Conferencia de Évian

La Conferencia de Évian se celebró del 6 al 15 de julio de 1938 en Évian-les-Bains , Francia, para abordar el problema de los refugiados judíos alemanes y austríacos que deseaban huir de la persecución de la Alemania nazi . Fue iniciativa del presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, quien quizás esperaba obtener el compromiso de algunas de las naciones invitadas para acoger a más refugiados, aunque se esforzó por evitar declarar explícitamente ese objetivo. Los historiadores han sugerido que Roosevelt deseaba desviar la atención y las críticas de la política estadounidense que limitaba severamente la cuota de refugiados admitidos en los Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

A la conferencia asistieron representantes de 32 países, y 24 organizaciones voluntarias también participaron como observadoras, presentando sus planes oralmente o por escrito. ^{[ 2 ]} A Golda Meir , la asistente del Mandato Británico de Palestina , no se le permitió hablar ni participar en las deliberaciones, salvo como observadora. Unos 200 periodistas internacionales se reunieron en Évian para observar e informar sobre la reunión. La Unión Soviética se negó a participar en la conferencia, aunque durante y después de la misma se llevaron a cabo conversaciones directas sobre el reasentamiento de judíos y eslavos entre los gobiernos alemán y soviético. Finalmente, la Unión Soviética se negó a aceptar refugiados y, un año después, ordenó a sus guardias fronterizos que trataran como espías a todos los refugiados que intentaran cruzar a territorio soviético. ^{[ 3 ]}

La conferencia estaba condenada al fracaso, ya que, a excepción de la República Dominicana y posteriormente Costa Rica , las delegaciones de las 32 naciones participantes no lograron llegar a ningún acuerdo sobre la acogida de refugiados judíos que huían del Tercer Reich. De este modo, la conferencia se convirtió inadvertidamente en una herramienta útil para la propaganda nazi. ^{[ 4 ]} Adolf Hitler respondió a la noticia de la conferencia diciendo que si otras naciones aceptaban acoger a los judíos, él les ayudaría a marcharse. ^{[ 5 ]}

Las Leyes de Núremberg despojaron a los judíos alemanes , que ya eran perseguidos por el régimen de Hitler, de su ciudadanía alemana. Fueron clasificados como «súbditos» y quedaron apátridas en su propio país. Cuando Hitler anexó Austria en marzo de 1938 y aplicó las leyes raciales alemanas, los 200 000 judíos de Austria quedaron apátridas. ^{[ 7 ]}

La expansión de Hitler estuvo acompañada por un aumento del antisemitismo y el fascismo en toda Europa. Gobiernos antisemitas llegaron al poder en Hungría y Rumania , donde los judíos siempre habían sido ciudadanos de segunda clase . El resultado fue que millones de judíos intentaron huir de Europa, mientras que eran percibidos como una población indeseable y socialmente dañina. Diversas teorías académicas populares argumentaban que los judíos perjudicaban la " higiene racial " o la " eugenesia " de las naciones donde residían y participaban en comportamientos conspirativos . En 1936, Chaim Weizmann (quien decidió no asistir a la conferencia) ^{[ 8 ]} declaró que "el mundo parecía estar dividido en dos partes: aquellos lugares donde los judíos no podían vivir y aquellos a los que no podían entrar". ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Antes de la Conferencia, Estados Unidos y Gran Bretaña llegaron a un acuerdo crucial: los británicos prometieron no mencionar que Estados Unidos no estaba cumpliendo con sus cuotas de inmigración, y se excluyó de la agenda cualquier mención de Palestina como posible destino para los refugiados judíos. Gran Bretaña administró Palestina bajo los términos del Mandato para Palestina . ^{[ 11 ]}

Los delegados de la conferencia expresaron su solidaridad con los judíos bajo el nazismo, pero no adoptaron ninguna resolución ni compromiso conjunto inmediato, presentando la conferencia como un mero comienzo, lo que frustró a algunos comentaristas. Tras observar que «la emigración involuntaria de personas en grandes cantidades se ha vuelto tan grave que agrava los problemas raciales y religiosos, aumenta la inestabilidad internacional y puede obstaculizar seriamente los procesos de apaciguamiento en las relaciones internacionales», la Conferencia de Évian estableció el Comité Intergubernamental sobre Refugiados (CIR) con el propósito de «acercarse a los gobiernos de los países de refugio con miras a desarrollar oportunidades para el asentamiento permanente». El CIR recibió escasa autoridad y apoyo de sus países miembros y cayó en la inacción.

