Final de la Copa FA de 1884

La final de la FA Cup de 1884 fue un partido de fútbol disputado entre el Blackburn Rovers y el Queen's Park el 29 de marzo de 1884 en el Kennington Oval . Fue el partido estelar de la principal competición de copa del fútbol inglés, la Football Association Challenge Cup (más conocida como FA Cup), y fue la decimotercera final de la Copa. Fue la primera vez que un equipo escocés llegaba a la final del torneo, y el Queen's Park eliminó al anterior campeón en su camino.

Ambos equipos recibieron protestas de los equipos derrotados tras los partidos de semifinales, pero la Federación Inglesa de Fútbol las rechazó . Para cuando se disputó el partido, Queen's Park ya había sido declarado campeón de la Copa de Escocia después de que Vale of Leven declinara participar en la final. Antes del partido, se instalaron gradas provisionales en el Oval, ya que el Pabellón estaba reservado para los miembros del Surrey County Cricket Club . El partido registró una asistencia récord, con entre 10.000 y 12.000 aficionados, convirtiéndose así en el partido con mayor asistencia en Londres; al igual que en la final del año anterior , los ferrocarriles habilitaron trenes especiales para transportar a los espectadores desde Lancashire.

La final coincidió con un partido internacional entre Escocia y Gales que se disputó en Glasgow el mismo día. Muchos de los internacionales escoceses del Queen's Park optaron por jugar con sus clubes en lugar de con sus selecciones nacionales. Finalmente, Escocia ganó el partido internacional con comodidad por un marcador de 4 goles a 1. ^{[ 1 ]}

A pesar de que el Queen's Park partía como favorito, fue el Blackburn Rovers quien se impuso por dos goles a uno, gracias a los tantos de Jimmy Douglas y Jimmy Forrest ; Robert M. Christie marcó para el Queen's Park. Al equipo escocés le anularon un gol durante el partido, y el árbitro declaró posteriormente que habían marcado otro, pero como los jugadores no reclamaron el gol, no lo concedió. Ambos equipos volvieron a enfrentarse en la final de la FA Cup de 1885 .

Antes del partido, Queen's Park y Blackburn Rovers se habían enfrentado en tres ocasiones; en todas ellas el partido terminó en empate. ^{[ 25 ]} Queen's partía como favorito, al ser el club más exitoso de Escocia en ese momento y haber desarrollado un estilo de juego basado en pases cortos que no se utilizaba en Inglaterra. ^{[ 26 ]} Se les había otorgado la Copa de Escocia a principios de temporada después de que Vale of Leven declinara participar en la final debido a las enfermedades que sufrían varios de sus jugadores. ^{[ 27 ]}

El Blackburn Rovers buscaba emular el éxito de su rival, el Blackburn Olympic, vigente poseedor del trofeo, y del equipo al que el Queen's Park derrotó en la semifinal. ^{[ 11 ] [ 18 ]} El Rovers había llegado previamente a la final de la FA Cup, en 1882 , donde fue derrotado por el Old Etonians . ^{[ 28 ]} El Blackburn entrenó durante la semana previa al partido realizando partidos de práctica y dando paseos. Partieron hacia la zona de Londres en tren el día anterior a la final; una gran multitud de seguidores locales se reunió en la estación de tren de Blackburn para desearles suerte en su partida. ^{[ 25 ]} El equipo se alojó en Richmond la noche anterior al partido y se dirigió a la ciudad al mediodía del sábado. ^{[ 28 ]}

Por segundo año consecutivo, se habilitaron trenes especiales para la final con el fin de transportar a los aficionados desde Blackburn. Sin embargo, debido a los problemas con los aficionados olímpicos del año anterior, que destrozaron las cafeterías de las estaciones de la ruta, el ferrocarril cerró todas las cafeterías de la línea el día del partido. ^{[ 29 ]} Se construyeron gradas adicionales en el Oval para el partido, tanto en el extremo del Gasómetro como en el lado oeste, ya que el Pabellón estaba reservado para los miembros del Surrey County Cricket Club . ^{[ 28 ]}

