Los 1001: Un fideicomiso para la naturaleza

La fundación 1001: A Nature Trust , cuyos miembros son a veces conocidos como el Club 1001 , es un fondo patrimonial que contribuye a financiar el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) . Fue creada en 1970 por el entonces director del WWF, el príncipe Bernardo de los Países Bajos , con la ayuda de Anton Rupert , un empresario sudafricano .

Según el WWF, en 1970, el entonces y primer presidente de WWF Internacional, el príncipe Bernardo de los Países Bajos, lanzó una iniciativa que proporcionaría al WWF una sólida base financiera. El WWF creó un fondo de 10 millones de dólares estadounidenses, conocido como "The 1001: A Nature Trust". ^{[ 1 ]} Cuando el WWF buscaba recaudar los 10 millones de dólares, Anton Rupert propuso al príncipe Bernardo la idea de encontrar mil personas que hicieran contribuciones de 10 000 dólares cada una. ^{[ 2 ]} Junto con Rupert, el príncipe Bernardo desarrolló el concepto del Club 1001 en 1970 para ayudar al WWF a cubrir sus gastos generales. ^{[ 3 ]}

La creación del fondo de capital, cuyos intereses permitieron al WWF cubrir sus gastos administrativos y asegurar a los posibles donantes “que el 100 por ciento del dinero donado a la Secretaría Internacional para la Conservación de la Naturaleza se gastaría realmente en proyectos de conservación de la naturaleza”, fue descrita como el “mayor legado” de Rupert (Alexis Schwarzenbach). ^{[ 4 ]}

El WWF se fundó para proporcionar recursos financieros, pero a diferencia de sus éxitos iniciales, al principio tuvo un éxito limitado. El cofundador del WWF, Peter Scott, había asumido que podría recaudar los fondos necesarios y esperaba que "los ricos" contribuyeran con un total de 25 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 5 ]} Sin embargo, no fue hasta 1968 que el monto total de donaciones recibidas por el WWF alcanzó un millón de libras esterlinas. Esta suma se consideró demasiado pequeña para las diversas tareas que enfrentaba el WWF. El WWF se había fijado la meta de poder gastar 2,3 millones de libras esterlinas anualmente. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 1968, el príncipe Bernhard escribió en el Anuario de WWF que sería necesario recurrir a nuevas fuentes de financiación para lograr este objetivo. ^{[ 6 ]} Aunque WWF ya había establecido contactos con «los ricos» en ese momento, no recibió de ellos las sumas esperadas. ^{[ 6 ] [ 5 ]} Por un lado, WWF creía que debía esforzarse por obtener recursos financieros que no estuvieran sujetos a condiciones, pero por otro lado, era mucho más fácil obtener donaciones destinadas a proyectos específicos que dinero para cubrir los gastos administrativos de una organización. ^{[ 4 ]}

La WWF había tenido dificultades para recaudar fondos sin restricciones para su administración, y en 1964, el banquero y miembro de la junta directiva de la Fundación WWF, Samuel Schweizer, ya había propuesto la creación de un fondo de capital; Max Nicholson también había planteado la idea de un club exclusivo para simpatizantes adinerados.

En enero de 1970, Rupert presidió el nuevo comité de recaudación de fondos y, en colaboración con el ejecutivo de Rothmans, Charles de Haes, puso en marcha el plan para captar 1000 donantes mediante invitaciones personalizadas del príncipe Bernhard. De Haes recibió amplia autoridad durante dos años (mientras seguía recibiendo su salario de Rupert) para implementar el plan. ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Rupert y de Haes presentaron el plan a Peter Scott y Fritz Vollmar en Slimbridge. Los diseñadores de Rothmans crearon el logotipo del club —un globo terráqueo y los números 1001 grabados en oro—, que fue aceptado por Bernhard. Los pines del Club 1001 fueron fabricados por Garrard. ^{[ 4 ]}

En noviembre de 1970, el Consejo de la Fundación WWF aprobó el plan, que se implementó por completo a finales de 1973. Se otorgaba membresía vitalicia a cambio de una donación única, manteniendo los nombres confidenciales y apareciendo únicamente en listas de nombres y países. Los miembros eran invitados a recepciones en el palacio del Príncipe Bernhard, reuniones internacionales y nacionales, y viajes especiales a proyectos de WWF; el primero fue un safari en África Oriental en 1974. De Haes también utilizaba referencias: a cada nuevo miembro se le solicitaban las direcciones de otros posibles donantes. En noviembre de 1973 se alcanzó la meta de 1000 donantes, incluyendo 60 de Alemania. En la década de 1990, la contribución por donante se incrementó a 25 000 dólares estadounidenses. ^{[ 10 ]}

