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Tirador escondido

Pandur austriaco , c. 1760 , usando un árbol como cobertura durante una escaramuza. Al igual que la mayoría de los soldados de infantería modernos, el 6.º Regimiento de Infanter...

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Pandur austriaco , c. 1760 , usando un árbol como cobertura durante una escaramuza.
Al igual que la mayoría de los soldados de infantería modernos, el 6.º Regimiento de Infantería de Marina de EE. UU. , que patrullaba cerca de Marjah en 2010, utiliza habitualmente la formación de escaramuza.

Los hostigadores son soldados de infantería ligera o caballería ligera desplegados como vanguardia , guardia de flanco o retaguardia para proteger una posición táctica o un cuerpo mayor de tropas amigas de los avances enemigos. Pueden desplegarse en una línea de escaramuza, una formación abierta irregular mucho más dispersa en profundidad y anchura que una formación en línea tradicional . Su propósito es hostigar al enemigo enfrentándolo en combates ligeros o esporádicos para retrasar su movimiento, interrumpir su ataque o debilitar su moral. Estas tácticas se denominan colectivamente escaramuzas. Un enfrentamiento con combates ligeros y relativamente indecisos a veces se denomina escaramuza , incluso si participan tropas más pesadas. [ a ]

Los escaramuzadores pueden ser unidades del ejército regular temporalmente destacadas para realizar escaramuzas o unidades especializadas específicamente armadas y entrenadas para tales tácticas de guerra irregular de bajo nivel. La infantería ligera, la caballería ligera (históricamente) y las unidades irregulares a menudo se especializan en escaramuzas. Las formaciones abiertas y el menor número de escaramuzadores les pueden dar una movilidad superior a las fuerzas regulares, lo que les permite entrar en combate solo en condiciones favorables, aprovechando una mejor posición o terreno, y retirándose rápidamente ante cualquier amenaza de fuerzas enemigas superiores. Aunque a menudo cruciales para proteger al ejército principal de avances enemigos repentinos, históricamente los escaramuzadores eran ineficaces para tomar o defender terreno de la infantería pesada o la caballería pesada .

Historia antigua

Un peltasta agriano sosteniendo tres jabalinas, una en su mano de lanzamiento y dos en su mano de empuñadura como munición adicional.
Hondero de las Islas Baleares , famoso por la habilidad de sus honderos.

In ancient warfare, skirmishers typically carried bows, javelins, slings and sometimes light shields. Acting as light infantry with their light arms and minimal armour, they could run ahead of the main battle line; release a volley of arrows, sling stones, or javelins; and retreat behind their main battle line before the clash of the opposing main forces. The aims of skirmishing were to disrupt enemy formations by causing casualties before the main battle and to tempt the opposing infantry into attacking prematurely, thus throwing their organization into disarray. Skirmishers could also be effectively used to surround opposing soldiers in the absence of friendly cavalry.

Once preliminary skirmishing was over, skirmishers participated in the main battle by shooting into the enemy formation, or they joined in melée combat with daggers or short swords. Their mobility made skirmishers also valuable for reconnaissance, especially in wooded or urban areas.

In Classical Greece, skirmishers originally had a low status. For example, Herodotus, in his account of the Battle of Plataea of 479 BC, mentioned that the Spartan Army fielded 35,000 lightly armed helots to 5,000 hoplites, but there is no mention of them in his account of the fighting.[3] Often, Greek historians ignored them altogether,[3] but Xenophon distinguished them explicitly from the statary troops.[4] It was far cheaper to equip oneself as lightly armed than a fully-armed hoplite. Indeed, it was common for the lightly armed to go into battle equipped with stones.[5] The low status of skirmishers reflected the low status of the poorer sections of society that made up skirmishers.[6] Additionally, hit-and-run tactics went against the Greek ideal of heroism. Plato gives the skirmisher a voice to advocate "flight without shame" but only to denounce it as an inversion of decent values.[7]

Nevertheless, skirmishers then chalked up significant victories, such as the Athenian defeat at the hands of the Aetolian javelin men in 426 BC and, during the same war, the Athenian victory at the Battle of Sphacteria.[6]

La infantería de escaramuzas ganó mayor prestigio en los años posteriores, a medida que se reconoció más ampliamente su utilidad y disminuyó el antiguo prejuicio en su contra. Los peltastas , infantería ligera con jabalina, desempeñaron un papel vital en la Guerra del Peloponeso , y se desarrollaron tropas de escaramuzas bien equipadas, como los tureóforos y los torakitas, para proporcionar una fuerza móvil potente a los ejércitos griegos y macedonios.

