Apocalipsis de 1886

En febrero de 1911, los líderes de la iglesia se reunieron para discutir la disciplina eclesiástica para John W. Taylor , hijo de Taylor y entonces apóstol, quien estaba siendo amenazado con la excomunión por oponerse al cambio de política de la iglesia hacia la prohibición de la práctica del matrimonio plural. En esta reunión, el joven Taylor les dijo a los líderes presentes que su padre había "recibido una revelación que, sin embargo, nunca fue presentada a la Iglesia". ^{[ 5 ]} John W. Taylor afirmó haber descubierto la revelación entre los papeles de su padre, algún tiempo después de la muerte del anciano Taylor en 1887. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Como muestra este ejemplo, antes de la publicación completa del manuscrito original de la revelación en 2025, circularon rumores, especulaciones y filtraciones parciales de información sobre la revelación en las comunidades mormonas y fundamentalistas mormonas.

Por ejemplo, los documentos de John Taylor de los Archivos SUD contienen una copia del manuscrito original que se dice que fue realizado por Joseph Fielding Smith el 3 de agosto de 1909. ^{[ 5 ]}

El apóstol mormón Melvin J. Ballard escribió en respuesta a una pregunta de un miembro de la Iglesia en 1934:

La supuesta revelación del presidente John Taylor nunca fue firmada por él, sino que fue escrita en forma de revelación y, sin duda, de su puño y letra; sin embargo, nunca fue presentada a sus compañeros de la Presidencia ni a los Doce ni a la Iglesia y, por consiguiente, no vincula a la Iglesia en ningún sentido. ^{[ 8 ]}

En décadas posteriores, se dispuso de fotografías del documento original, ^{[ 9 ]} aunque se desconocía la existencia y la ubicación del original. ^{[ 7 ]}

El historiador mormón Reed C. Durham dijo en comentarios informales:

Hubo una revelación que John Taylor recibió y la tenemos escrita de su puño y letra. Hemos analizado la escritura. Es la letra de John Taylor y la revelación es reproducida por los fundamentalistas. Se supone que esto prueba toda la historia porque, en efecto, hubo una revelación. La revelación está fechada el 27 de septiembre; esto coincide con el relato de una reunión de 1886. ^{[ 10 ]}

El historiador mormón D. Michael Quinn investigó un sobre preparado por John W. Taylor, que contenía una revelación inédita a su padre el 19 de noviembre de 1877 sobre la liquidación de la herencia de Brigham Young. La nota manuscrita de JW Taylor está fechada el 22 de octubre de 1887 y afirma que el sobre contiene otros documentos además de la revelación de 1877. El joven Taylor presentó estos documentos, que supuestamente incluían la revelación de 1886, a Wilford Woodruff en 1887. Este sobre terminó en los Archivos de Joseph F. Smith en la Oficina del Historiador de la Iglesia , donde Quinn los había estudiado en 1971. Quinn argumenta que el joven Taylor pudo haber recibido de vuelta el documento original de la revelación de 1886 después de dejar el Quórum de los Doce, ya que posteriormente estuvo en posesión de su hermano Frank Y. Taylor, quien lo envió a la Primera Presidencia el 18 de julio de 1933. ^{[ 11 ]}

En 1912, Lorin C. Woolley , un líder fundamentalista mormón, publicó una afirmación de que se habían hecho cinco copias de la revelación y se le habían confiado al apóstol de la Iglesia SUD, George Q. Cannon, con la intención de preservar la práctica para la posteridad. ^{[ 7 ]}

Según Woolley, el presidente Taylor se escondía de los alguaciles federales y en septiembre de 1886 se refugió en la casa de John W. Woolley en Centerville , Utah . Un domingo por la tarde, una delegación de funcionarios de la Iglesia SUD visitó al presidente Taylor y le instó a que la iglesia renunciara al matrimonio plural. Esa noche, Taylor oró sobre el asunto y posteriormente recibió una larga visita de Jesucristo y José Smith , quienes le instruyeron que no cediera ni a las presiones federales ni a las internas. ^{[ 12 ]}

Woolley afirmó que estaba leyendo Doctrina y Convenios en su habitación cuando "de repente se sintió atraído por una luz que aparecía debajo de la puerta que conducía a la habitación del presidente Taylor, y se sobresaltó al oír las voces de hombres hablando allí. Eran tres voces distintas". ^{[ 13 ]} Woolley corrió hacia la puerta preocupado por el bienestar de Taylor, pero la encontró cerrada con cerrojo. Woolley estaba confundido, pero permaneció junto a la puerta hasta la mañana, cuando Taylor salió de su habitación con "un brillo especial en su persona". Taylor les explicó a él y a los otros hombres, que ahora estaban todos en la puerta: "Hermanos, he tenido una conversación muy agradable toda la noche con el hermano Joseph [Smith]". ^{[ 13 ]} Woolley le preguntó acerca de las voces y Taylor explicó que la tercera pertenecía a Jesucristo.

