Ofensiva de invierno de 1939-1940

La Ofensiva de Invierno de 1939-1940 ( en chino :冬季攻勢) fue un importante enfrentamiento entre el Ejército Nacional Revolucionario y el Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Constituyó la primera gran contraofensiva de las fuerzas chinas en múltiples frentes durante la guerra. Si bien no logró sus objetivos originales, estudios posteriores han demostrado que representó un duro golpe para las fuerzas japonesas. El mando militar japonés no esperaba que los chinos pudieran lanzar una operación ofensiva de tal magnitud. ^{[ 10 ]}

En abril de 1940, el ejército japonés logró detener la operación. Sin embargo, una contraofensiva japonesa para tomar Ningxia fracasó y fue derrotada en Suiyuan por las fuerzas musulmanas chinas.

Los chinos habían repelido dos ofensivas japonesas: una en verano, en la batalla de Suixian-Zaoyang , y otra en otoño, en la primera batalla de Changsha . Creían que las fuerzas japonesas estaban demasiado dispersas para conquistar y mantener nuevos territorios y que no podrían lanzar grandes ofensivas a menos que recibieran refuerzos. Sin embargo, al defender las líneas interiores y controlar las líneas de comunicación, aún podían movilizar fuerzas y lanzar ofensivas locales para debilitar a las fuerzas chinas o eliminar a las guerrillas en la retaguardia. Además, durante 1939, los japoneses estaban reemplazando muchas de sus grandes divisiones cuadradas de cuatro regimientos por divisiones triangulares más pequeñas de tres regimientos y débiles brigadas mixtas independientes . Este debilitamiento de las fuerzas animó a los chinos a planificar una gran ofensiva para aprovechar esta situación.

El objetivo chino en la ofensiva era tomar la iniciativa mediante ataques en múltiples frentes para inmovilizar a las fuerzas japonesas. Pretendían aprovechar su posición en las líneas exteriores para impedir que los japoneses lanzaran nuevas ofensivas locales o concentraran sus fuerzas en una ofensiva a gran escala. El esfuerzo principal lo llevarían a cabo las Áreas de Guerra 2.ª, 3.ª, 5.ª y 9.ª , ubicadas en el noreste de China, cerca de Japón, que recibieron todas las unidades recién entrenadas y reorganizadas. Los esfuerzos secundarios, en apoyo de los principales o como distracciones, serían realizados por las Áreas de Guerra 1.ª, 4.ª, 8.ª, Shandong-Jiangsu y Hebei-Chahar, más al sur o al oeste de Japón, con sus unidades existentes. ^{[ 11 ]}

La "Historia de la Guerra Sino-Japonesa" de Long-hsuen concluye la narración de la operación mencionando que las dificultades de suministro afectaron gravemente las operaciones debido a las incursiones comunistas en su retaguardia y a la instigación de revueltas, que confiscaron alimentos e impidieron su venta a las fuerzas gubernamentales. A pesar de ello, los Cuerpos 40 y 27 lograron su objetivo de inmovilizar a los japoneses en la zona de Zhangzi y Changzhi . Sin embargo, en el suroeste de Shanxi, el esfuerzo principal de la Segunda Zona de Guerra y de toda la ofensiva del Norte de China fracasó en su intento de tomar las principales ciudades a lo largo del ferrocarril o los puntos fuertes japoneses que eran sus objetivos, ni de cortar el ferrocarril de Tongpu , excepto en la zona entre Wenxi y Anyi . Al final de la campaña, la Segunda Zona de Guerra afirmó que 13.770 japoneses murieron o resultaron heridos. La Primera Zona de Guerra informó de 5.130 japoneses muertos y parece haber cumplido su misión de inmovilizar a las tropas japonesas en su área de operaciones. La Octava Zona de Guerra, tras una campaña de altibajos, logró hacer retroceder a los japoneses hasta Baotou en la batalla de Wuyuan. Las fuerzas guerrilleras en las zonas de guerra de Hebei-Chahar y Shandong-Jiangsu llevaron a cabo ataques, pero aparentemente sin resultados decisivos, y en la península de Shandong sufrieron un serio contraataque.

