Targa Florio de 1958

El 11 de mayo se celebró en el Circuito Piccolo delle Madonie ( Sicilia , Italia ) la 42° Targa Florio , tercera prueba del Campeonato Mundial de Autos Deportivos de 1958 , que se disputaba con las nuevas reglas introducidas al principio de la temporada. El cambio más influyente en las reglas sería el límite de cilindrada de los motores a 3,0 litros. La prueba volvía al campeonato por primera vez desde 1955, tras la desaparición de la Mille Miglia y la prohibición de las carreras en carretera en la Italia continental. Pero estas protestas no disuadieron a Vincenzo Florio de celebrar su prueba en el tradicional circuito montañoso de 72 kilómetros.

En total, se registraron 65 autos de carrera para este evento, de los cuales 53 llegaron para practicar. De ellos, solo 38 comenzaron la carrera de larga distancia en las carreteras públicas de Sicilia. Esta, la 42.ª edición del evento, supuso un cambio en la naturaleza de la carrera. Ahora se permitirían dos pilotos y el límite establecido para que ningún piloto condujera más de siete vueltas de la distancia total de la carrera de 14. Por lo tanto, se aseguró que ningún piloto pudiera completar toda la carrera. ^{[1] [2]}

Los dos primeros eventos de la temporada, los 1000 km de Buenos Aires y las 12 Horas de Sebring terminaron con victoria para Phil Hill y Peter Collins , para la Scuderia Ferrari . Como Hill y Collins también ganaron la última carrera de la temporada anterior , el Gran Premio de Venezuela, ahora han ganado tres carreras seguidas para la Scuderia. Con estas nuevas reglas, y Maserati al borde de la crisis financiera, la Scuderia Ferrari encabezaría el desafío italiano. Ferrari tenía cuatro 250 TR de fábrica en Sicilia, Hill/Collins, Mike Hawthorn / Wolfgang von Trips , Luigi Musso / Olivier Gendebien y Gino Munaron / Wolfgang Seidel . La oposición ya no vendría de Maserati, sino de Porsche y Aston Martin . ^{[3] [4]}

David Brown envió sólo un Aston Martin DBR1 desde Inglaterra para Stirling Moss / Tony Brooks , mientras que Porsche llegó con tres coches diferentes, un 356A Carrera , un 550 RS y un 718 RSK , para su equipo de pilotos liderado por Jean Behra y Giorgio Scarlatti . A ellos se les unió una flota de conductores privados en sus Alfa Romeo , Oscas y otros deportivos de primera línea. ^{[5] [6] [7]}

Antes de la carrera no se realizó ningún entrenamiento formal, pero Sergio Der Stephanian murió en un accidente previo a la carrera, tras colisionar con un camión cargado de arena. Murió poco después en el hospital. ^[8]

Con una longitud de 72 kilómetros por vuelta, la carrera abarcó un total de 14 vueltas, o 1.010 kilómetros, la Targa Florio no se parece a ninguna otra carrera de coches deportivos. Repleta de curvas cerradas, esquinas ciegas y una recta casi seis kilómetros más larga que la Mulsanne del Circuit de la Sarthe , la Targa era una carrera temible.

El día de la carrera sería soleado y cálido, con los primeros coches saliendo del pequeño pueblo de Cerda , uno a uno, a intervalos de 40 segundos. Estaba claro desde el principio que algo iba mal para la mayoría de los competidores, ya que más de unos pocos estarían fuera de ritmo, mientras que otros estarían fuera de la carretera, en los arcenes tratando de reparar sus coches y volver a la carrera. Jean Behra haría un trompo con su Porsche 718 RSK . Moss dañaría una rueda al salirse de la carretera. Mientras tanto, von Trips dañó gravemente su Ferrari y regresó a boxes arrastrando un poco de su coche por el suelo. Parecía que todos estaban luchando por las carreteras de montaña, excepto uno, Musso. ^[9]