Taylor luego puso "a cada persona bajo pacto de que defendería el principio del Matrimonio Celestial o Plural, y que consagrarían sus vidas, libertad y propiedad a este fin, y que personalmente sostendrían y defenderían el principio". ^{[ 13 ]}

Después de contarles a estos hombres esta experiencia, Taylor escribió la revelación ^{[ 12 ] [ 13 ]} y le pidió a su secretario L. John Nuttall que hiciera cinco copias. ^{[ 12 ]} A instancias de Taylor, todos los presentes hicieron un «pacto solemne y prometieron que se asegurarían de que no pasara un año sin que se celebraran matrimonios plurales y nacieran hijos bajo el pacto». ^{[ 12 ]}

Posteriormente, Taylor apartó a cinco personas —John W. Woolley, Lorin C. Woolley, George Q. Cannon, Samuel Bateman y Charles Henry Wilcken— para este llamamiento. También los ordenó a los cinco, excepto a Cannon, como apóstoles (ya que Cannon ya lo era), y les encomendó la responsabilidad de perpetuar el matrimonio plural, independientemente de la práctica oficial de la Iglesia. ^{[ 12 ]}

Estos acontecimientos, según relataron Woolley y otros asistentes, sentaron las bases de varios grupos que continuaron practicando la poligamia en secreto. La mayoría de las iglesias mormonas fundamentalistas que siguieron practicando la poligamia remontan su origen y autoridad a esta reunión, a la Revelación de 1886 y a las cinco personas que Taylor designó en aquella ocasión.

Algunos detalles menores de la historia de Woolley cambiaron en la reinterpretación, y estas discrepancias constituyen la base de los ataques apologéticos mormones contra la veracidad de su relato y los eventos subyacentes. ^{[ 14 ]} Sin embargo, la publicación en 2025 del texto completo de la Revelación de 1886 escrito de puño y letra de Taylor socava las preguntas apologéticas sobre el relato de Woolley. Los eruditos apologéticos habían cuestionado durante mucho tiempo la existencia misma de la revelación y la autenticidad de las copias que circulaban.

Gran parte del resto del relato de Woolley consiste en detalles que él presenció personalmente sobre los acontecimientos que rodearon la Revelación de 1886 y que, independientemente de su veracidad histórica precisa, es aceptada por muchas iglesias mormonas fundamentalistas como su historia fundacional y la base última de su existencia y autoridad.

En junio de 2025, el Catálogo de Historia de la Iglesia SUD publicó facsímiles de materiales que se conservan en sus archivos, incluido el texto completo de la revelación del 27 de septiembre de 1886 escrita de puño y letra por John Taylor, junto con transcripciones de la revelación manuscrita y otros materiales relacionados. ^{[ 15 ]}

Entre los materiales se incluye una declaración de J. Reuben Clark que explica cómo la copia manuscrita de la revelación de 1886 llegó a manos de la Primera Presidencia en 1933, poco después de que la Primera Presidencia emitiera una Declaración Oficial sobre el tema de la poligamia el 17 de junio. ^{[ 16 ]}

La declaración de la Primera Presidencia del 17 de junio calificó la revelación del 27 de septiembre de 1886 como "fingida" y continuó diciendo:

it should be said that the archives of the Church contain no such revelation; the archives contain no record of any such revelation, nor any evidence justifying a belief that any such revelation was ever given. From the personal knowledge of some of us, from the uniform and common recollection of the presiding quorums of the Church, from the absence in the Church archives of any evidence whatsoever justifying any belief that such a revelation was given, we are justified in affirming that no such revelation exists. Furthermore, insofar as the authorities of the Church are concerned, since this pretended revelation, if ever given, was never presented to and adopted by the Church or by any council of the Church . . . the said pretended revelation could have no validity and no binding effect and force upon Church members, and action under it would be unauthorized, illegal, and void.^[17]

The statement by J. Reuben Clark explains how, subsequent to this statement, the original copy of the revelation in John Taylor's hand was presented to the First Presidency:

After the issuance of the Official Statement of June 17, 1933 by the First Presidency, covering the matter of pretended polygamous or plural marriages, President Ivins stated to Presidents Grand and Clark that a report had come to him that Sister Nellie Taylor, one of the plural wives of John W. Taylor, was affirming that she had found among the papers of her husband, John W. Taylor, after his death, a paper on which was something written in the handwriting of the President John Taylor. Sister Taylor stated that she had turned over this paper to Brother Frank Y. Taylor.

President Grant spoke to Frank Y. Taylor about the matter . . .

About July 15, 1933 Frank Y. Taylor brought to President Grant the attached paper encased in the envelope which is attached to the paper.^[16]

This 2025 release of facsimiles of the revelation is the first acknowledgement by LDS Church leadership that the revelation was indeed authentic, written by John Taylor, and that the First Presidency has held the original handwritten revelation in its archives since 1933.

Some LDS Church leaders had, in fact, continued to maintain that the revelation is "concocted" as a "scheme" by "recalcitrant brethren," "a false revelation," only "allegedly given to President John Taylor in 1886" and not found anywhere within the LDS Church Archives - continuing these denials for decades after the revelation was in fact received in 1933.^[18][19]

The documents released in 2025 include the full handwritten revelation, written in John Taylor's hand, and corresponding to the text previously known and published as the 1886 revelation.