De Haes recibió el encargo de trabajar junto al príncipe Bernhard para establecer un fondo permanente para WWF International y alcanzar la meta de 10 millones de dólares para las operaciones. ^{[ 2 ] [ 11 ]}

De Haes visitó todas las secciones nacionales de WWF durante la fase fundacional del Club de los 1001 y desempeñó su labor con tanto éxito entre 1971 y 1973 que en 1975 fue nombrado codirector general de WWF Internacional junto con Fritz Vollmar y luego, en 1977 o 1978, director general único, cargo que ocupó hasta 1993. ^{[ 4 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Hasta finales de la década de 1960, el WWF había recibido una cantidad relativamente modesta de donaciones. No fue hasta la década de 1970 —periodo en el que el príncipe Bernhard fundó The 1001: A Nature Trust— que se logró un aumento significativo en las donaciones. ^{[ 14 ]} Según el WWF, desde la creación de “The 1001”, WWF Internacional ha podido cubrir sus gastos administrativos básicos con la ayuda de la fundación. ^{[ 15 ]}

La mayor parte de los gastos administrativos de WWF ahora se cubrían con los intereses generados por esta y otras fundaciones. El establecimiento de un fondo permanente para WWF Internacional tenía como objetivo permitir que la sede internacional de WWF fuera financieramente independiente de las secciones nacionales. ^{[ 16 ]}

La propia WWF también afirma que la fundación tiene como objetivo “involucrar a miembros influyentes de la sociedad en las actividades de conservación de la WWF, aquellos que están en posición de generar un cambio en el mundo”. ^{[ 17 ]}

El mayor énfasis en la recaudación de fondos generó rivalidades entre las organizaciones ambientalistas. Tras la creación de la African Wildlife Foundation (AWF), los círculos de WWF percibieron una amenaza para la organización debido a la creciente competencia en el mercado de fondos para la vida silvestre. Las organizaciones comenzaron a dirigirse cada vez más al público en general para obtener financiación, especialmente en Europa y Estados Unidos , donde la prosperidad estaba en aumento. El público se vio inundado de historias de terror sobre la conservación de la naturaleza y las especies, así como sobre las amenazas que representaban los seres humanos. Las imágenes de la crueldad de los cazadores furtivos circularon ampliamente, creando una sensación de crisis urgente. El contundente mensaje contra la caza y el consumo de recursos se convirtió en un medio eficaz para recaudar fondos. A partir de la década de 1970, las donaciones del público en general comenzaron a superar las contribuciones de los miembros de élite de las organizaciones. Sin embargo, los mensajes dirigidos al público en general no siempre transmitían la postura más matizada del personal de la organización y sus donantes adinerados con respecto a la caza y el consumo de recursos. Esto a veces condujo a estrategias contradictorias y cambios de rumbo abruptos por parte de las organizaciones ambientalistas, como la prohibición del comercio de marfil en la década de 1980. ^{[ 7 ]}

La imagen digna de WWF Internacional, que también se reflejaba en la membresía exclusiva de clase alta del Club 1001, contrastaba marcadamente con la autoimagen de algunas organizaciones nacionales de WWF, como las de Italia , los Países Bajos y Suiza , que comenzaron a ser ecologistas activas en la década de 1970. ^{[ 4 ]}

La membresía del Club 1001 es confidencial. ^{[ 11 ]} WWF se niega a dar información sobre los miembros del club. ^{[ 9 ]} En una serie de artículos en la revista británica Private Eye se publicaron anónimamente detalles de algunos de los miembros en 1980 y 1981. Una copia de la lista de miembros del Club 1001 de 1987 en posesión del historiador Stephen Ellis confirmó muchas de las acusaciones publicadas. ^{[ 11 ]} Los nombres de los miembros "que se han filtrado a lo largo de los años incluyen al barón von Thyssen, al jefe de Fiat Gianni Agnelli y a Henry Ford , así como a políticos como Mobutu Sese Seko de Zaire, el expresidente del Comité Olímpico Internacional Juan Samaranch y el magnate cervecero Alfred Heineken ". ^{[ 18 ]}

El periodista británico Kevin Dowling —quien realizó un documental sobre la caza furtiva de marfil que contó con el apoyo de WWF pero que posteriormente se distanció de la organización por la Operación Lock— descubrió dos listas, una de 1978 y otra de 1987, que sugieren que se produjo cierta interacción entre las diversas redes en las que participó el príncipe Bernhard y que esta interacción contribuyó a encontrar candidatos adecuados para el Club de los 1001. ^{[ 9 ]}

