Ñusta

Ñusta , que se traduce aproximadamente como "princesa" en quechua , es un término que designa a una mujer de alta nobleza o clase alta, nacida en el Imperio Inca o en los Andes. Las mujeres nobles incas formaban parte del Imperio Inca, donde hablaban el idioma tradicional inca, el quechua cuzco . ^{[ 1 ]} Las Ñustas no eran descendientes directas de la realeza inca. Por lo tanto, el término quechua se utilizaba para indicar el origen regional del progenitor no real de la Ñusta. Una Ñusta podía ser hija o media hermana del Sapa Inca , una de sus esposas menores, o la esposa o hija de otro noble varón de alto rango, como los jefes de los municipios locales, los kuraka . Los españoles reconocieron a las Ñustas como mujeres nobles y añadieron el término español " Doña " a sus nombres cristianos y andinos. ^{[ 2 ]}

Como los Ñustas formaban parte de la cultura inca, existía un gran énfasis y una fuerte conexión en lo que respecta a las relaciones familiares. Uno de los fundamentos e ideologías más importantes era la unificación familiar y la adaptación a una organización delimitada. También participaban en el proceso de crear excedentes de alimentos, mantener la prosperidad económica y tener múltiples oportunidades para establecer una sociedad estable como parte de la civilización inca. ^{[ 3 ]}

Como mujeres nobles, las ñustas se enfrentaban a una forma única de escrutinio de género: eran intercambiadas con comunidades vecinas para forjar alianzas o perpetuar el dominio imperial inca. ^{[ 4 ]} Por ejemplo, tras derrotar a una entidad política, el Sapa Inca solía tomar una esposa de la familia principal y casar a una de sus hijas ñusta con sus súbditos. ^{[ 5 ]} La elección del pretendiente en los matrimonios de las ñustas estaba fuera del control de la mujer y, en cambio, era una cuestión de política estatal. ^{[ 6 ]} El estado más deseable para una ñusta era estar casada, ya que la mantenía alejada de actividades deshonrosas y permitía la expansión del imperio familiar. ^{[ 7 ]}

Cuando los españoles llegaron a las Américas indígenas, adoptaron la práctica del comercio de mujeres, tras observar la antigua tradición inca. ^{[ 8 ]} De hecho, así fue como los españoles reivindicaron su poder en el sistema imperial inca. Los gobernantes indígenas presentaron mujeres, específicamente ñustas, a los conquistadores europeos desde los primeros encuentros. ^{[ 8 ]} Mediante esta práctica, las ñustas solían ser las primeras en entablar una relación íntima con los españoles, ya que actuaban como mediadoras entre colonizadores y colonizados, e integraban a los europeos en las redes de parentesco incas establecidas. ^{[ 8 ]}

Si bien la cohabitación entre españoles y ñustas comenzó inicialmente como un medio para asegurar un lugar entre las élites incas, el matrimonio legal entre españoles y ñustas produjo posteriormente un sistema de élites locales mixtas que forjó las redes políticas y económicas centrales del Perú español. ^{[ 9 ]} Las ñustas involucradas en estos matrimonios a menudo eran conscientes del peso político que conllevaba su título y se convirtieron en agentes activos en los principales eventos históricos de este período. En otras palabras, las mujeres incas heredaban un estatus de nobleza a través de privilegios matrimoniales, lo que automáticamente les otorgaba acceso a algunas de las tierras y recursos más ricos. ^{[ 10 ]} Esto se puede observar en Ñusta Inés Huaylas Yupanqui, quien aprovechó su cercanía con su esposo conquistador para obstaculizar la pretensión de Inca Manco al poder. ^{[ 11 ]} De igual manera, Ñusta Cuxirimay Ocllo utilizó su título de élite y sus relaciones con los españoles para exigir la posesión de numerosas tierras y trabajadores en el valle de Yucay, cerca de Cuzco. ^{[ 11 ]}

Aunque las ñustas gozaban de una gran protección, no vivían en total aislamiento. A menudo participaban activamente en ceremonias públicas y acompañaban a sus familiares varones de alto rango a investiduras, misas, bautizos, funerales y otras ceremonias religiosas. ^{[ 12 ]} A pesar de la vigilancia, las ñustas disfrutaban de una vida social y relativamente lujosa: recibían mejor alimentación, vivienda, vestimenta y atención que cualquier otro grupo de mujeres (excepto las Coya). Además de estar rodeadas de sirvientes y esclavos, gran parte de la vida social de una ñusta se dedicaba a chismorrear, visitar a amigos y participar en obras de caridad patrocinadas por la iglesia. ^{[ 12 ]} Las ñustas también eran tejedoras de renombre y confeccionaban hermosos textiles. Su vestimenta se caracterizaba por sus complejos diseños, que demostraban su habilidad y arte. ^{[ 10 ]}