Los celtas , en general, no favorecían las armas de proyectiles. Las excepciones solían no incluir el uso de escaramuzadores. Los britanos usaban la honda y la jabalina extensamente, pero para la guerra de asedio, no para las escaramuzas. [ 8 ] Entre los galos , asimismo, el arco se empleaba para defender una posición fija. [ 9 ] La falta de escaramuzadores de los celtas les costó caro durante la invasión gala de Grecia en el 279 a. C., cuando se vieron indefensos ante las tácticas de escaramuza de los etolios. [ 10 ] Los tracios eran famosos por sus tácticas de guerra de escaramuza y ofrecieron sus servicios como mercenarios más de una vez en las guerras civiles griegas de la antigüedad. [ 11 ]

En las Guerras Púnicas , a pesar de las diferentes organizaciones de los ejércitos romano y cartaginés, ambos tenían el papel de escaramuzadores como protección de los ejércitos principales. [ 12 ] Las legiones romanas tenían una clase de infantería especializada, los Velites , que actuaban como tropas de escaramuza que se enfrentaban al enemigo antes de que la infantería pesada romana hiciera contacto, y los cartagineses reclutaban a sus escaramuzadores de los pueblos nativos de todo el Imperio cartaginés .

El ejército romano de finales del período republicano y principios del imperial reclutaba con frecuencia tropas auxiliares extranjeras para que actuaran como escaramuzadores y complementaran a las legiones ciudadanas .

Edad media

Los escaramuzadores medievales solían ser plebeyos armados con ballestas o arcos largos. En el siglo XIV, a pesar de haber sido despreciados durante mucho tiempo por la caballería pesada castellana aristocrática, los ballesteros contribuyeron enormemente a la victoria portuguesa en la batalla de Aljubarrota . De manera similar, los arqueros ingleses desempeñaron un papel clave en la victoria inglesa sobre la caballería pesada francesa en la batalla de Crécy . En el siglo siguiente, repitieron en gran medida esa hazaña en la batalla de Agincourt .

Período moderno temprano

América

La Guerra de los Siete Años y la Guerra de Independencia de Estados Unidos fueron dos de los primeros conflictos en los que el fusil moderno comenzó a tener una contribución significativa a la guerra. A pesar de su menor cadencia de fuego, su precisión a larga distancia ofrecía ventajas sobre el mosquete de ánima lisa , entonces comúnmente utilizado por los ejércitos regulares. En ambas guerras, muchos colonos estadounidenses sirvieron en la milicia . El Ejército Continental durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos contó con la ayuda de tropas irregulares como los Minutemen , que empleaban tácticas de escaramuza disparando desde cobertura, en lugar de los combates a campo abierto que eran habituales en la época. Sus tácticas estaban influenciadas por sus experiencias luchando contra los nativos americanos . La milicia en el papel de escaramuza fue particularmente efectiva en la Batalla de Cowpens . El personaje de Natty Bumppo en la novela de James Fenimore Cooper, El último mohicano, fue apodado "La Carabina Larga" por los franceses debido a su destreza con el fusil largo , que era común entre los colonos.

Guerras napoleónicas

Jäger austriaco alrededor de 1800, mostrando los uniformes relativamente monótonos de los soldados especializados en escaramuzas en la época napoleónica, como ayuda para usar la cobertura.

