190º Escuadrón de Caza

After the Korean War, the squadron was equipped with the long-range F-51H Mustang and became a part of Air Defense Command. In early 1953 it was equipped with F-86A Sabre daylight jet interceptors, and the squadron was redesignated the 190th Fighter-Interceptor Squadron on 1 January 1953.

El 1 de julio de 1955, el 190.º fue autorizado a expandirse a nivel de grupo, y el 124.º Grupo de Caza (Defensa Aérea) fue establecido por la Oficina de la Guardia Nacional. El 190.º FIS se convirtió en el escuadrón de vuelo del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 124.º Cuartel General, el 124.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 124.º Escuadrón de Apoyo al Combate y el 124.º Dispensario de la USAF. También en 1955, los interceptores diurnos F-86A fueron reemplazados por el interceptor todo tiempo F-94A Starfire . El 190.º cambió de aeronave cuatro veces más durante los siguientes 23 años para volar el F-89C Scorpion , el interceptor F-86L Sabre y el F-102 Delta Dagger .

En 1958, el 190.º implementó el Programa de Alerta de Pista del ADC, en el que los interceptores del 190.º FIS se comprometieron a una alerta de pista de cinco minutos, una tarea que duraría hasta 1974. En 1968, el Comando de Defensa Aérea pasó a denominarse Comando de Defensa Aeroespacial (ADCOM).

En 1975, el 190.º Escuadrón de Caza-Interceptores cambió su nombre y misión para unirse al recién formado 124.º Grupo de Reconocimiento Táctico como el 190.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico. Fue reequipado por el Comando Aéreo Táctico con el avión de reconocimiento de alta velocidad RF-4C Phantom II Mach 2. Los aviones F-4 Phantom pasarían finalmente 20 años en Gowen Field, más tiempo que cualquier otra aeronave en la historia de la Guardia Nacional Aérea de Idaho.

El RF-4C, desarmado, transportaba cámaras de alta resolución y sensores electrónicos, que pronto demostraron su valía a miles de personas en Idaho. Los aviones RF-4C rastrearon las aguas de la inundación que se desbordaba de la presa de Teton a las pocas horas del colapso de la presa en 1976 para mostrar a las autoridades hacia dónde se dirigían las aguas y así alertar a las personas que vivían en zonas de riesgo. También se tomaron fotografías aéreas inmediatamente después del terremoto de Borah Peak de 1983, cerca de Challis . La región de Challis-Mackay sufrió daños considerables: 11 edificios comerciales y 39 viviendas resultaron gravemente dañadas, mientras que otras 200 casas sufrieron daños de leves a moderados. Las fotografías de reconocimiento ayudaron a los equipos de respuesta a emergencias a localizar y evaluar los daños.

Las tripulaciones aéreas de Idaho también destacaron en su misión militar. Dos pilotos de Idaho fueron nombrados "Mejor tripulación de reconocimiento aéreo" en una competencia internacional. El 190.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico fue nombrado "Mejor unidad de vuelo de la Guardia Nacional Aérea" y recibió el prestigioso Trofeo Spaatz de la Asociación de la Guardia Nacional. Aviadores de Idaho y aviones Phantom fueron enviados a Canadá y Noruega para proporcionar capacidades cruciales de reconocimiento táctico a las fuerzas estadounidenses y de la OTAN.

En 1991, la Guardia Aérea de Idaho cambió de aeronave y de misión nuevamente. Los aviones RF-4C Phantom desarmados fueron reemplazados por los aviones de guerra electrónica F-4G Phantom II "Wild Weasel", recibidos del 37.º Ala de Caza Táctica en la Base Aérea George , California. El F-4G fue diseñado como un avión antimisiles tierra-aire para interferir y atacar los radares enemigos cuando se activaban. Las tácticas y técnicas "Wild Weasel" se desarrollaron por primera vez en 1965 durante la Guerra de Vietnam y posteriormente se integraron en la Supresión de Defensas Aéreas Enemigas (SEAD), un plan utilizado por las fuerzas aéreas estadounidenses para establecer el control aéreo inmediato, antes de un posible conflicto a gran escala.

El 190.º Escuadrón de Entrenamiento (TRS) inició su conversión del RF-4C al F-4G en junio de 1991, y la Guardia Nacional Aérea de Idaho (ANG) sería la única unidad de la ANG en operar el F-4G. El escuadrón fue redesignado como el 190.º Escuadrón de Caza con el cambio de su unidad matriz, el 124.º, a la organización Ala de Objetivos de la Fuerza Aérea. En 1992, el 124.º Grupo de Caza pasó a formar parte del nuevo Comando de Combate Aéreo .

