Gratificación

Una propina (a menudo llamada gratificación ) es una suma de dinero que un cliente suele dar a ciertos trabajadores del sector servicios , como los de la hostelería, por el servicio que han prestado, además del precio básico del servicio.

Las propinas y su cantidad son una cuestión de costumbre y etiqueta social , y la costumbre varía entre países y contextos. En algunos países, es costumbre dar propina a los camareros de bares y restaurantes, taxistas , tatuadores , peluqueros , etc. Sin embargo, en otros lugares no se espera propina e incluso puede considerarse una falta de respeto o un insulto. ^{[ 1 ]} La cantidad habitual de una propina puede ser un rango específico o un porcentaje determinado de la cuenta, según la calidad percibida del servicio recibido.

Es ilegal ofrecer propinas a ciertos grupos de trabajadores, como los empleados del gobierno estadounidense ^{[ 2 ]} y, en general, los agentes de policía , ya que las propinas pueden considerarse soborno . ^{[ 3 ]} En ocasiones, se añade un porcentaje fijo de cargo por servicio a las facturas de restaurantes y establecimientos similares. Es posible que no se espere propina cuando se cobra explícitamente una tarifa por el servicio. ^{[ 4 ]}

Según el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, un empleado que recibe propinas es aquel que percibe más de $30 mensuales en propinas. Se le debe pagar un salario directo de $2.13 por hora, siempre que la suma de esta cantidad y las propinas recibidas sea igual al salario mínimo federal. Si la suma no alcanza el salario mínimo aplicable, el empleador debe cubrir la diferencia. ^{[ 5 ]}

Dar propina suele ser irreversible, diferenciándola del mecanismo de recompensa de un pedido realizado, que puede ser reembolsado. ^{[ 6 ]} Desde un punto de vista económico teórico, las propinas pueden resolver el problema principal-agente ^{[ 7 ]} (la situación en la que un agente, como un camarero, trabaja para un principal, como el dueño o gerente de un restaurante) y muchos gerentes creen que las propinas incentivan un mayor esfuerzo por parte de los trabajadores. ^{[ 8 ]} Sin embargo, estudios sobre esta práctica en Estados Unidos sugieren que las propinas suelen ser discriminatorias o arbitrarias: los trabajadores reciben diferentes niveles de propina según factores como la edad, el sexo, la raza, el color del cabello e incluso el tamaño del busto, y se ha descubierto que el monto de la propina solo guarda una tenue relación con la calidad del servicio. ^{[ 9 ]}

Según el Oxford English Dictionary , la palabra "tip" se originó como un término de jerga y su etimología no está clara. Según el Online Etymology Dictionary , el significado de "dar un pequeño regalo de dinero" comenzó alrededor de 1600, y el significado de "dar una propina a" se atestigua por primera vez en 1706. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El sustantivo en este sentido es de 1755. El término en el sentido de "dar una propina" apareció por primera vez en el siglo XVIII. Derivó de un sentido anterior de tip , que significa "dar; entregar, pasar", que se originó en la jerga de los ladrones en el siglo XVII. Este sentido puede haber derivado del "tip" del siglo XVI que significa "golpear o dar con rapidez pero con suavidad" (que puede haber derivado del bajo alemán tippen , "golpear"), pero esta derivación es "muy incierta". ^{[ 12 ]} La palabra "tip" se usó por primera vez como verbo en 1707 en la obra de teatro de George Farquhar , The Beaux' Stratagem . Farquhar usó el término después de que se hubiera "usado en círculos criminales como una palabra que implicaba el regalo innecesario y gratuito de algo un tanto tabú, como una broma, una apuesta segura o intercambios de dinero ilícitos". ^{[ 13 ]}

La etimología del sinónimo de propina, «gratitud», se remonta a la década de 1520, a partir de «gracia», del francés gratuité (siglo XIV), o directamente del latín medieval gratuitas , «regalo gratuito», probablemente del latín anterior gratuitus , «gratis, dado libremente». El significado de «dinero dado por favores o servicios» se atestigua por primera vez en la década de 1530. ^{[ 10 ]} En algunos idiomas, el término se traduce como «dinero para beber» o similar: por ejemplo, pourboire en francés, Trinkgeld en alemán, drikkepenge en danés, drinksilver en escocés medio y napiwek en polaco. Esto proviene de la costumbre de invitar a un sirviente a beber una copa en honor del invitado y pagarla, para que los invitados mostraran generosidad entre sí. El término bibalia en latín se registró en 1372. ^{[ 14 ]}

La práctica de dar propinas comenzó en la Inglaterra Tudor . ^{[ 15 ]} En la época medieval, dar propinas era una costumbre entre amo y siervo, en la que un sirviente recibía dinero extra por haber realizado un trabajo excelente. ^{[ 16 ]} Para el siglo XVII, se esperaba que los huéspedes que pernoctaban en casas particulares entregaran sumas de dinero, conocidas como vails, a los sirvientes del anfitrión. Poco después, los clientes comenzaron a dar propinas en los cafés de Londres y otros establecimientos comerciales. ^{[ 15 ]}