Los hombres y mujeres incas compartían la servidumbre y la responsabilidad de cuidar las tierras del Estado mediante actividades agrícolas como la cosecha, la siembra y el arado. Las mujeres incas eran trabajadoras fuertes, ya que tenían la oportunidad de participar en la guerra junto a sus maridos. Sin embargo, también se encargaban del hogar y del cuidado de los hijos. ^{[ 13 ]}

El imperio incaico estaba gobernado por el Sapa Inca y la Coya, una especie de rey y reina, que generalmente eran hermanos. Extendían su dominio sobre el imperio a través de una amplia red de élites locales, tanto hombres como mujeres, que, durante su juventud, eran educados en Cuzco sobre las costumbres incas. ^{[ 2 ]} Los incas gobernantes intentaron asimilar a los pueblos conquistados a los sistemas de creencias incas promoviendo una ideología estatal que hacía que los asuntos políticos y la religión incas fueran inseparables. ^{[ 17 ]} En la sociedad incaica, las coyas eran importantes, solo superadas por el Sapa Inca, que era la persona más importante. Al casarse con un Sapa Inca, la coya tenía el deber de proporcionar legitimidad a sus hijos debido a su estatus, y de guiar políticamente a su esposo y a sus hijos varones, uno de los cuales sería el sucesor del Sapa Inca. ^{[ 18 ]} Generalmente, una coya expresaba las preocupaciones y demandas de los miembros de la familia real incaica. Por eso fue importante para ayudar a mantener la relación entre el Sapa Inca y el resto de la familia real inca. ^{[ 19 ]} Las jóvenes incas de todo el imperio, generalmente hijas de los jefes ayllu llamados curacas, eran enviadas a Cuzco para residir en el palacio de la Coya o con otras mujeres nobles incas de la élite. ^{[ 2 ]} Estas mujeres tenían autoridad sobre las niñas y eran responsables de educarlas en la tradición inca y de involucrarlas en rituales religiosos. ^{[ 2 ]} Uno de estos rituales consistía en llevar cántaros de oro con chicha al Sapa Inca para que los ofreciera al Sol. ^{[ 2 ]} Estos aprendizajes eran un proceso vital para el mantenimiento de la población de la élite inca, ya que la Coya que albergaba a estas niñas era responsable de casarlas con hombres apropiados del imperio. ^{[ 2 ]} Además, las tradiciones y habilidades femeninas se transmitían en estos entornos. ^{[ 20 ]} Este tipo de aprendizajes forjaron lazos de lealtad entre mujeres de distintos rangos de la nobleza inca. ^{[ 20 ]} Estos aprendizajes resultaron mutuamente beneficiosos para todos los involucrados. Las jóvenes recibían alojamiento, educación y se les asignaban maridos adecuados; las coyas y nobles que las acogían veían legitimado su poder cuando las jóvenes regresaban a sus comunidades y difundían mensajes proincas entre las campesinas. ^{[ 20 ]} Esta práctica creó ciclos generacionales de obligación entre las nobles y sus inferiores sociales. ^{[ 20 ]}

Las mujeres nobles sobre las que la Coya gobernaba de cerca variaban en su identidad, desde princesas llamadas ñustas hasta grandes damas llamadas capac huarmis o esposas de caciques llamadas curaca huarmi. ^{[ 21 ]} Las ñustas generalmente no tenían el estatus inca completo y, por lo tanto, debían incluir su provincia natal como parte de su título. ^{[ 2 ]} Las clases de mujeres nobles incas eran numerosas; esta lista abarca solo algunos ejemplos. Durante el período colonial, los términos «ñusta» y «Coya» a veces se integraban en los nombres de las mujeres nobles para indicar su estatus nobiliario general sin designarlas específicamente como la única reina o una princesa propiamente dicha. ^{[ 2 ]}

