Minoru Ōta

Minoru Ōta (大田 実, Ōta Minoru ; 7 de abril de 1891 – 13 de junio de 1945) fue un almirante de la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial y el último comandante de las fuerzas navales japonesas que defendieron la península de Oroku durante la batalla de Okinawa .

Ōta era natural de Nagara, Chiba . Se graduó en el puesto 64 de 118 cadetes de la 41.ª promoción de la Academia Naval Imperial Japonesa en 1913. Ōta cumplió su servicio como guardiamarina a bordo del crucero Azuma durante su viaje de entrenamiento de larga distancia a Honolulu , San Pedro , San Francisco , Vancouver , Victoria , Tacoma , Seattle , Hakodate y Aomori . Tras su regreso a Japón, fue asignado al acorazado Kawachi y, después de ser nombrado alférez , al acorazado Fusō . Tras su ascenso a teniente en 1916, regresó a la escuela de artillería naval , pero se vio obligado a tomarse un año de descanso del servicio activo, de noviembre de 1917 a septiembre de 1918, debido a la tuberculosis . A su regreso al servicio activo, completó los cursos en la escuela de torpedos y cursos avanzados de artillería naval. Después de breves períodos de servicio en los acorazados Hiei y Fusō , regresó como instructor en la Escuela de Ingeniería Naval. ^{[ 2 ]}

Ōta también tenía experiencia con las Fuerzas Especiales de Desembarco Naval Japonesas (SNLF, el equivalente japonés de los Royal Marines ), ya que se le había asignado el mando de un batallón de las fuerzas SNLF en el Primer Incidente de Shanghái de 1932. Fue ascendido a comandante en 1934. En 1936, fue nombrado oficial ejecutivo del acorazado Yamashiro , y finalmente se le dio su primer mando, el del petrolero Tsurumi, en 1937. Fue ascendido a capitán en diciembre del mismo año. ^{[ 2 ]}

Segunda Guerra Mundial

En 1938, con el inicio de la Segunda Guerra Sino-Japonesa , Ōta fue asignado al mando de la 6.ª Fuerza Naval Especial de Desembarco (SNLF) de Kure. En 1941, fue asignado al mando de la SNLF bajo la Flota del Área de China japonesa en Wuhan , China. Regresó a Japón al año siguiente y fue asignado al mando de la 2.ª Fuerza Naval Especial de Desembarco Combinada, destinada a la toma de Midway en caso de una victoria japonesa sobre la Armada de los Estados Unidos en la Batalla de Midway . ^{[ 3 ]} Aunque esto nunca se concretó, fue ascendido a contralmirante y comandó la 8.ª Fuerza Naval Especial de Desembarco Combinada en Nueva Georgia contra el Primer Batallón de Incursores estadounidense . ^{[ 4 ]} Luego sirvió en varios cargos administrativos hasta enero de 1945, cuando fue reasignado a Okinawa para comandar las fuerzas de la Armada japonesa como parte del esfuerzo de refuerzo japonés previo a la invasión prevista por las fuerzas aliadas . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En Okinawa, Ōta comandó una fuerza con una fuerza nominal de 10.000 hombres. Sin embargo, la mitad eran trabajadores civiles reclutados con un entrenamiento mínimo, y el resto eran artilleros de varios buques de guerra con poca experiencia en combate terrestre. Las fuentes aliadas son contradictorias sobre su papel como comandante de los elementos navales en Okinawa. Algunos citan a Ōta como capaz de organizarlos y dirigirlos hasta convertirlos en una fuerza eficaz, que luchó agresivamente contra las fuerzas aliadas, "retirándose lentamente hacia la fortificada península de Oroku". ^{[ 7 ]} Pero los elementos navales, excepto en las islas periféricas, tenían su cuartel general en la península de Oroku desde el comienzo de la batalla. ^{[ 8 ]} El coronel Hiromichi Yahara, de planificación de operaciones del 32.º Ejército japonés, describe un malentendido en la orden para que los elementos navales de Ota se retiraran de la península de Oroku para apoyar al ejército más al sur. ^{[ 8 ]} Lo que realmente sucedió es claro: Ōta comenzó los preparativos alrededor del 24 de mayo para la retirada de todos los elementos navales hacia el sur en apoyo del Ejército. Destruyó la mayor parte del equipo pesado, las reservas de municiones e incluso las armas personales. Mientras marchaba hacia el sur, el Cuartel General del 32.º Ejército ordenó a Ōta regresar a la península de Oroku alegando que se había cometido un error de cálculo (las explicaciones varían). Los elementos navales regresaron a sus posiciones anteriores sin armamento pesado y aproximadamente la mitad de las tropas no tenían fusiles. Los estadounidenses, que no habían notado la retirada inicial, atacaron y aislaron la península mediante ataques terrestres desde el norte y un último desembarco marítimo detrás de las posiciones de la Armada. Los elementos navales se suicidaron entonces con las armas que tenían a mano, y algunos lideraron una última carga saliendo por las entradas de las cuevas. Según el museo del Cuartel General Naval subterráneo en Okinawa, "muchos soldados se suicidaron" dentro del búnker de mando, incluido Ōta. ^{[ 9 ]}