Musso estaba marcando un ritmo increíble. Salió último de los grandes participantes, pero al final de la primera vuelta, sería el primero. Como estaba en cabeza, se dedicó a realizar una conducción sin errores. Moss estaría a la caza con su Aston, derrapando de forma impresionante en las curvas, levantando grava por todas partes y continuando sin ningún problema, después de ese incidente anterior. Batiría el récord de vuelta, rodando más de un minuto más rápido que Musso. Pero el italiano ya había hecho todo el trabajo de cabeza. Lideró y se mantuvo firme antes de entregar el coche a Gendebien. ^{[10] [11]}

Con Gendebien al mando, Moss llevaría su Aston aún más rápido, pero tuvo un precio. Después de cinco vueltas, la caja de cambios falló y Moss quedó fuera de la carrera, antes de que Brooks tuviera la oportunidad de competir. A pesar del abandono del único Aston Martin, el circuito mantuvo la presión sobre los esfuerzos de fábrica. Hill terminó en una zanja, perdiendo un tiempo valioso tratando de salir y volver a su camino. En cuanto al belga, estaba conduciendo inteligentemente, manteniendo el auto en la carretera y en cabeza. Solo le faltaban unas pocas vueltas para devolver el auto a Musso. Este era el único Ferrari que no estaba bajo una gran presión de Behra. El pequeño y ágil RSK estaba dando lo mejor de sí en las carreteras sinuosas y uniéndose a la batalla por un lugar entre los tres primeros. ^{[12] [13]}

Musso mantuvo una ventaja imponente, a pesar de los avances de Behra. Pero Musso no fue inmune a los problemas. A solo tres vueltas del final, hubo problemas. Parecía estar fuera de ritmo, rodando cuatro minutos más lento que antes. Estaba feliz de volver a boxes, ya que el líquido de frenos se había derramado de su depósito. No tenía frenos. Se informó que completó el descenso de las montañas permaneciendo en una marcha baja. En cualquier otra carrera, esto habría significado el final, sin embargo, Musso y Gendebien habían controlado la carrera desde el principio. Tal era su ventaja, que los mecánicos de Ferrari repararon el coche, Gendebien volvió al coche para las vueltas restantes, todavía con una ventaja de tres minutos. ^[14]

Ahora los líderes ya no tenían problemas, pero sus compañeros von Trips y Hawthorn sí. Estaban en segunda posición, pero con Behra de nuevo en el Porsche y volando a toda velocidad. Tras una parada en boxes, la diferencia entre el Ferrari y el Porsche sería prácticamente nula. No había forma de detener a Behra, que siguió aumentando su ritmo y Hawthorn no pudo responder. A partir de la 14.ª y última vuelta, el ritmo de Behra le había permitido situarse por delante. ^{[15] [16]}

En cabeza, Gendebien llevó el 250 TR a la meta, logrando una brillante victoria. Aunque Moss había establecido un nuevo récord de vuelta con su Aston, la carrera había estado dominada desde el principio por Musso. El coche número 106 se llevó una impresionante victoria, ganando en un tiempo de 10 h 37:58,1, con una velocidad media de 95,300 km/h. El segundo puesto fue para el Porsche de Behra y Giorgio Scarlatti , aunque a más de 5½ minutos de distancia. El podio lo completó el segundo Ferrari de la Scuderia de von Trips y Hawthorn, que quedaron 54 segundos por detrás en tercer lugar. ^{[17] [18] [19] [20]}

Los ganadores de la clase están en texto en negrita .

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• Vuelta más rápida: Stirling Moss , 42:17,5 segundos (63,842 mph) ^{[24] [25]}

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Los puntos del campeonato se otorgaron a los seis primeros puestos de cada carrera en el orden 8-6-4-3-2-1, a excepción del RAC Tourist Trophy, en el que se otorgaron puntos 4-3-2-1 a los cuatro primeros puestos. Los fabricantes solo obtuvieron puntos por su coche en la mejor posición, y no se otorgaron puntos por las posiciones ocupadas por coches adicionales. Cada fabricante solo pudo conservar los 4 mejores resultados de las 6 carreras.

• Ed Heuvink. Targa Florio: 1955-1973 . Reinhard Klien. 978-2927458666.