Aston Villa FC

Se cree que el Aston Villa se formó el 21 de noviembre de 1874 por miembros de la Capilla Metodista Wesleyana de Aston Villa en Handsworth , que ahora forma parte de Birmingham . ^{[ 12 ]} La capilla estaba ubicada en Villa Cross, un cruce de caminos cuyo nombre derivaba de una casa conocida como Aston Villa , una villa georgiana suburbana que con el tiempo dio nombre a la localidad circundante. ^{[ 13 ]} Los cuatro fundadores del Aston Villa Football Club fueron Jack Hughes, Frederick Matthews, Walter Price y William Scattergood, quienes eran miembros del equipo de críquet de la capilla y buscaban una manera de mantenerse en forma durante los meses de invierno. Después de ver a un compañero de su clase bíblica jugar un partido de rugby, se detuvieron bajo una farola de gas tenue cerca de Villa Cross y coincidieron en que el rugby era demasiado rudo, decidiendo en cambio jugar al fútbol. ^{[ 14 ] [ 15 ]} La reunión bajo la farola de gas se considera tradicionalmente como el nacimiento del Aston Villa FC. ^{[ 16 ]}

Debido a la falta de equipos de fútbol locales, el primer partido del Aston Villa fue contra el equipo local de rugby Aston Brook St Mary's . Como condición del partido, el equipo del Villa tuvo que aceptar jugar la primera mitad bajo las reglas del rugby y la segunda mitad bajo las reglas de la Asociación. El Villa ganó su primer partido 1-0. ^{[ 17 ]} La suerte del joven club cambió para siempre cuando un joven escocés llamado George Ramsay se topó con el partido de entrenamiento de los jugadores del Villa en Aston Park en 1876. Le pidieron que completara el equipo, y quedaron asombrados por sus habilidades; nunca antes habían visto tal demostración de control del balón. Cuando terminó el partido, los jugadores del Villa lo rodearon y lo invitaron a unirse al club y convertirse en su capitán. ^{[ 18 ]}

Se corrió la voz sobre lo buen jugador que era Ramsay, y los espectadores comenzaron a acudir a ver al pequeño hombre apodado "Scotty". También se hizo cargo del entrenamiento, y Ramsay describió más tarde el enfoque del club recién formado hacia el juego como "una carrera hacia el hombre y una gran patada al balón". ^{[ 19 ]} Por otro lado, Ramsay había sido influenciado por el club escocés Queen's Park , que fue pionero de lo que se conoció como "fútbol combinado" en su Glasgow natal . El intrincado juego de pases que introdujo fue una medida revolucionaria para un club inglés a finales de la década de 1870. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El Villa comenzó a establecerse como uno de los mejores equipos de las Midlands, ganando su primer título, la Copa Senior de Birmingham en 1880. El club llegó a levantar el trofeo nueve veces en las siguientes 12 temporadas. ^{[ 22 ]}

Tras la profesionalización del fútbol en 1885, el club decidió que necesitaba un entrenador a tiempo completo y remunerado. El siguiente anuncio se publicó en el periódico Birmingham Daily Gazette en junio de 1886:

Se busca entrenador para el Aston Villa Football Club, quien deberá dedicarse por completo a la gestión del comité. Salario: 100 libras esterlinas anuales. Las solicitudes, con referencias, deberán enviarse antes del 23 de junio al Presidente del Comité, Aston Villa Club House, 6 Witton Road, Aston.

Villa recibió 150 solicitudes para el puesto, pero con su fuerte vínculo con el club, George Ramsay fue la elección abrumadora de los miembros. Así, el 26 de junio de 1886, Aston Villa nombró al que ha sido descrito como el primer entrenador de fútbol profesional del mundo. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Durante la siguiente temporada, Aston Villa alcanzó prominencia nacional, como el primer equipo de Midlands en ganar la FA Cup en 1887. El capitán de Villa, el poderoso delantero centro escocés Archie Hunter , se convirtió en uno de los primeros nombres conocidos del juego, siendo el primer jugador en marcar en cada ronda de la FA Cup. Aston Villa fue uno de los doce equipos que compitieron en la Football League inaugural en 1888, siendo uno de los directores del club, William McGregor , el fundador de la liga. Tras la profesionalización del fútbol en 1885, los clubes necesitaban ingresos regulares para pagar los salarios de sus jugadores. Con frecuencia, los partidos amistosos se cancelaban debido a que los oponentes tenían partidos de la FA Cup o de la copa del condado , o simplemente los clubes no cumplían con un compromiso para disputar un partido más lucrativo en otro lugar. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

McGregor tomó medidas después de ver cancelados los partidos del Villa, para creciente frustración de los aficionados del club, durante cinco sábados consecutivos. ^{[ 26 ]} En marzo de 1888, escribió al comité de su propio club, Aston Villa, así como a los de Blackburn Rovers , Bolton Wanderers , Preston North End y West Bromwich Albion , ^{[ 27 ]} sugiriendo la creación de una competición de liga que proporcionaría una serie de partidos garantizados para sus clubes miembros cada temporada. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Tras dos reuniones entre representantes de los principales clubes, la primera temporada de la Football League del mundo comenzó en septiembre de 1888 con 12 clubes miembros de las Midlands y el norte de Inglaterra: Accrington , Aston Villa, Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Burnley , Derby County , Everton , Notts County , Preston North End, Stoke , West Bromwich Albion y Wolverhampton Wanderers.