Durante las Guerras Napoleónicas , los tiradores desempeñaron un papel fundamental en las batallas; intentaban desorganizar a la fuerza principal enemiga disparando contra sus filas compactas e impedir que los tiradores enemigos hicieran lo mismo con las tropas propias. Dado que los tiradores generalmente combatían en formación abierta, podían cubrirse tras árboles, casas, torres y otros elementos similares, convirtiéndose así en blancos fáciles para el fuego de armas ligeras y artillería . Estas tácticas a menudo los hacían vulnerables a la caballería. Algunos tiradores también desempeñaban una función secundaria como zapadores , colocando trincheras para disuadir a la caballería.

Una fuerza de escaramuzas que protegía al cuerpo principal de infantería se volvió tan importante para cualquier ejército en campaña que, con el tiempo, todas las grandes potencias europeas desarrollaron infantería especializada en escaramuzas. Algunos ejemplos fueron los Jäger alemanes , los voltigeurs franceses y los fusileros británicos .

Los mosquetes fueron el arma de infantería predominante a finales del siglo XVIII, pero el ejército británico aprendió de primera mano la importancia de los fusiles durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos y comenzó a experimentar con ellos poco después, dando como resultado el fusil Baker . Aunque más lento de recargar y más costoso de producir que un mosquete, era mucho más preciso y demostró su valía durante la Guerra de la Independencia Española . A lo largo del conflicto, los fusileros británicos pudieron atacar selectivamente y eliminar a los oficiales y suboficiales de las fuerzas francesas desde fuera del alcance de los mosquetes. [ 13 ]

Durante la Guerra de 1812 , los fusileros estadounidenses volvieron a contribuir a las bajas británicas, pero también tuvieron que hacer frente a las nuevas tácticas de la infantería ligera británica.

Una consecuencia de las experiencias de esas guerras fue la tendencia a entrenar a las tropas de línea para que adoptaran tácticas que solo habían sido utilizadas por los escaramuzadores. [ 14 ]

Guerra Civil Estadounidense

El tratado «Nuevas tácticas americanas» , del general John Watts de Peyster , abogaba por convertir la línea de escaramuza en la nueva línea de batalla, lo que entonces era una idea revolucionaria. [ 15 ] Durante la Guerra Civil Estadounidense , los jinetes a menudo desmontaban y formaban una línea de escaramuza para retrasar a las tropas enemigas que avanzaban hacia un objetivo. Un ejemplo fue la acción de los jinetes de la Unión liderados por el general de brigada John Buford el primer día de la Batalla de Gettysburg . Las líneas de escaramuza también se usaban para hostigar las misiones de reconocimiento enemigas, impidiendo que la otra fuerza obtuviera información de inteligencia efectiva al enfrentarse a sus exploradores y, asimismo, obligándolos a desplegarse. [ 16 ]

Período moderno tardío

Los vehículos de reconocimiento modernos pueden realizar tareas de escaramuza, como lo demuestran aquí los miembros de la 4.ª Brigada Mecanizada Británica , Fuerza de Reconocimiento de Brigada, montados en vehículos Jackal , en un ejercicio de entrenamiento en Jordania , en preparación para su despliegue en Afganistán en 2009.

A finales del siglo XIX , el concepto de combate en formación estaba en decadencia. La infantería pesada había desaparecido y toda la infantería se convirtió, en la práctica, en escaramuzadores. El término se ha vuelto obsoleto, pero incluso durante la Primera Guerra Mundial , seguía asociándose con las pantallas de reconocimiento en el campo de batalla , que son esencialmente líneas de escaramuza modernas. Al igual que en la Guerra Civil Estadounidense, la función principal de la línea de escaramuzadores de infantería era proteger el avance de una fuerza principal e interrumpir los esfuerzos de reconocimiento del enemigo. [ 17 ] Con la mecanización de la guerra moderna , la función de los escaramuzadores de infantería se combinó más o menos con la de la caballería ligera , ya que los exploradores montados en vehículos de reconocimiento especializados asumieron la responsabilidad de proteger grandes formaciones durante las maniobras, además de llevar a cabo sus propias acciones de sondeo. [ 18 ]

