10.º Regimiento de Infantería de Rhode Island

El 10.º Regimiento de Infantería de Rhode Island prestó servicio durante tres meses en el verano de 1862. Junto con sus unidades hermanas —el 9.º Regimiento de Infantería de Rhode Island y la 10.ª Batería de Rhode Island— participó en la defensa de Washington, D.C.

El regimiento fue incorporado al servicio federal en Providence el 26 de mayo de 1862. Se trasladó a Washington, D.C. del 27 al 29 de mayo y fue adscrito al mando de Sturgis como parte del Distrito Militar de Washington . Prestó servicio en Camp Frieze, Tennallytown, hasta el 26 de junio. Junto con Sturgis, el regimiento cruzó el río Potomac hacia Virginia, pero regresó a Washington cuando la amenaza de Jackson a la ciudad disminuyó.

Después de unos días, el lunes por la mañana, 30 de junio, el 10.º fue separado de las tropas de Sturgis y recibió la orden de relevar al 59.º de Nueva York en los siete fuertes y tres baterías que había estado ocupando. ^{[ 1 ]} Estas defensas de Washington estaban al norte y al oeste de la ciudad.

La Compañía A fue enviada a Fort Franklin. Esta posición protegía el Canal de Baltimore y Ohio , el Ferrocarril de Baltimore y Ohio , el Acueducto de Washington , el nuevo suministro de agua para la ciudad y la orilla adyacente del río Potomac al noroeste de la ciudad. ^{[ 2 ]} Los ingenieros del Ejército de los EE. UU. habían diseñado Franklin para proteger el embalse receptor de la ciudad (conducido por el Acueducto) así como la orilla del río. Cerca de allí, y protegiendo el Canal de Baltimore y Ohio y el Ferrocarril de Baltimore y Ohio a su paso por la ribera del río, se encontraban las compañías E e I en Fort Alexander y la F en Fort Ripley. ^{[ 3 ]} Estas también fueron construidas con la intención de brindar apoyo mutuo a Franklin y Fort Marcy al otro lado del río en Virginia. ^{[ 2 ]}

Una línea de comunicación crucial hacia Washington era el Puente de Cadenas sobre el Potomac. Aunque se trataba de una estructura de celosía de vigas transversales que se asemejaba a una pérgola o cenador de jardín , conservaba el nombre histórico asociado al lugar. El Puente de Cadenas proporcionaba al Ejército de los EE. UU. acceso a los campamentos rurales del condado de Fairfax y a las zonas rurales más allá, a través de la carretera de Leesburg y Georgetown y otros caminos que se ramificaban desde su lado de Virginia. Un complejo de pequeños fuertes y baterías protegía el puente en el lado de Maryland, cubriendo la costa de Virginia entre el límite de Arlington y el Puente de Cadenas. Estos fuertes proporcionaban fuego coordinado de largo alcance con Fort Strong, CF Smith, Ethan Allen y Marcy en el lado de Virginia, y Fort Sumner en el lado de Maryland del Potomac. La 10.ª División tenía guarnición en varios de ellos. ^{[ 4 ]}

Directamente detrás y a 15,24 m (50 pies) por encima, en posición para atacar el puente si fuera necesario, se encontraban la Batería Martin Scott y un par de obuses de montaña de 12 libras en una posición sin fortificar. ^{[ 5 ]} A un cuarto de milla al norte y en posición de apoyo se encontraba la Batería Vermont, con tres cañones de 32 libras. La Compañía H estaba destinada a estas dos baterías.

Situada río abajo y con vistas al embalse de distribución del acueducto, se encontraba la Batería Cameron, equipada con dos cañones Parrott de 100 libras. Su posición permitía apoyar las defensas del Puente de la Cadena, así como los fuertes CF Smith, Strong, Morton, Woodbury, Corcoran, Haggerty y Bennett, al otro lado del río. Esta posición, guarnecida por la Compañía C, también controlaba el Puente de Georgetown. ^{[ 6 ]}

A un cuarto de milla tierra adentro de la Batería Martin Scott se encontraba un fuerte de reserva construido para protegerse de una posible incursión de la infantería más allá de los fuertes a lo largo del río. ^{[ 7 ]} Este era Fort Gaines y estaba guarnecido por la Compañía G del 10.º Regimiento. Había sido construido por las Reservas de Pensilvania durante el verano anterior.

El cuartel general administrativo y operativo estaba en Camp Frieze en Tennallytown en el Distrito de Columbia. Fort Pennsylvania, en el punto más alto de la línea defensiva del noroeste, ^{[ 8 ] [ nota 1 ]} protegía este centro neurálgico y estaba ocupado por tres compañías del 10.º, B, K y L.

La compañía restante del regimiento, la D, recibió la orden de dirigirse a las defensas del valle de Rock Creek, al norte de Georgetown y a media milla al este de Tennallytown. Esta compañía se unió al 4.º Regimiento de Artillería Pesada de Nueva York para guarnecer Fort DeRussy. ^{[ nota 2 ]} Este fuerte, el mayor de los cuatro que conformaban la red, controlaba el camino de Milkhouse Ford a través de Rock Creek. El control de este vado protegía el acceso trasero a Fort Stevens, el cuartel general de las defensas del norte de la capital. ^{[ 9 ]}

Aunque no participó en combates más allá de escaramuzas ocasionales y tiroteos de piquetes rebeldes, el 10.º Regimiento sufrió enfermedades durante su despliegue. Perdió a muchos hombres que tuvieron que ser hospitalizados en los distintos hospitales de la capital, pero afortunadamente solo se registraron tres muertes. ^{[ 10 ]}

El regimiento abandonó sus guarniciones el lunes 25 de agosto para consolidarse en Tennallytown. El martes, marcharon a Union Station y abordaron trenes con destino al norte. Viajando en ferrocarril vía Baltimore y Harrisburg, el 10.º llegó a Elizabethport, Nueva Jersey, la mañana del jueves 28 de agosto. Tras ser recibido por los ciudadanos locales, el regimiento se dispersó en armerías locales hasta la mañana del viernes, cuando abordó el vapor Bay State y zarpó de Nueva York a la 1:00  p. m. ^{[ 11 ]} El vapor llegó a la bahía de Narragansett el sábado 30 de agosto. El regimiento desembarcó en Providence el domingo y fue desmovilizado en el ayuntamiento el lunes 1 de septiembre de 1862. ^{[ 10 ]}

La Compañía B del 10.º Regimiento estaba compuesta por unos 125 estudiantes de la Universidad de Brown y de la Escuela Secundaria Providence. ^{[ 12 ]} Cuenta la leyenda que el presidente de Brown, Sears, consintió en permitir que sus estudiantes se alistaran solo con la condición de que el gobernador Dyer los acompañara. ^{[ 13 ]}

El regimiento perdió 3 por enfermedad. ^{[ 10 ]}

• Coronel (más tarde general de brigada) Zenas Bliss – Condecorado con la Medalla de Honor por su actuación en la Batalla de Fredericksburg.
• Nelson W. Aldrich , senador de los Estados Unidos por Rhode Island, 1881-1911

• Los estudiantes de secundaria del Décimo Regimiento de Rhode Island: con una lista de profesores y alumnos de la Escuela Secundaria Providence que sirvieron en el Ejército o la Armada de los Estados Unidos durante la rebelión (1882) en el Archivo de Internet