La práctica fue importada de Europa a América en las décadas de 1850 y 1860 por estadounidenses que querían parecer aristocráticos. ^{[ 17 ]} Sin embargo, hasta principios del siglo XX, los estadounidenses consideraban que dar propinas era incompatible con los valores de una sociedad igualitaria y democrática, ya que sus orígenes se basaban en la nobleza obliga , que promovía las propinas como un medio para establecer el estatus social de los inferiores. ^{[ 18 ]} Seis estados estadounidenses aprobaron leyes que ilegalizaban las propinas. La aplicación de estas leyes era problemática. ^{[ 18 ]} La primera de estas leyes se aprobó en 1909 (Washington), y la última fue derogada en 1926 (Mississippi). ^{[ 18 ]} Algunos han argumentado que «los trabajadores originales que no recibían ningún salario de sus empleadores eran esclavos recién liberados» y que «todo este concepto de no pagarles nada y dejarlos vivir de las propinas se heredó de la esclavitud». ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Además, los propietarios consideraban las propinas como un soborno a un empleado para que hiciera algo prohibido, como darle una propina a un camarero para que le sirviera una ración extra grande de comida. ^{[ 18 ]} Sin embargo, la introducción de la Ley Seca en Estados Unidos en 1919 tuvo un impacto enorme en hoteles y restaurantes, que perdieron los ingresos por la venta de bebidas alcohólicas. La presión financiera resultante hizo que los propietarios aceptaran las propinas como una forma de complementar los salarios de los empleados. ^{[ 22 ]} Contrariamente a la creencia popular, las propinas no surgieron debido a los bajos salarios de los camareros, ya que la profesión de camarero estaba bastante bien remunerada en la época en que las propinas se institucionalizaron. ^{[ 22 ]}

El investigador de propinas Michael Lynn identifica cinco motivaciones para dar propina: ^{[ 5 ]}

• Presumiendo
• Para complementar los ingresos del servidor y hacerlos felices.
• Para un mejor servicio futuro
• Para evitar la desaprobación del servidor
• Sentido del deber

Un artículo académico de 2009 del profesor de economía Steven J. Holland denomina a las propinas "un mecanismo eficaz para compartir el riesgo y mejorar el bienestar", que reduce el riesgo que enfrenta un cliente al adquirir un servicio de "calidad incierta", ya que el cliente puede decidir si dar propina o no, "haciendo así que parte del precio del servicio sea discrecional". ^{[ 23 ]} Las propinas se citan a veces como ejemplo del problema principal-agente en economía. Un ejemplo es el dueño de un restaurante que contrata a camareros para que actúen como agentes en su nombre. ^{[ 7 ]} En algunos casos, "[l]os acuerdos de compensación [pueden] aumentar el esfuerzo de los trabajadores [...] si la compensación está [...] vinculada al éxito de la empresa", y un ejemplo de tal acuerdo de compensación son los camareros y camareras que reciben propinas. ^{[ 8 ]} Sin embargo, los estudios muestran que, en el mundo real, el monto de la propina solo está débilmente correlacionado con la calidad del servicio y otros efectos predominan. ^{[ 9 ]}

Un término utilizado principalmente en el Reino Unido, ^{[ 24 ]} un tronc es un acuerdo para la agrupación y distribución a los empleados de propinas, gratificaciones y/o cargos por servicio en el sector hotelero y de restauración. La persona que distribuye el dinero del tronc se conoce como troncmaster. En el Reino Unido, cuando existe un tronc, la responsabilidad de deducir los impuestos sobre la renta de la distribución puede recaer en el troncmaster en lugar del empleador. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

No se espera propina cuando se cobra explícitamente una tarifa por el servicio. ^{[ 4 ]} En ocasiones, se añade un cargo por servicio a las facturas de restaurantes y establecimientos similares. Se han reportado intentos de ocultar el cargo por servicio difuminando la línea en el recibo. ^{[ 27 ]} Un cargo por servicio, o tarifa cobrada, es determinado por la empresa y se paga directamente a ella. Los cargos pueden ser por servicios prestados, gastos administrativos o costos de procesamiento. ^{[ 28 ]}

En Estados Unidos, se retiraron los cargos penales en dos casos separados por falta de pago de propinas obligatorias. Los tribunales dictaminaron que automático no significa obligatorio . ^{[ 29 ] [ 30 ]} Algunas líneas de cruceros cobran a sus clientes US$10 por día en propinas obligatorias; ^{[ 31 ]} esto no incluye propinas adicionales por bebidas alcohólicas. ^{[ 4 ]}

• Azar, Ofer H. (Primavera de 2020). "La economía de las propinas" . Journal of Economic Perspectives . 34 (2): 215– 236. doi : 10.1257/jep.34.2.215 .

• Recopilación de artículos de investigación sobre propinas de Michael Lynn
• El problema de las propinas
• Propinas en España. Archivado el 21/12/2016 en Wayback Machine.
• "¿Por qué dar propina?" — Artículo del New York Times sobre un restaurante de San Diego que dejó de aceptar propinas.
• Jack Henderson sobre las propinas (1905) por Benj. F. Cobb a través de Nueva York: Hurst and Company
• La página original de propinas