A pesar de que el Villa fundó la liga, en 1893 aún no la habían ganado. Frederick Rinder, miembro del comité del Villa , fue el instigador de una reunión del club en Barwick Street en febrero de 1893 que destituyó al comité que dirigía el club en ese momento. Los catorce miembros del comité renunciaron y fueron reemplazados por un comité de cinco liderado por Rinder después de que este pronunciara un discurso apasionado criticando la tolerancia de la junta directiva hacia la indisciplina y el consumo de alcohol de los jugadores. En el terreno de juego, el entrenador George Ramsay estaba forjando un equipo que se hizo famoso por su juego de pases cortos y rápidos, que llevó al Villa a ganar su primer título de liga en 1893-94 ; la temporada siguiente, el club ganó su segunda FA Cup en 1894-95 . A esto le siguieron dos títulos de liga consecutivos en 1895-96 y 1896-97 .

El Aston Villa se consolidó como el club inglés más exitoso de la época victoriana , ganando nada menos que cinco títulos de Liga y tres Copas FA al final del reinado de la reina Victoria en 1901. ^{[ 30 ]} El capitán del Villa durante esta época fue el delantero nacido en Birmingham, John Devey , quien disfrutó de una exitosa dupla con el veloz extremo Charlie Athersmith , y liderando la defensa del Villa estaba el aguerrido escocés James Cowan , quien poseía un sentido de la oportunidad y la anticipación inigualables. ^{[ 31 ]} En 1897 , el año en que el Villa ganó el Doblete , se mudaron a su actual estadio, el Aston Lower Grounds. ^{[ 32 ]} Los aficionados acuñaron el nombre de "Villa Park"; ninguna declaración oficial registró el estadio como Villa Park . ^{[ 33 ]}

El éxito continuó durante la época eduardiana , con el Villa alzando la FA Cup por cuarta vez en la temporada 1904-05 y un sexto título de liga en la temporada 1909-10 . Un nuevo triunfo en la FA Cup se logró en vísperas de la Primera Guerra Mundial en 1913, cuando el club estuvo a punto de conseguir un segundo doblete , al quedar subcampeón de liga. Entre los jugadores estrella de esta época se encontraban Howard Spencer , el elegante defensa que capitaneó tanto al Villa como a la selección inglesa, y la prolífica dupla de ataque formada por Joe Bache y Harry Hampton, quienes juntos marcaron 382 goles con la camiseta granate y azul.

En enero de 1920, Billy Walker anotó dos goles en su debut con el Villa en una victoria por 2-1 sobre el QPR en la primera ronda de la FA Cup ; el club ganó la FA Cup por sexta vez esa temporada y Walker se consolidó como el jugador estrella del Villa en la década de 1920, anotando un récord de 244 goles en 531 partidos, siendo capitán del Villa y de Inglaterra . George Ramsay se retiró en 1926, a la edad de 71 años, y su reemplazo, Billy Smith, no pudo continuar con el éxito de Ramsay. En realidad, varios otros clubes de fútbol habían alcanzado al Aston Villa, sobre todo el Arsenal , contra el que el club terminó subcampeón de liga en 1930-31 y 1932-33 . A pesar de no conseguir el título de liga, la afición de Villa Park disfrutó de un fútbol ofensivo; los 128 goles anotados en la temporada 1930-31 siguen siendo el récord histórico de la máxima categoría. Nada menos que 49 de los goles de liga de esa temporada fueron marcados por el delantero centro Tom 'Pongo' Waring , y otros 30 goles por el extremo Eric Houghton .

El club nombró a Jimmy McMullan como entrenador en 1934; sin embargo, la decisión resultó desastrosa, lo que provocó el primer descenso del Villa en la temporada 1935-36, tras 48 años en la máxima categoría. El Villa tuvo dificultades principalmente debido a un pésimo registro defensivo: encajaron 110 goles en 42 partidos, 7 de ellos obra de Ted Drake del Arsenal en una infame derrota por 1-7 en Villa Park. ^{[ 34 ]} El club realizó siete fichajes y gastó una suma asombrosa para la época de 35.500 libras esterlinas intentando mantener su estatus en la máxima categoría a toda costa, pero no pudo comprar su salvación. El Aston Villa, en aquel entonces uno de los clubes más famosos y exitosos del fútbol mundial, descendió en 1936 por primera vez en su historia.

