Protesta de 1991 en Split

El 6 de mayo de 1991 se llevó a cabo una protesta callejera contra el Ejército Popular Yugoslavo ( Jugoslovenska Narodna Armija – JNA) en Split , Croacia . La protesta fue organizada por la Asociación Sindical Croata en el astillero Brodosplit y contó con la participación de trabajadores de otras empresas de la ciudad y otros residentes de Split, tras la difusión por radio de llamamientos de ayuda mientras los manifestantes marchaban por las calles. Finalmente, la protesta congregó a 100.000 personas.

La marcha culminó en una concentración frente al edificio Banovina , donde el Ejército Popular Yugoslavo (JNA) tenía su cuartel general en Split en aquel entonces. Los manifestantes exigieron el fin del bloqueo impuesto por el JNA a la aldea de Kijevo . Se produjeron enfrentamientos frente al edificio, y un soldado del JNA murió por un disparo que, según se informó, provino de la multitud. Cuatro organizadores de la protesta fueron arrestados un mes después por el JNA, juzgados en un tribunal militar y condenados. Fueron liberados meses después en un intercambio de prisioneros . La protesta provocó que el JNA retirara parte de su equipo militar, que antes se encontraba en Split, a lugares más seguros y aumentara su capacidad de combate en la zona. El bloqueo de Kijevo se levantó mediante negociaciones días después de la protesta.

En 1990, tras la derrota electoral del gobierno de la República Socialista de Croacia , las tensiones étnicas empeoraron. El Ejército Popular Yugoslavo ( Jugoslovenska Narodna Armija – JNA) confiscó entonces las armas de la Defensa Territorial de Croacia ( Teritorijalna obrana ) para minimizar la resistencia. ^{[ 1 ]} El 17 de agosto, las tensiones escalaron hasta convertirse en una revuelta abierta de los serbios croatas , ^{[ 2 ]} centrada en las zonas predominantemente pobladas por serbios del interior dálmata alrededor de Knin , ^{[ 3 ]} partes de Lika , Kordun , Banovina y Croacia oriental . ^{[ 4 ]} Después de dos intentos fallidos de Serbia , apoyada por Montenegro y las provincias serbias de Vojvodina y Kosovo para obtener la aprobación de la Presidencia yugoslava para desplegar el JNA para desarmar a las fuerzas de seguridad croatas en enero de 1991, ^{[ 5 ]} y una escaramuza incruenta entre insurgentes serbios y la policía especial croata en marzo, ^{[ 6 ]} el propio JNA, apoyado por Serbia y sus aliados, pidió a la Presidencia federal que le otorgara poderes de guerra y declarara el estado de emergencia . La solicitud fue denegada el 15 de marzo, y el JNA quedó bajo el control del presidente serbio Slobodan Milošević . Milošević, que prefería una campaña para expandir Serbia en lugar de la preservación de Yugoslavia, amenazó públicamente con reemplazar el JNA con un ejército serbio y declaró que ya no reconocía la autoridad de la Presidencia federal. La amenaza hizo que el JNA abandonara gradualmente los planes para preservar Yugoslavia en favor de la expansión de Serbia. ^{[ 7 ]} A finales de mes, el conflicto había escalado hasta sus primeras víctimas mortales . ^{[ 8 ]} El JNA intervino del lado de los insurgentes e impidió que la policía croata tomara medidas. ^{[ 7 ]} A principios de abril, los líderes de la revuelta serbia en Croacia declararon su intención de integrar el área bajo su control, considerada por el Gobierno de Croacia como una región separatista, con Serbia.^{[ 9 ]}

A principios de 1991, Croacia no tenía ejército regular. En un esfuerzo por reforzar sus defensas, duplicó su personal policial hasta alcanzar aproximadamente 20 000 efectivos. La parte más eficaz de la fuerza era la policía especial, compuesta por 3000 miembros. ^{[ 10 ]} La visión croata sobre el papel del Ejército Popular Yugoslavo (JNA) en la revuelta serbia evolucionó gradualmente a partir de enero de 1991. El plan inicial del presidente croata Franjo Tuđman era obtener el apoyo de la Comunidad Europea (CE) y de Estados Unidos para Croacia, e ignoró el consejo de apoderarse de los cuarteles y almacenes del JNA en el país. La postura de Tuđman estaba motivada por su creencia de que Croacia no podía ganar una guerra contra el JNA. ^{[ 11 ]}

La causa inmediata del enfrentamiento con el JNA en Split fue el bloqueo de la aldea de Kijevo , donde las autoridades croatas habían establecido una nueva comisaría, ^{[ 12 ]} impuesto el 29 de abril. ^{[ 13 ]} La aldea fue rodeada por el JNA, comandado por el coronel Ratko Mladić , y las fuerzas insurgentes serbias, cortando el acceso e impidiendo la entrega de suministros. ^{[ 14 ]} Tuđman hizo un llamamiento a la población para que pusiera fin al asedio. ^{[ 12 ]}

