Ataque y toma de rehenes en Washington, D.C., 1977

El asedio de Hanafi de 1977 fue un ataque terrorista , toma de rehenes y enfrentamiento en Washington, D.C. , que duró del 9 al 11 de marzo de 1977. Doce hombres armados del Movimiento Hanafi tomaron tres edificios (el District Building , la sede de B'nai B'rith y el Centro Islámico de Washington ) y retuvieron a 149 rehenes. ^{[ 1 ]} Durante el ataque inicial y la toma de los edificios, los atacantes mataron a un periodista e hirieron mortalmente a un policía; otros tres, incluido un concejal , resultaron heridos. Tras un enfrentamiento de 39 horas, los hombres armados se rindieron y todos los rehenes restantes fueron liberados.

Los pistoleros estaban liderados por Hamaas Abdul Khaalis , quien quería llamar la atención sobre el asesinato de su familia en 1973. [ ^{2 ] Tenían} varias demandas, entre ellas que el gobierno les entregara a los asesinos de la familia de Khaalis y de Malcolm X , ^{[ 3 ]} así como que se cancelara el estreno de Mohammad, Mensajero de Dios , ^{[ 3 ]} y se destruyera la película, porque la consideraban sacrílega . ^{[ 4 ]}

La revista Time señaló:

Que el número de víctimas no fuera mayor se debió en parte a la principal táctica que los agentes del orden estadounidenses están utilizando para frustrar a los terroristas: la paciencia. Pero, sobre todo, quizás, se debió a la valiente intervención de tres embajadores musulmanes: Ashraf Ghorbal de Egipto, Sahabzada Yaqub-Khan de Pakistán y Ardeshir Zahedi de Irán . ^{[ 5 ]}

El líder del ataque fue Hamaas Abdul Khaalis , exsecretario nacional de la Nación del Islam . Khaalis nació como Ernest McGhee en Indiana en 1921. Tras ser dado de baja del ejército estadounidense por inestabilidad mental, trabajó como baterista de jazz en la ciudad de Nueva York antes de convertirse al islam y cambiar su nombre a Hamaas Khaalis. Se destacó en los ministerios y escuelas de la Nación del Islam y fue nombrado su secretario nacional a principios de la década de 1950. ^{[ 6 ]}

Khaalis se separó de la Nación del Islam en 1958 para fundar una organización islámica rival, el Movimiento Hanafi . ^{[ 7 ]} En 1968, fue arrestado por intento de extorsión, pero fue liberado por motivos de enfermedad mental. ^{[ 5 ]} Ese mismo año, estudiantes militantes de la Universidad de Howard formaron un grupo llamado la familia Kokayi . Cuando este se disolvió, muchos de sus miembros se unieron al Club de Rifles y Pistolas de Musulmanes Estadounidenses Hanafi de Hamaas, al que la Asociación Nacional del Rifle le otorgó una carta constitutiva como grupo . ^{[ 8 ]}

En 1972, Hamaas publicó una carta abierta atacando el liderazgo y las creencias de la Nación del Islam. Un año después, cinco hombres irrumpieron en la casa de Khaalis en Washington, D.C., y asesinaron a cinco de sus hijos, a su nieto de nueve días y a otro hombre. ^{[ 5 ]} Los hombres estaban asociados con la Nación del Islam, y el gobierno no responsabilizó a la Nación del Islam a satisfacción de Khaalis. ^{[ 6 ]} El mediático juicio por asesinato se retrasó varios años. La hija de Khaalis, la única sobreviviente de la masacre, sufrió daño cerebral y crisis nerviosas al pensar en los asesinatos. Khaalis y su familia habían instado a los fiscales a que le permitieran presentar una declaración jurada. A pesar de esto, los fiscales la persuadieron para que testificara en el tribunal. Cuando comenzó el juicio en el otoño de 1976, se volvió incoherente durante el contrainterrogatorio y huyó de la sala. El juez emitió una orden de arresto en su contra y finalmente declaró nulo el juicio. ^{[ 9 ] : 139–40}

