Partido por el Campeonato de la AFC de 1970

El partido del Campeonato de la AFC de 1970 fue el partido inaugural por el título ^{[ a ]} de la Conferencia de Fútbol Americano (AFC). Jugado el 3 de enero de 1971, el partido fue organizado por los Baltimore Colts, campeones de la AFC Este , que jugaron contra los Oakland Raiders, campeones de la AFC Oeste, en el Memorial Stadium en Baltimore , Maryland . ^{[ 1 ]} Junto con el partido del Campeonato de la NFC de 1970 jugado el mismo día, este partido constituyó la penúltima ronda de los playoffs de la NFL de 1970-71 que siguieron a la temporada regular de 1970 de la Liga Nacional de Fútbol Americano .

Baltimore derrotó a Oakland 27–17 ^{[ 2 ]} para ganarse el derecho a representar a la AFC en el Super Bowl V.

El pase de touchdown de 68 yardas del mariscal de campo de los Colts , Johnny Unitas , a Ray Perkins en el cuarto cuarto le dio a los Colts una ventaja de dos anotaciones que los Raiders no pudieron remontar, enviando a su equipo a su segundo Super Bowl en los últimos tres años.

Baltimore dominó el primer cuarto, limitando a los Raiders a seis jugadas y un solo pase completado, mientras que Unitas los condujo hasta la línea de 4 yardas, donde el gol de campo de 16 yardas de Jim O'Brien les dio una ventaja de 3-0.

En el segundo cuarto, un fuerte golpe del liniero de los Colts, Bubba Smith, dejó fuera del juego al mariscal de campo de Oakland, Daryle Lamonica , quien fue reemplazado por George Blanda . Más tarde, el defensor de los Raiders, Willie Brown, dejó caer por poco una intercepción en un pase largo de Unitas. En ese momento, esto no pareció importar mucho, ya que el pase incompleto fue en tercera oportunidad y los Colts tuvieron que despejar. Pero el retornador George Atkinson soltó el balón tras la patada de David Lee y el corredor de los Colts, Sam Havrilak, lo recuperó con una excelente posición en el campo. Unitas luego completó un pase de 43 yardas a Eddie Hinton en la línea de 2 yardas, y Norm Bulaich anotó un touchdown en la siguiente jugada, aumentando la ventaja a 10-0. Blanda luego lideró la remontada de los Raiders, y con la ayuda de una penalización por golpear al pateador, los acercó lo suficiente para un gol de campo de 48 yardas, que él mismo pateó para reducir el marcador a 10-3 al final de la primera mitad.

Oakland empató el marcador al inicio del tercer cuarto con un pase de touchdown de 38 yardas de Blanda a Fred Biletnikoff . Unitas respondió con dos pases largos clave a Hinton que prepararon el gol de campo de 23 yardas de O'Brien para recuperar la ventaja, 13-10. Más tarde en el cuarto, Buliach anotó con una carrera de touchdown de 11 yardas, dándole a los Colts una ventaja de 20-10 al comenzar el último cuarto.

Ahora abajo por dos anotaciones con solo un cuarto restante, Blanda puso en marcha a los Raiders en una larga serie ofensiva que culminó en touchdown. Primero, el corredor Charlie Smith ganó 20 yardas en una jugada de engaño (la carrera más larga del partido para cualquiera de los dos equipos). Luego, Blanda engañó a la defensa de los Colts con una finta de entrega antes de lanzar un pase a Warren Wells para una ganancia de 37 yardas hasta la yarda 11 de los Colts. Blanda finalmente terminó la serie ofensiva con un pase de touchdown de 15 yardas a Wells en tercera oportunidad, dejando el marcador 20-17. El impulso parecía estar cambiando a su favor cuando forzaron a los Colts a una situación de tercera y 11 en su propia yarda 32 en la siguiente serie ofensiva. En la siguiente jugada, Unitas lanzó un pase profundo a un Ray Perkins completamente solo , quien corrió por la banda izquierda para una recepción de touchdown de 68 yardas que le dio a los Colts una ventaja de 27-17. ^{[ 1 ]} Este resultaría ser el último marcador del partido, ya que los Raiders no anotaron en los últimos 12 minutos, con Blanda lanzando dos intercepciones en territorio de Baltimore.

Blanda terminó el partido completando 17 de 32 pases para 271 yardas con 2 touchdowns y 3 intercepciones. A los 43 años, fue el quarterback de mayor edad en jugar un partido de campeonato. Su principal objetivo fue Wells, quien atrapó 5 pases para 108 yardas y un touchdown. Unitas completó 11 de 30 pases para 245 yardas y un touchdown. El receptor principal de los Colts fue Hinton, quien atrapó 8 pases para 115 yardas. Los linieros de los Colts, Bubba Smith y Ray Hilton, tuvieron dos capturas cada uno, junto con el liniero de los Raiders, Ben Davidson .

• Primer trimestre
  • BAL – Gol de campo de O'Brien 16, BAL 3–0
• Segundo trimestre
  • BAL – Bulaich anota 2 carreras (patada de O'Brien), BAL 10-0
  • OAK – gol de campo Blanda 48, BAL 10–3
• Tercer trimestre
  • OAK - Biletnikoff 38 pase de Blanda (patada de Blanda), empatado 10-10
  • BAL – Gol de campo de O'Brien 23, BAL 13–10
  • BAL – Bulaich anota 11 yardas (patada de O'Brien), BAL 20–10
• Cuarto trimestre
  • OAK - Pase de Wells 15 de Blanda (patada de Blanda), BAL 20-17
  • BAL – Perkins anota con pase de 68 yardas de Unitas (patada de O'Brien), BAL 27–17

Los Colts, campeones de la AFC, disputaron su segundo Super Bowl . Baltimore derrotó a los Dallas Cowboys de la Conferencia Nacional de Fútbol Americano por 16-13 en el Super Bowl V para ganar su primer Super Bowl y su cuarto título de la NFL en total. ^{[ b ]}

Los Colts regresarían al partido por el título de la AFC la temporada siguiente , pero fueron derrotados por 21-0 por los Miami Dolphins . Esta sería la última victoria en casa en los playoffs para los Colts en Baltimore antes de que se mudaran a Indianápolis en 1984. Fue el único partido por el Campeonato de la AFC que se jugó en Baltimore hasta 2023. Para cuando los Colts fueron anfitriones de su primer partido por el Campeonato de la AFC en Indianápolis (que ganaron camino a su primera victoria en el Super Bowl como equipo de Indianápolis), Baltimore ya había ganado un título de la AFC y un Super Bowl con su franquicia actual, los Ravens .

Si bien los Ravens participaron en cuatro finales de la Conferencia Americana (AFC) entre 2000 y 2012, ganando tanto el título de la AFC como el Super Bowl en dos ocasiones, todas sus finales de conferencia se han disputado como visitantes. Serían anfitriones de su primera final de la AFC en la temporada 2023 .

Los Raiders regresarían al partido por el Campeonato de la AFC en 1973, lo que resultaría ser la primera de otra racha de cinco apariciones consecutivas en partidos por el título, aunque tendrían que esperar hasta el cuarto de estos partidos antes de finalmente conseguir sus primeros campeonatos de la AFC (y del Super Bowl).

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