12 a la Luna

12 to the Moon es una película estadounidense de ciencia ficción en blanco y negro de 1960, producida y escrita de forma independiente por Fred Gebhardt, dirigida por David Bradley y protagonizada por Ken Clark , Michi Kobi , Tom Conway y Anna-Lisa . ^{[ 1 ]} La película fue distribuida en Estados Unidos el 10 de junio de 1960 por Columbia Pictures como programa doble con la película japonesa Battle in Outer Space (1959). En algunas zonas se proyectó junto con 13 Ghosts (1960) o The Electronic Monster (1958). ^{[ 2 ]}

12 to the Moon fue novelizada por Fred Gebhardt bajo el seudónimo de Robert A. Wise y publicada en 1961. ^{[ 3 ]} Gebhardt también escribió la historia original de la película.

La Orden Espacial Internacional de la Tierra se prepara para el primer alunizaje de un astronauta, con el objetivo de reclamarla como "territorio internacional". La tripulación del Lunar Eagle 1 está compuesta por 12 personas de todo el mundo: 10 hombres y dos mujeres, todos científicos con diferentes especialidades, acompañados por una pequeña colección de animales, incluyendo dos gatos. La nave espacial está al mando del estadounidense John Anderson.

Las tensiones históricas e internacionales se intensifican durante el vuelo. El ruso Feodor Orloff se pavonea, afirmando con fastidio que todos los avances científicos fueron inventados por los soviéticos. El israelí David Ruskin advierte a Feodor que la URSS sería imprudente al intentar dominar a Israel, como lo hizo con su Polonia natal . David admira a su compañero astronauta Erich Heinrich, sin saber que el padre de Erich fue el nazi responsable del asesinato de su familia durante el Holocausto .

Tras un peligroso vuelo de 27 horas, la Lunar Eagle 1 aterriza y la tripulación comienza su exploración de la Luna. Sigrid Bomark y Selim Hamid encuentran una cueva llena de aire y, tras quitarse los cascos espaciales, se besan apasionadamente. Mientras caminan de la mano hacia el interior de la cueva, su entrada queda repentinamente sellada por un hielo impenetrable.

Los demás descubren oro y minerales, pero al disparar un mortero contra una formación rocosa, comienza a brotar líquido. Un emocionado Feodor corre hacia allí y mete las manos en el chorro, sufriendo graves quemaduras. De regreso a su nave espacial, un miembro de la tripulación muere hundido en arenas movedizas lunares . John intenta salvarlo sin éxito y casi es arrastrado por la corriente.

Dentro de la Lunar Eagle 1, una máquina comienza a imprimir logogramas . Sorprendentemente, Hideko Murata puede leerlos. Es un mensaje del "Gran Coordinador de la Luna", quien ordena a la tripulación que se marche de inmediato. El mensaje también indica que los seres lunares, carentes de emociones, viven bajo tierra y temen que los terrícolas "contaminarán nuestra perfecta armonía". Sigrid y Salim están siendo estudiados porque los seres lunares desconocen el "amor". Ellos y "toda tu especie" serán destruidos "si el amor se convierte en maldad". Los seres lunares también exigen que los gatos de la expedición, traídos como parte de un experimento para comprobar si podían reproducirse en la Luna, sean abandonados. Los encuentran tan interesantes como a las personas.

Erich sufre un infarto durante el despegue del Lunar Eagle 1. Mientras balbucea medio inconsciente, David descubre que el padre de Erich era el nazi que asesinó a su familia. Sin embargo, cuando David se entera de que Erich ha renegado de su familia y ha dedicado su vida a intentar enmendar los crímenes de su padre, se hacen amigos.

Cerca de la Tierra, la tripulación presencia "la gran helada", una gigantesca nube gélida controlada desde la Luna, que cubre todo Canadá, Estados Unidos y México con una gruesa capa de hielo.

Erich idea un plan para lanzar «bombas atómicas» al volcán Popocatépetl y provocar una erupción masiva que descongele Norteamérica. Etienne Martel sabotea las bombas, revelando ser un comunista francés. Supone erróneamente que Feodor también querría mantener a Estados Unidos congelado para impulsar la conquista mundial del comunismo internacional. Él y Etienne se enfrentan, Feodor pide ayuda a John y, cuando Etienne saca un cuchillo de forma injusta, John se lo arrebata de la mano y lo derriba. Feodor repara las bombas.

Erich y David emprenden una misión suicida para lanzar las submuniciones desde el pequeño taxi espacial de su nave. El Popocatépetl entra en erupción y Norteamérica comienza a descongelarse. Otro mensaje de la Luna indica que los seres lunares ahora comprenden que los terrícolas son honorables y pacíficos, y que los norteamericanos fueron puestos en animación suspendida antes de la gran congelación, por lo que nadie ha resultado herido. Además, los terrícolas serán bienvenidos a la Luna cuando regresen.

Tras el gran deshielo, la tripulación victoriosa del Lunar Eagle 1 se prepara para aterrizar.

• Ken Clark como el Capitán John Anderson
• Michi Kobi como Dr. Hideko Murata
• Tom Conway como el Dr. Feodor Orloff
• Anthony Dexter como el Dr. Luis Vargas
• John Wengraf como el Dr. Erich Heinrich
• Robert Montgomery Jr. como el Dr. Rod Murdock
• Phillip Baird como el Dr. William Rochester
• Richard Weber como el Dr. David Ruskin
• Muzaffer Tema como Dr. Selim Hamid (como Tema Bey)
• Roger Til como el Dr. Etienne Martel
• Cory Devlin como la Dra. Asmara Markonen
• Anna-Lisa como la Dra. Sigrid Bomark
• Francis X. Bushman como Secretario General de la Orden Espacial Internacional

12 to the Moon estuvo en producción de abril a junio de 1959 en los estudios California de Hollywood. ^{[ 4 ]} El rodaje real duró siete u ocho días, y el presupuesto total de la película fue de $150,000. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Aunque la película no se estrenó en cines hasta un año después, el American Film Institute señala que "Según una noticia de HR [ The Hollywood Reporter ] de octubre de 1959, Columbia compró la producción independiente en agosto de 1959, con la intención de apresurar su estreno para capitalizar la actualidad de un lanzamiento espacial". ^{[ 4 ]} El director David Bradley luchó por el reeditado de la película. ^{[ 7 ]}

12 to the Moon se estrenó en Los Ángeles el 10 de junio de 1960. Columbia Pictures se encargó de su estreno en cines en Estados Unidos y Reino Unido ese mismo año, proyectándola junto con Battle in Outer Space (1959). En algunas zonas, se proyectó junto con 13 Ghosts (1960) o The Electronic Monster (1958). ^{[ 2 ]} Se estrenó en México el 23 de febrero de 1961 y también se proyectó en Australia. ^{[ 4 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

La película fue distribuida a la televisión estadounidense en septiembre de 1963, como parte del paquete "X" de películas de terror y ciencia ficción de Screen Gems . ^{[ 11 ]}

Los críticos de cine contemporáneos generalmente consideraron que la película era, en palabras del crítico de cine británico Phil Hardy, "una oferta decididamente menor, a pesar de la presencia de [DeWitt] Bodeen (guionista de Cat People , 1942) y [John] Alton, uno de los genios cinematográficos no reconocidos de Hollywood". ^{[ 12 ]} "Kobe", escribiendo en la edición del 22 de junio de 1960 de Variety , elogió el trabajo de cámara de Alton pero calificó a 12 to the Moon como "[p]ara película de ciencia ficción y fantasía de baja calidad en la que una docena de buenas personas de la Tierra se enredan con algunos lunáticos justos, pero mal dirigidos. Oportuna, pero tosca y llena de clichés". ^{[ 13 ]} Un crítico anónimo en BoxOffice se refirió a la película como "[un] modesto programador de ciencia ficción [que] satisfará a los jóvenes y a los fanáticos de la acción que se deleitan con historias de naves espaciales a la luna". La revista le otorgó a la película una calificación de "aceptable". ^{[ 14 ] [ 15 ]} Según el crítico e historiador de cine de ciencia ficción Bill Warren , el Monthly Film Review dijo que la película era una "pieza de tonterías juveniles" con "solo sus efectos especiales y el extraño paisaje lunar para recomendarla", aunque Kinematograph Weekly en el Reino Unido encontró más mérito, calificando a 12 to the Moon como "extravagante e intrigante [con] un tema fascinante, buenas actuaciones [y] una presentación técnica ingeniosa". ^{[ 5 ]}