El 9 de marzo de 1977, siete miembros del grupo de Khaalis irrumpieron en la sede de B'nai B'rith, ubicada en 1640 Rhode Island Ave NW, en el centro de Washington, a 8 kilómetros al sur de la sede de Khaalis en 7700 16th Street NW , y tomaron a más de 100 rehenes. Menos de una hora después, tres hombres entraron al Centro Islámico de Washington y tomaron once rehenes. A las 14:20  , dos hanafíes entraron al Edificio del Distrito , a tres cuadras de la Casa Blanca . Subieron al quinto piso en busca de personas importantes para tomar como rehenes. ^{[ 5 ]}

Cuando se abrió un ascensor, los secuestradores pensaron que estaban siendo atacados y abrieron fuego, matando a Maurice Williams, reportero de la radio WHUR-FM , ^{[ 4 ]} e hiriendo mortalmente al oficial de policía de la División de Servicios de Protección de DC , Mack Cantrell, quien murió en el hospital unos días después de un ataque al corazón . El entonces concejal y futuro alcalde de DC durante cuatro mandatos, Marion Barry, entró al pasillo tras oír un alboroto y fue alcanzado por un perdigón de escopeta que rebotó y se alojó justo encima de su corazón. Barry fue rescatado del edificio y trasladado de urgencia a un hospital. Otras dos personas resultaron heridas.

Durante el asedio, Khaalis "denunció al juez judío que había presidido el juicio de los asesinos de su familia", alegando repetidamente que "los judíos controlan los tribunales y la prensa". ^{[ 5 ]}

Khaalis y los hanafíes querían que los condenados por los asesinatos de 1973, así como los condenados por el asesinato de Malcolm X , fueran entregados a su custodia, presumiblemente para su ejecución. ^{[ 3 ]} También querían recibir visitas del líder musulmán Warith Deen Mohammed y del campeón de boxeo Muhammad Ali , quien durante mucho tiempo fue un activo partidario de la Nación del Islam. Khaalis también exigió que se le reembolsaran 750 dólares en honorarios legales debido a una citación por desacato al tribunal emitida en respuesta a los gritos que le dirigió a uno de los acusados ​​en el juicio por el asesinato de miembros de su familia. ^{[ 3 ]}

Time señaló: «También quería que se prohibiera la película recientemente estrenada Mohammad, Mensajero de Dios , por considerarla sacrílega. Se cree que la preocupación de Khaalis por la película desencadenó el ataque». ^{[ 5 ]} Tomó esta decisión sobre la naturaleza sacrílega de la película basándose en la impresión errónea de que Mohammad era un personaje que aparecía o se oía en la película, lo cual no es cierto. Los personajes principales son familiares cuya representación no está prohibida por la tradición religiosa. ^{[ 9 ] : 172} Los secuestradores hicieron algunas de sus demandas por radio llamando al entonces popular periodista Max Robinson . ^{[ 10 ]}

L. Douglas Heck y Rudy Giuliani habían organizado un equipo dentro del Departamento de Justicia de Estados Unidos con el objetivo de "combatir el terrorismo". Aunque afirmaron que la policía de Washington D.C. se encargaría de los ataques, pronto incorporaron a dos agentes de inteligencia, Steve Pieczenik y Robert Blum. ^{[ 9 ] : 212}

Cuando Khaalis fue informado de que la gente estaba preocupada por el destino de los rehenes, Khaalis dijo: "Nadie mostró preocupación alguna cuando mi familia fue asesinada hace varios años". Le dijo a un periodista:

