Elecciones generales italianas de 1897

Las elecciones generales se celebraron en Italia el 21 de marzo de 1897, con una segunda vuelta el 28 de marzo. ^{[ 1 ]} El bloque de izquierda «Ministerial», liderado por Giovanni Giolitti, siguió siendo el más numeroso en el Parlamento , obteniendo 327 de los 508 escaños. ^{[ 2 ]}

La humillante derrota del ejército italiano en Adwa en marzo de 1896 en Etiopía durante la Primera Guerra Italo-Etíope , provocó la dimisión de Francesco Crispi tras los disturbios que estallaron en varias ciudades italianas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El gabinete de Antonio di Rudini que le siguió favoreció la campaña de Cavallotti, y a finales de 1897 las autoridades judiciales solicitaron a la Cámara de Diputados autorización para procesar a Crispi por malversación de fondos. Una comisión parlamentaria de investigación descubrió únicamente que Crispi, al asumir el cargo en 1893, había encontrado las arcas del servicio secreto vacías y había pedido dinero prestado a un banco estatal para financiarlas, devolviéndolo con las cuotas mensuales que el tesoro público concedía de forma regular. La comisión, considerando irregular este procedimiento, propuso, y la Cámara aprobó, un voto de censura, pero se negó a autorizar el procesamiento.

La crisis derivada del desastre de Adowa permitió a Rudinì regresar al poder como primer ministro y ministro del interior en un gabinete formado por el veterano conservador, el general Ricotti . Firmó el Tratado de Addis Abeba que puso fin formalmente a la Primera Guerra Italo-Etíope, reconociendo a Etiopía como país independiente. ^{[ 5 ]} Puso en peligro las relaciones con Gran Bretaña al publicar sin autorización correspondencia diplomática confidencial en un Libro Verde sobre asuntos abisinios.

Di Rudinì reconoció la brutalidad excesiva de la represión contra los Fasci Siciliani bajo el mandato de su predecesor Crispi. Muchos miembros de los Fasci fueron indultados y liberados de prisión. ^{[ 6 ]}

Un nuevo partido participó en las elecciones, el Partido Republicano Italiano (PRI), liderado por Carlo Sforza . El PRI remonta sus orígenes a la época de la unificación italiana y, más concretamente, al ala democrático-republicana representada por figuras como Giuseppe Mazzini , Carlo Cattaneo y Carlo Pisacane .