Estados Unidos no envió a ningún funcionario del gobierno a la conferencia. En su lugar, el amigo de Roosevelt, el empresario estadounidense Myron C. Taylor , representó a Estados Unidos con James G. McDonald como su asesor. Estados Unidos acordó que la cuota de inmigración alemana y austríaca de 30.000 al año se pondría a disposición de los refugiados judíos. En los tres años de 1938 a 1940, Estados Unidos superó esta cuota en 10.000. Durante el mismo período, Gran Bretaña aceptó casi el mismo número de judíos alemanes. Australia acordó acoger a 15.000 durante tres años, mientras que Sudáfrica solo aceptó a aquellos con familiares cercanos ya residentes; Canadá se negó a asumir ningún compromiso y solo aceptó a unos pocos refugiados durante este período. ^{[ 12 ]} El delegado australiano TW White señaló: «Como no tenemos un problema racial real, no deseamos importar uno». ^{[ 13 ]} El delegado francés declaró que Francia había alcanzado «el punto extremo de saturación en lo que respecta a la admisión de refugiados», un sentimiento repetido por la mayoría de los demás representantes. Los únicos países dispuestos a aceptar un gran número de judíos fueron la República Dominicana , que ofreció acoger hasta 100.000 refugiados en condiciones generosas, y posteriormente Costa Rica. ^{[ 4 ] [ 14 ]} En 1940 se firmó un acuerdo y Rafael Trujillo donó 11.000 hectáreas (26.000 acres) de sus propiedades cerca de la ciudad de Sosúa , República Dominicana, para asentamientos. Trujillo, cuyo racismo favorecía a los judíos europeos sobre los afrocaribeños, hizo esto porque estaba «desesperadamente ansioso por introducir una mezcla de inmigrantes blancos... Trujillo creía firmemente en la superioridad blanca». ^{[ 15 ]} Los primeros colonos llegaron en mayo de 1940: solo unos 800 colonos llegaron a Sosúa , y la mayoría se trasladó posteriormente a Estados Unidos. ^{[ 14 ]}

Los desacuerdos entre las numerosas organizaciones judías sobre cómo manejar la crisis de refugiados aumentaron la confusión. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Preocupado de que las organizaciones judías fueran vistas tratando de promover una mayor inmigración a los Estados Unidos, el secretario ejecutivo del Comité Judío Estadounidense , Morris D. Waldman , advirtió en privado contra los representantes judíos que destacaran los problemas que enfrentaban los refugiados judíos. ^{[ 18 ]} Samuel Rosenman envió al presidente Franklin D. Roosevelt un memorándum en el que afirmaba que un "aumento de las cuotas es totalmente desaconsejable, ya que simplemente produciría un 'problema judío' en los países que aumentaran la cuota". ^{[ 19 ]} Según la Agencia Telegráfica Judía , durante las discusiones, cinco organizaciones judías líderes enviaron un memorándum conjunto desalentando la emigración judía masiva de Europa central. ^{[ 19 ]} Reaccionando al fracaso de las conferencias, el AJC se negó a criticar directamente la política estadounidense, ^{[ 20 ]} mientras que Jonah Wise culpó al gobierno británico y elogió la "generosidad estadounidense". ^{[ 18 ]}

Yoav Gelber concluyó que «si la conferencia conducía a una emigración masiva a lugares distintos de Palestina, los líderes sionistas no estaban particularmente interesados ​​en su labor». ^{[ 21 ]} Años después, si bien señaló que los líderes judíos estadounidenses y británicos fueron «muy útiles para nuestro trabajo tras bambalinas, [pero] no se mostraron particularmente entusiastas en público», Edward Turnour, quien dirigió la delegación británica, recordó el «enfoque obstinadamente irrealista» de algunos líderes sionistas que insistían en que Palestina era la única opción para los refugiados. ^{[ 22 ]}