Coge el teléfono y llama al presidente Carter y a algunos de esos senadores que nunca enviaron una llamada, un mensaje de condolencia. ¿No te das cuenta de que cuando aniquilaron a mi familia, nadie dijo ni una palabra? Ni una sola. Ni un predicador. Ni un ministro. Ni un consejero espiritual. Ni un concejal. Así que me alegro mucho de que ahora estés preocupado. Cuando aniquilaron a mi familia, no oí hablar de tu simpatía ni de tus emociones. El otro día recibí una carta de mi hermano contándome cómo se pavoneaba en la cárcel, el asesino de Malcolm, paseándose con guardias que lo protegían. Bueno, dile que se acabó. Dile que es día de paga. ^{[ 3 ]}

El dinero de la citación por desacato al tribunal fue devuelto y el estreno de la película El Mensaje fue cancelado, según su petición. ^{[ 3 ]} Sin embargo, los asesinos convictos de su familia y de Malcolm X no fueron entregados. ^{[ 3 ]}

En la noche del día siguiente, después de varias llamadas telefónicas, los tres embajadores y algunos funcionarios de Washington, D.C., incluido el comandante del MPDC, Joseph O'Brien, quien había investigado el asesinato de los hijos de Khaalis y era de su confianza, se reunieron con los hanafíes. Khaalis oró y tuvo una visión de su mentor, un místico bengalí llamado Tasibur Uddein Rahman, quien había fallecido diez años antes. Recibió guía de la visión y procedió a las negociaciones. ^{[ 9 ] : 245} Los embajadores de Pakistán , Irán y Egipto leyeron el Corán con Khaalis para apelar a su conciencia. ^{[ 3 ]} Finalmente, a Khaalis y a los demás involucrados en la toma de rehenes en los dos lugares donde no hubo muertos se les permitió ser acusados ​​y luego liberados bajo palabra. Los 12 fueron posteriormente juzgados y condenados, y Khaalis recibió una sentencia de 21 a 120 años por su participación. ^{[ 11 ]}

Khaalis murió en la prisión federal Compleja Correccional de Butner, Carolina del Norte , el 13 de noviembre de 2003. ^{[ 12 ]} Marion Barry se recuperó de sus heridas y posteriormente fue elegido alcalde. En 2007, la sala de prensa del quinto piso del Edificio Wilson recibió el nombre del reportero asesinado, Maurice Williams. ^{[ 4 ] [ 13 ]} Abdul Muzikir, quien disparó y mató a Williams, fue sentenciado a 70 años de prisión y liberado en 2022. ^{[ 14 ]}

John W. King escribió sobre el asedio de Hanafi en su libro * The Breeding of Contempt* (La crianza del desprecio) . El libro narra el asedio y cómo su familia se convirtió en la primera familia afroamericana en el Programa Federal de Protección de Testigos tras la masacre de la familia Khaalis.

El asedio se menciona en la canción "Otis And Marlena" de Joni Mitchell , perteneciente a su álbum de 1977 , Don Juan's Reckless Daughter . En la canción, los personajes principales viajan "en busca de sol y diversión / Mientras los musulmanes asaltan Washington".

La obra de Jonathan Leaf, The Caterers , que se estrenó fuera de Broadway en 2005, retrató una versión moderna del asedio. ^{[ 15 ]}

El cineasta David Simon reutilizó una anécdota del asedio en su drama de HBO de 2020, The Plot Against America . El padre de Simon, Bernard Simon, fue tomado como rehén en 1977 mientras ejercía como director de relaciones públicas de B'nai B'rith. Encargado de conseguir comida, se percató de que los sándwiches de mortadela que ofrecía un hotel cercano no eran kosher y, por lo tanto, resultarían inaceptables para varios de los rehenes judíos. Según David Simon, su padre bromeó: "¿Mayonesa en pan blanco? Creo que están intentando matarnos". ^{[ 16 ]}

Shahan Mufti, profesor asociado de periodismo de la Universidad de Richmond, recibió el Premio J. Anthony Lukas a la Obra en Progreso 2020 por su manuscrito de American Caliph , un relato del asedio de 1977. El libro fue publicado en noviembre de 2022 por Farrar, Straus and Giroux . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

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