Tormenta de nieve en Irán en 1972

La ventisca de Irán de febrero de 1972 fue la más mortífera de la historia , según el Libro Guinness de los Récords. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Un período de una semana de bajas temperaturas y fuertes tormentas invernales , que duró de 3 a 9 días en febrero de 1972, provocó la muerte de más de 4000 personas. ^{[ 3 ]} Las tormentas dejaron caer más de 7,9 metros (25 pies 11 pulgadas) de nieve en zonas rurales del noroeste, centro y sur de Irán . ^{[ 4 ]} La ventisca se produjo tras cuatro años de sequía . ^{[ 5 ]}  

El sur de Irán recibió hasta 7,9 metros (26 pies) de nieve, sepultando al menos a 4.000 personas. Según informes contemporáneos del periódico Ettela'at , la ciudad de Ardakan y las aldeas aledañas fueron las más afectadas, sin supervivientes en Kakkan ni en Kumar . En el noroeste, cerca de la frontera con Turquía , la aldea de Shaklabad y sus 100 habitantes quedaron sepultados. Según algunos expertos, unas 200 aldeas quedaron sepultadas bajo la nieve y completamente borradas del mapa. ^{[ 6 ] [ 7 ]} 

Una serie de tormentas de nieve a finales de enero ya habían dejado una acumulación de nieve en el oeste de Irán . Al pasar de Azerbaiyán a Irán entre el 3 y el 8 de febrero, la ventisca dejó hasta 8 metros (26 pies) de nieve. ^{[ 1 ]} El viento y la nieve causaron daños a árboles, líneas eléctricas, vías férreas, carreteras, automóviles y pueblos enteros. 

En el punto álgido de la tormenta, las autoridades estimaron que una región que incluía todo el oeste de Irán estuvo bajo la nieve durante una semana. ^{[ 1 ]} El suministro de alimentos y medicinas se agotó y la temperatura cayó en picado hasta los -25 °C (-13 °F) , lo que hizo incierta la supervivencia de las víctimas de la tormenta de nieve. Además, una epidemia de gripe había comenzado a afectar a las zonas rurales al inicio del invierno, cobrándose ya varias vidas. ^{[ 1 ]}  

La tormenta de nieve interrumpió la comunicación con cientos de aldeas en Azerbaiyán ; 20 autobuses que transportaban personas quedaron atrapados a ambos lados del paso de montaña de Heyran y un autobús con 30 pasajeros se estrelló en el paso, muriendo todos sus ocupantes. Las tropas del Ejército Soviético llegaron demasiado tarde para rescatar a los ciudadanos soviéticos que habían quedado atrapados. Se produjeron avalanchas en la carretera de Chalus y se cortó el suministro eléctrico en el puerto de Anzali . Cientos de pasajeros y conductores quedaron atrapados en las carreteras, y las principales carreteras del país y el tren de Azerbaiyán se detuvieron. Algunas personas en Tabriz se desmayaron por el frío. Los pilotos de aviones extranjeros no se atrevieron a aterrizar en Mehrabad , y los ciudadanos de Hamadán quedaron atrapados en sus casas. Las escuelas de 15 ciudades cerraron, al igual que muchos otros sucesos que fueron noticia. ^{[ 8 ]}

El 9 de febrero, durante una tregua de 24 horas, los helicópteros de rescate lograron llegar a parte de la región. En las zonas con aldeas, los socorristas encontraron grandes acumulaciones de nieve; al excavar, a menudo desenterraban cadáveres congelados. En la aldea de Sheklab, recuperaron 18 cuerpos antes de que otra tormenta de nieve azotara la región el 11 de febrero. Los rescatistas se vieron obligados a evacuar. ^{[ 1 ]}

Los helicópteros del ejército dejaron dos toneladas de provisiones, en forma de pan y dátiles, esparcidas sobre los ventisqueros alrededor de las aldeas. Esto se hizo con la esperanza de que los habitantes pudieran reabastecerse si lograban cavar un túnel para escapar de sus hogares. Sin embargo, pocos pudieron beneficiarse de esto. De los 100 habitantes de Sheklab, no sobrevivió nadie. ^{[ 1 ]}

• Geografía de Irán
• Clasificación internacional de Irán
• Lista de terremotos en Irán
• Lista de desastres naturales por número de víctimas mortales.