131.º Regimiento de Tanques

El 27 de julio de 1941, el depósito del 31.er Regimiento de Infantería de Tanques en Siena formó el mando regimental del 131.er Regimiento de Infantería de Tanques. En la misma fecha, el nuevo regimiento recibió tres batallones de tanques, que habían sido formados previamente por el depósito del 4.º Regimiento de Infantería de Tanques en Roma . Los tres batallones fueron equipados con tanques franceses capturados. Tras su formación, el nuevo regimiento constaba de las siguientes unidades: ^{[ 1 ]}

Los batallones CI y CII contaban cada uno con tres compañías, con 18 tanques R35 por compañía, mientras que el batallón CC contaba con dos compañías, con 16 tanques SOMUA S35 por compañía. El 15 de agosto de 1941, el regimiento fue transferido a Friuli , donde se unió a la 131.ª División Blindada "Centauro" , que también incluía el 31.er Regimiento de Infantería de Tanques, el 5.º Regimiento de Bersaglieri y el 131.er Regimiento de Artillería "Centauro" . El 25 de diciembre de 1941, el Batallón de Tanques SOMUA CC abandonó el regimiento y fue transferido a Cerdeña , donde fue asignado al XIII Cuerpo de Ejército , encargado de la defensa de la parte sur de la isla. El 2 de enero de 1942, el regimiento abandonó la división Centauro y se convirtió en una unidad autónoma. El regimiento fue trasladado a Sicilia , donde el mando del regimiento y el Batallón de Tanques CI R35 fueron asignados al XVI Cuerpo de Ejército , que tenía la tarea de defender la parte sur de la isla, mientras que el Batallón de Tanques CII R35 fue asignado al XII Cuerpo de Ejército , que tenía la tarea de defender la parte occidental de la isla. ^{[ 1 ]}

El 20 de septiembre de 1942, el mando del 32.º Regimiento de Infantería de Tanques llegó a Cerdeña y el Batallón de Tanques SOMUA fue asignado al regimiento. Mientras tanto, los dos batallones de tanques en Sicilia se dividieron y sus compañías fueron asignadas a grupos móviles, que eran grupos de batalla motorizados desplegados cerca de las playas con mayor probabilidad de ser utilizadas por los aliados en una operación de desembarco. Cada grupo móvil contaba con una combinación de unidades de infantería, tanques, antitanques, artillería y antiaéreas. El 10 de julio de 1943, las fuerzas aliadas desembarcaron en Sicilia y el 21 de julio de 1943, las compañías del Batallón de Tanques R35 fueron aniquiladas por la 3.ª División de Infantería estadounidense al norte de Agrigento . El mando del regimiento y los restos del Batallón de Tanques R35 lograron retirarse a Messina , desde donde fueron evacuados el 12 de agosto a Calabria . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El 1 de septiembre de 1943, el mando del regimiento y los supervivientes del Batallón de Tanques CI R35 regresaron al depósito del 31.er Regimiento de Infantería de Tanques en Siena, donde el regimiento iba a ser reconstruido con el Grupo de Tanques "Leonessa", equipado con Panzer III Ausf. N , Panzer IV Ausf. G y Sturmgeschütz III Ausf. G , y el XIX Batallón de Tanques M , equipado con tanques M15/42 y cañones autopropulsados ​​75/34 . Ambas unidades formaban parte de la 136.ª División Legionaria Blindada "Centauro" y estaba previsto que el 131.er Regimiento de Infantería de Tanques se uniera a la división una vez reconstruida. Sin embargo, en la tarde del 8 de septiembre de 1943, el armisticio de Cassibile , que puso fin a las hostilidades entre el Reino de Italia y los aliados angloamericanos , fue anunciado por el general Dwight D. Eisenhower en Radio Argel y por el mariscal Pietro Badoglio en la radio italiana . Alemania reaccionó invadiendo Italia y los depósitos del 31.er Regimiento de Infantería de Tanques y del 131.er Regimiento de Infantería de Tanques fueron disueltos poco después por las fuerzas alemanas. ^{[ 1 ]}

Mientras tanto, en Cerdeña, las fuerzas alemanas allí estacionadas se retiraron hacia el norte, a Córcega, tras el anuncio del Armisticio de Cassibile, y los tanques SOMUA S35 del Batallón de Tanques CC tuvieron una participación limitada contra los alemanes en retirada. Posteriormente, el Batallón de Tanques CC fue disuelto y sus tanques SOMUA S35 fueron transferidos al Ejército de Liberación francés . ^{[ 1 ]}

El 1 de enero de 1953, el Batallón de Tanques CI se reconstituyó como batallón autónomo en Pinerolo . El batallón estaba equipado con tanques M26 Pershing y asignado al III Cuerpo de Ejército . En julio del mismo año, el batallón se trasladó de Pinerolo a Vercelli . El 1 de octubre de 1956, el batallón fue transferido al IV Cuerpo de Ejército y trasladado de Vercelli a Verona . El 31 de diciembre de 1963, el Batallón de Tanques CI se disolvió y su personal y equipo se utilizaron para reconstituir el III Batallón de Tanques , que se unió al 32.º Regimiento de Tanques reconstituido el 1 de julio de 1964. ^{[ 1 ]}

Durante la reforma del ejército de 1975, se disolvió el nivel regimental y los batallones recién independizados recibieron por primera vez sus propias banderas, y en el caso de las unidades de caballería, su propio estandarte . El 20 de octubre de 1975, el 31.er Regimiento de Tanques fue disuelto y al día siguiente el II Batallón de Tanques del regimiento en Bellinzago Novarese se convirtió en una unidad autónoma y pasó a llamarse 101.er Batallón de Tanques "MO Zappalà". Como parte de la reforma, los batallones de tanques y blindados recibieron nombres de oficiales, soldados y partisanos de la especialidad de tanques que habían servido en la Segunda Guerra Mundial y habían sido condecorados con la máxima distinción militar de Italia, la Medalla de Oro al Valor Militar . El 101.º Batallón de Tanques recibió su nombre en honor al teniente coronel Salvatore Zappalà , quien, como oficial al mando del Batallón de Tanques LI M14/41, del 133.º Regimiento de Infantería de Tanques , resultó herido el 30 de junio de 1942 cerca de El Dabaa, en Egipto, durante la persecución del Octavo Ejército Británico por parte del Eje hasta El Alamein , tras la batalla de Mersa Matruh . Zappalà, quien también había sido galardonado con cuatro Medallas de Plata al Valor Militar (dos durante la Primera Guerra Mundial , una durante la intervención militar italiana en la Guerra Civil Española y una durante la invasión de Yugoslavia ), tres Medallas de Bronce al Valor Militar (dos durante la Primera Guerra Mundial y una durante la intervención militar italiana en la Guerra Civil Española) y tres Cruces de Guerra al Valor Militar (una durante la Segunda Guerra Italo-Etíope , una durante la intervención militar italiana en la Guerra Civil Española y una durante la Guerra Greco-Italiana ), sucumbió a sus heridas dos días después, el 2 de julio de 1942, en el hospital de campaña italiano de Sallum . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

El 101.er Batallón de Tanques "MO Zappalà" fue asignado a la 31.ª Brigada Blindada "Curtatone" y constaba de un mando, una compañía de mando y servicios, y tres compañías de tanques con tanques de combate principales Leopard 1A2 . El batallón contaba entonces con 434 hombres (32 oficiales, 82 suboficiales y 320 soldados). ^{[ 1 ] [ 4 ]} El 12 de noviembre de 1976, el Presidente de la República Italiana, Giovanni Leone, asignó mediante el decreto 846 la bandera y las tradiciones del 131.er Regimiento de Infantería de Tanques al 101.er Batallón de Tanques "MO Zappalà". ^{[ 1 ] [ 5 ]}

En 1986, el Ejército italiano abolió el nivel divisional y las brigadas, que hasta entonces habían estado bajo el mando de una de las cuatro divisiones del Ejército, pasaron a estar bajo el mando directo del III Cuerpo de Ejército o del V Cuerpo de Ejército . Dado que la División Blindada "Centauro" tenía un nombre de gran importancia histórica , la división dejó de existir el 31 de octubre en Novara , y al día siguiente, en el mismo lugar, se activó la 31.ª Brigada Blindada "Centauro" . La nueva brigada tomó el mando de las unidades de la 31.ª Brigada Blindada "Curtatone", cuyo nombre fue eliminado de la lista de unidades activas del Ejército italiano. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Tras el fin de la Guerra Fría, el Ejército italiano comenzó a reducir sus fuerzas y, el 31 de julio de 1993, el 101.er Batallón de Tanques "MO Zappalà" fue disuelto y su personal se integró en el 1.er Batallón de Tanques "MO Cracco" , que, el 31 de agosto del mismo año, perdió su autonomía y al día siguiente, el 1 de septiembre de 1993, se incorporó al reformado 31.er Regimiento de Tanques . Ese mismo día, 31 de agosto de 1993, el 31.er Batallón de Tanques "MO Andreani" en Persano perdió su autonomía y al día siguiente, el 1 de septiembre de 1993, el batallón se incorporó al reformado 131.er Regimiento de Tanques. El regimiento fue asignado a la 8.ª Brigada de Bersaglieri "Garibaldi" y equipado con tanques de combate principales Leopard 1A2 . El 4 de octubre de 1993, la bandera del 31.er Batallón de Tanques "MO Andreani" fue trasladada al Santuario de las Banderas en el Vittoriano de Roma y el batallón pasó a llamarse 101.er Batallón de Tanques "MO Zappalà". ^{[ 1 ]}

El 1 de junio de 1999, la especialidad de tanquistas se transfirió de la infantería a la caballería. En consecuencia, ese mismo día el regimiento sustituyó su bandera por un estandarte de caballería . En 2003, el regimiento reemplazó sus tanques Leopard 1A2 por tanques Leopard 1A5 . En 2008, el Ejército italiano retiró su último Leopard 1A5 y el regimiento recibió tanques Ariete . Entre el 12 de octubre de 2009 y el 10 de abril de 2010, el regimiento se desplegó en Herat, Afganistán , como parte de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad de la OTAN . Tras su regreso a Italia, el regimiento fue condecorado con la Cruz de Oro al Mérito del Ejército por su actuación en Afganistán. ^{[ 7 ]} El 30 de junio de 2013, el 4.º Regimiento de Tanques disolvió sus compañías en Bellinzago Novarese y al día siguiente, el 1 de julio de 2013, el estandarte del 4.º Regimiento de Tanques llegó a Persano, donde reemplazó al estandarte del 131.º Regimiento de Tanques. En la misma fecha, el 101.º Batallón de Tanques del regimiento, denominado "MO Zappalà", pasó a llamarse 20.º Batallón de Tanques, denominado "MO Pentimalli" . Posteriormente, el estandarte del 131.º Regimiento de Tanques fue trasladado al Santuario de las Banderas en el Vittoriano de Roma para su custodia. ^{[ 8 ] [ 9 ]}