En abril de 1993, los aviones Wild Weasel del escuadrón fueron enviados al suroeste de Asia para apoyar la Operación Southern Watch , haciendo cumplir la zona de exclusión aérea sobre el sur de Irak. En dos ocasiones, los aviadores del 190.º se vieron desafiados por radares de defensa aérea iraquíes ilegales cerca de Basora. Las amenazas fueron respondidas —y silenciadas— con misiles antirradiación AGM-88 de alta velocidad (HARM) . Menos de seis meses después de finalizar su primer despliegue en el suroeste de Asia, el escuadrón inició un segundo despliegue en Southern Watch, seguido de dos despliegues consecutivos en apoyo de la Operación Provide Comfort , haciendo cumplir la zona de exclusión aérea del norte y protegiendo a los kurdos de la agresión iraquí. De 1993 a 1995 hubo un total de cuatro despliegues en el Golfo. El último de estos despliegues regresó a Boise en diciembre de 1995. Los aviadores de Idaho sirvieron más tiempo en el suroeste de Asia que cualquier otra unidad de vuelo de la Guardia Nacional Aérea.

El 20 de abril de 1996, los últimos F-4G fueron retirados del 124.º Ala de Caza y almacenados en la Base Aérea Davis-Monthan, en Arizona. Esto marcó la retirada definitiva del F-4 Phantom II del servicio activo en cualquier unidad militar estadounidense, tras 20 años de servicio en la Guardia Nacional Aérea de Idaho.

Los Phantom fueron reemplazados por el avión de apoyo aire-tierra A-10 Thunderbolt II , más conocido como el "Warthog". Los A-10 de Idaho se desplegaron durante la Operación Fuerza Aliada en 1999, cuando realizaron misiones de combate sobre Kosovo , y nuevamente en la Operación Libertad Iraquí en 2003. Ya desplegados en Kuwait en apoyo de la Operación Southern Watch , más de 250 personas fueron movilizadas en la zona. Los A-10 de Idaho lideraron misiones de búsqueda y rescate en combate y de apoyo aéreo cercano durante las primeras semanas y meses de la guerra. Dos pilotos del 190.º recibieron la Cruz de Vuelo Distinguido por sus servicios. El 190.º Escuadrón de Caza también se desplegó en Irak en 2007 y en Afganistán en 2008.

Como parte de la invasión de Irak y en apoyo a la parte británica de esa operación, denominada Operación Telic , el 28 de marzo de 2003, dos aviones A-10 Thunderbolt II del 190.º Escuadrón , pilotados por un mayor no identificado y el teniente coronel Gus Kohntopp , realizaron una misión para destruir artillería y lanzacohetes de la 6.ª División Blindada iraquí, atrincherada a 40 km al norte de Basora . Durante la misión, los dos aviones A-10 atacaron por error una patrulla de cuatro vehículos blindados del Escuadrón D de los Blues and Royals de la Caballería de la Casa Real británica , que apoyaban a la 16.ª Brigada de Asalto Aéreo en la Operación Telic. Como resultado del ataque de los aviones A-10 del 190.º Escuadrón, el cabo primero de caballería británico Matty Hull falleció y cinco de sus compañeros resultaron heridos, cuatro de ellos de gravedad. ^{[ 5 ] [ 6 ]} 

Las consecuencias del ataque generaron controversia, especialmente en el Reino Unido, ya que algunos, incluida la familia de Hull, se quejaron de la falta de cooperación del gobierno de Estados Unidos y del Ministerio de Defensa británico con la investigación británica sobre la muerte del suboficial Hull. Durante un tiempo, Estados Unidos y el Ministerio de Defensa británico negaron la existencia de un vídeo del incidente, para luego admitir su existencia, pero recalcaron que no podía publicarse por estar clasificado.

En un comunicado, el teniente Tony Vincelli, portavoz del 190.º Escuadrón de Caza, declaró que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos había llevado a cabo su propia investigación sobre el incidente en 2003, pero que los resultados de dicha investigación y los nombres de los dos pilotos del 190.º involucrados no se habían hecho públicos. Añadió que la investigación «no derivó en un consejo de guerra». ^{[ 7 ]} En otro comunicado, Vincelli se disculpó por el incidente y afirmó que no se había tomado ninguna medida adversa contra ninguno de los pilotos involucrados. El 6 de febrero de 2007, el periódico The Sun identificó a uno de los pilotos del 190.º involucrados como el «Coronel» Gus Kohntopp . ^{[ 8 ]} El 16 de marzo de 2007, el juez de instrucción, Andrew Walker , emitió un veredicto narrativo, declarando que el asesinato del teniente coronel Hull fue « ilegal ». Walker declaró: «El ataque al convoy constituyó una agresión. Fue ilegal porque no existía una razón legal para ello y, en ese sentido, fue un delito». ^{[ 9 ]}