Estrecho

Un estrecho es un cuerpo de agua que conecta dos mares o cuencas hidrográficas. La superficie del agua se encuentra, en su mayor parte, a la misma elevación a ambos lados y puede fluir a través del estrecho en cualquier dirección, aunque la topografía generalmente restringe el flujo. En algunos estrechos, existe una corriente direccional dominante. Lo más común es que el estrecho sea un canal angosto que se encuentra entre dos masas de tierra . Los estrechos son lugares de acumulación de sedimentos, con depósitos de arena que suelen aparecer en las dos salidas del estrecho, formando abanicos o deltas subacuáticos . Algunos estrechos no son navegables porque son demasiado estrechos, demasiado poco profundos o debido a la presencia de un arrecife o archipiélago .

Los términos canal , paso o pasaje pueden ser sinónimos y usarse indistintamente con estrecho , aunque a veces se distinguen según su significado. En Escocia, firth o Kyle también se usan a veces como sinónimos de estrecho.

Muchos estrechos son económicamente importantes. Pueden ser rutas marítimas cruciales y se han librado guerras por su control.

Se han construido numerosos canales artificiales, llamados canales , para conectar dos océanos o mares por tierra, como el Canal de Suez . Si bien los ríos y canales suelen servir de paso entre dos grandes lagos, y estos parecen ajustarse a la definición formal de estrecho, no se les suele denominar así. Los ríos, y a menudo los canales, generalmente tienen un flujo direccional ligado a los cambios de elevación, mientras que los estrechos suelen tener un flujo libre en cualquier dirección o cambiar de dirección, manteniendo la misma elevación. El término estrecho se suele reservar para formaciones mucho más grandes y anchas del medio marino . Existen excepciones, en las que los estrechos se denominan canales; por ejemplo, el Canal Pearse .

Los estrechos son lo opuesto a los istmos . Es decir, mientras que un estrecho se encuentra entre dos masas de tierra y conecta dos grandes áreas de océano, un istmo se encuentra entre dos áreas de océano y conecta dos grandes masas de tierra.

Algunos estrechos tienen el potencial de generar energía mareomotriz significativa mediante turbinas de corriente mareomotriz . Las mareas son más predecibles que la energía undimotriz o eólica . El estrecho de Pentland puede generar 10 GW . ^{[ 1 ]} El estrecho de Cook en Nueva Zelanda puede generar 5,6 GW ^{[ 2 ]} aunque la energía total disponible en el flujo es de 15 GW. ^{[ 3 ]}   

El régimen de paso en tránsito se aplica en aguas territoriales (aguas soberanas desde la costa hasta 12 millas náuticas (22 km; 14 millas) mar adentro) para los estrechos utilizados para la navegación internacional . Estos son estrechos que conectan dos áreas de alta mar o una zona económica exclusiva (en ninguna de ellas se permiten exclusiones de navegación). ( Estrecho de Gibraltar , Estrecho de Dover , Estrecho de Ormuz ).  

El régimen de paso inocente se aplica a todas las aguas territoriales (y a ciertas aguas internas preexistentes ), incluso si no forman parte de un estrecho. Muchas actividades no relacionadas con el paso (pesca, investigación, carga de armas o aeronaves, propaganda, espionaje) están prohibidas, y los buques que transitan por ellas están sujetos a las normas de seguridad y medioambientales del Estado soberano. ^{[ 4 ]}

Se requiere paso inocente para la navegación internacional a través de estrechos en aguas territoriales de una nación, cuando un viaje se realiza entre el mar territorial de una segunda nación costera y un área de alta mar o una zona económica exclusiva ( Estrecho de Tirán , Estrecho de Juan de Fuca , Estrecho de Baltiysk ).

El paso inocente también puede utilizarse para tomar atajos a través de un estrecho en aguas territoriales formado por una isla costera, incluso si existe un paso alternativo rodeando la isla por el lado que da al mar. ( Estrecho de Messina , Pentland Firth ). ^{[ 5 ]}

El paso por las rutas marítimas archipelágicas está disponible al transitar entre islas si un país está legalmente reconocido como un estado archipelágico .

• Punto de estrangulamiento : ruta militar crítica 
• Lista de estrechos
• Paso del estrecho : concepto del derecho del mar. Páginas que muestran breves descripciones de destinos de redireccionamiento. 

• Longhitano SG, 2013. Un modelo deposicional basado en facies para estrechos mareales confinados tectónicamente, antiguos y modernos. Terra Nova, 25,6, 446-452, doi: 10.1111/ter.12055
• Dalrymple, RW, 2022. Una revisión de la morfología, los procesos físicos y los depósitos de los estrechos modernos. En: Rossi, VM, Longhitano, SG, Olariu, C., Chiocci, FL (Eds.), Estrechos y vías marítimas: controles, procesos e implicaciones en sistemas modernos y antiguos, Geological Society, Londres, Publicaciones especiales, vol. 523, págs. 17-83, doi: 10.1144/SP523-2021-76.
• Longhitano, SG, 2025. Modelo de deposición de estrechos mareales revisado: Earth-Science Reviews, vol. 270, pág. 105250, doi: 10.1016/j.earscirev.2025.105250.

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