Aunque confidenciales, las listas de miembros se imprimían anualmente y se distribuían entre los miembros; se pueden encontrar copias en algunos archivos personales (por ejemplo, Peter Scott) o como escaneos en línea. ^{[ 4 ]}

Los nuevos donantes solo pueden unirse cuando haya plazas disponibles. ^{[ 19 ]}

Según Alexis Schwarzenbach, los miembros provenían de más de 50 países. En 1978, los cinco primeros fueron Estados Unidos (177), Reino Unido (157), Países Bajos (107), Sudáfrica (65) y Suiza (62). ^{[ 4 ]}

Muchos de los miembros del Club 1001 provenían del sector bancario, otros sectores empresariales, los servicios de inteligencia y las fuerzas armadas, o eran jefes de Estado. Varios miembros del Club 1001 formaban parte del sector empresarial sudafricano, que fue objeto de sanciones internacionales durante el apartheid . Por lo tanto, existían vínculos particulares entre partes de la red de élite global y la conservación de la vida silvestre a través de la presidencia del Príncipe Bernhard de WWF Internacional, así como vínculos explícitos de WWF Internacional con Sudáfrica en el ámbito de la filantropía ambiental. ^{[ 3 ]}

Según un informe reciente del WWF (de 2014), los miembros anónimos de The 1001: A Nature Trust son un “grupo prestigioso de personas” compuesto por “filántropos de más de 50 países”. Según el WWF, entre ellos se encuentran “propietarios y gerentes de grandes empresas, emprendedores, científicos y artistas” que, independientemente de “sus intereses políticos, personales y comerciales”, “comparten la misma pasión por el medio ambiente y, sobre todo, la misma necesidad de apoyar a la principal organización de conservación del mundo”. Además de individuos, también se reúnen “familias enteras” en el club. ^{[ 17 ]}

En su libro * En manos del hombre: Peligro y esperanza para la vida silvestre de África*, Raymond Bonner criticó al WWF acusándolo de emplear métodos neocolonialistas . En su reseña del libro, Ann O'Hanlon, del Washington Monthly , quien calificó las acusaciones de Bonner como una "acusación contundente contra el WWF", escribió: "La lista secreta de miembros incluye un porcentaje desproporcionado de sudafricanos, quienes, en una época de ostracismo social, se alegran enormemente de ser recibidos en una sociedad de élite. Otros contribuyentes incluyen empresarios con conexiones sospechosas, como el crimen organizado, el desarrollo ambientalmente destructivo y la corrupción política africana. Incluso un informe interno calificó el enfoque del WWF de egocéntrico y neocolonialista. (El informe fue en gran medida encubierto)". ^{[ 22 ]}

Según Stephen Ellis, quien buscaba demostrar la influencia del lobby blanco sudafricano en la financiación de WWF International, la mayoría de los miembros conocidos del Club 1001 eran "personas de integridad intachable, aunque entre los miembros del Club 1001 se incluyen algunos individuos de dudosa reputación, como el presidente Mobutu Sese Seko de Zaire y Agha Hasan Abedi , expresidente del Banco de Crédito y Comercio Internacional , responsable del mayor fraude en la historia financiera mundial". Tanto Mobutu como Abedi fueron miembros del Club 1001 al menos desde 1987. ^{[ 11 ]} Ellis y Gerrie ter Haar (2004) describieron el Club 1001 de WWF como "una asociación donde la realeza europea se codea con destacados industriales, pero también con algunas figuras claramente dudosas del mundo de la gran corrupción y la inteligencia secreta". Según ellos, el organismo aparentemente apolítico WWF proporcionaba acceso a conexiones de élite de un tipo que, en otras palabras, permitía a los líderes africanos «vincular a las élites mundiales con la discreción que les resultaba conveniente», como lo demuestra la pertenencia del presidente Mobutu al Club 1001. En este contexto, Ellis y ter Haar consideran que el principal atractivo de las sociedades secretas reside en que «la pertenencia ofrece oportunidades para realizar acuerdos políticos sin que la mayoría de la población los observe y para formar lazos de solidaridad que van más allá de lo ordinario», y afirman que «el secreto une a las personas». ^{[ 23 ]}

