Cuchara

Una cuchara ( Reino Unido : / ˈspuːn / , EE . UU .: / ˈspuːn / SPOON ) es un utensilio que consta de un cuenco poco profundo ( también conocido como cabeza), ovalado o redondo, en el extremo de un mango . Un tipo de cubertería ( a veces llamada cubertería en Estados Unidos), especialmente como parte de la mesa , se usa principalmente para llevar la comida a la boca (comer). Las cucharas también se usan en la preparación de alimentos para medir, mezclar, remover y mezclar ingredientes, y para servir la comida. Las cucharas actuales se fabrican de metal (principalmente acero inoxidable , plata plana o plateada , chapada o maciza), madera, porcelana o plástico. Existen muchos tipos diferentes de cucharas hechas de distintos materiales por diferentes culturas para diferentes propósitos y alimentos.

La cuchara consta de un cuenco y un mango . Un mango con forma de varilla delgada se denomina frecuentemente tallo . El tallo puede terminar en una punta afilada o estar coronado con un pomo decorativo. ^{[ 1 ]} Las cucharas con pomo decorativo , con una variedad de formas de pomo descritas con términos pintorescos como «bellota», «extremo retorcido» (adorno en espiral sobre una bola), «cabeza de doncella» (un busto), «punta de diamante» y «apóstol», fueron particularmente populares en Inglaterra entre los siglos XIV y XVII. ^{[ 2 ]}

El nombre cuchara proviene del inglés antiguo spon , 'viruta'. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Ejemplos conservados de diversas formas de cucharas utilizadas por los antiguos egipcios incluyen aquellas compuestas de marfil , sílex , pizarra y madera, muchas de ellas talladas con símbolos religiosos . ^{[ 5 ]} Durante la civilización neolítica de Ozieri en Cerdeña , ya se utilizaban cucharones y cucharas de cerámica. En la China de la dinastía Shang , las cucharas se hacían de hueso. Las primeras cucharas de bronce en China estaban diseñadas con una punta afilada y también pudieron haber sido utilizadas como cubiertos . ^{[ 6 ]} Las cucharas de los griegos y romanos estaban hechas principalmente de bronce y plata y el mango generalmente toma la forma de una espiga o tallo puntiagudo. ^{[ 5 ]} Hay muchos ejemplos en el Museo Británico a partir de los cuales se pueden determinar las formas de los diversos tipos, los principales puntos de diferencia se encuentran en la unión del cuenco con el mango. ^{[ 5 ]} Los antiguos griegos llamaban a la cuchara mystron (μύστρον), y también usaban trozos de pan ahuecados en forma de cuchara, a los que llamaban mystile (μυστίλη). ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Un estudio de 2024 realizado por el arqueólogo Andrzej Kokowski y biólogos de la Universidad Maria Curie-Skłodowska de Lublin , Polonia , identificó 241 objetos pequeños con forma de cuchara en 116 yacimientos arqueológicos de Escandinavia , Alemania y Polonia, que datan de la época romana. Estos yacimientos consistían principalmente en marismas y tumbas. El estudio propone que estos objetos, a menudo encontrados junto a objetos relacionados con la guerra y que presentan un pequeño disco de 10 a 20 milímetros de diámetro, probablemente se utilizaban para administrar drogas, especialmente estimulantes, antes de las batallas. Los pueblos germánicos de la época tenían acceso a diversas sustancias con posibles propiedades medicinales o psicoactivas, como la amapola , el lúpulo , el cáñamo , el beleño , la belladona y ciertos hongos. ^{[ 9 ]}

En el mundo musulmán primitivo , las cucharas se usaban para comer sopa. ^{[ 10 ]} Las cucharas medievales destinadas al uso doméstico se fabricaban comúnmente de cuerno de vaca o madera , pero las cucharas de latón , peltre y latón parecen haber sido comunes alrededor del siglo XV. ^{[ 5 ]} Las descripciones completas y las entradas relativas a las cucharas de plata en los inventarios de la casa real y otras casas apuntan a su valor especial y rareza. ^{[ 5 ]} La referencia inglesa más antigua parece estar en un testamento de 1259. ^{[ 5 ]} En las cuentas del guardarropa de Eduardo I del año 1300 se mencionan algunas cucharas de oro y plata marcadas con la flor de lis , la marca de París . ^{[ 5 ]} Una de las cucharas medievales más interesantes es la Cuchara de Coronación utilizada en la unción del soberano inglés y posteriormente británico ; este objeto del siglo XII es el artículo más antiguo que se conserva de las insignias reales británicas. ^{[ 5 ]}