Tras el descenso a Segunda División, la directiva del Villa recuperó al veterano expresidente del club, Fred Rinder , quien a su regreso declaró: «El Villa ha sido un gran club, sigue siendo un gran club y siempre lo será». Criticó abiertamente a la directiva por su «descuido casi total del equipo reserva, optando en cambio por pagar grandes sumas por jugadores ya formados». Creía que este cambio de política, en lugar de centrarse en la búsqueda y el desarrollo de jóvenes talentos de la cantera, provocó un declive en la cultura y el estilo de juego del club, lo que, sumado a la tolerancia hacia la indisciplina de los jugadores, condujo al descenso del Villa. La primera medida de Rinder fue viajar a Austria para fichar al progresista entrenador Jimmy Hogan . En dos temporadas, Hogan había guiado al Villa de vuelta a la máxima categoría como campeón de Segunda División, practicando un fútbol atractivo y fluido. Hogan expuso su filosofía: «Soy un maestro y amante del fútbol constructivo, donde cada pase, cada golpe, cada movimiento es un objetivo». ^{[ 35 ]} Solía ​​decirles a sus jugadores que "el fútbol era como un vals vienés , una rapsodia. Uno-dos-tres, uno-dos-tres, pase-movimiento-pase, pase-movimiento-pase". ^{[ 36 ]} Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial puso fin al proyecto de Hogan de devolver al Aston Villa a la cima del fútbol inglés.

Como todos los clubes ingleses, el Villa perdió siete temporadas debido a la Segunda Guerra Mundial, y ese conflicto puso fin prematuramente a varias carreras. ^{[ 37 ]} Tras la guerra, una multitud ensordecedora acudió a Villa Park; 76.588 personas asistieron al partido de cuartos de final de la FA Cup entre el Villa y el Derby County en marzo de 1946, lo que constituye el récord histórico de asistencia en Villa Park. El equipo fue reconstruido bajo la dirección del exjugador Alex Massie durante el resto de la década de 1940. Entre los jugadores estrella de esta época se encontraban el jugador que dedicó toda su carrera al club, Harry Parkes , el delantero centro galés Trevor Ford y el extremo Johnny Dixon ; sin embargo, el club solo logró terminar en la mitad de la tabla durante las décadas de 1940 y 1950, sin alcanzar nunca una posición superior al sexto lugar en la liga. La directiva recibió cada vez más críticas durante este período, y la Asamblea General Anual de 1953 fue descrita por el Sports Argus como "la reunión más larga y animada del Villa". ^{[ 38 ]} Los accionistas y los aficionados criticaron la falta de desarrollo juvenil, captación y métodos de entrenamiento del club. Cuando Danny Blanchflower presentó una solicitud de transferencia en 1954, dijo que "el club se había vuelto complaciente y perezoso con sus viejas tradiciones y la decadencia estaba carcomiendo los cimientos que alguna vez fueron sólidos". ^{[ 39 ]}

A pesar de haber evitado el descenso por poco la temporada anterior, el primer trofeo del Aston Villa en 37 años llegó en la temporada 1956-57 cuando otro exjugador del Villa, Eric Houghton, lideró al club a una victoria récord en la final de la FA Cup, derrotando a los 'Busby Babes' del Manchester United por 2-1 con el extremo norirlandés Peter McParland anotando ambos goles. ^{[ 40 ]} Sin embargo, el equipo continuó luchando por la regularidad en la liga, lo que llevó al despido de Eric Houghton en diciembre de 1958. Su reemplazo, Joe Mercer, no pudo evitar que el club descendiera por segunda vez en su historia en 1958-59 . Sin embargo, bajo la dirección de Mercer, el Villa regresó a la máxima categoría en 1960 como campeón de la Segunda División con un talentoso equipo joven que se conoció como 'Mercer's Minors'. En la siguiente temporada, el Aston Villa se convirtió en el primer equipo en ganar la Copa de la Liga de Fútbol , ​​con el delantero centro inglés Gerry Hitchens anotando la impresionante cifra de 42 goles en 1960-61 . ^{[ 41 ]}

Los goles de Hitchens llamaron la atención del Inter de Milán , que le ofreció un gran incentivo económico para ficharlo. Fue vendido por 85.000 libras esterlinas en el verano de 1961, su sustituto, Derek Dougan, no tuvo éxito y el Villa retrocedió. La retirada forzosa de Mercer del club en julio de 1964, tras un derrame cerebral provocado por el estrés, marcó un período de profunda agitación y malestar. El club más exitoso de Inglaterra no había logrado adaptarse a los cambios del fútbol moderno; tres de los cinco miembros de la junta directiva tenían más de 70 años, el club había descuidado su red de ojeadores y su estructura de entrenadores, y las finanzas del club se encontraban en un estado precario. Esto llevó al club a vender a su mejor delantero, Tony Hateley, al Chelsea por 100.000 libras esterlinas en octubre de 1966. Sin sus goles, el Villa descendió por tercera vez en su historia, bajo la dirección de Dick Taylor en 1967. La directiva incluso vendió el campo de entrenamiento del club, ubicado fuera de Villa Park, para la construcción de viviendas, lo que obligó al equipo a entrenar en campos prestados de equipos de fábricas locales. ^{[ 42 ]}