Guerra Fría y más allá

La doctrina militar de Sudáfrica hacía hincapié en el uso de fuerzas mecanizadas ligeras y de alta movilidad que podían cubrir terreno rápidamente mientras mantenían desequilibradas a las formaciones de infantería y blindados enemigos más pesadas y no entraban en combate hasta que las condiciones fueran favorables. [ 19 ] Las unidades sudafricanas ligeramente armadas emplearon tácticas como el movimiento rápido, el hostigamiento por los flancos y la confusión del enemigo mediante maniobras continuas para compensar su inferioridad en potencia de fuego cuando se enfrentaron a las fuerzas angoleñas y cubanas durante la Guerra de la Frontera Sudafricana . [ 19 ] El uso innovador de unidades de reconocimiento sudafricanas para desorganizar las formaciones de tanques angoleñas antes de atraerlas a emboscadas, desplegando efectivamente a las unidades como escaramuzadores, fue otra característica constante de ese conflicto. [ 20 ]

Véase también

Notas

  1. ↑ Para nombrar tal compromiso,también se utilizan términos como acción y asunto . [ 1 ] [ 2 ]

Referencias

  1. ↑ "Бой"  . Diccionario enciclopédico de Brockhaus y Efron (en ruso). 1906.
  2. ↑ Trevor N. Dupuy , Entendiendo la guerra, 1987, págs. 65–66
  3. ^ Guerra griega, mitos y realidades, Hans van Wees p61
  4. ^ Jenofonte, (tr. Bingham, John). La Historia de Jenofonte. 1623. Publicado: Theatrum Orbis Terrarum. ISBN 9789022107041
  5. ^ Guerra griega, mitos y realidades, Hans van Wees p64p
  6. ^ Guerra griega, mitos y realidades, Hans van Wees p65
  7. ↑ Guerra griega, mitos y realidades, Hans van Wees, pág. 65. Leyes 706c
  8. ↑ Los antiguos celtas, Barry Cunliffe, págs. 94-95
  9. ↑ César, De Bello Gallico , Libro 7, XLI
  10. ↑ Peter Green, Alexander to Actium, pág. 133
  11. ↑ "Escaramuzadores tracios - Reino odrisio - Total War: Rome II" . Real Academia Militar . Consultado el 20 de diciembre de 2021 .
  12. ↑ La última batalla de Aníbal: Zama y la caída de Cartago, Brian Todd Carey, pág. 12 (Cartago) y pág. 18 (Roma)
  13. ↑ Urban, Mark. Rifles: Seis años con los legendarios tiradores de Wellington . Faber & Faber 2004, ISBN 978-0571216819
  14. ↑ Historia del arte de la guerra, vol. IV, Hans Delbrück, págs. 449-451
  15. ↑ Randolph, págs. 82-88
  16. ↑ Williamson, David (2009). El Tercer Batallón de Infantería de Mississippi y el 45.º Regimiento de Mississippi: Una historia de la Guerra Civil . Jefferson, Carolina del Norte: McFarland & Company, Publishers. págs. 105–106 . ISBN  978-0786443444.
  17. ↑ Clarke, Dale (2014). Tácticas de artillería en el campo de batalla de la Primera Guerra Mundial . Oxford: Osprey Publishing. pp. 15–16 . ISBN  978-1782005902.
  18. ↑ Glantz, David (1990). Inteligencia militar soviética en la guerra . Abingdon-on-Thames: Routledge Books. págs. 364–365 . ISBN  978-0714633749.
  19. 1 2 Scholtz, Leopold (2013). Las SADF en la guerra fronteriza, 1966–1989 . Ciudad del Cabo: Tafelberg. págs. 40–41 . ISBN  978-0-624-05410-8.
  20. ↑ "Potencia de fuego móvil para operaciones de contingencia: conceptos emergentes para las fuerzas blindadas ligeras de EE. UU." (PDF) . Centro de Información Técnica de Defensa. 4 de enero de 1993. Archivado (PDF) del original el 22 de octubre de 2014. Consultado el 18 de agosto de 2015 .

Fuentes

  • Randolph, Lewis Hamersly, Bosquejos biográficos de oficiales distinguidos del Ejército y la Armada , Biblioteca Henry E. Huntington: Nueva York, 1905.

Lecturas adicionales

  • Tácticas de escaramuza durante las guerras napoleónicas: escaramuzas, escaramuzadores