Camarón

Los términos camarón y langostino son nombres comunes , no nombres científicos . Son términos vernáculos o coloquiales , que carecen de la definición formal de los términos científicos . No son taxones , sino términos de conveniencia con poca relevancia específica . No hay razón para evitar usar los términos camarón o langostino cuando sea conveniente, pero es importante no confundirlos con los nombres o relaciones de taxones reales. ^{[ 8 ]}

Según el taxónomo de crustáceos Tin-Yam Chan, «Los términos camarón y langostino no tienen una referencia definida a ningún grupo taxonómico conocido. Aunque el término camarón se aplica a veces a especies más pequeñas, mientras que langostino se usa con más frecuencia para formas más grandes, no hay una distinción clara entre ambos términos y su uso suele ser confuso o incluso inverso en diferentes países o regiones». ^{[ 9 ]} En 1980, LB Holthuis señaló que los términos langostino y camarón se usaban de forma inconsistente «incluso dentro de una misma región», generalizando que las especies más grandes que se pescan comercialmente se denominan generalmente camarón en Estados Unidos y langostino en otros países de habla inglesa , aunque no sin excepciones. ^{[ 10 ]}

Existe mucha confusión en torno al alcance del término camarón . Parte de la confusión se origina en la asociación de la palabra con lo pequeño ; muchas especies de camarones son pequeñas, de unos 2 cm (0,79 pulg.) de largo, pero algunos camarones superan los 25 cm (9,8 pulg.) , como Penaeus monodon . La expresión "camarón jumbo" puede considerarse un oxímoron, un problema que no existe con la denominación comercial "langostinos jumbo". ^{[ 11 ]} Los camarones más grandes tienen más probabilidades de ser objeto de pesca comercial y a menudo se les denomina langostinos , particularmente en la Commonwealth de Naciones .    

El término camarón se originó alrededor del siglo XIV con el inglés medio shrimpe , emparentado con el bajo alemán medio schrempen , y que significa 'contraerse o arrugarse'; y el nórdico antiguo skorpna , que significa 'encogerse', o skreppa , que significa 'una persona delgada'. ^{[ 12 ] [ 13 ]} No está claro dónde se originó el término langostino , pero las primeras formas de la palabra surgieron en Inglaterra a principios del siglo XV como prayne, praine y prane . ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Según el lingüista Anatoly Liberman, no está claro cómo el término camarón , en inglés, llegó a asociarse con pequeño , ya que ningún otro idioma de origen germánico asocia el camarón con su tamaño. "Lo mismo ocurre con las lenguas romances... sigue sin estar claro en qué circunstancias se aplicó el nombre al crustáceo." ^{[ 17 ]}

Los estudios taxonómicos en Europa sobre camarones y langostinos se vieron influenciados por el camarón común y el langostino común , ambos presentes en grandes cantidades a lo largo de las costas europeas. El camarón común, Crangon crangon , fue clasificado en 1758 por Carl Linnaeus , y el langostino común, Palaemon serratus , en 1777 por Thomas Pennant . El camarón común es una pequeña especie excavadora, acorde con la idea de que un camarón es algo pequeño, mientras que el langostino común es mucho más grande. Los términos "camarón verdadero" o "langostino verdadero" se utilizan a veces para referirse a lo que una persona en particular considera un camarón o un langostino. ^{[ 8 ]} Esto varía según la persona que utiliza los términos. Pero tales términos no se utilizan normalmente en la literatura científica, porque los términos "camarón" y "langostino" carecen de validez científica. Con el paso de los años, la forma en que se utilizan los términos "camarón" y "langostino" ha cambiado, y hoy en día son casi intercambiables. Aunque de vez en cuando algunos biólogos declaran que ciertos nombres comunes deberían limitarse a taxones específicos, el uso popular de estos nombres parece continuar sin cambios. ^{[ 8 ] [ 18 ]}

