográficos
• Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos