13 escalones conducen hacia abajo

«13 Steps Lead Down» es una canción escrita e interpretada por el músico británico de new wave Elvis Costello, que se publicó por primera vez en su decimocuarto álbum de estudio, Brutal Youth (1994). Escrita rápidamente durante una sesión de un día, la canción incluye letras que hacen referencia a El Escorial y al movimiento de recuperación de los doce pasos . Este tema es uno de los que aparecen en Brutal Youth y en el que participa la reunida Attractions , la banda que acompaña a Costello desde hace mucho tiempo.

"13 Steps Lead Down" se lanzó como el segundo sencillo de Brutal Youth , alcanzando el puesto número 59 en el Reino Unido. Desde entonces, ha sido aclamada por la crítica como un regreso a sus orígenes punk y se ha convertido en una de las favoritas en sus conciertos.

"13 Steps Lead Down" fue escrita rápidamente durante una jornada de composición intensiva por Costello; durante ese mismo día, Costello escribió "Rocking Horse Road", "Pony St.", "Clown Strike", "Still Too Soon to Know" y "Just About Glad". ^{[ 2 ] [ 3 ]} Costello recordó: "Trabajaba durante media hora con la guitarra a todo volumen y grababa cualquier cosa que se me ocurriera. Lo hacía a ráfagas y luego escuchaba para ver si algo era interesante. Mucho era un galimatías". ^{[ 2 ]}

Según Costello, el título de la canción «hace referencia a ese número que se usaba para infundir temor en quienes entraban a la Tumba de los Reyes Magos en El Escorial ». Explicó el contenido lírico de la canción: «No es que la canción continúe mucho con ese tema; estaba más bien dirigida a quienes no se adherían a la nueva moda de la sobriedad». Los críticos han señalado que la canción critica el movimiento de recuperación de los doce pasos . ^{[ 4 ]}

El tema fue una de las canciones de Brutal Youth que contó con la participación de la banda de acompañamiento reunida de Costello, The Attractions . Costello mencionó más tarde "13 Steps Lead Down" y " Sulky Girl " como "recordatorios de que [The Attractions] también podían ser una gran banda de rock and roll". ^{[ 3 ]} La canción termina con lo que Rick Anderson de AllMusic describe como "uno de sus característicos solos atonales". ^{[ 4 ]}

«13 Steps Lead Down» se lanzó como el segundo sencillo de Brutal Youth en el Reino Unido, después de « Sulky Girl ». El sencillo tuvo un éxito moderado, alcanzando el puesto número 59 en el Reino Unido. En 1995, Costello criticó al sello discográfico por lanzar el sencillo en el Reino Unido, alegando que la canción fue elegida «sin otra razón que el hecho de que se había hecho un video para ella» y afirmando: «Sabía que nunca iba a ser un éxito en Inglaterra». ^{[ 5 ]}

La canción también alcanzó el puesto número 15 en la lista Billboard Bubbling Under, así como el número seis en la lista Billboard Modern Rock. Posteriormente, la canción apareció en un EP del mismo nombre y en el álbum recopilatorio Extreme Honey . ^{[ 6 ]}

"13 Steps Lead Down" ha recibido críticas generalmente positivas. Stewart Mason de AllMusic la calificó como "la mejor canción y la más parecida a The Attractions" de Brutal Youth , mientras que Neil Strauss de The New York Times la nombró como una de las canciones de Brutal Youth que "se mantiene a la altura de los mejores trabajos de la banda de finales de los 70, pero... también se atrevió a ser diferente". ^{[ 6 ] [ 7 ]} Noel Murray y Keith Phipps de The AV Club calificaron la canción como "uno de los mejores temas de Costello para levantar el puño" y Jeremy Allen de The Guardian la llamó un "clásico". ^{[ 8 ] [ 9 ]} JD Considine de The Baltimore Sun nombró la canción como un momento en Brutal Youth "donde casi podrías cerrar los ojos e imaginar que es 1978 de nuevo", mientras que Ed Masley de The Arizona Republic describió la canción como un punto culminante del álbum que "rockea con una carga contagiosa". ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Brian Hiatt de Entertainment Weekly incluyó la canción entre las diez mejores de Costello, afirmando: "Esta insistente y ruidosa canción punk se mantiene a la altura de los primeros hitos de Costello and the Attractons". ^{[ 12 ]}

"13 Steps Lead Down" ha sido interpretada en vivo por Costello desde la gira Brutal Youth . ^{[ 7 ]} Costello y los reunidos Attractions estrenaron la canción en vivo en Late Show with David Letterman en 1994, terminando la canción con el final de " Radio Radio "; Letterman, un fan de Costello desde hace mucho tiempo, quedó tan impresionado por la interpretación de la canción que los trajo de vuelta para tocar nuevamente en cuestión de meses. ^{[ 8 ] [ 15 ]} Costello también interpretó la canción para una escena en un episodio de la tercera temporada de The Larry Sanders Show antes de destrozar su camerino. ^{[ 16 ]}

Citas

Fuentes

• Thomson, Graeme (2006). Sombras complicadas: La vida y la música de Elvis Costello . Canongate US ISBN 978-1841957968.