La temporada siguiente, los aficionados pidieron la dimisión de la junta directiva, ya que el Villa terminó en el puesto 16 de la Segunda División. Con deudas crecientes y el Villa en el último lugar de la Segunda División, la junta directiva despidió a Tommy Cummings (el entrenador contratado para reemplazar a Taylor), y pocas semanas después, toda la junta directiva dimitió bajo la abrumadora presión de los aficionados. ^{[ 43 ]} Tras mucha especulación, el control del club fue comprado por el financiero londinense Pat Matthews, quien contrató a Doug Ellis como presidente en diciembre de 1968. ^{[ 43 ]} Ellis recordó más tarde que "podías escribir tu nombre en el polvo, los marcos de las ventanas se estaban pudriendo, el olor a fracaso y a ruina financiera inminente flotaba en el aire"; una de sus primeras medidas fue recaudar 205.835 libras esterlinas en una emisión de acciones que saldó las deudas del club. El primer nombramiento de entrenador de Doug Ellis fue el franco entrenador escocés Tommy Docherty , quien, tras un éxito inicial, fue despedido después de 13 meses al mando con el club en el último lugar de la Segunda División. Su sustituto fue Vic Crowe , antiguo capitán del club y entrenador del equipo de reservas , quien no pudo evitar el descenso del Villa a la Tercera División por primera vez en su historia al final de la temporada 1969-70 .

La siguiente temporada, Villa sorprendió a todos al vencer al Manchester United en la semifinal a doble partido para alcanzar la final de la Copa de la Liga de 1971 , en la que el equipo jugó bien pero fue derrotado por dos goles tardíos del Tottenham Hotspur . Hubo una renovada sensación de optimismo en Villa Park cuando el club ascendió a la Segunda División como campeón con una asistencia promedio de 30.000 y un récord de 70 puntos en la temporada 1971-72 . ^{[ 44 ]} Fuera del terreno de juego, la directiva compró el nuevo campo de entrenamiento Bodymoor Heath de 20 acres en diciembre de 1971, con el objetivo de mejorar el desarrollo juvenil y las instalaciones de entrenamiento del club. ^{[ 45 ]}

Después de terminar en el puesto 14 en la Segunda División, Crowe fue reemplazado en agosto de 1974 por Ron Saunders . Era un fanático del estado físico, cuyo estilo de gestión de personal sin rodeos resultó efectivo, con el club ganando la Copa de la Liga la temporada siguiente y, para el final de la temporada 1974-75, había llevado al Aston Villa de regreso a la Primera División y a Europa. ^{[ 46 ]} Un jugador que había sido un pilar del equipo del Villa durante la montaña rusa de descensos y posterior resurgimiento fue el favorito de la afición Charlie Aitkin , quien hizo 659 apariciones como lateral izquierdo para el club entre 1959 y 1976, lo que lo convierte en el poseedor del récord de apariciones de todos los tiempos del Villa.

El Aston Villa volvió a la élite mientras Saunders seguía forjando un equipo ganador, terminando cuarto en la liga y ganando otra Copa de la Liga en 1976-77 , con la formidable dupla de ataque formada por Brian Little y Andy Gray , quien se convirtió en el primer jugador en ganar tanto el premio al Jugador Joven del Año de la PFA como el premio al Jugador del Año de la PFA elegido por los jugadores en la misma temporada. La década de 1970 fue una época de agitación en la directiva de Villa Park. Ron Saunders tenía una relación tensa con Doug Ellis , resentido por la supuesta injerencia de Doug en asuntos futbolísticos. Con el tiempo, Ellis se convirtió en una figura aislada en la junta, ya que los demás directores se aliaron con Saunders. Fue destituido como presidente en 1975 para dar paso a Sir William Dugdale . Permaneció en la junta hasta 1979, cuando dejó el club tras una prolongada lucha de poder con el accionista mayoritario Ron Bendall . Con la marcha de Ellis, Saunders se convirtió en todopoderoso como entrenador.

El Villa logró su séptimo título de liga de primera división en la temporada 1980-81 , con jugadores como Gordon Cowans , Tony Morley y el capitán Dennis Mortimer liderando al club hacia su primer título de primera división en 71 años. Sorprendentemente, lo hicieron con solo 14 jugadores, siete de ellos titulares indiscutibles. El delantero del Villa nacido en Birmingham, Gary Shaw, fue nombrado Jugador Joven del Año de la PFA en la temporada 1980-1981 . Para sorpresa de comentaristas y aficionados, Ron Saunders renunció a mitad de la temporada 1981-82 , cuando el Villa estaba en los cuartos de final de la Copa de Europa. Saunders había expresado su exasperación con la directiva por la falta de fondos disponibles para reforzar el equipo y tuvo un desencuentro con el presidente Ron Bendall por los términos de su contrato. ^{[ 47 ]} Fue reemplazado por su asistente, el discreto Tony Barton, quien guió al club a una victoria por 1-0 sobre el Bayern de Múnich en la final de la Copa de Europa en Rotterdam gracias a un gol de Peter Withe en el minuto 67. Diez minutos después del inicio de la final, el portero titular del Villa, Jimmy Rimmer , se lesionó y el joven portero suplente Nigel Spink tuvo que entrar en acción, habiendo jugado solo un partido antes con el primer equipo. Spink tuvo una actuación soberbia, manteniendo la portería a cero y ayudando al Villa a convertirse en el cuarto club inglés en levantar la Copa de Europa.