La protesta tuvo lugar el 6 de mayo de 1991 en Split, organizada por la Asociación Sindical Croata en el astillero de Brodosplit , ^{[ 15 ]} en respuesta a la declaración anterior de Tuđman. ^{[ 12 ]} La protesta comenzó con 10 000 trabajadores del astillero, ^{[ 16 ]} pero finalmente congregó a aproximadamente 100 000 personas, ^{[ 17 ]} del astillero y otras fábricas en Split en una marcha de protesta por la ciudad, portando banderas croatas . ^{[ 15 ]} La marcha de protesta creció en número a medida que más ciudadanos se unieron, tras mensajes de radio que pedían apoyo. Para evitar que la Armada Yugoslava interviniera con barcos equipados con cañones de agua , se utilizaron barcos de Jadrolinija para obstruir el acceso al puerto . ^{[ 16 ]} Los manifestantes se concentraron alrededor del edificio Banovina , ^{[ 18 ]} que albergaba los centros de mando del Distrito Militar-Marítimo del JNA y la Armada Yugoslava en ese momento. ^{[ 19 ]} Los manifestantes exigieron el levantamiento del bloqueo de Kijevo , la retirada de los vehículos blindados de transporte de personal estacionados frente al edificio Banovina y el izado de una bandera croata en el propio edificio. ^{[ 15 ]}

Durante la protesta, la multitud atacó un vehículo blindado de transporte de personal del JNA y logró quitar una ametralladora montada en el vehículo, mientras que uno de los manifestantes, Ivica Balić, izó una bandera croata en el edificio mientras la multitud cantaba el himno croata . ^{[ 16 ]} En una refriega que estalló frente al edificio, ^{[ 15 ]} Saško Gešovski, un recluta del JNA de Macedonia , murió por un disparo efectuado por la multitud. ^{[ 20 ]} Al final de la tarde, la multitud retiró la bandera yugoslava del edificio, se alejó y se dispersó. ^{[ 15 ]}

Además de Gešovski, no hubo víctimas mortales, pero varios soldados del JNA resultaron heridos. ^{[ 17 ]} La muerte de Gešovski provocó manifestaciones en la capital macedonia, Skopje , en junio. Los manifestantes acusaron a Tuđman de ser responsable del asesinato. ^{[ 21 ]} El gobierno croata se negó a expresar su pesar por el asesinato de Gešovski, y los medios serbios señalaron la muerte del joven macedonio como prueba de que el gobierno de Tuđman había revivido a los fascistas Ustaše , que controlaron Croacia durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 22 ]}

El entonces alcalde de Split, Onesin Cvitan, afirmó que Gešovski fue atacado a tiros desde el edificio Banovina. Sin embargo, la Fiscalía del Estado croata lo contradijo, alegando que Gešovski fue asesinado por alguien de la multitud que se manifestaba frente al edificio. Se inició una investigación, pero el caso fue archivado por falta de pruebas. ^{[ 20 ]} El servicio de seguridad del JNA en Split, dirigido por el coronel Ljubiša Beara , ^{[ 23 ]} identificó a Mato Sabljić, Ivan Begonja, Roland Zvonarić y Branko Glavinović como organizadores de la protesta donde ocurrió el asesinato y los arrestó el 5 de junio. Fueron juzgados en un tribunal militar en Sarajevo el 19 de agosto, declarados culpables y condenados a entre un año y medio y ocho años de prisión. El grupo estuvo encarcelado en Foča hasta el 25 de noviembre, cuando fueron canjeados por prisioneros de guerra del JNA . ^{[ 17 ]} La protesta se conmemora anualmente en Split y en 2011 se publicó una monografía que cubre el evento. ^{[ 20 ]}

Tras la protesta, el Ejército Popular Yugoslavo (JNA) aumentó la preparación para el combate de su guarnición en Split y otras zonas de Dalmacia, y retiró parte de la artillería y el personal de Split a sus bases alejadas de la costa. Además, el Distrito Militar-Marítimo del JNA ordenó a sus guarniciones que almacenaran agua potable y prepararan generadores eléctricos para su uso en caso de que se interrumpiera el suministro eléctrico. ^{[ 24 ]} El JNA se evacuó de Split el 4 de enero de 1992, en virtud de los acuerdos que pusieron fin a la Batalla de los Cuarteles . ^{[ 25 ]}

El asedio de Kijevo se levantó días después de la protesta mediante negociaciones y dos semanas después de que el Ejército Popular Yugoslavo (EJU) bloqueara la aldea. Sin embargo, el acuerdo duró poco, ya que unidades del EJU, nuevamente lideradas por Mladić, atacaron Kijevo y destruyeron una parte considerable de la aldea. El ataque comenzó cuando las fuerzas croatas se negaron a rendirse ante el líder serbio croata Milan Martić . Fue uno de los primeros casos en que el EJU se puso abiertamente del lado de los serbios insurgentes en la Guerra de Independencia de Croacia, que se intensificaba rápidamente . ^{[ 26 ]}

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