Los camarones son crustáceos nadadores con abdómenes musculosos largos y estrechos y antenas largas . A diferencia de los cangrejos y las langostas, los camarones tienen pleópodos (pápulas) bien desarrollados y patas delgadas para caminar; están más adaptados para nadar que para caminar. Históricamente, fue la distinción entre caminar y nadar lo que formó la división taxonómica primaria en los antiguos subórdenes Natantia y Reptantia . Los miembros de Natantia (camarones en el sentido más amplio) estaban adaptados para nadar, mientras que los Reptantia (cangrejos, langostas, etc.) estaban adaptados para arrastrarse o caminar. ^{[ 19 ]} Algunos otros grupos también tienen nombres comunes que incluyen la palabra "camarón"; ^{[ 20 ]} cualquier crustáceo pequeño nadador que se parezca a un camarón tiende a ser llamado así, ^{[ 2 ]} y varios grupos de crustáceos de cuerpo pequeño que no se parecen a los camarones también se denominan camarones . ^{[ 21 ]}

Solo se conocen 57 especies exclusivamente fósiles en el registro fósil de camarones . ^{[ 26 ]} Las más antiguas datan del Jurásico Inferior , seguidas de especímenes del Cretácico . ^{[ 27 ]}

Las hembras del camarón de agua dulce Caridina ensifera son capaces de almacenar esperma de múltiples parejas y, por lo tanto, pueden producir descendencia con diferentes paternidades. ^{[ 39 ]} Se encontró que el éxito reproductivo de los machos se correlacionaba inversamente con su parentesco genético con la madre. ^{[ 39 ]} Este hallazgo sugiere que ocurre competencia espermática y/o selección femenina pre y postcopulatoria. La selección femenina puede aumentar la aptitud de la descendencia al reducir la depresión por endogamia que normalmente resulta de la expresión de mutaciones recesivas deletéreas homocigotas . ^{[ 40 ]}

Hay poco acuerdo entre los taxónomos respecto a la filogenia de los crustáceos. ^{[ 41 ]} Dentro de los decápodos, "cada estudio da resultados totalmente diferentes. Ni siquiera uno de estos estudios coincide con ninguno de los estudios morfológicos rivales". ^{[ 42 ]} Algunos taxónomos identifican a los camarones con el infraorden Caridea y a los langostinos con el suborden Dendrobranchiata . ^{[ 43 ]} Si bien diferentes expertos dan diferentes respuestas, no hay desacuerdo en que las especies carídeas son camarones. ^{[ 2 ]} Hay más de 3000 especies carídeas. ^{[ 44 ]} Ocasionalmente se les denomina "camarones verdaderos". ^{[ 45 ]}

Tradicionalmente, los decápodos se dividían en dos subórdenes: los Natantia (o nadadores) y los Reptantia (o caminantes). Los Natantia o nadadores incluían a los camarones. Se definían por su abdomen que, junto con sus apéndices, estaba bien adaptado para nadar. Los Reptantia o caminantes incluían a los cangrejos y las langostas. Estas especies tienen apéndices abdominales pequeños, pero patas robustas bien adaptadas para caminar. Se creía que los Natantia eran parafiléticos ; es decir, se pensaba que originalmente todos los decápodos eran como los camarones. ^{[ 46 ]}

Sin embargo, las clasificaciones ahora se basan en clados , y el suborden parafilético Natantia ha sido descontinuado. "Sobre esta base, las clasificaciones taxonómicas ahora dividen el orden Decapoda en dos subórdenes: Dendrobranchiata para el clado de camarones más grande, y Pleocyemata para todos los demás decápodos. Los Pleocyemata, a su vez, se dividen en media docena de infraórdenes" ^{[ 46 ].}

• Los taxónomos De Grave y Fransen, 2011, reconocen cuatro grupos principales de camarones: el suborden Dendrobranchiata y los infraórdenes Procarididea , Stenopodidea y Caridea ". ^{[ 26 ]} Este grupo es idéntico al grupo Natantia tradicional y contiene solo decápodos.
• Todos los camarones de interés comercial pertenecen al orden Natantia. La FAO determina las categorías y la terminología utilizadas en los informes sobre la pesca mundial. Definen un camarón como un "crustáceo decápodo del suborden Natantia". ^{[ 47 ]}
• Según la Comisión del Codex Alimentarius de la FAO y la OMS : «El término camarón (que incluye el término frecuentemente utilizado langostino ) se refiere a las especies cubiertas por la edición más reciente de la lista de camarones de la FAO, el Catálogo de Especies de la FAO, Volumen 1, Camarones y langostinos del mundo, un catálogo anotado de especies de interés para la pesca, Sinopsis de Pesca de la FAO n.º 125». ^{[ 48 ]} A su vez, el Catálogo de Especies dice que la categoría más alta que trata es «el suborden Natantia del orden Crustacea Decapoda al que pertenecen todos los camarones y langostinos». ^{[ 49 ]}