El fracaso de la conferencia provocó que muchos judíos no tuvieran escapatoria y, por lo tanto, fueran sometidos a la llamada «Solución Final a la Cuestión Judía» de Hitler . Dos meses después de Évian, en septiembre de 1938, Gran Bretaña y Francia concedieron a Hitler el derecho a ocupar los Sudetes de Checoslovaquia . En noviembre de 1938, durante la Noche de los Cristales Rotos , un pogromo masivo en todo el Tercer Reich fue acompañado por la destrucción de más de 1000 sinagogas, masacres y arrestos masivos de decenas de miles de judíos . En marzo de 1939, Hitler ocupó más territorio de Checoslovaquia, lo que provocó que otros 180 000 judíos cayeran bajo el control del Eje, mientras que en mayo de 1939 los británicos publicaron el Libro Blanco , que prohibía a los judíos entrar en Palestina o comprar tierras allí. Tras la ocupación de Polonia a finales de 1939 y la invasión de la Unión Soviética en 1941, los nazis emprendieron un programa para exterminar sistemáticamente a todos los judíos de Europa.

El dictador alemán Adolf Hitler dijo en respuesta a la conferencia:

Solo puedo esperar que el otro mundo, que siente tanta simpatía por estos criminales [judíos], sea al menos lo suficientemente generoso como para convertir esa simpatía en ayuda práctica. Nosotros, por nuestra parte, estamos dispuestos a poner a todos estos criminales a disposición de esos países, me da igual, incluso en barcos de lujo. ^{[ 5 ]}

En su autobiografía Mi vida (1975), Golda Meir describió su indignación por estar en "la ridícula condición de observadora [judía] de Palestina , sin siquiera estar sentada con los delegados, a pesar de que los refugiados en cuestión eran mi propia gente...". Después de la conferencia, Meir declaró a la prensa: "Solo hay una cosa que espero ver antes de morir, y es que mi pueblo ya no necesite expresiones de simpatía". ^{[ 23 ]}

En julio de 1979, Walter Mondale describió la esperanza que representaba la conferencia de Evian:

En Evian estaban en juego vidas humanas, así como la decencia y el respeto propio del mundo civilizado. Si cada nación en Evian hubiera acordado ese día acoger a 17.000 judíos a la vez, todos los judíos del Reich podrían haberse salvado. Como escribió un observador estadounidense: «Es desgarrador pensar en los seres humanos desesperados que esperaban con incertidumbre lo que sucediera en Evian. Pero la cuestión que plantean no es simplemente humanitaria... es una prueba de civilización». ^{[ 24 ]}

• Organización Mundial Agudas Israel , Londres
• Alianza Israelí Universal , París
• Comités católicos estadounidenses, británicos, belgas, franceses, holandeses y suizos de ayuda a los refugiados
• Comité Conjunto de Distribución Estadounidense , París
• Asociación de colonización juive, París
• Asociación de académicos alemanes en situación de vulnerabilidad en el extranjero , Londres
• Oficina internacional para el respeto del derecho de asilo y la ayuda a los refugiados políticos, París
• Oficina Central para el Asentamiento de Judíos Alemanes , Londres
• Comité Central para los Refugiados de Alemania , Praga
• Centro de investigación de soluciones al problema juif, París
• Comité de ayuda y asistencia a las víctimas del antisemitismo en Alemania, Bruselas
• Comité para Bijzondere Joodsche Belangen, Amsterdam
• Comité internacional para la colocación de intelectuales refugiados, Ginebra
• Comité para la defensa de los derechos de los israelitas en Europa central y oriental, París
• Comité de Ayuda a los Judíos Alemanes , Londres
• Consejo para los Judíos Alemanes , Londres
• Comité Asesor de Emigración , Londres
• Fédération des émigrés d'Autriche, París
• Federación Internacional de Emigrés de Alemania, París
• Asociación Freeland , Londres
• Comité Alemán de la Sociedad Cuáquera de Amigos , Londres
• HICEM , París ^{[ 33 ]}
• Comité Cristiano Internacional para los No Arios , Londres
• Internationale ouvrière et socialiste , París y Bruselas
• Agencia Judía para Palestina , Londres
• El Comité Conjunto de Asuntos Exteriores de la Junta de Diputados de los Judíos Británicos y la Asociación Anglo-Judía , Londres
• Komitee für die Entwicklung der grossen jüdischen Kolonisation, Zúrich
• Unión de la Sociedad de Naciones , Londres
• Nueva Organización Sionista , Londres
• ORT , París
• Real Instituto de Asuntos Internacionales , Londres
• Schweizer Hilfszentrum für Flüchtlinge, Basilea
• Servicio Internacional de Migración, Ginebra
• Servicio Universitario Internacional, Ginebra
• Sociedad de emigración y colonización juive Emcol , París
• Sociedad para la Protección de las Ciencias y los Estudios , Londres
• Unión de Sociedades OSE, París
• Congreso Judío Mundial , París