Desde el 19 de diciembre de 1939 hasta el 24 de enero de 1940, la 36.ª División japonesa lanzó múltiples operaciones contra el 40.º y el 27.º Ejército en la zona de Gaoping, cada una con tres o cuatro batallones de infantería y dos o tres batallones de artillería, además de otras unidades. Durante estas campañas de limpieza, la división afirmó haber combatido contra más de 10 000 soldados enemigos y haber capturado 2977 cadáveres enemigos abandonados, 53 prisioneros de guerra y 235 fusiles, sufriendo 167 muertos y 313 heridos. ^{[ 12 ]} El 40.º Ejército y el 27.º Ejército registraron un total de 835 muertos, 1419 heridos y 109 desaparecidos durante la Ofensiva de Invierno de diciembre de 1939 a enero de 1940. ^{[ 5 ]} La 37.ª División japonesa lanzó una operación en las montañas Zhongtiao del 3 al 17 de diciembre de 1939 con su fuerza principal y llevó a cabo una operación de limpieza del 31 de diciembre de 1939 al 7 de enero de 1940, reclamando 3124 cadáveres enemigos abandonados y 18 prisioneros de guerra en estas dos operaciones, mientras que sufrió 171 muertos y 560 heridos. ^{[ 13 ]} La 12.ª División de Yunnan fue la principal unidad responsable de la defensa de las montañas Zhongtiao en ese momento, y sufrió 680 muertos, 822 heridos y 91 desaparecidos en la batalla del 3 al 11 de diciembre de 1939. Las divisiones 7.ª, 84.ª, 42.ª y 169.ª que participaron en acciones de guerrilla en la zona sufrieron un total de 481 muertos, 566 heridos y 17 desaparecidos en toda la Ofensiva de Invierno. ^{[ 5 ]}

En total, el Ejército japonés en el norte de China reclamó 37.204 cadáveres enemigos abandonados y 4.237 prisioneros de guerra, mientras que sufrió 1.195 muertos y 2.642 heridos en diciembre de 1939 y enero de 1940. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Las zonas de guerra Primera, Segunda, Octava, Hebei-Chahar y Shandong-Jiangsu sufrieron un total de 15.987 bajas ^{[ a ]} ​​en la Ofensiva de Invierno, incluyendo 3.620 muertos, 5.456 heridos y 913 desaparecidos de las zonas de guerra Segunda y Octava. ^{[ 5 ] [ 6 ] : 398–399 [ 8 ] : 426–427 : 482–483 : 494–495}

En 1937, el gobierno chino obtuvo información de inteligencia que indicaba que los japoneses planeaban instalar un régimen musulmán Hui títere alrededor de Suiyuan y Ningxia, y que habían enviado agentes a la región. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El Middlesboro Daily News publicó un artículo de Owen Lattimore que informaba sobre la ofensiva planeada por Japón en la región musulmana en 1938, y que predecía que los japoneses sufrirían una aplastante derrota a manos de los musulmanes. ^{[ 18 ]}

Los japoneses planearon invadir Ningxia desde Suiyuan en 1939 y crear un estado títere musulmán Hui . Sin embargo, al año siguiente, fueron derrotados por el general musulmán Ma Hongbin del Kuomintang , lo que provocó el fracaso del plan. Sus tropas musulmanas Hui lanzaron nuevos ataques contra Japón en la batalla de Suiyuan Occidental . ^{[ 19 ]}

En Suiyuan, 300 colaboradores mongoles al servicio de los japoneses fueron repelidos por un solo musulmán con rango de mayor en la batalla de Wulan Obo en abril. ^{[ 20 ]}

Los generales musulmanes Ma Hongkui y Ma Hongbin defendieron el oeste de Suiyuan, especialmente Wuyuan, en 1940. Ma Hongbin comandó el 81.er Cuerpo, que sufrió numerosas bajas, pero finalmente repelieron a los japoneses y los derrotaron. ^{[ 21 ]}

Japón hizo un uso intensivo de armas químicas contra China para compensar la falta de efectivos en combate y porque China no tenía reservas de gas venenoso propias para tomar represalias. ^{[ 22 ]} Japón también utilizó gas venenoso contra los ejércitos musulmanes chinos en la batalla de Wuyuan y la batalla de Suiyuan Occidental .

El Ejército del Norte del Río logró poco y fue obligado a retroceder tras el río el 23 de diciembre, liberando unidades de la 13.ª División japonesa para su uso en otros frentes. Los japoneses mantuvieron al Ejército del Flanco Derecho en la zona de Zhongxiang , lejos de la línea de contención prevista entre Xinshi , Songhe y Pingba . El Ejército del Flanco Izquierdo (o Ejército del Este del Río) se mantuvo lejos de sus objetivos finales. El Ejército de Honan del Sur atacó a la 3.ª División enemiga en la zona al norte de Yingshan y Xishuanghe , y envió una fuerza considerable para cortar las líneas de comunicación enemigas en la zona de Guangshui y Xinyang. Su principal objetivo era atacar y ocupar Xinyang. Ninguno de estos objetivos se logró a pesar del despliegue del 31.er Grupo de Ejércitos. La guerrilla de Hupei Oriental no avanzó hacia la retaguardia enemiga en Guangshui, Huayuan y Hankow para controlar el movimiento enemigo a lo largo del ferrocarril. Nunca se acercaron a esos objetivos, dejando a los japoneses libres para mover tropas a lo largo de las vías para hacer frente a otros ataques.

Uno de los principales objetivos que los chinos lograron recuperar fue la ciudad de Kaifeng. Tras dos semanas de combates, consiguieron liberarla el 16 de diciembre, capturando una buena cantidad de equipo japonés. Sin embargo, poco después fueron expulsados ​​de la ciudad nuevamente.