El sistema español era estrictamente patriarcal, mientras que las sociedades incas se basaban en el paralelismo de género, como extrapolación de sus ideologías religiosas. Estas nociones contradictorias entre imperios provocaron el colapso del sistema andino original. Sin embargo, aún persiste cierto paralelismo de género en las estructuras, a pesar de la influencia dominante de la Corona española sobre estas pequeñas unidades locales. ^{[ 22 ]} En las sociedades andinas precolombinas, las mujeres desempeñaban roles distintos a los de los hombres, pero complementarios. En consecuencia, su contribución a la sociedad era igualmente valiosa. Por ejemplo, aunque la autoridad de los hombres no era igual a la de las mujeres, esta última era reconocida en las estructuras indígenas tradicionales. ^{[ 23 ]}

Los roles de género andinos eran complementarios, y ambos géneros se consideraban necesarios para el correcto funcionamiento del imperio inca. El ideal social del coliderazgo masculino y femenino se originó en la creencia religiosa incaica de que los dioses que veneraban exhibían rasgos tanto masculinos como femeninos. Una pareja cacical era considerada más poderosa que un hombre o una mujer individualmente. Los relatos de origen incas describen a una pareja noble fundadora. Los miembros de los grupos sociales incas ( ayllus ) podían rastrear su linaje hasta una pareja ancestral común, y los puestos de liderazgo en los ayllus , al igual que en la familia real inca, eran hereditarios. ^{[ 24 ]}

Es importante señalar que en la sociedad incaica, la noción de igualdad de género solo existía en teoría. En la práctica, cuando los incas consolidaron su control sobre los Andes, la élite se atribuyó el control sobre todas las mujeres del imperio y, en consecuencia, controló su distribución. ^{[ 25 ]} Además, los hombres siempre ocuparon las posiciones de mayor estatus en los lugares donde convergían las esferas. Los estudiosos también han destacado que, en el caso de los pueblos andinos, las mujeres realizaban la mayor parte del trabajo: criaban a los hijos, cocinaban, producían telas y trabajaban junto a los hombres en el campo. ^{[ 26 ]}

Sin embargo, bajo el dominio español, el sistema patriarcal de España influyó para que los hombres se convirtieran en la mayoría de los líderes políticos en las comunidades andinas, lo que demuestra cómo la sociedad española otorgaba mayor valor a los hombres que a las mujeres. En la sociedad española, el estatus legal de una mujer se definía por su estado civil, principalmente si estaba casada o soltera, según lo estipulado en las Siete Partidas y las Leyes de Toro , los códigos y normas legales del imperio español. Si la mujer heredaba bienes o recibía una dote de su marido, era libre de disponer de ellos como quisiera, pero solo con el consentimiento de cualquier varón de su familia o de su marido. Sin embargo, existían maneras de eludir la ley española. En la cultura indígena tradicional, por ejemplo, una madre legaba su herencia a su hija, pero esto no estaba permitido por la ley española. En consecuencia, una figura masculina debía actuar como intermediario para que la hija recibiera la herencia que le correspondía de su madre. El inconveniente era que esto les daba a los hombres la oportunidad de aprovecharse de los bienes de las mujeres. ^{[ 27 ]}

Un método importante que las ñustas utilizaban para marcar su estatus era la vestimenta. La ñañaca, por ejemplo, era un pequeño pañuelo que se llevaba en la cabeza para indicar un alto rango femenino. Las nobles también usaban lliclas, chales tejidos que se sujetaban al pecho, sobre un acsu, una falda o vestido rectangular tejido. Si bien los nobles también usaban la vestimenta para indicar su estatus, a lo largo de la conquista española, su forma de presentarse se diferenció cada vez más de la de los hombres. A pesar de la influencia española, la forma de vestir de las nobles se mantuvo estable y no sufrió cambios significativos. En comparación, los nobles experimentaron una transformación más dinámica. Su estilo de vestir se volvió notablemente más español al usar pantalones, capas y chaquetas. Esta disparidad en la vestimenta ponía de manifiesto cómo los hombres querían ser percibidos como más españoles para obtener mayor autoridad, mientras que ocurría lo contrario con las mujeres. La asimilación a la cultura española les arrebataba su jurisdicción, razón por la cual su vestimenta mantenía cierta continuidad. ^{[ 28 ]} Los Ñustas estaban menos «hispanizados» que los nobles, y había más oposición al poder político femenino en las sociedades indígenas a medida que persistían las ideas coloniales de patriarcado. ^{[ 29 ]}