Otros crustáceos decápodos, también llamados camarones, son los camarones fantasma o de fango pertenecientes al infraorden Thalassinidea . En Australia se les llama yabbies . ^{[ 53 ]} La monofilia del grupo no es segura; estudios recientes han sugerido dividir el grupo en dos infraórdenes, Gebiidea y Axiidea. ^{[ 26 ]}

Una amplia variedad de crustáceos no decápodos también se conocen comúnmente como camarones. Esto incluye el camarón de salmuera , el camarón almeja , el camarón hada y el camarón renacuajo pertenecientes a los branquiópodos , el camarón lofogástrido , el camarón zarigüeya y el camarón esqueleto pertenecientes a los malacostráceos ; y el camarón semilla que son ostrácodos . ^{[ 2 ]} Muchas de estas especies se ven bastante diferentes de los camarones decápodos comerciales que se consumen como mariscos. Por ejemplo, el camarón esqueleto tiene patas cortas y una cola delgada como la de un escorpión, el camarón hada nada boca abajo con apéndices natatorios que parecen hojas, y el pequeño camarón semilla tiene caparazones bivalvos que pueden abrir o cerrar. ^{[ 8 ]} El krill se parece a un camarón en miniatura y a veces se le llama "camarón krill". ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Algunas gambas mantis miden un pie de largo y tienen ojos saltones, una cola aplanada y garras formidables equipadas con mazas o púas afiladas, que pueden usar para noquear a sus oponentes. ^{[ 8 ] [ 65 ]}

Ejemplos de "camarones" no decápodos

Algunas gambas mantis noquean a sus presas con potentes puñetazos y pueden abrir una almeja . ^{[ 8 ] [ 65 ]}

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Camarón mantis destruye almeja – YouTube

Los camarones esqueleto tienen cuerpos delgados como hilos.

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Camarones esqueleto – YouTube

Los camarones renacuajo pueden tener hasta 120 patas para nadar.

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Triops – YouTube

Algunos branquiópodos , como este camarón de salmuera , tienen huevos que sobreviven a sequías prolongadas.

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Camarón branquiópodo – YouTube

La vendedora de camarones , de William Hogarth , circa 1740-1745, equilibra sobre su cabeza una gran cesta de camarones y mejillones que vende en las calles de Londres.

Producción comercial de camarones (y langostinos) en millones de toneladas según lo informado por la FAO , 1950–2009 ^{[ 70 ]}

En 1991, los arqueólogos sugirieron que antiguas áreas pavimentadas elevadas cerca de la costa en Chiapas , México, eran plataformas utilizadas para secar camarones al sol, y que los hogares de arcilla adyacentes se usaban para secar los camarones cuando no había sol. ^{[ 71 ] [ 72 ]} La evidencia era circunstancial, porque las conchas quitinosas de los camarones son tan delgadas que se degradan rápidamente, sin dejar restos fósiles. En 1985, Quitmyer y otros encontraron evidencia directa que data del año 600 d. C. de la pesca de camarones frente a la costa sureste de América del Norte, al identificar con éxito camarones a partir de los restos arqueológicos de sus mandíbulas . ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]} Se han encontrado vasijas de arcilla con decoraciones de camarones en las ruinas de Pompeya . ^{[ 75 ]} En el siglo III d. C., el autor griego Ateneo escribió en su obra literaria, Deipnosophistae ; "... de todos los peces, el más delicado es un camarón joven en hojas de higuera". ^{[ 76 ]}