Los juegos de cucharas de apóstoles , populares como regalos de bautizo en la época Tudor , cuyos mangos terminan en cabezas o bustos de los apóstoles, son una forma especial que despierta interés entre los anticuarios . ^{[ 5 ]} Los mangos de las cucharas inglesas más antiguas terminan en una bellota , un pomo liso o un diamante ; a finales del siglo XVI, se popularizan los remates en forma de balaustre y sello , y el cuenco tiene forma de higo . ^{[ 5 ]} Durante la Restauración , el mango se vuelve ancho y plano, el cuenco es ancho y ovalado, y el remate se corta con la forma conocida como pie de gacela . ^{[ 5 ]}

En el primer cuarto del siglo XVIII, el cuenco se vuelve estrecho y elíptico , con una lengüeta o cola de rata en la parte posterior, y el asa se curva hacia arriba en el extremo. La forma moderna, con la punta del cuenco más estrecha que la base y el extremo redondeado del asa curvado hacia abajo, comenzó a usarse alrededor de 1760. ^{[ 5 ]}

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  Cuchara grabada en asta de reno, Magdaleniense, c.  17.000 – c. 12.000 a. C.  
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  Cuchara de bronce, dinastía Shang
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  Cucharas romanas del tesoro de Hoxne , c.  siglos IV-V d. C.
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  Cuchara de jade , dinastía mogol , India
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  Cuchara de madera encontrada a bordo de la carraca Mary Rose, del siglo XVI.
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  Cucharas Yurok de nativos americanos , siglo XIX.
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  Cuchara aqueménida (400 a. C.)

Las cucharas se utilizan principalmente para comer alimentos líquidos o semilíquidos, como sopas , guisos o helados , y alimentos sólidos muy pequeños o en polvo que no se pueden levantar fácilmente con un tenedor , como arroz , azúcar , cereales y guisantes . En el sudeste asiático , las cucharas son el utensilio principal para comer; los tenedores se utilizan para empujar alimentos como el arroz hacia la cuchara, así como para pinchar la comida, como se hace en Occidente. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Las cucharas también se usan mucho para cocinar y servir. En repostería, la masa suele ser lo suficientemente líquida como para verterla o dejarla caer de una cuchara; ^{[ 13 ]} una mezcla de esa consistencia a veces se llama "masa de goteo". ^{[ 14 ]} La masa enrollada que se deja caer de una cuchara a una bandeja para hornear galletas se puede convertir en pasteles de roca y otras galletas , mientras que el johnnycake se puede preparar dejando caer cucharadas de harina de maíz sobre una plancha caliente engrasada.

Una cuchara también resulta útil para procesar gelatina , azúcar y jarabe . Una muestra de gelatina tomada de una masa hirviendo puede dejarse caer de una cuchara formando una lámina, en un paso llamado "laminado". En la etapa de "crujido", el jarabe de azúcar hirviendo puede dejarse caer de una cuchara, rompiéndose con un chasquido al enfriarse. Cuando se hierve a 115  °C y se vierte de una cuchara, el azúcar forma un filamento o "hilo". Se dice que el jarabe caliente "perla" cuando forma un hilo tan largo sin romperse al caer de una cuchara.

Para remover, se pasa una cuchara a través de una sustancia con un movimiento circular continuo con el fin de mezclar, disolver, enfriar o evitar que los ingredientes se peguen. Las bebidas combinadas se pueden " machacar " moviendo una cuchara para triturar y mezclar ingredientes como la menta y el azúcar en el fondo de un vaso o mezclador. Las cucharas se utilizan para mezclar ciertos tipos de polvo con agua para preparar una bebida dulce o nutritiva. También se puede usar una cuchara para mezclar ingredientes suavemente hasta que estén bien cubiertos con un aderezo.

Para su almacenamiento, las cucharas y los cuchillos a veces se colocaban en cajas para cuchillos , que solían ser recipientes de madera ornamentados con tapas inclinadas, utilizados especialmente durante el siglo XVIII. Sobre la mesa, un utensilio ornamental llamado nef , con forma de barco, podía contener una servilleta, un cuchillo y una cuchara.

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  Cuchara con punta especial para kiwis o melones.
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  Cucharas para ensalada
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  Cereal frío para el desayuno sostenido en una cuchara de postre

Las cucharas se mencionan en la Biblia ( RV ): Dios en el Libro del Éxodo ^{[ 15 ]} le dice a Moisés que haga para el Tabernáculo , entre otras cosas, cucharas de oro. ^{[ 16 ]}

La expresión "nacido con una cuchara de plata en la boca" (nacido en el privilegio) se formó debido a la costumbre medieval de regalar una " cuchara bautismal " a un niño; las familias acomodadas podían permitirse cucharas hechas de metales preciosos . ^{[ 16 ]}

Las cucharas pueden utilizarse como instrumento musical .

Dar de comer a alguien con cuchara puede significar simplemente alimentar a otros con una cuchara. Metafóricamente, sin embargo, suele significar presentar algo a una persona o grupo de forma tan completa y entusiasta que se elimina la necesidad de pensamiento independiente, iniciativa o autosuficiencia por parte del receptor; o presentar información de forma sesgada, con la intención de evitar preguntas o revisiones. Se dice que quien acepta pasivamente lo que se le ofrece de esta manera ha sido alimentado con cuchara.

Una cucharada es la cantidad de material que contiene o puede contener una cuchara. Se utiliza como unidad de medida estándar de volumen en la cocina , donde normalmente significa una cucharadita . Se abrevia como coch o cochl , del latín : cochlearium , una pequeña cuchara romana. "Cucharadita" se usa a menudo de forma similar para describir la dosis de medicamentos de venta libre . También se pueden encontrar términos como "cucharadita de postre" y "cucharada" en recetas de bebidas y comidas. Una cucharadita contiene aproximadamente 5 ml y una cucharada, aproximadamente 15 ml.

Una cuchara de recuerdo generalmente existe únicamente como objeto decorativo que conmemora un evento, un lugar o una fecha especial.

Para las cucharas fabricadas a máquina, la forma básica se corta de una lámina de plata de ley , aleación de alpaca o acero inoxidable . El cuenco se lamina transversalmente entre dos rodillos a presión para obtener una sección más delgada. La sección del mango también se lamina para obtener el ancho requerido para el extremo superior. A continuación, la pieza en bruto se recorta a la forma deseada y se utilizan dos troqueles para aplicar el patrón. Posteriormente, se eliminan las rebabas con una lijadora y el cuenco se forma entre dos troqueles y se dobla.

Para hacer una cuchara de forma tradicional mediante forjado a mano , se marca una barra de plata con las proporciones correctas para el cuenco y el mango. Luego se calienta hasta que esté al rojo vivo y se sujeta con tenazas , y con el martillo y el yunque se le da forma a golpes. La punta de la barra se afila para formar la punta del cuenco, y luego se martilla para darle forma. Si se va a añadir un talón, se deja una sección central más gruesa. Los bordes del cuenco y la punta de la cuchara se dejan más gruesos, ya que es donde se necesita la mayor parte del grosor. Luego se comienza a trabajar el mango y se martilla hasta alcanzar la longitud deseada, comenzando grueso en el cuello y disminuyendo gradualmente su grosor para lograr una sensación equilibrada. Durante este proceso, la pieza se endurece mucho y debe recocerse varias veces, luego se trabaja nuevamente hasta lograr la forma final.

El cuenco se lima dándole forma, a menudo utilizando una plantilla metálica. A continuación, se moldea con una pastilla de estaño y un soporte para cuchara. El estaño fundido se vierte alrededor del soporte y se deja endurecer. El mango se dobla a 45 grados y la cuchara se clava en el estaño con el soporte y un martillo pesado para dar forma al cuenco. La curvatura del mango se ajusta para que coincida con las demás cucharas del juego y así se asiente correctamente sobre la mesa. Finalmente, se nivela el cuenco con una lima , un proceso llamado nivelación. Las superficies se liman, primero con una lima gruesa para eliminar la mancha de fuego de la superficie y luego con una lima fina. Por último, se pule para eliminar cualquier marca de lima y mancha de fuego del interior del cuenco y se abrillanta hasta obtener el acabado deseado.

Tanto el tenedor-cuchara como el sporf derivan de la cuchara: combinan la parte cóncava de la cuchara con los dientes del tenedor y con los dientes y el filo del cuchillo , respectivamente.

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• teoría de la cuchara

• Historia de los utensilios para comer: las cucharas . Colección Rietz de Tecnología Alimentaria.
• La elaboración de una cuchara al estilo georgiano . Enciclopedia en línea de marcas, sellos y marcas de fabricantes de plata . Artículo ilustrado sobre la forja manual de una cuchara.
• Jackson, CJ (1892). "La cuchara y su historia" . Archaeologia . 53 : 107–146 . doi : 10.1017/S0261340900011231 .
• Historia de la cuchara: utensilios para comer