La temporada siguiente, la defensa de la Copa de Europa terminó con una derrota en cuartos de final ante la Juventus , pero el Villa ganó la Supercopa de Europa , venciendo al Barcelona por un global de 3-1. Sin embargo, esto marcó un punto álgido y la suerte del Villa decayó drásticamente durante la mayor parte de la década de 1980. Doug Ellis regresó como presidente y accionista mayoritario en noviembre de 1982. El club estaba agobiado por importantes deudas y la policía había planteado dudas sobre actividades financieras fraudulentas relacionadas con la construcción de la tribuna norte en Villa Park entre 1980 y 1982. El coste de la obra fue de 1,3  millones de libras. Una investigación interna descubrió que 700.000 libras de las  facturas, que ascendían a 1,3 millones, no estaban justificadas. ^{[ 48 ]} Un informe posterior de la firma de contabilidad Deloitte concluyó que hubo "graves incumplimientos de los códigos de buenas prácticas recomendados y una supervisión deficiente de la obra". ^{[ 49 ]}

Ellis inmediatamente se dedicó a intentar reducir los gastos generales del club. Informó a los jugadores que debían aceptar recortes salariales y le dijo al entrenador Tony Barton que era necesario reducir la plantilla de jugadores. ^{[ 50 ]} El equipo de Saunders se desmanteló y no fue reemplazado adecuadamente, lo que culminó en el descenso del club en 1987, solo cinco años después de que el Villa se hubiera coronado campeón de Europa. ^{[ 51 ]} Sin embargo, el Villa se recuperó rápidamente, logrando el ascenso al año siguiente bajo la dirección de Graham Taylor y un puesto de subcampeón en la primera división en la temporada 1989-90 con un excelente equipo que incluía a Paul McGrath , Tony Daley y David Platt . ^{[ 52 ]} Tras este éxito, Graham Taylor aceptó la oferta para asumir el cargo de seleccionador de Inglaterra en 1990.

El Villa fue uno de los miembros fundadores de la Premier League en 1992, uno de los tres únicos clubes que fueron miembros fundadores tanto de la Football League en 1888 como de la Premier League, junto con el Blackburn Rovers y el Everton . El Villa terminó subcampeón detrás del Manchester United en la temporada inaugural bajo la dirección del entrenador Ron Atkinson . Su equipo levantó la Copa de la Liga en 1994, venciendo al Manchester United 3-1 en la final, con goles de Dalian Atkinson y Dean Saunders , pero el equipo tuvo problemas de rendimiento en la liga y Atkinson fue reemplazado por el exdelantero del Villa, Brian Little, en noviembre de 1994. Little formó un equipo joven que incluía a jugadores como Gareth Southgate , Steve Staunton , Ian Taylor y Dwight Yorke , llevando al club a un quinto triunfo en la Copa de la Liga en 1996, venciendo al Leeds United 3-0 en Wembley. El Villa terminó cuarto en la liga esa temporada, y quinto la temporada siguiente.

Después de una baja en el rendimiento, Doug Ellis despidió a Little y lo reemplazó con otro exjugador del Villa, John Gregory, en febrero de 1998. Uno de sus primeros partidos al mando fue el cuarto de final de la Copa de la UEFA contra el Atlético de Madrid , que el Villa perdió por goles de visitante en la eliminatoria a doble partido. En el verano de 1998, Yorke fue transferido al Manchester United por 12,6 millones de libras. Gregory logró cuatro puestos entre los ocho primeros en la liga y llevó al club a una final de la FA Cup en 2000 con un equipo que incluía a David James , Dion Dublin , Paul Merson y Gareth Barry , pero no pudo armar un equipo capaz de luchar por los puestos de la Liga de Campeones. Al final de la temporada, el capitán del Villa, Gareth Southgate, presentó una solicitud de transferencia, afirmando que "si quiero tener éxito en mi carrera, es hora de seguir adelante". ^{[ 53 ]} La frustración de Gregory por la falta de inversión en el equipo lo llevó a acusar públicamente a Ellis de estar "atascado en una máquina del tiempo"; Su relación siguió siendo tensa hasta que Gregory renunció en enero de 2002. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Ellis nombró a Graham Taylor para una segunda etapa en febrero de 2002, pero un 16.º puesto en la liga llevó a su sustitución por David O'Leary en junio de 2003. Después de un sexto puesto en su primera temporada, el Villa terminó 10.º y 16.º, lo que llevó a la marcha de O'Leary en el verano de 2006. ^{[ 56 ]}

Después de 23 años como presidente y accionista mayoritario (aproximadamente el 38%), Ellis vendió su participación en el Aston Villa debido a problemas de salud a la edad de 82 años. El empresario estadounidense Randy Lerner , propietario de la franquicia de la NFL Cleveland Browns , completó su adquisición en septiembre de 2006. ^{[ 57 ]} La llegada de un nuevo propietario, Lerner, y del entrenador Martin O'Neill marcó el inicio de un nuevo período de optimismo en Villa Park y se produjeron cambios radicales en todo el club, incluyendo un nuevo escudo, inversión en instalaciones de vanguardia en el Bodymoor Heath Training Ground y una importante inversión en la plantilla en el verano de 2007. ^{[ 58 ] [ 59 ]} La primera final de Copa de la era Lerner llegó en 2010 cuando el Villa fue derrotado 2-1 en la final de la Copa de la Liga . ^{[ 60 ]}