Ellis también destacó que "las identidades de los 1001 miembros del Club 1001 reflejan bastante fielmente el círculo de conocidos de Bernhard". Según Ellis, también revelaban "la influencia de destacadas personalidades sudafricanas". La lista de miembros disponible de 1987 incluía al menos a 60 sudafricanos, entre ellos miembros prominentes del Afrikaner Broederbond , que ocupaban puestos de liderazgo en empresas que habían dependido del patrocinio del Broederbond , como Johannes Hurter (presidente de Volkskas ), Etienne Rousseau (presidente del grupo minero e industrial Federale) y Pepler Scholtz (exdirector general del grupo financiero Sanlam ). ^{[ 11 ]} El Club 1001 era particularmente popular entre los ejecutivos de negocios sudafricanos durante el apartheid , ya que les permitía establecer contactos y hacer negocios internacionalmente eludiendo las sanciones internacionales. ^{[ 3 ] [ 24 ]} Al menos tres miembros del Club 1001 de Sudáfrica estuvieron implicados en el escándalo Muldergate en Sudáfrica, en el que se reveló que el gobierno de Pretoria había utilizado fondos de los servicios secretos para comprar el control de periódicos. Uno de ellos, Louis Luyt , quien desempeñó un papel destacado en el escándalo, era un antiguo socio comercial de Anton Rupert. ^{[ 11 ]}

Tras el artículo de 1980 de la revista Private Eye titulado «Fondo para la Vida Baja», en las discusiones internas de WWF se observó preocupación por la presencia de donantes corporativos de sectores ecológicamente sensibles y figuras políticas controvertidas en listas confidenciales. En 1982, un alto órgano de WWF concluyó —al sopesar la posibilidad de evaluar la responsabilidad ambiental de los donantes— que «ninguna iglesia ha rechazado jamás donaciones de pecadores», si bien reconoció el riesgo de que las empresas intentaran comprar respetabilidad sin modificar su comportamiento. ^{[ 4 ]}

El príncipe Bernhard siguió vinculado a WWF Internacional tras su presidencia y participó en la iniciativa encubierta contra la caza furtiva conocida como Operación Lock, implementada desde 1987 por la empresa de seguridad privada KAS Enterprises, con sede en Londres y fundada por David Stirling, creador del SAS. Exmiembros del SAS entrenaron a unidades contra la caza furtiva en Namibia y Mozambique, y también dirigieron una operación clandestina para infiltrarse en redes de tráfico de marfil y cuerno de rinoceronte en Sudáfrica. ^{[ 25 ] [ 8 ] [ 26 ]}

Investigaciones periodísticas y revisiones internas informaron posteriormente que la inteligencia sudafricana se infiltró en la operación y que algunos agentes se vieron involucrados en actividades anti-ANC alineadas con la estrategia de desestabilización más amplia del estado del apartheid. ^{[ 8 ] [ 26 ]}

Según la cronología de Sofaer, Hanks y el príncipe Bernhard acordaron que el proyecto KAS sería financiado por Bernhard con la condición de que WWF no estuviera involucrada. ^{[ 4 ]}

Según informes internos, los fondos relacionados con la Operación Lock circularon de forma inusual. Dos pinturas de la colección del príncipe Bernhard fueron subastadas en Sotheby's en diciembre de 1988 por 610.000 libras esterlinas y donadas a WWF International; poco después, 500.000 libras esterlinas de la cuenta del Club 1001 fueron transferidas a la cuenta holandesa de la reina Juliana y utilizadas para la Operación Lock, mientras que WWF retuvo las 110.000 libras esterlinas restantes. ^{[ 27 ]}

Cuando la operación salió a la luz, la dirección de WWF intentó responsabilizar a John Hanks, entonces director del programa para África. Hanks ayudó posteriormente a fundar la Peace Parks Foundation (PPF) a petición de Anton Rupert en 1997. Una investigación de mediados de la década de 1990, dirigida por el juez Mark Kumleben para el presidente Nelson Mandela, examinó las actividades relacionadas con WWF durante la era del apartheid y describió una compleja red de intereses económicos y de inteligencia en la que la conservación a veces servía de tapadera. ^{[ 28 ]}

El Club 1001 ha dado lugar a diversas « teorías de la conspiración » en libros y foros de internet, posiblemente promovidas por la falta de listas de miembros disponibles públicamente e información sobre las reuniones del Club 1001. Ramutsindela et al. (2011) destacan en este contexto que «uno de los mayores peligros al escribir sobre este tipo de redes e iniciativas de élite es que los lectores puedan acusar a los autores de crear, participar o contribuir a teorías de la conspiración». ^{[ 3 ]}

• Raymond Bonner (1993). En manos del hombre: Peligro y esperanza para la fauna africana . Knopf. págs. 66–75 . ISBN  0-679-40008-7.Edición de Vintage Books, ISBN 0-679-73342-6.

• WWF Internacional: Historia