Según la historia del 65.º Regimiento de Infantería de la 13.ª División japonesa, el número de muertos en combate del regimiento en la Ofensiva de Invierno fue de hasta 303. ^{[ 23 ]}

El Undécimo Ejército japonés reclamó aproximadamente 51.000 cadáveres enemigos abandonados y 987 prisioneros de guerra, mientras que sufrió 2.141 muertos y 6.216 heridos en la Ofensiva de Invierno china contra unidades de las Zonas de Guerra Quinta, Sexta y Novena desde diciembre de 1939 hasta enero de 1940. Entre todas sus unidades, la 13.ª División que combatía contra la Quinta Zona de Guerra sufrió las mayores pérdidas, con 925 soldados muertos y 2.565 heridos. ^{[ 24 ]} Las Zonas de Guerra Quinta, Sexta y Novena informaron haber sufrido 26.902 muertos, 36.432 heridos y 5.023 desaparecidos en la ofensiva desde principios de diciembre de 1939 hasta finales de enero de 1940. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Después de derrotar a las fuerzas japonesas que venían de Longxian el 1 de enero, el 54.º Cuerpo recapturó esa ciudad el día 2. Guandu cayó el 4 y Qingtang el 5 de enero. Los japoneses se retiraron a Shatian mientras el 54.º Cuerpo avanzaba hacia el suroeste hasta Shijiao . El 3 de enero, el 2.º Cuerpo Provisional sitió Yingde y la tomó el día 5. Luego continuó avanzando hacia Lianjiangkou mientras los restos japoneses huían hacia el suroeste y tomaban Qingcheng en la orilla norte del río Lian , uniéndose a las fuerzas japonesas al otro lado del río, al sur. Posteriormente, partes del 64.º Cuerpo y del 2.º Cuerpo Provisional recuperaron Qingcheng el 10 de enero. Al otro lado del río, al día siguiente, la 14.ª División del 54.º Cuerpo recuperó Pajiangkou y, al este, Conghua cayó en manos del destacamento del 35.º Grupo de Ejércitos. Yuantan, a lo largo del ferrocarril Guangzhou-Hankou, cayó al día siguiente. Yinzhan'ao cayó el 16 de enero.

La fuerza principal del 35.º Grupo de Ejércitos avanzó por la orilla oeste del río Bei cerca de Zhaoqing , y el 54.º Cuerpo y una parte del 12.º Grupo de Ejércitos se desplazaron para tomar posiciones en Hengshi , Liangkou, Lutian y Meikang . La 4.ª Zona de Guerra informó de más de 10 300 enemigos muertos, 100 fusiles y una gran cantidad de suministros capturados. El Ejército Chino sufrió 6564 muertos, 4595 heridos y 2828 desaparecidos en la Primera Batalla del Norte de Guangdong, del 17 de diciembre de 1939 al 10 de enero de 1940, y afirmó haber capturado a 1 oficial y 1 soldado japoneses. ^{[ 6 ] : 388–389} El 21.er Ejército japonés sufrió 293 muertos y 1281 heridos en la operación de Wengyuan-Yingde desde mediados hasta finales de diciembre de 1939 y afirmó haber matado a 16 312 y capturado a 1196 soldados chinos. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Según el informe de batalla de cada unidad japonesa participante, la 18.ª División (excluyendo el 56.º Regimiento de Infantería) sufrió 62 muertos, 162 heridos y 1 desaparecido en la operación de Wengyuan-Yingde del 14 de diciembre de 1939 al 10 de enero de 1940. ^{[ 27 ]} El 56.º Regimiento de Infantería de la 18.ª División sufrió 3 muertos y 1 herido en la operación del 23 al 31 de diciembre de 1939. ^{[ 28 ]} La 104.ª División sufrió 302 muertos y 735 heridos en la operación del 20 de noviembre de 1939 al 13 de enero de 1940. ^{[ 29 ]} La Brigada Mixta de la Guardia sufrió 106 muertos, 221 heridos y 20 desaparecidos en la operación del 16 de diciembre de 1939 al 4 de enero, 1940. ^{[ 30 ]}

Sin embargo, con el frente restringido y los refuerzos enviados desde China central, los japoneses pudieron trasladar fuerzas para aliviar la presión sobre sus tropas en el sur de Guangxi . ^{[ 11 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

• Mitad superior del Mapa 19 que muestra la ofensiva de invierno de 1939-1940 en el norte de China. Mapa 19, de Hsu Long-hsuen y Chang Ming-kai, Historia de la guerra sino-japonesa (1937-1945), 2.ª ed., 1971.
• Mitad inferior del mapa 19 que muestra la ofensiva de invierno de 1939-1940 en el centro y sur de China, de Hsu Long-hsuen y Chang Ming-kai, Historia de la guerra sino-japonesa (1937-1945), 2.ª ed., 1971.