Apenas cinco días antes del inicio de la temporada 2010-11 , O'Neill renunció como entrenador, a pesar de tres sextos puestos consecutivos, debido a la frustración por la falta de inversión en la plantilla, tras la venta de los jugadores estrella Gareth Barry , James Milner y Ashley Young . ^{[ 61 ]} Su sustituto, Gérard Houllier, dimitió por motivos de salud en septiembre de 2011, siendo reemplazado por el entrenador del Birmingham City, Alex McLeish , a pesar de las protestas de los aficionados contra su nombramiento. ^{[ 62 ]} El contrato de McLeish fue rescindido al final de la temporada 2011-12 después de que el Villa terminara en el puesto 16, ^{[ 63 ]} y fue reemplazado por Paul Lambert . ^{[ 64 ]}

En febrero de 2012, el club anunció una pérdida financiera de 53,9  millones de libras esterlinas, ^{[ 65 ]} y Lerner puso el club a la venta tres meses después. ^{[ 66 ]} Con Lerner todavía a bordo, pero sin voluntad de gastar después de la caída del mercado de valores de 2008, el club no fue competitivo durante varias temporadas, culminando en la temporada 2014-15 , cuando Lambert fue despedido en febrero de 2015 después de que el equipo lograra solo 12 goles en los primeros 25 partidos de liga, el más bajo en la historia de la Premier League. ^{[ 67 ]} Tim Sherwood lo sucedió, ^{[ 68 ]} y alejó al club del descenso, además de llevarlos a la final de la FA Cup de 2015. Sin embargo, el club vendió a dos de sus jugadores estrella, Christian Benteke y el capitán Fabian Delph, en el mercado de fichajes de verano y no los reemplazó adecuadamente. Villa tuvo dificultades en la temporada 2015-16, y Sherwood fue destituido tras seis derrotas consecutivas. ^{[ 69 ]} Fue reemplazado por Rémi Garde , quien se marchó después de solo cinco meses con Villa en el último puesto de la tabla; su mandato incluyó una racha récord del club de 19 partidos sin ganar. El club descendió al final de la temporada, poniendo fin a sus 29 años en la máxima categoría. ^{[ 70 ]}

En junio de 2016, el empresario chino Tony Xia compró el club por 76 millones de libras. ^{[ 71 ]} El ex entrenador del Chelsea, Roberto Di Matteo, fue nombrado nuevo entrenador del club, pero fue destituido después de solo 12 partidos tras un mal comienzo de temporada. ^{[ 72 ]} Fue reemplazado por el ex entrenador del Birmingham, Steve Bruce . ^{[ 73 ]} Bruce llevó al equipo a terminar cuarto en la temporada 2017-18, pero perdió en la final de los playoffs del EFL Championship de 2018 contra el Fulham . Tras no conseguir el ascenso a la Premier League , el club se enfrentó a importantes dificultades financieras. Tras los rumores de que la administración era inminente, Xia buscó vender el club. ^{[ 74 ]} El 20 de julio de 2018 se anunció que el Grupo NSWE , un consorcio formado por el multimillonario egipcio Nassef Sawiris y el multimillonario estadounidense Wes Edens , invertiría en el club de fútbol. Adquirieron una participación mayoritaria del 55% en el club, y Sawiris asumió el cargo de presidente del club, nombrando a Christian Purslow como director ejecutivo. ^{[ 75 ]}

En octubre de 2018, Bruce fue destituido tras ganar solo un partido en nueve encuentros. ^{[ 76 ]} Fue reemplazado por el entrenador del Brentford y aficionado del Villa desde niño, Dean Smith , ^{[ 77 ] [ 78 ]} quien llevó al equipo al quinto puesto y a los playoffs nuevamente, gracias a una racha récord del club de 10 victorias consecutivas en la liga. Llegaron a la final de los playoffs del EFL Championship de 2019 y derrotaron al Derby County por 2-1 para ascender de nuevo a la Premier League tras una ausencia de tres años. ^{[ 79 ]}

En vísperas del regreso del Villa a la Premier League, la participación minoritaria de Recon Group fue adquirida por NSWE, lo que significa que Xia ya no tenía ninguna participación en el club. ^{[ 80 ]} La primera temporada del Villa de vuelta en la Premier League vio una renovación significativa de la plantilla, con 12 jugadores fichados durante el mercado de fichajes de verano. El equipo luchó por el descenso durante la mayor parte de la temporada, pero se salvó en la última jornada con un 17.º puesto. ^{[ 81 ]} En la segunda temporada del Villa de vuelta en la Premier League, Smith supervisó un 11.º puesto, pero no pudo convencer al jugador estrella y capitán Jack Grealish para que permaneciera en el club después de que la oferta récord británica de 100 millones de libras del Manchester City activara su cláusula de rescisión. Tras un mal comienzo de la temporada 2021-22, que vio siete derrotas en los primeros 11 partidos del club, Dean Smith fue destituido. ^{[ 82 ]}

