Accidente del Vickers Viking de la BEA en Nutts Corner en 1953

El 5 de enero de 1953, un avión de pasajeros Vickers Viking operado por British European Airways se estrelló al aproximarse al aeropuerto de Belfast Nutts Corner , Irlanda del Norte. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La aeronave realizaba un vuelo nacional desde el aeropuerto de Londres Northolt con 31 pasajeros y 4 tripulantes a bordo. Veinticuatro de los pasajeros y tres miembros de la tripulación fallecieron en el accidente. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El avión de pasajeros Vickers Type 610 Viking 1B , propulsado por dos motores radiales Bristol Hercules 634 de 14 cilindros, fue registrado como G-AJDL con el número de serie del fabricante 262. ^{[ 3 ]} Fue entregado a British European Airways en marzo de 1949. Originalmente llamado Vortex por la aerolínea, fue rebautizado como Lord St Vincent alrededor de 1951. ^{[ 3 ]}

El G-AJDL despegó de Northolt a las 07:27, con 25 minutos de retraso. Dos horas después, se encontraba en aproximación a Nutts Corner. Cuando la aeronave estaba a 3 millas (4,8 km) del umbral de la pista, se encontraba a 90 pies (27 m) por encima de la senda de planeo . La aeronave perdió altura rápidamente y chocó contra el poste que sostenía una luz de aproximación a poca distancia del aeródromo . ^{[ 1 ]} Tras el impacto inicial, la aeronave chocó contra otros postes; luego impactó contra una furgoneta móvil de aproximación estándar antes de chocar contra un edificio de ladrillo que albergaba el equipo que operaba el sistema de aterrizaje instrumental a unas 200 yardas (180 m) de la pista. Este impacto provocó que la aeronave se desintegrara. Se produjo un pequeño incendio después del accidente. ^{[ 4 ] [ 5 ]}   

Se formó una comisión de investigación para investigar el accidente, presidida por David Cairns, QC . Se inauguró en Londres el 14 de abril de 1953. ^{[ 6 ]} Tras escuchar las pruebas, la comisión concluyó que el piloto, el capitán Hartley, cometió "errores de juicio", pero que no se le podía atribuir ninguna culpa moral por el accidente. ^{[ 5 ]} La comisión mencionó que el impacto contra la furgoneta impidió que la aeronave alcanzara la pista, y el impacto contra el edificio hizo inevitable la tragedia. ^{[ 5 ]} Se descubrió que las luces de aproximación no estaban en la parte superior de los postes, para facilitar el mantenimiento; aunque esto no se consideró un factor en el accidente, las luces se trasladaron a la parte superior de los postes después del accidente. ^{[ 5 ]} También se recomendó que, cuando se reconstruyera el edificio del ILS, se desplazara de la trayectoria de aproximación o se ubicara bajo tierra. ^{[ 5 ]}