El partido fue arbitrado por el Mayor Francis Marindin de los Ingenieros Reales , quien también era Presidente de la Asociación de Fútbol . Sus dos árbitros fueron Charles Wollaston de los Wanderers y C. Crump de la Asociación de Fútbol de Birmingham . Según las estimaciones iniciales, hubo entre 10.000 y 12.000 espectadores, ^{[ 30 ]} rompiendo récords anteriores de asistencia en Londres. Esto fue inesperado, por lo que no había suficiente personal en el estadio para evitar que la multitud se precipitara por los torniquetes sin pagar. ^{[ 28 ]} El clima fue descrito como "soleado y propio de la estación". ^{[ 30 ]} Queen's ganó el sorteo y eligió defender el extremo del gasómetro. Rovers sacó de centro, pero el juego rápidamente se inclinó a favor del equipo escocés y realizaron los dos primeros ataques. El trabajo de Inglis y Sowerbutts hizo que Rovers tomara el control del partido brevemente, pero Queen's Park recibió un tiro libre indirecto por mano dentro del campo de Blackburn. El balón fue lanzado directamente a la portería del Blackburn sin tocar a ningún otro jugador, por lo que no se concedió el gol. El Rovers consiguió rápidamente un saque de esquina, pero no logró marcar. ^{[ 30 ]}

Queen's volvió al ataque, con Christie corriendo pero perdiendo la posesión ante Hargreaves . Después de unos 30 minutos de juego, Sowerbutts abrió el marcador, tocando el balón a la red después de que Jimmy Brown superara al portero George Gillespie y enviara el balón rodando por la línea de gol. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Queen's Park cometió entonces la segunda mano del partido, otorgando a Rovers un tiro libre. Brown condujo el balón por la banda y lo centró hacia Forrest , quien lo introdujo en la portería de Queen's Park y puso a Blackburn dos goles arriba. En respuesta, los ataques de Queen's Park sobre la defensa de Blackburn aumentaron y anotaron por medio de Christie antes del descanso. ^{[ 30 ]}

El Queen's Park tomó la delantera al comienzo de la segunda mitad, y tras el descanso se sucedieron una serie de ataques rápidos. El equipo escocés solo se salvó de marcar en un barullo en el área gracias al trabajo en equipo de Arthur y Suter . El Rovers pareció adoptar una postura defensiva y concedió otro saque de esquina, pero no tuvo consecuencias, ya que Gow lo pateó fuera de la portería. Una mano en la mitad del campo del Queen's Park resultó en un ataque solitario para el Blackburn, que terminó con Brown enviando el balón por encima del travesaño. El Queen's Park continuó con sus ataques, pero otro ataque del Blackburn terminó con un disparo de Brown que muchos en la grada pensaron que había cruzado la línea antes de que Gillespie lo despejara. El Blackburn dominó los últimos cinco minutos del partido, y el encuentro finalizó 2-1; los tres goles se marcaron en la primera mitad. ^{[ 30 ]} Se esperaba que las medallas y el trofeo fueran entregados por el príncipe Leopoldo, duque de Albany , ^{[ 28 ]} sin embargo, debido a su muerte el día anterior a la final, ^{[ 33 ]} no fueron presentados públicamente. En cambio, el mayor Marindin los entregó en los vestuarios. ^{[ 28 ]}

Tras el partido, el árbitro admitió que en un momento dado el balón había cruzado la línea de gol del Blackburn, pero como el Queen's Park no intentó reclamar el gol, este no fue concedido. ^{[ 28 ]} El Queen's Park se convertiría finalmente en el único club escocés en llegar a la final de la FA Cup , aunque regresó al año siguiente, donde se enfrentó de nuevo al Blackburn Rovers. ^{[ 34 ]}

Tras su victoria en la final de la FA Cup, el Blackburn Rovers jugó contra el Blackburn Olympic en la final de la Lancashire Association Cup, donde los Rovers volvieron a ganar 2-1. ^{[ 35 ]} La FA Cup de 1884 fue la primera de una racha ganadora para los Rovers, ya que el equipo conservó el trofeo durante las dos temporadas siguientes, ^{[ 36 ]} al derrotar primero al Queen's Park de nuevo en 1885 y luego al West Bromwich Albion tras un partido de desempate en 1886. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Esta racha terminó en la segunda ronda de la FA Cup de 1886-87 cuando los Rovers jugaron contra otro equipo escocés, el Renton . Después de un empate inicial 2-2 jugado en el campo del Queen's Park en Hampden Park , ^{[ 39 ]} el Renton salió victorioso en el partido de desempate. ^{[ 40 ]}

• Crónica del partido en www.fa-cupfinals.co.uk