El Aston Villa nombró al ex capitán del Liverpool y de Inglaterra, Steven Gerrard, como entrenador el 11 de noviembre de 2021. ^{[ 83 ]} Después de un mal comienzo de la temporada 2022-23, en la que Villa ganó solo dos veces y marcó solo siete goles en sus primeros 11 juegos, Gerrard fue despedido en octubre de 2022, ^{[ 84 ]} y reemplazado por el entrenador español Unai Emery , cuatro veces ganador de la Europa League . ^{[ 85 ]} Llevó al Villa al séptimo lugar y la clasificación para la Europa Conference League en su primera temporada. ^{[ 86 ]} En la temporada 2023-24, Emery llevó al club a las semifinales de la Conference League , ^{[ 87 ]} donde fueron eliminados por el Olympiacos , y un cuarto lugar en la liga, asegurando la participación en la UEFA Champions League por primera vez desde 1982-83. ^{[ 88 ]} En la siguiente campaña de la Liga de Campeones , el equipo llegó a los cuartos de final antes de una derrota global de 5-4 ante el eventual campeón Paris Saint-Germain . ^{[ 89 ]} En la temporada 2025-26, el Aston Villa llegó a la final de la UEFA Europa League 2026 , venciendo posteriormente al SC Freiburg 3-0 para poner fin a una sequía de títulos de 30 años. ^{[ 90 ]}

A continuación se muestran tablas de proveedores de equipaciones y patrocinadores de camisetas: ^{[ 91 ]}

El uniforme del Aston Villa fue producido por fabricantes locales hasta 1974, cuando Umbro se convirtió en el primer proveedor de uniformes en tener su logotipo en una camiseta del Villa. El primer patrocinador de la camiseta del Aston Villa fue Davenports Breweries en la temporada 1982-83. ^{[ 91 ]} El Aston Villa renunció al patrocinio comercial del uniforme para las temporadas 2008-09 y 2009-10; en su lugar, publicitó la organización benéfica Acorns Children's Hospice , el primer acuerdo de este tipo en la historia de la Premier League. ^{[ 102 ]} La asociación continuó hasta 2010 cuando un patrocinador comercial reemplazó a Acorns, y el hospicio se convirtió en el Socio Benéfico Oficial del club. ^{[ 103 ]} Se utilizó un patrocinador en la manga de la camiseta por primera vez en la temporada 2019-20 con la exhibición de BR88. ^{[ 104 ]} En agosto de 2025, el Aston Villa anunció una asociación con Red Bull, convirtiendo a la compañía en el Socio Oficial de Bebidas Energéticas del club. ^{[ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]}

En 2016, Aston Villa creó una organización benéfica registrada , la Fundación Aston Villa. ^{[ 134 ]} El objetivo de la organización benéfica es llevar a cabo la labor de responsabilidad social de Aston Villa. Trabajando junto con actores clave locales y nacionales, la Fundación lleva a cabo proyectos como fútbol en la comunidad, discapacidad, salud y bienestar, educación, intervenciones y relaciones comunitarias. ^{[ 135 ]} En mayo de 2021, el Príncipe Guillermo, Duque de Cambridge , se reunió con miembros de la Fundación en el campo de entrenamiento Bodymoor Heath de Aston Villa . Esto ocurrió después de que la Fundación proporcionara 1000 comidas calientes a la semana a organizaciones locales durante la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido , además de permitir que un fideicomiso local del NHS utilizara las instalaciones de Villa Park . ^{[ 136 ]}

Liga

• Primera División / Liga Premier (nivel 1) ^{[ 161 ]}
  • Campeones (7): ^{[ a ]} ​​1893–94 , 1895–96 , 1896–97 , 1898–99 , 1899–1900 , 1909–10 , 1980–81
  • Finalistas (10): 1888–89 , 1902–03 , 1907–08 , 1910–11 , 1912–13 , 1913–14 , 1930–31 , 1932–33 , 1989–90 , 1992–93
• Segunda División / Campeonato (nivel 2) ^{[ 161 ]}
  • Campeones (2): ^{[ a ]} 1937–38 , 1959–60
  • Subcampeones (2): 1974–75 , 1987–88
  • Ganadores de los playoffs : 2019 ^{[ 162 ]}
• Tercera División (nivel 3) ^{[ 161 ]}
  • Campeones: ^{[ a ]} 1971–72

Tazas

• Copa FA
  • Ganadores (7): 1886–87 , 1894–95 , 1896–97 , 1904–05 , 1912–13 , 1919–20 , 1956–57
  • Finalistas (4): 1891–92 , 1923–24 , 1999–2000 , 2014–15
• Copa de la Liga de Fútbol / Copa EFL
  • Ganadores (5): 1960–61 , 1974–75 , 1976–77 , 1993–94 , 1995–96
  • Subcampeones (4): 1962–63 , 1970–71 , 2009–10 , 2019–20
• Escudo benéfico de la FA
  • Ganadores: 1981
• Escudo de Caridad del Sheriff de Londres
  • Ganadores (2): 1899 , 1901

• Copa de Europa
  • Ganadores: 1981–82
• Liga Europa de la UEFA
  • Ganadores: 2025–26
• Supercopa de Europa
  • Ganadores: 1982
• Copa Intertoto
  • Ganadores: 2001 ^{[ b ]}
  • Ganadores conjuntos: 2008 ^{[ b ] [ 163 ] [ 164 ]}

A partir del 1 de julio de 2026 , incluye a los jugadores juveniles que han debutado en la liga. ^{[ 165 ]}

Nota: Las banderas indican la selección nacional según las reglas de elegibilidad de la FIFA ; existen algunas excepciones limitadas. Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no reconocida por la FIFA.