En Norteamérica, los pueblos indígenas de América capturaban camarones y otros crustáceos en presas y trampas de pesca hechas de ramas y musgo español , o usaban redes tejidas con fibras de plantas. Al mismo tiempo, los primeros colonos europeos, ajenos a las "costas ricas en proteínas" que los rodeaban, morían de hambre por falta de proteínas. ^{[ 75 ]} En 1735 se importaron redes de arrastre de playa de Francia, y los pescadores cajunes de Luisiana comenzaron a capturar camarones blancos y secarlos al sol, como todavía lo hacen hoy. ^{[ 75 ]} A mediados del siglo XIX, llegaron inmigrantes chinos para la Fiebre del Oro de California , muchos de ellos del Delta del Río Perla, donde la pesca de camarones pequeños había sido una tradición durante siglos. Algunos inmigrantes comenzaron a capturar camarones locales de la Bahía de San Francisco , en particular el pequeño Crangon franciscorum de una pulgada de largo . Estos camarones se entierran en la arena para esconderse y pueden estar presentes en grandes cantidades sin parecerlo. La pesca se secaba al sol y se exportaba a China o se vendía a la comunidad china en Estados Unidos. ^{[ 75 ]} Este fue el comienzo de la industria camaronera estadounidense. La sobrepesca y la contaminación por los residuos de las minas de oro provocaron el declive de la pesquería. Fue reemplazada por la pesca de camarones blancos peneidos en las costas del Atlántico Sur y del Golfo de México. Estos camarones eran tan abundantes que las playas se llenaban de hileras de sus mudas . Los métodos modernos de pesca industrial de camarones se originaron en esta zona. ^{[ 75 ]}

Para que el camarón se convirtiera en uno de los alimentos más populares del mundo, fue necesario el desarrollo simultáneo de la red de arrastre de fondo y el motor de combustión interna. ^{[ 75 ]} La pesca de arrastre de camarones permite capturar grandes cantidades arrastrando una red por el fondo marino. El primer registro de esta práctica data de 1376, cuando el rey Eduardo III recibió una solicitud para prohibir este nuevo y destructivo método de pesca. ^{[ 77 ]} En 1583, los holandeses prohibieron la pesca de arrastre de camarones en los estuarios. ^{[ 78 ]}

En la década de 1920, se adaptaron los motores diésel para su uso en barcos camaroneros. Se conectaron cabrestantes eléctricos a los motores, y solo se necesitaban tripulaciones pequeñas para izar rápidamente las pesadas redes a bordo y vaciarlas. Los barcos camaroneros se volvieron más grandes, más rápidos y más capaces. Se podían explorar nuevos caladeros, desplegar redes de arrastre en aguas más profundas mar adentro, y rastrear y capturar camarones durante todo el año, en lugar de estacionalmente como en épocas anteriores. Los barcos más grandes faenaban en alta mar y los más pequeños trabajaban en bahías y estuarios. En la década de 1960, los cascos de acero y fibra de vidrio reforzaron aún más los barcos camaroneros, permitiéndoles faenar con redes más pesadas, y los constantes avances en electrónica, radar, sonar y GPS dieron como resultado flotas camaroneras más sofisticadas y capaces. ^{[ 75 ]}

A medida que se industrializaban los métodos de pesca de camarones, se producían cambios paralelos en la forma de procesarlos . "En el siglo XIX, los camarones secados al sol fueron reemplazados en gran medida por las fábricas de conservas . En el siglo XX, las fábricas de conservas fueron reemplazadas por congeladores." ^{[ 75 ]}

En la década de 1970, se inició una importante actividad de cultivo de camarones , particularmente en China. El cultivo se aceleró durante la década de 1980, ya que la demanda de camarones superó la oferta y la pesca incidental excesiva y las amenazas a las tortugas marinas en peligro de extinción se asociaron con la pesca de arrastre de camarones silvestres. ^{[ 75 ]} En 2007, la producción de camarones de cultivo superó la captura de camarones silvestres. ^{[ 70 ]}

Aunque existen miles de especies de camarones en todo el mundo, solo unas 20 tienen importancia comercial. La siguiente tabla contiene los principales camarones comerciales, las siete especies más capturadas. Todas son decápodos; la mayoría pertenecen al orden Dendrobranchiata y cuatro son camarones peneidos .

