Disturbios en el edificio Colonial en 1932

El motín del Edificio Colonial tuvo lugar frente al Edificio Colonial en St. John's , Terranova , el 5 de abril de 1932. Impulsada por la Gran Depresión y la corrupción en la administración de Squires , una protesta pacífica degeneró en disturbios y violencia. Los disturbios provocaron la caída del gobierno de Squires y la derrota del Partido Liberal de Squires en las elecciones subsiguientes.

Richard Squires fue elegido Primer Ministro de Terranova en 1928, a pesar de haber sido arrestado previamente en 1923 por un escándalo de soborno. Poco después, la Gran Depresión llegó a Terranova, que se vio especialmente afectada. Al mismo tiempo, Squires enfrentaba acusaciones de corrupción. Su ministro de finanzas, Peter John Cashin , renunció en 1932 alegando corrupción generalizada en la administración de Squires y falsificación de actas para ocultar pagos secretos que había recibido. Se le pidió a John Middleton que investigara las acusaciones. Su conclusión de que no había indicios de registros falsificados fue un factor determinante en los disturbios. ^{[ 1 ]}

En la tarde del 5 de abril, una gran multitud de manifestantes se congregó en el Teatro Majestic para una marcha planificada hacia el Edificio Colonial . Inicialmente con 2000 personas, la protesta sumó 1500 más a medida que avanzaban hacia el edificio. Al llegar, los líderes de la protesta presentaron una petición exigiendo una investigación sobre las acusaciones de corrupción contra Squires. Los manifestantes se impacientaron esperando una respuesta a la petición y algunos intentaron forzar las puertas. Una vez que lograron abrirlas, los manifestantes entraron al edificio y la policía atacó con porras a todos los que veían, incluyendo a varios espectadores ajenos a la protesta, tanto dentro como fuera del edificio. En respuesta, los manifestantes comenzaron a lanzar objetos contra las ventanas, rompiendo la mayoría. También hubo intentos de incendiar el edificio, pero todos fracasaron. El Primer Ministro Squires salió del edificio alrededor de las 7:30, rodeado de guardaespaldas, pero fue encontrado por la multitud, que lo obligó a entrar en una residencia privada. Sin embargo, Squires logró escapar por la puerta trasera de la casa. Los daños se estimaron en 10.000 dólares. ^{[ 2 ]}

Squires dimitió como primer ministro mientras los disturbios aún continuaban y convocó nuevas elecciones. En los comicios resultantes , el Partido Liberal de Squires obtuvo apenas dos escaños, siendo superado por su rival, el Partido Unido de Terranova, que se alzó con la mayoría. Este gobierno se disolvió en 1934 y fue reemplazado por la Comisión de Gobierno , un organismo no democrático cuyos representantes eran elegidos por el Gobierno británico. Terranova no volvería a celebrar elecciones democráticas hasta después de su incorporación a Canadá como su décima provincia en 1949.

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