Inundación del río Rojo de 1950

La inundación del río Rojo de 1950 fue una inundación devastadora que tuvo lugar a lo largo del río Rojo en Dakota del Norte, Dakota del Sur y Manitoba , del 15 de abril al 12 de junio de 1950. Los daños fueron particularmente graves en la ciudad de Winnipeg y sus alrededores, que quedaron inundados el 5 de mayo, también conocido como el Viernes Negro por algunos residentes. ^{[ 3 ]}

^{Se estima que entre 70 000 y 100 000} residentes tuvieron que ser evacuados, y cuatro de los once puentes quedaron destruidos. Ese año, el río Rojo alcanzó su nivel más alto desde 1861 e inundó la mayor parte del valle del río Rojo , más de 1400 km² (550 ^mi² ) . Un hombre falleció y las pérdidas materiales causadas por la inundación se estimaron entre 600 millones y 1000 millones de dólares.  

Para prevenir y reducir los daños futuros, el gobierno construyó el canal de desvío del río Rojo , que se completó en 1968. Se estima que ha evitado daños acumulados por inundaciones por un valor superior a los 100 mil millones de dólares canadienses.

Aunque las inundaciones estacionales eran comunes, esta superó a las demás. El río Rojo, que fluye hacia el norte, se alimentaba del deshielo de las fuertes nevadas invernales y de la escorrentía de las intensas lluvias primaverales. Ocho diques cedieron e inundaron gran parte de Winnipeg, convirtiendo aproximadamente 1600 km² de tierras de cultivo en la zona en un enorme lago. Más de ¹⁴⁰⁰ km² del valle del río Rojo quedaron inundados, desde Emerson hasta ⁹⁷ km al norte, en el área metropolitana de ^Winnipeg . La profundidad del agua en las tierras de cultivo oscilaba entre 0,61 y 1,83 m . ^{[ 5 ]} La ciudad solicitó ayuda al Ejército canadiense y a la Cruz Roja .     

Cuatro de los once puentes de la ciudad quedaron destruidos y aproximadamente 100 000  personas tuvieron que ser evacuadas de sus hogares y negocios. Esta fue la mayor evacuación en la historia de Canadá hasta el descarrilamiento del tren de Mississauga en 1979. En Winnipeg hubo una víctima mortal; los daños materiales fueron graves, con pérdidas estimadas entre 600  millones de dólares ^{[ 1 ]} y más de mil millones de dólares ^{[ 3 ]} . La inundación pospuso el día inaugural del béisbol en la Liga Mandak debido a la inundación del Estadio Osborne ^{[ 6 ]} . La liga y su presidente, Jimmy Dunn, organizaron partidos benéficos para recaudar fondos para el Fondo de Inundaciones de Winnipeg ^{[ 7 ]} .

Como consecuencia de los daños, el gobierno construyó el Canal de Desagüe del Río Rojo para desviar las aguas de la inundación desde Winnipeg hacia tramos más alejados del río. El proyecto se completó en 1968 y se ha utilizado 20 veces. Desde 1950 hasta aproximadamente 1997, se le conocía despectivamente como "Duff's Ditch", en honor al primer ministro ( Dufferin Roblin ) que lo construyó. Se estima que evitó daños acumulados por inundaciones por un valor superior a los 100 mil millones de dólares canadienses. ^{[ 8 ]} El Canal de Desagüe fue declarado Sitio Histórico Nacional de Canadá en el año 2000 y se considera un logro de ingeniería sobresaliente tanto por su función como por sus efectos. ^{[ 9 ]}

Las inundaciones en el valle del río Rojo de Estados Unidos provocaron cinco muertes. ^{[ 2 ]}

• Inundaciones del río Rojo

• ¡SOS! Desastres canadienses , una exposición virtual del museo en la Biblioteca y Archivos de Canadá.
• Fotografías y periódicos de las inundaciones de 1950 en Manitoba.