Arrastrero camaronero de doble aparejo con una red desplegada y la otra siendo izada a bordo.

Pescador de camarones tradicional con red para camarones

Las técnicas comerciales para la captura de camarones silvestres incluyen redes de arrastre , redes de cerco y cebo para camarones . Se utiliza un sistema de redes para el arrastre . Las trampas con cebo son comunes en algunas zonas del noroeste del Pacífico .

La pesca de arrastre de camarones puede resultar en tasas de captura incidental muy altas de especies no objetivo. En 1997, la FAO encontró tasas de descarte de hasta 20 libras por cada libra de camarones. El promedio mundial fue de 5.7 libras por cada libra de camarones. ^{[ 103 ]} Las redes de arrastre en general, y las redes de arrastre de camarones en particular, se han identificado como fuentes de mortalidad para especies de peces y cetáceos . ^{[ 104 ]} La captura incidental a menudo se descarta muerta o moribunda para cuando se devuelve al mar, y puede alterar el equilibrio ecológico en las regiones descartadas. ^{[ 105 ]} A nivel mundial, las pesquerías de arrastre de camarones generan alrededor del 2% de la captura mundial de pescado en peso, pero resultan en más de un tercio del total mundial de captura incidental.

Las especies más explotadas son el camarón de pasta akiami , el langostino del norte , el camarón rugoso del sur y el langostino tigre gigante . En conjunto, estas cuatro especies representan casi la mitad de la captura total de camarones silvestres. En los últimos años, la captura mundial de camarones silvestres ha sido superada por la captura de camarones de cultivo. ^{[ 70 ]}

Tanques en una piscifactoría de camarones

El camarón patiblanco (en la imagen se muestra un ejemplar juvenil) se ha convertido en la especie preferida para el cultivo de camarones.

Una granja camaronera es una empresa acuícola dedicada al cultivo de camarones o langostinos marinos para el consumo humano. El cultivo comercial de camarones comenzó en la década de 1970 y la producción creció rápidamente, especialmente para satisfacer la demanda del mercado en Estados Unidos , Japón y Europa Occidental . La producción mundial total de camarones de cultivo alcanzó más de 1,6 millones de toneladas en 2003, lo que representó un valor de casi 9 mil millones de dólares estadounidenses . Alrededor del 75 % de los camarones de cultivo se producen en Asia , en particular en China , Tailandia , Indonesia , India y Vietnam . El otro 25 % se produce principalmente en América Latina , donde Brasil es el mayor productor. Para 2016, el mayor país exportador era India, seguido de Ecuador, Tailandia, Indonesia y China. ^{[ 106 ]}

Como se puede observar en el gráfico de producción mundial de la izquierda, la producción acuícola significativa comenzó lentamente en la década de 1970 y luego se expandió rápidamente durante la década de 1980. Tras una pausa en el crecimiento durante la década de 1990, debido a patógenos, la producción repuntó nuevamente y para 2007 superó la captura de la pesca silvestre. Para 2010, la cosecha acuícola fue de 3,9 millones de toneladas, en comparación con 3,1 millones de toneladas para la captura de camarones silvestres. ^{[ 70 ]}

En los primeros años del cultivo de camarones marinos, la especie preferida era el langostino tigre gigante . Esta especie se cría en tanques circulares donde creen estar en mar abierto y nadan en una "migración interminable" alrededor de la circunferencia del tanque. ^{[ 107 ]} En 2000, la producción mundial fue de 630.984 toneladas, en comparación con solo 146.362 toneladas para el camarón patiblanco . Posteriormente, estas posiciones se invirtieron, y para 2010 la producción de langostino tigre gigante aumentó modestamente a 781.581 toneladas, mientras que la del camarón patiblanco se disparó casi veinte veces a 2.720.929 toneladas. ^{[ 70 ]} El camarón patiblanco es actualmente la especie dominante en el cultivo de camarones. Es un camarón de tamaño moderado que alcanza una longitud total de 230  mm (9"), y es particularmente adecuado para el cultivo porque "se reproduce bien en cautiverio, se puede almacenar en tamaños pequeños, crece rápido y a tasas uniformes, tiene requerimientos de proteínas comparativamente bajos... y se adapta bien a condiciones ambientales variables". ^{[ 108 ]} En China, los langostinos se cultivan junto con pepinos de mar y algunas especies de peces, en sistemas multitróficos integrados .