Los críticos contemporáneos han calificado la película de "extremadamente extraña e impredecible". ^{[ 6 ]} El crítico de cine estadounidense Gary Westphal señala que "se dice que la tripulación inusualmente grande de doce personas representa a doce países diferentes", lo que indica que el viaje está motivado principalmente por el deseo de "evitar disputas nacionales sobre la luna en particular y, se infiere, sobre otros temas en general". ^{[ 16 ]} Sin embargo, como señala Warren, "cada persona actúa de acuerdo con estereotipos nacionales y prácticamente no tiene otra caracterización". ^{[ 5 ]}

Los críticos modernos han criticado los efectos especiales de la película. Por ejemplo, Westphal escribe que los cascos espaciales no tienen viseras, sino que cada uno está equipado con una "pantalla de rayos electromagnéticos invisible" que protege los rostros de los astronautas. Especula que la evidente ausencia de las viseras tal vez no se notó hasta bien avanzada la filmación y que se insertó una escena que explica las pantallas de rayos antes del estreno de la película, antes de que el público pudiera preguntárselo. ^{[ 16 ]} El crítico Bryan Senn señala que "[l]os efectos son mínimos y de baja calidad, consistiendo principalmente en la misma toma de un cohete viajando por el espacio usada una y otra vez (y ni siquiera es una toma convincente: las estrellas brillan a través de la nave de aspecto transparente)", aunque describe el decorado de la Luna como "inquietante y efectivamente alienígena, con sus grietas, sombras extrañas y humo que se filtra por agujeros misteriosos". ^{[ 17 ]} Warren señala que la erupción del Popocatépetl que salvó a la Tierra está "representada por imágenes de archivo de prominencias solares " ^{[ 5 ]} que tienen poca semejanza con erupciones volcánicas reales.

Algunos críticos modernos encuentran fallos en el desarrollo narrativo de la película. Westphal afirma que «[p]odas películas... comienzan con tanta sobriedad y terminan con tanta absurdidad como 12 to the Moon . Los primeros treinta minutos prometen una actualización internacionalizada de Destination Moon [1950], mientras que los acontecimientos posteriores rivalizan con una serie de Flash Gordon ». ^{[ 16 ]} Senn coincide en que la película es decepcionante, señalando que «[l]o que empieza como una película de viajes espaciales bastante inteligente y progresista... degenera rápidamente en una ópera espacial juvenil y simplista . Es cierto que las óperas espaciales tienen su lugar, pero 12 to the Moon no logra ofrecer ni una sola aria, y mucho menos la ópera completa». ^{[ 17 ]}

12 to the Moon se lanzó en 2010 en DVD de la Región 1 por Sony Pictures Home Entertainment . Mill Creek Entertainment la reeditó en 2015 en DVD de la Región 1 como parte de su colección Vintage Sci-Fi 6 Movie Collection . Shout! Factory también lanzó en DVD el episodio de Mystery Science Theater 3000 que parodia la película. ^{[ 8 ] [ 18 ]}

12 to the Moon apareció en el episodio #524 de Mystery Science Theater 3000 , junto con el corto Design for Dreaming . El episodio se estrenó el 5 de febrero de 1994 en Comedy Central . ^{[ 19 ]} Los segmentos intermedios del episodio presentan a Nuveena, la Mujer del Futuro, interpretada por Bridget Jones , tomada de Design for Dreaming . ^{[ 20 ]}

El episodio "12 to the Moon" no figuró en la lista de los 100 mejores episodios votados por los fans de MST3K, ^{[ 21 ]} pero el guionista Jim Vogel lo clasifica en el puesto 34 de los 191 episodios totales de MST3K. Vogel se divirtió con las deficiencias de " 12 to the Moon" y comentó: "La tripulación de 12 astronautas internacionales es maravillosamente estúpida, de una manera que solo los astronautas de las películas pueden serlo... Es tan genuinamente estúpida que es imposible no quedar encantado con ella". ^{[ 22 ]}

12 to the Moon se incluyó como parte de la colección de DVD Mystery Science Theater 3000, Volumen XXXV , lanzada por Shout! Factory el 29 de marzo de 2016. La colección incluye un documental sobre la realización de la película, You Are There: Launching 12 to the Moon , narrado por el historiador de cine Jeff Burr. ^{[ 23 ]} Los otros episodios en el conjunto de cuatro discos incluyen Teenage Caveman (episodio n.° 315), Being from Another Planet (episodio n.° 405) y Deathstalker and the Warriors from Hell (episodio n.° 703). ^{[ 24 ]}

• 12 a la Luna en IMDb