La prensa internacional estuvo representada por unos doscientos periodistas, principalmente corresponsales de la Sociedad de Naciones de los principales periódicos y agencias de noticias diarias y semanales. ^{[ 34 ]}

• Conferencia de las Bermudas
• Plan Kimberley
• Libro Blanco de 1939
• SS San Luis
• El Holocausto
• Respuesta internacional al Holocausto

Notas

Lecturas adicionales

• Adler-Rudel, S. "La Conferencia de Evian sobre la cuestión de los refugiados". Anuario XIII del Instituto Leo Baeck (Londres: 1968): 235–273.
• Afoumado, Diane. Indésirables : 1938: La conférence d'Evian et les réfugiés juifs (Calmann-Lévy / Mémorial de la Shoah, 2018).
• Bartrop, Paul R. La Conferencia de Evian de 1938 y la crisis de los refugiados judíos (Springer International Publishing, 2018).
• Bartrop, Paul R. El Holocausto y Australia: refugiados, rechazo y memoria (Bloomsbury Publishing, 2022).
• Breitman, Richard y Allan J. Lichtman. «¿Moviendo millones?» en FDR y los judíos (Harvard University Press, 2013), págs. 98-124. Disponible en línea.
• Brustein, William I., y Ryan D. King. «El antisemitismo en Europa antes del Holocausto». International Political Science Review 25.1 (2004): 35–53. Disponible en línea.
• Estorick, Eric. «La Conferencia de Evian y el Comité Intergubernamental». Anales de la Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Sociales 203.1 (1939): 136-141. Disponible en línea.
• Harris, Bonnie M. «FDR, Evian y la crisis de los refugiados». En Santuario filipino: Una odisea del Holocausto (University of Wisconsin Press, 2020), págs. 42-68. Disponible en línea.
• Katz, Shlomo Z. "La opinión pública en Europa occidental y la Conferencia de Evian de julio de 1938". Yad Vashem Studies 9 (1973): 105–132.
• Laffer, Dennis R. "El Sendero de las Lágrimas Judías: La Conferencia de Evian de 1938" (Tesis, Universidad del Sur de Florida, 2011) en línea .
• Medoff, Rafael. Los judíos deberían guardar silencio: Franklin D. Roosevelt, el rabino Stephen S. Wise y el Holocausto (U of Nebraska Press, 2021).
• Medoff, Rafael. Estados Unidos y el Holocausto: Una historia documental (University of Nebraska Press, 2022) en línea
• Mendelsohn, John, ed. La emigración judía desde 1933 hasta la Conferencia de Evian de 1938 (Taylor & Francis, 1982).
• Schreiber, Mordecai. Explicando el Holocausto: Cómo y por qué sucedió (The Lutterworth Press, 2015) en línea

• Decisiones tomadas en la Conferencia de Évian
• La Conferencia de Évian en el sitio web de Yad Vashem
• Noticias contemporáneas del antiguo diario inglés Palestine Post
• Museo Virtual de Sosúa: Un monumento viviente a los colonos de Sosúa.