Campeonato Mundial de Rally de 1985

El Campeonato Mundial de Rally de 1985 fue la decimotercera temporada del Campeonato Mundial de Rally (WRC) de la Federación Internacional del Automóvil (FIA ). La temporada constó de 12 rallies, siguiendo el mismo calendario que la temporada anterior. Timo Salonen, de Peugeot Sport, superó a Stig Blomqvist y Walter Röhrl, de Audi Sport, para alzarse con el título de pilotos . Peugeot ganó su primer título de constructores , por delante de Audi y Lancia .

Peugeot Talbot Sport , tras una exitosa entrada a finales de temporada en el Grupo B con su nuevo Peugeot 205 Turbo 16 , regresó en 1985 para disputar la temporada completa con el mismo coche. Ari Vatanen , que había ganado tres de los últimos cuatro rallies de 1984 con el coche, también regresó con el equipo y, en el primer rally de la temporada, adelantó al Quattro de Walter Röhrl en el terreno nevado y helado tras recibir una penalización de ocho minutos por un error de su copiloto, Terry Harryman . En el Rally de Suecia , Vatanen volvió a ganar, consolidándose como el favorito para el título de pilotos y colocando a Peugeot por delante de Audi.

En mayo, una tragedia sacudió el Tour de Corse . En la cuarta etapa del rally, el piloto italiano Attilio Bettega estrelló su Lancia 037 contra un árbol y falleció en el acto. Su copiloto, Maurizio Perissinot, sobrevivió ileso. El accidente generó dudas sobre la seguridad de los coches del Grupo B. Un año después , en la misma prueba, Henri Toivonen sufrió un accidente mortal similar, lo que obligó a la FIA a prohibir el Grupo B.

Lamentablemente, Vatanen sufrió un grave accidente en Argentina mientras circulaba a gran velocidad por una larga recta en quinta marcha. Su coche se estrelló y volcó. La frágil carrocería quedó destrozada, pero la robusta jaula antivuelco absorbió la mayor parte del impacto. Los pilotos fueron trasladados en helicóptero al hospital por Peugeot, y las lesiones de Vatanen eran graves y parecían poner en peligro su vida. Aunque se recuperó y volvió a la competición, el equipo Peugeot se vio obligado a recurrir a su otro piloto, Timo Salonen . Salonen ya había tomado la delantera en la clasificación general y se proclamó campeón de pilotos gracias a sus cinco victorias en rallyes.

Audi Sport se enfrentó a la doble presión del potente Peugeot 205 en competición y al menguante compromiso de la compañía con el programa de rally Quattro. Ante el riesgo de que el rally del Grupo B se convirtiera en un tema cada vez más mediático, la compañía se planteaba su participación en la competición a menos que se implementaran cambios importantes para mejorar la seguridad. Si bien Stig Blomqvist y Walter Röhrl continuaron como pilotos, sufrieron en general ante el equipo Peugeot, aunque finalmente lograron el segundo y tercer puesto, respectivamente. Sin embargo, su temporada solo incluyó una victoria en rally entre ambos, siendo el triunfo de Röhrl en Sanremo la última victoria de Audi en el Grupo B del Campeonato Mundial de Rally.

La temporada del equipo Lancia Martini fue una decepción aún mayor que la de Audi. El Lancia Sport 037 de tracción trasera tuvo poco éxito, incluso en manos de pilotos como Markku Alén , Massimo Biasion y Henri Toivonen . Toivonen sufrió un accidente, fracturándose tres vértebras del cuello al principio y perdiéndose la mayor parte de la temporada. ^{[ 1 ]} El equipo esperaba la llegada del Delta S4 , un coche de tracción a las cuatro ruedas, con la esperanza de que les diera una ventaja competitiva. Llegó para el último rally de la temporada, el Rally RAC , y logró obtener la victoria y darle al equipo esperanzas de competir en la siguiente temporada .

Austin Rallying hizo su entrada en el mundo de los rallies con el nuevo MG Metro 6R4 y su motor V6 de 3.0 litros, consiguiendo un puesto en el podio del RAC. Sin embargo, el éxito de Austin sería breve, ya que el Metro tendría dificultades en la última temporada de la competición del Grupo B en 1986. Al igual que en temporadas anteriores, si bien las 12 pruebas se contabilizaban para el cálculo de las puntuaciones de los pilotos, solo 11 de ellas contaban para el campeonato de fabricantes. La prueba de 1985 que solo contaba para la clasificación de pilotos fue el Rallye Costa de Marfil .

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