El principal productor de camarones de cultivo es China. Otros productores importantes son Tailandia, Indonesia, India, Vietnam, Brasil, Ecuador y Bangladesh. La mayor parte del camarón de cultivo se exporta a Estados Unidos, la Unión Europea y Japón, ^{[ 109 ]} así como a otros mercados asiáticos, incluidos Corea del Sur, Hong Kong, Taiwán y Singapur. ^{[ 106 ]}

Investigaciones realizadas por The Guardian en 2014 y The Associated Press en 2015 revelaron abusos contra los derechos humanos en barcos pesqueros operados por Tailandia. Estos barcos están tripulados por esclavos y capturan camarones y peces (incluidos peces para la producción de harina de pescado , que se utiliza para alimentar a los langostinos de cultivo). ^{[ 110 ] [ 111 ]} Greenpeace ha cuestionado la sostenibilidad de las prácticas de cultivo de camarones tropicales argumentando que el cultivo de estas especies "ha provocado la destrucción de vastas áreas de manglares en varios países [y] la sobrepesca de camarones juveniles silvestres para abastecer a las granjas". Greenpeace ha incluido varias de las principales especies de camarones tropicales que se cultivan comercialmente en su lista roja de productos del mar, entre ellas el camarón patiblanco , el langostino indio y el camarón tigre gigante . ^{[ 112 ]}

También hay evidencia de que los camarones, al igual que otros crustáceos, pueden sentir dolor . Entre las preocupaciones comunes sobre su bienestar se incluyen la contaminación del agua, las altas densidades de población y la propagación de enfermedades. Además, a muchas hembras de camarón se les cortan los ojos sin anestesia para inducir la maduración de los ovarios. ^{[ 113 ]}

Los camarones se comercializan teniendo en cuenta varios aspectos. La mayoría se venden congelados y se comercializan según su presentación, clasificación, color y uniformidad. ^{[ 114 ]} Los camarones tienen altos niveles de ácidos grasos omega-3 y bajos niveles de mercurio . ^{[ 115 ]} Generalmente se venden enteros, aunque a veces solo se comercializa la carne .

Al igual que otros mariscos, el camarón es rico en calcio , yodo y proteínas , pero bajo en energía . Una comida a base de camarones también es una fuente importante de colesterol , de 122 mg a 251 mg por cada 100 g de camarones, según el método de preparación. ^{[ 116 ]} Sin embargo, el consumo de camarones se considera saludable para el sistema circulatorio porque la falta de niveles significativos de grasas saturadas en el camarón significa que su alto contenido de colesterol mejora la proporción de colesterol LDL a HDL y reduce los triglicéridos . ^{[ 117 ]}   

El ebiko ( huevas de camarón , a veces traducido como "hojuelas de camarón") se utiliza como uno de los ingredientes en la preparación del sushi . ^{[ 118 ]}

Los camarones y otros mariscos se encuentran entre los alérgenos alimentarios más comunes . ^{[ 119 ]} No son kosher y, por lo tanto, están prohibidos en la cocina judía .

Desde principios de la década de 2020, han surgido alternativas de origen vegetal y cultivadas a los camarones, y estas han mejorado rápidamente. ^{[ 113 ]}

En los acuarios domésticos se mantienen varios tipos de camarones . Algunos son puramente ornamentales, mientras que otros son útiles para controlar las algas y eliminar los desechos. ^{[ 120 ]} Los camarones de agua dulce comúnmente disponibles para acuarios incluyen el camarón bambú , el camarón de pantano japonés ( Caridina multidentata, también llamado "camarón Amano", ya que su uso en acuarios fue iniciado por Takashi Amano ), el camarón cereza ( Neocaridina heteropoda ) y el camarón fantasma o de cristal ( Palaemonetes spp.). Los camarones de agua salada populares incluyen el camarón limpiador Lysmata amboinensis , el camarón de fuego ( Lysmata debelius ) y el camarón arlequín ( Hymenocera picta ).