A fecha de 27 de agosto de 2025 , los jugadores menores de 21 años que figuren en la plantilla oficial del primer equipo o que hayan debutado en la liga sénior figuran en la plantilla sénior anterior; la siguiente lista incluye a todos los jugadores de la cantera que hayan sido convocados para un partido oficial del primer equipo . ^{[ 166 ]}

Nota: Las banderas indican la selección nacional según las reglas de elegibilidad de la FIFA ; existen algunas excepciones limitadas. Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no reconocida por la FIFA.

Desde la fundación del club en 1874, cuarenta y cinco jugadores han sido capitanes del Aston Villa. John Devey, capitán desde 1891 hasta 1898, es el más exitoso, llevando al Villa a cinco títulos de liga y dos Copas FA durante la "Época Dorada" del club. El capitán actual es el internacional escocés John McGinn .

Ha habido muchos jugadores que pueden ser considerados notables a lo largo de la historia del Aston Villa. Estos pueden ser clasificados y registrados de varias formas. Los Salones de la Fama y los Jugadores del Año de la PFA se mencionan a continuación. El Aston Villa ha tenido varios jugadores que fueron hombres de un solo club , incluido el miembro inaugural del Salón de la Fama del club Billy Walker . En 1998, para celebrar la temporada número 100 del fútbol de Liga, la Football League publicó una lista titulada Football League 100 Legends que consistía en "100 jugadores de fútbol legendarios ". Había siete jugadores incluidos en la lista que jugaron para el Villa: Danny Blanchflower , Trevor Ford , Archie Hunter , Sam Hardy , Paul McGrath , Clem Stephenson y Peter Schmeichel (quien jugó para el Villa tres temporadas más tarde). ^{[ 181 ]} Schmeichel fue incorporado posteriormente al Salón de la Fama de la Premier League en 2022, y el ex capitán y entrenador del Villa, John Terry, fue incorporado en 2024. ^{[ 182 ] [ 183 ]}

Aston Villa ha tenido varios jugadores que han tenido éxito en el ámbito internacional mientras estaban en el club. Andy Townsend y Steve Staunton (República de Irlanda), así como Olof Mellberg y Victor Lindelöf (Suecia), Stilyan Petrov (Bulgaria), Youri Tielemans (Bélgica) y Mile Jedinak (Australia) fueron capitanes de sus selecciones nacionales en finales de la Copa Mundial de la FIFA . ^{[ 184 ] [ 185 ] [ 186 ] [ 187 ] [ 188 ]} Paul McGrath participó nueve veces en la Copa Mundial mientras estaba en Aston Villa, un récord para un jugador activo del Villa. ^{[ 189 ]} Emiliano Martínez ha ganado todos sus partidos internacionales con la selección absoluta de Argentina hasta la fecha mientras jugaba en el Aston Villa, habiendo debutado en junio de 2021. Actualmente es el jugador internacional más laureado del Aston Villa, habiendo ganado la Copa América 2021 , la Finalísima 2022 , la Copa Mundial de la FIFA 2022 y la Copa América 2024 ; fue galardonado con el Guante de Oro en la Copa América 2021 y 2024 y en la Copa Mundial 2022; fue nombrado dos veces Mejor Portero de la FIFA y ganador del Trofeo Yashin entre 2022 y 2024. ^{[ 190 ] [ 191 ] [ 192 ] [ 193 ] [ 194 ] [ 195 ]}

Tres jugadores del Aston Villa han ganado el premio al Jugador del Año de la PFA . En 1977, Andy Gray lo ganó. En 1990 , David Platt lo recibió , mientras que Paul McGrath lo ganó en 1993. El premio al Jugador Joven del Año de la PFA , que se otorga a jugadores menores de 23 años, ha sido concedido a cinco jugadores del Aston Villa: Andy Gray en 1977; Gary Shaw en 1981 ; Ashley Young en 2009 ; James Milner en 2010 y Morgan Rogers en 2025 .

El Museo Nacional del Fútbol administra el Salón de la Fama del Fútbol Inglés , que actualmente contiene un equipo del Villa, cinco jugadores del Villa y un entrenador. El equipo ganador de la Copa de Europa de 1982 fue incorporado al Salón de la Fama en octubre de 2011. ^{[ 196 ]} Los exjugadores del Aston Villa nombrados en el Salón de la Fama son Clem Stephenson, Danny Blanchflower, Peter Schmeichel, Cyrille Regis y Paul McGrath; así como el exentrenador Joe Mercer . En 2006, el club anunció la creación de un Salón de la Fama del Aston Villa. Esto fue votado por los aficionados y la incorporación inaugural vio nombrados a 12 exjugadores, entrenadores y directivos. ^{[ 22 ]} El excapitán del club Stiliyan Petrov fue añadido a la lista en mayo de 2013. ^{[ 197 ]}

Fuente: ^{[ 198 ]}

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Los siguientes entrenadores han ganado al menos un trofeo durante su gestión o han sido figuras destacadas del Villa en el contexto de la Liga, como por ejemplo Jozef Vengloš, quien ostenta un récord en la Liga.

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