El 6 de junio, el almirante Ōta envió un último telegrama al cuartel general de la Armada Imperial Japonesa, reconociendo el inmenso sufrimiento y la inquebrantable dedicación de los civiles de Okinawa. Concluyó con una súplica de «consideración especial» para el pueblo de Okinawa. ^{[ 10 ]} El 11 de junio de 1945, la 6.ª División de Infantería de Marina de EE. UU . rodeó las posiciones de Ōta, y Ōta envió un telegrama de despedida al cuartel general del 32.º Ejército del Ejército Imperial Japonés a las 16:00 del 12 de junio. El 13 de junio, Ōta se suicidó con una pistola. Fue ascendido póstumamente a vicealmirante .

(Hay partes ilegibles.)

Desde el comandante de las fuerzas de Okinawa hasta el viceministro del Ministerio de Marina.

Por favor, haga llegar este telegrama al viceministro (ilegible).

Enviado a las 20:16 del 6 de junio de 1945: ^{[ 11 ]}

Mensaje número 062016

Por favor, transmita el siguiente telegrama al Vicealmirante. El Gobernador de la Prefectura debería ser quien transmita este informe sobre la situación actual de la guerra en Okinawa, pero el Gobierno de la Prefectura de Okinawa carece de medios de comunicación, y el Cuartel General de la 32.ª División parece estar completamente ocupado con su propia correspondencia. Me veo obligado a presentar este informe urgente, aunque sin el consentimiento del Gobernador de la Prefectura.

Desde que comenzaron los ataques enemigos, nuestro Ejército y nuestra Armada han estado librando batallas defensivas y no han podido atender a la población de esta prefectura.

En consecuencia, debido a nuestra negligencia, estas personas inocentes han perdido sus hogares y propiedades a causa de los ataques enemigos. Todos los hombres han sido reclutados para la defensa, mientras que las mujeres, los niños y los ancianos se ven obligados a esconderse en pequeños refugios subterráneos que carecen de importancia táctica o están expuestos a bombardeos, ataques aéreos y viento y lluvia (ilegibles). Además, las jóvenes se han dedicado a cuidar a los enfermos y cocinar, así como a transportar municiones y participar en los ataques contra el enemigo.

Esto deja a los aldeanos vulnerables a los ataques enemigos, donde seguramente serán asesinados. Desesperados, algunos padres han pedido al ejército que proteja a sus hijas, por temor a que, cuando llegue el enemigo, los ancianos y los niños sean asesinados y las jóvenes sean llevadas a zonas privadas y agredidas.

Una vez que el personal médico militar se marchó, las enfermeras voluntarias se quedaron para ayudar a trasladar a los heridos graves. Son personas dedicadas que realizan su trabajo con gran determinación.

El ejército ha modificado sus operaciones, obligando a la población a evacuar las zonas residenciales. Quienes carecen de transporte caminan penosamente en la oscuridad y bajo la lluvia, sin quejarse, en busca de alimento. Desde que nuestro Ejército y Armada ocuparon Okinawa, los habitantes de esta prefectura han soportado estas constantes dificultades.

Se ha pedido al pueblo de Okinawa que ofrezca su trabajo voluntariamente y conserve todos sus recursos (en su mayoría sin quejarse). En su corazón, solo desean servir como leales japoneses. Finalmente, (ilegible). Esta batalla se acerca a su fin, la situación de la isla de Okinawa (ilegible).

No hay árboles, ni hierba; todo está arrasado por el fuego. Las reservas de alimentos se habrán agotado a finales de junio. Así es como el pueblo de Okinawa ha librado la guerra.

Por este motivo, les pido que, a partir de hoy, presten especial atención al pueblo de Okinawa.

• Alexander, Joseph H. (1997). Desembarcos relámpago: Batallas anfibias épicas en el Pacífico central . Naval Institute Press. ISBN 1-55750-032-0.
• Astor, Gerald (1996). Operación Iceberg  : La invasión y conquista de Okinawa en la Segunda Guerra Mundial . Dell. ISBN 0-440-22178-1.
• Feifer, George (2001). La batalla de Okinawa: sangre y bomba . The Lyons Press. ISBN 1-58574-215-5.
• Lacey, Laura Homan (2005). Stay Off The Skyline: The Sixth Marine Division on Okinawa—An Oral History . Potomac Books. ISBN 1-57488-952-4.
• Leckie, Robert (1997). Hombres fuertes armados: Los marines de Estados Unidos contra Japón . Da Capo Press. ISBN 0-306-80785-8.
• Prange, Gordon W. (1983). Milagro en Midway . Penguin. ISBN 0-14-006814-7.
• Wiest, Andrew A. (2001). La guerra del Pacífico: campañas de la Segunda Guerra Mundial . Motorbooks International. ISBN 0-7603-1146-3.

• Nishida, Hiroshi. "Armada Imperial Japonesa" . Consultado el 10 de noviembre de 2008 .{{cite web}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace )