Inundación de Winisk de 1986

55°16′N 85°11′O / 55.267°N 85.183°O / 55.267; -85.183

El 16 de mayo de 1986, la comunidad de Winisk , en el norte de Ontario, quedó inundada debido a un atasco de hielo . El atasco en el río Winisk provocó que grandes bloques de hielo y las aguas de la inundación arrasaran el pueblo. Dos personas perdieron la vida y todos menos dos de los más de 60 edificios de la comunidad quedaron destruidos. ^[¹^]^[²^]^[³^]^[⁴^]^:^xiv

Fondo

La comunidad de Winisk era el hogar de la Primera Nación Weenusk y estaba ubicada a lo largo del río del mismo nombre . Las casas en la Primera Nación estaban construidas sobre mustageg . ^{[ 5 ]}^{: 16:17-16:29} Ubicada en el norte subártico de Ontario, el área estaba escasamente poblada y podía experimentar inundaciones a gran escala causadas por el deshielo errático de la primavera. ^{[ 4 ]}^{: xiv}^{[ 6 ]}

Durante las negociaciones del Tratado , los líderes indígenas advirtieron al gobierno federal que el área elegida para la Primera Nación Weenusk era propensa a inundaciones, pero sus advertencias fueron desestimadas. ^{[ 2 ]}^{[ 5 ]}^{: 7:05-7:37}^{: 9:51-10:25} La comunidad había sido destruida previamente por inundaciones en 1966, pero fue reubicada en el mismo lugar. ^{[ 2 ]} Los jefes habían instado al gobierno federal a reubicar a la comunidad debido al riesgo de inundaciones durante veinte años antes de la inundación de 1986. ^{[ 2 ]}^{[ 5 ]}^{: 7:14-7:37} Los gobiernos federal y provincial habían planeado reubicar a la comunidad para 1989, después de construir primero una pista de aterrizaje. ^{[ 1 ]}^{[ 5 ]}^{[ 7 ]}

El jefe George Hunter y el consejo tribal habían realizado estudios para determinar cuánto costaría trasladar a la comunidad a un terreno más elevado, pero la financiación para el traslado no se aprobó hasta semanas antes de la inundación. ^{[ 2 ]}^{[ 5 ]}^{: 6:19-6:37}^{: 7:37-8:07} Algunos miembros de la comunidad se prepararon para la inundación amarrando botes en sus patios durante la primavera en caso de que las aguas llegaran al pueblo. ^{[ 1 ]}^{[ 4 ]}^{: 134}

evento de inundación

El hielo aguas arriba del río Winisk se rompió antes que el hielo en la desembocadura del río. El hielo y el agua que fluían aguas abajo no pudieron entrar en la bahía y, en cambio, fueron forzados a subir a la orilla del río. ^{[ 2 ]}^{[ 4 ]}^{: 134} El hielo y el agua llegaron, rompiendo las orillas del río y los edificios fueron destrozados y arrastrados por el hielo. Aunque se hicieron preparativos, muchos residentes de la comunidad fueron tomados por sorpresa cuando llegó el hielo. Los residentes tuvieron minutos para abordar botes y canoas antes de que el hielo y el agua inundaran los edificios. Enormes rocas de hielo, algunas descritas como tan grandes como edificios de dos pisos, fueron arrastradas por el torrente a través del pueblo. ^{[ 5 ]}^{: 3:00-3:36} Las casas fueron levantadas de sus cimientos y arrastradas tierra adentro por las aguas de la inundación. ^{[ 3 ]}^{[ 5 ]}^{: 0:08-0:24}^{: 4:24-4:35}^{[ 7 ]} Los botes que transportaban a los residentes evacuados fueron zarandeados entre enormes trozos de hielo, deformándose y aplastándose. ^{[ 1 ]} Las líneas eléctricas se rompieron y la central eléctrica de la comunidad explotó cuando trozos de hielo impactaron el edificio, cortando el teléfono y la electricidad a la comunidad. ^{[ 2 ]}^{[ 4 ]}^{: 137}

El sacerdote de la comunidad utilizó la única radio que funcionaba para contactar con Telesat antes de que se cortara la luz. ^{[ 4 ]}^{: 135–137} Un hombre de Telesat contactó con las autoridades y los helicópteros llegaron a la comunidad aproximadamente tres horas después. ^{[ 4 ]}^{: 137}

Las labores de rescate duraron varias horas, ya que los helicópteros rescataron a los residentes del hielo y de las casas desplazadas en medio de la niebla. ^{[ 3 ]}^{[ 4 ]}^{: 137} Las personas fueron trasladadas por vía aérea al aeropuerto de Winisk, que se encontraba por encima de las aguas de la inundación, y evacuadas a Attawapiskat. ^{[ 3 ]} Se permitió a los residentes regresar a la comunidad para recoger algunas pertenencias el 17 de mayo. ^{[ 5 ]}^{: 5:14-5:34}

Secuelas

Dos personas murieron durante la inundación. Un anciano se ahogó después de no poder llegar a su bote. Una mujer se ahogó y fue aplastada por el hielo después de salvar a su bebé de ahogarse. ^{[ 1 ]}^{[ 2 ]}^{[ 4 ]}^{: 135} La comunidad de Winisk fue abandonada y la Primera Nación Weenusk se reubicó en un lugar elegido por la comunidad, aproximadamente 30 kilómetros al sur. ^{[ 2 ]} El nuevo asentamiento estaba ubicado en un terreno más elevado y se llamó Peawanuck , que significa "piedra de sílex" en idioma cree . ^{[ 1 ]}^{[ 2 ]} La construcción de las nuevas viviendas en Peawanuck costó 10 millones de dólares en 1987. ^{[ 5 ]}^{: 18:56-19:10} Las viviendas fueron construidas por residentes de Winisk, residentes de las Primeras Naciones circundantes y algunos voluntarios entre mayo y diciembre de 1987. ^{[ 5 ]}^{: 17:34-17:44}^{: 27:05-27:22} Los suministros se entregaron mediante transporte en helicóptero y especialistas del sur vinieron a construir una central eléctrica diésel, perforar pozos y diseñar una pista de aterrizaje. ^{[ 5 ]}^{: 14:42-15:01} Durante la construcción, las familias vivieron en tiendas de campaña, y para cuando se mudaron a sus casas en diciembre, a menudo la temperatura alcanzaba los -30 °C. ^{[ 5 ]}^{: 27:05-27:22}

Tras el desastre, se inició una investigación forense. Se formularon varias recomendaciones, entre ellas una vigilancia más eficaz de las condiciones del río, la implementación de un sistema de alerta temprana de inundaciones, un sistema de transporte de emergencia adecuado para la población y la creación de un comité especializado para abordar las preocupaciones sobre las inundaciones en la región de la bahía de James y Hudson . Se mencionó la comunicación como un problema y se recomendó que cada comunidad del norte contara con sistemas de radio portátiles. También se recomendó a Ontario Hydro que elevara todas las líneas eléctricas que cruzan los sistemas fluviales para prevenir daños como los causados en la inundación de Winisk. ^{[ 3 ]}

La comunidad de Peawanuck, incluso en 2016, conmemora el aniversario de la inundación con eventos comunitarios. ^{[ 1 ]}

Referencias

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